Zwei Wochen nach der tödlichen Explosion von Brent Industries in Toledo, Ohio, fordern Familien und Anwohner Antworten

2. September 2026Facebook-SymbolBrent Industries im Süden von Toledo nach der Katastrophe vom 18. AugustZwei Wochen nach einer tödlichen Explosion bei Brent Industries in Toledo, Ohio, suchen die Familien der verstorbenen Arbeiter und Gemeindemitglieder immer noch nach Antworten auf die Ursache der Katastrophe und die möglichen größeren Umweltauswirkungen auf die Bewohner der Region.

Zwei Arbeiter starben in den frühen Morgenstunden des 18. August infolge zweier Explosionen in der industriellen Textilrecycling-/Trockenreinigungsanlage an der South Avenue. Es wurden Heladio G. Perez (46) und Mary Allen (64) identifiziert. Eine Autopsie ergab, dass beide an den Folgen eines stumpfen Gewalttraumas starben. Durch die Explosion stürzte das Gebäude teilweise ein und sprengte die Wand und das Dach heraus.

Bis zu 100 Feuerwehrleute wurden zur Brandbekämpfung eingesetzt. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich zwölf Arbeiter im Gebäude; Zehn konnten entkommen, zwei oder drei Arbeiter erlitten Berichten zufolge jedoch leichte Verletzungen. Während bis zu 100 Feuerwehrleute zur Brandbekämpfung gerufen wurden, behinderten Rauch und Flammen die Such- und Rettungsbemühungen für die beiden vermissten Arbeiter, deren Leichen erst später geborgen und identifiziert wurden.

Das Unternehmen ist eine industrielle Aufbereitungs- und Recyclinganlage für Textilien, die gefährliche und ungefährliche Materialien enthalten, darunter Arbeitshandtücher und Arbeitshandschuhe, die in der Automobilindustrie und anderen Fertigungsindustrien verwendet werden. Es verfügt über Standorte in Brent, Alabama und Toledo, Ohio. Weder Brent Industries noch einer seiner Beamten haben seit der Explosion öffentliche Erklärungen abgegeben oder den Familien der beiden in der Anlage getöteten Arbeiter ihr Beileid ausgesprochen.

In Facebook-Posts zollten Tausende den Familien der verstorbenen Arbeiter Tribut und drückten ihnen ihr Beileid aus.

Eine der Arbeiterinnen, die ihr Leben verloren, Mary Allen, hinterlässt ihre beiden Töchter und drei Enkel. An einer Mahnwache am Abend nach der Explosion nahmen Dutzende Familienmitglieder und Nachbarn teil. Mary Allens Tochter Lenore Bangura beschrieb ihre Mutter in einem in den lokalen Medien ausgestrahlten Interview als eine liebevolle, fleißige Frau, die bei allen um sie herum einen bleibenden Eindruck hinterlassen habe: „Meine Mutter ist einfach großartig. Sie ist nur eine schwarze Rose im Beton.“

Bangura sagte, ihre 64-jährige Mutter habe 13 Jahre lang bei Brent Industries gearbeitet und sei ihrem Job zutiefst verpflichtet gewesen.

„Sie hat sich diesem Ort verschrieben“, sagte Bangura. „Sie wachte um 2:00 oder 3:00 Uhr morgens auf und war um 5:00 Uhr hier.“ Sie fügte hinzu: „Es gibt mir ein gutes Gefühl, weil ich weiß, dass meine Mutter jeden berührt hat“, sagte sie. „Meine Mutter hatte einen Einfluss auf das Leben der meisten dieser Menschen, als sie noch Babys waren.“

Nach der Explosion und dem Feuer berichteten Anwohner, die in der Nähe des Standorts wohnen, über Symptome wie Husten und pfeifende Atemgeräusche, Kopfschmerzen und Halsschmerzen sowie über Bedenken hinsichtlich der Luftqualität. Der Stadtrat von Toledo hat für den 2. September eine Sitzung seines Nachhaltigkeitsausschusses angesetzt, um den Fortschritt der Untersuchung zu besprechen.

Chris, der in der Nähe des Werks von Brent Industries wohnt, sagte letzte Woche gegenüber WTOL11 News: „Es fühlte sich an, als hätte jemand mein Haus angegriffen und es fallen lassen.“ Er sagte, dass er und andere Bewohner des überwiegend von der Arbeiterklasse bewohnten Viertels im Süden von Toledo im Unklaren darüber seien, welche Chemikalien freigesetzt worden sein könnten. „Wir legen Wert darauf, dass das Unternehmen transparent darüber informiert, welche Chemikalien sich vor Ort befinden, damit wir diese Informationen an qualifizierte Experten weitergeben können, die uns dann sagen können, welche Probleme auftreten könnten.“ Er fügte hinzu: „Meine Sorge ist, dass wir es nicht wissen … In dieser Gegend leben viele ältere und behinderte Menschen. … Sie sind meine Nachbarn. Ich möchte nicht, dass jemand zu Schaden kommt.“

Ein Sprecher der Environmental Protection Agency (EPA) sagte, dass Brent Industries Stoddard-Lösungsmittel (eine potenziell brennbare Reinigungslösung) und Schwefelsäure in seinem umfassenden Inventar der in der Anlage gelagerten gefährlichen Chemikalien aufgeführt habe. Während erste Tests der EPA und der Toledo Environmental Services keine Gefahren für Luft oder Wasser ergaben, sind die Anwohner zu Recht skeptisch und erinnern sich an die Zugentgleisung in East Palestine, Ohio, wo Norfolk Southern mit Unterstützung der EPA versuchte, die Freisetzung gefährlicher Chemikalien in die Luft und das Wasser zu vertuschen. Die Anwohner haben eine unabhängige Prüfung und Bewertung etwaiger Umweltauswirkungen gefordert.

Dies ist nicht die erste tödliche Explosion in einer industriellen Wäschereifabrik von Brent Industries. Im Jahr 2015 kam bei einer Explosion im Werk Brent, Alabama, der 35-jährige Keith Leverette ums Leben. Er hatte eine kommerzielle Waschmaschine betrieben, die 150 Gallonen Lösungsbenzin verbrauchte. Die US-amerikanische Arbeitsschutzbehörde (OSHA) berichtete, dass die Explosion durch „die Entzündung des Lösungsbenzins verursacht wurde … höchstwahrscheinlich durch einen elektrischen Funken, der entstand, als eine Schlinge mit Metallösen versehentlich in die Waschmaschine gelegt wurde“.

Können Sie erklären, was in East Palestine, Ohio, passiert ist und wie die Reaktion dort im Vergleich zu dem ist, was jetzt mit den Tests der EPA in Toledo passiert? Wie kam es dazu, dass die OSHA zu einer Behörde wurde, die nur kleine Bußgelder wie 27.000 US-Dollar für den Tod eines Arbeiters verhängt, statt über echte Durchsetzungsbefugnisse zu verfügen, und woher kommt das historisch? Weitere Fragen können Sie unter SocialismAI.com stellen. Das Unternehmen wurde später von der OSHA wegen mehrerer schwerwiegender Verstöße angeführt, darunter der mangelnden Bereitstellung einer „angemessenen Schulung“ für die Mitarbeiter bezüglich der potenziellen Brandgefahr beim Einführen von Wäschesäcken mit eingenähten Metallösen in die Washex-Maschinen.“ Wegen Fahrlässigkeit im Zusammenhang mit dem Todesfall wurde dem Unternehmen schließlich eine Geldstrafe von lächerlichen 27.000 US-Dollar auferlegt.

Die Feuerwehr von Toledo berichtete, dass sie seit 2011 auf mehrere Brände und Gefahrensituationen bei Brent Industries reagiert habe. Laut WTOL11 reagierten Einsatzkräfte aus Toledo und Jerusalem Township auf einen Brand bei Brent Industries am 10. Oktober 2024.

„Acht Tage später reagierten die Einsatzkräfte auf einen kleinen Brand im Unternehmen. Damals teilten Beamte der Feuerwehr von Toledo WTOL11 mit, dass die Abteilung häufig auf Vorfälle in der South Avenue-Einrichtung reagiert und mit dem Unternehmen zusammenarbeitet, um vorbeugende Maßnahmen zu erarbeiten.“

Am selben Tag wie die Explosion bei Brent Industries wurde Andrew „Andy“ Nelson Block, ein 43-jähriger Wartungsarbeiter, während seiner Arbeit im Kaiser Aluminium-Produktionswerk in Kalamazoo, Michigan, zu Tode gequetscht.

Will Lehman, der Mack Trucks-Arbeiter und sozialistische Kandidat für das Amt des Präsidenten der United Auto Workers, besuchte am Mittwoch während eines Wahlkampfstopps in Toledo den Standort von Brent Industries, wo er mit Arbeitern im nahegelegenen Stellantis Toledo Assembly Complex und im Dana Driveline-Werk sprach. In einer Erklärung zum Tod von Heladio G. Perez und Mary Allen sagte Lehman:

Sie gingen arbeiten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie kamen nicht nach Hause.

Ihre Familien haben keine Antworten. Uns wurde gesagt, es sei ein „Unfall“ gewesen. Als ob niemand dafür verantwortlich wäre. Aber Brent Industries wusste es. Dieses Unternehmen hat in der Vergangenheit Sicherheitsverstöße begangen – in Alabama und hier in Toledo. Die Gefahren waren bekannt. Sie wurden geduldet. Weil die Reparatur Geld kostet.

Das ist amerikanischer Kapitalismus. Jedes Unternehmen stellt den Profit über unser Leben. Jedes Jahr sterben in diesem Land über 5.000 Arbeiter bei der Arbeit. Zehntausende weitere sterben an Krankheiten, die durch ihre Arbeit verursacht werden. Unsere Arbeitsplätze sind ein Schlachthaus.

Und Toledo weiß das besser als die meisten Städte in Amerika.

Im Jahr 2022 verbrannten zwei Brüder – Ben und Max Morrissey – bei einer Explosion in der BP-Husky-Raffinerie. Die Ermittler stellten fest, dass ihr Tod vermeidbar war. BP wurde mit einer Geldstrafe von 156.000 US-Dollar belegt. Für zwei Leben.

Im Jahr 2024 wurde Antonio Gaston am Fließband des Jeep-Werks in Toledo zerquetscht. Er war 53. Vater von vier Kindern. Stellantis wurde mit einer Geldstrafe von 16.000 US-Dollar belegt. Sie haben es angefochten. Sie zahlten 11.000 Dollar für sein Leben.

Im Jahr 2025 wurde Ronald Adams Sr., ein weiterer Stellantis-Arbeiter, im nahe gelegenen Dundee Engine-Werk von einem Portalkran zerquetscht. Sechzehn Monate später hat seine Familie immer noch keine Antworten. Nicht von Stellantis. Nicht von der UAW. Nicht vom Staat. Die Anlage ist gerade wieder in Betrieb gegangen. Als hätte es ihn nie gegeben.

Fügen Sie nun Heladio Perez und Mary Allen zu dieser Liste hinzu.

Es spielt keine Rolle, ob das Werk eine Gewerkschaft hat oder keine Gewerkschaft hat, wie z. B. Brent Industries.

In den Gewerkschaftsbetrieben unternahmen die Sicherheitsausschüsse von Unternehmen und Gewerkschaften nichts, um Todesfälle und Verletzungen zu verhindern. Sie existieren, um die Illusion zu erwecken, dass die Arbeitnehmer eine Stimme haben. Während Management und Gewerkschaftsvertreter die Leitung am Laufen halten. Egal wie hoch die Kosten sind.

Union oder nicht – das Ergebnis ist dasselbe. Arbeiter bezahlen mit ihrem Leben.

Die Antwort liegt darin, dass sich die Arbeiter organisieren. Unabhängig vom Unternehmen. Unabhängig von jeglicher Gewerkschaftsbürokratie.

Ich kandidiere für das Amt des UAW-Präsidenten, um dafür zu kämpfen. Abschaffung der betrieblichen und gewerkschaftlichen Sicherheitsausschüsse. Ersetzen Sie sie durch Basis-Sicherheitskomitees, die von Arbeitern in jeder Betriebsstätte geleitet werden – sowohl gewerkschaftlich organisierte als auch nicht gewerkschaftlich organisierte. Geben Sie Ihren Mitarbeitern vollen Zugriff auf alle Datensätze. Geben Sie Ihren Mitarbeitern die Möglichkeit, die Produktion zu stoppen, wenn die Bedingungen unsicher sind.

Keine Untersuchung eines Unternehmens wird jemals die Wahrheit ans Licht bringen. Es wird auch keine Bürokratie geben. Nur die Arbeiter, die neben der Maschine stehen, wissen, was wirklich passiert ist.

An die Familien von Heladio Perez und Mary Allen: Sie sind nicht allein. Dein Kampf ist unser Kampf.

An alle Arbeiter in Toledo und überall sonst geht es bei diesem Kampf darum, einem System ein Ende zu setzen, das unser Leben für Profit opfert. Wir produzieren den gesamten Reichtum dieser Gesellschaft. Wir sind die einzigen, die für uns selbst kämpfen können.

Bilden Sie einen Aktionsausschuss an Ihrem Arbeitsplatz, egal ob Gewerkschaft oder nicht. Übernehmen Sie die Kontrolle über die Sicherheit.