Treesit blockiert sechs Wochen lang den Bau einer Grenzmauer zwischen den USA und Mexiko in Arizona

Santa Cruz County, AZ – An einem kühlen, wolkigen Morgen im San Rafael Valley im Süden Arizonas steckte ein junger Mensch seinen Kopf über die Kante einer Plattform in einem Baum, fünfzehn Meter über der hügeligen Prärielandschaft darunter. „Hallo! Danke fürs Kommen!“ riefen sie der Gruppe der Neuankömmlinge zu, die sich dem alten Pappelbaum näherten, in dem sie jetzt leben. Als sie gefragt wurden, wie es ihnen dort oben geht, berichteten sie, dass sie sich ruhig fühlten und dass sie alles hatten, was sie brauchten. „Ich vermisse Umarmungen“, sagten sie.

Seit dem 27. Juli leben Landverteidiger in den alten Pappeln, die sie liebevoll „Großmütter“ nennen, an der Grenze zwischen den USA und Mexiko in der Nähe der Altstadt von Lochiel, Arizona, 85 Meilen südlich von Tucson. Das Alter der Bäume wird auf über 200 Jahre geschätzt. 

Seit über einem Monat verhindern die Landverteidiger den Bau von zwei 30 Fuß hohen Pollerwänden aus Stahl und Beton, die Bauunternehmen im Auftrag der Trump-Regierung entlang der Südgrenze von Arizona bauen. Auf einem drei Meilen langen Abschnitt oder im Grenzgebiet wurden die Bauarbeiten gestoppt. Obwohl viele Teile der Grenze über eine „primäre“ Pollermauer verfügen, die während der ersten Trump-Regierung errichtet wurde, markiert nur ein schäbiger, einstürzender Zaun die Grenze zwischen den USA und Mexiko südlich von Lochiel. Hier hatten Bautrupps beide Mauern gleichzeitig errichtet. 

An dem Tag, an dem die Baumbildung begann, fällten Mitarbeiter von Fisher Sand and Gravel, dem privaten Auftragnehmer, der vom Heimatschutzministerium den Auftrag über 352,49 Millionen US-Dollar für den Bau der sekundären Grenzmauer erhielt, drei alte Pappeln. Als Reaktion darauf stellte sich ein Demonstrant den Bauarbeiten in den Weg, um die Zerstörung einer weiteren alten Pappel zu verhindern. Er wurde kurzzeitig von den Stellvertretern des Sheriffs des Santa Cruz County festgenommen, bevor er zwölf Stunden später ohne Anklageerhebung freigelassen wurde. 

Die Aktion brachte Dutzende Landverteidiger dazu, in das Gebiet zu strömen und einen Baumsitz zu errichten, wo die Verteidiger abwechselnd ihre Präsenz zeigen. 

Leah, eine Demonstrantin, die beim Aufbau des Baumsitzes half, erzählte Unicorn Riot, dass eine kleine Handvoll Leute die Plattform mitten in der Nacht, bei hellem, fast Vollmond, aufgebaut hätten. Zuerst, sagte Leah, hatten sie einige Schwierigkeiten, die Baumsitzplattform – bestehend aus rechteckigem Sperrholz, verstärkt mit 2 x 4 Stück – in den Baum zu befestigen. Sie mussten auch um einen Bienenstock herum arbeiten, der den Baum als sein Zuhause bezeichnete. Schließlich, gegen 4 Uhr morgens, war der Baumstamm aufgestellt. Das Aufstellen der Bäume „fühlte sich auf witzige Weise fast wie ein Spiel an“, sagte Leah. 

Seit dieser Nacht haben Unterstützer ein Lager rund um den Großmutterbaum errichtet, den Kate Scott, Mitbegründerin des Madrean Archipelago Wildlife Center, „Hope Zone“ oder „Esperanza Zone“ nennt. 

In der Zone schlafen die Camper, kochen füreinander, singen und spielen Musik und experimentieren mit einer neuen Art des Zusammenseins in dieser Savannenfläche, die als San Rafael Valley bekannt ist. Das Camp „gibt den Menschen die Möglichkeit zu sagen, was sie sagen wollen, und zu teilen, was sie teilen möchten, und es mit dem zu verschmelzen, was wir alle gemeinsam erschaffen“, sagte Scott. „Es ist ein nicht hierarchisches Lager … wir sind alle Anführer.“ 

Auf die Frage, wie es sich für ihn anfühlt, im Camp zu sein, antwortete Miguel, ein Baumsitter, der mehrere Wochen dort verbrachte, einige davon hoch oben in der Pappel,: „Eines der besten Worte, mit denen ich das Gefühl dort beschreiben kann, ist Liebe. Die Menschen haben so viel Liebe für das Land und für die Menschen, die sich widersetzen – viel Fürsorge und Solidarität.“ Miguel sagte, seine Familie sei in den 1980er Jahren aus Mexiko in die USA gekommen, als der Grenzübertritt viel einfacher war. „Solche Probleme kommen mir sehr persönlich vor“, sagte Miguel. 

Die beiden parallelen Mauern werden mithilfe der „Smart Wall“-Technologie errichtet – KI-gestützte Kameraüberwachung, helle Lichter und Erkennungsgeräte, gepaart mit dem Design der „Durchsetzungszone“ mit doppelter Grenze. Der Auftrag für diese doppelte Grenzmauer ist eines von 34 Smart-Wall-Projekten, die den Bau neuer Grenzmauern umfassen und mit Milliarden von Dollar finanziert werden, die aus dem One Big Beautiful Bill Act für den militarisierten Grenzbau bereitgestellt werden. 

Lochiel ist eine Altstadt im San Rafael Valley, die als wichtiges Ökosystem dient und einen der wichtigsten Wildtierkorridore im Grenzgebiet beherbergt. Das Tal erstreckt sich über die Grenze und ist die Heimat von Bären, Stachelschweinen, Jaguaren, Ozelots, Speeren, Hasen, Schlangen und vielen anderen Lebewesen.

Inmitten der zweiten Trump-Administration, in einer Zeit, in der inmitten einer zunehmend ungünstigen Wirtschaftslage täglich neue repressive und umweltzerstörerische Maßnahmen auf den Markt zu kommen scheinen, stellt der Baumsitz in Lochiel für viele einen Hoffnungsschimmer dar. „Die Menschen sind an einem so niedergeschlagenen und hoffnungslosen Ort“, sagte Miguel. „Das ist etwas, woran sie glauben können, in einer Zeit, in der es den Menschen nur sehr wenig Hoffnung gibt … Und das ist der Hauptgrund, warum Menschen kommen und nicht gehen können. Sie kommen für ein oder zwei Nächte und bleiben eine Woche. Da passiert etwas Mächtiges und Magisches.“

Am 18. August, etwa drei Wochen nach der Errichtung des ersten Treesit, begannen Demonstranten mit einem zweiten Treesit auf der mexikanischen Seite der Grenze in La Noria, nur 30 Meter vom ursprünglichen Lager entfernt. Landverteidiger spannten ein langes Seil zwischen Pappeln an der Nord- und Südseite der amerikanisch-mexikanischen Grenze, um hoch in die Luft ein Banner mit der Aufschrift „Von MN bis MX, Widerstand ist fruchtbar“ aufzuhängen. Das Banner verband den jüngsten Volksaufstand gegen die Bundesinvasion von Beamten der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) in Minneapolis mit dem Kampf gegen die Grenze in Lochiel. Auf einem anderen Banner, das unter den Bäumen auf der US-Seite hängt, steht einfach „Borders Kill“. 

Es ist unklar, ob der Baum auf der Südseite der Dienststraße vollständig in Mexiko steht oder ob ein Teil des Baums, in dem er steht, entlang des Roosevelt-Reservats fällt – einem 60 Fuß breiten Stück Bundesland, das entlang der Grenze verläuft. Dennoch steht es direkt auf dem Weg der „primären“ Grenzmauer, die Fisher Sand und Gravel nur eine Viertelmeile westlich errichtet hatten, bevor Landverteidiger sie aufhielten. Das Schicksal dieser beiden alten Pappeln ist mit dem Schicksal des Protestlagers verknüpft, das zu ihrem Schutz entstanden ist. 

Der Baumsitz auf der mexikanischen Seite wurde vier Tage nach seiner ersten Besetzung auf Druck der US-Grenzpolizei und der mexikanischen Staatspolizei aufgegeben. Die Demonstranten räumten das Privatgrundstück, kurz nachdem bewaffnete mexikanische Militär- und Staatspolizisten eingetroffen waren, um das Grundstück zu durchsuchen. Aber die Baumplattform steht immer noch hoch oben auf der hohen, alten Pappel, deren Sockel mit Bannern bedeckt ist, die die Einheit der Nachbarn auf beiden Seiten der Grenze verkünden. 

Laut Miguel ist dies das erste Mal, dass ein binationaler Baumstamm entlang der Grenze errichtet wurde, und das erste Mal, dass diejenigen, die gegen die Grenze kämpfen, einen so deutlichen taktischen Vorteil haben. „Es ist eine einzigartige Situation, die Dinge wie Umweltschutz, Migration und Landverteidigung miteinander verbindet“, sagte Miguel. „Und deshalb fühlt es sich wie eine einzigartige und wichtige Gelegenheit an, sich zu wehren und hoffentlich die Errichtung dieser wahnsinnigen doppelten Grenzmauer zu stoppen.“

Wochenlang begannen die Mitarbeiter von Fisher Sand and Gravel früh zwischen 3:00 und 5:00 Uhr mit der Arbeit und setzten Bulldozer ein, um das üppige Weideland abzukratzen, Bäume zu stürzen und Insekten und Kleintiere unter ihren Metallketten zu Tode zu mahlen. 

Wochen nach der Errichtung des Baumbestands erkannten die Landschützer, dass sie die Pappeln nicht allein mit dem Baumbestand schützen konnten. Die Bauarbeiten rückten näher und die Bulldozer drohten, den Baum zu beschädigen, indem sie ihn überrollten und in seinen Wurzelbereich einschnitten. 

Ein Landverteidiger, dessen Familie ursprünglich aus Mexiko stammt und der darum bat, mit seinem Oaxaca-Namen, Uni Yuchi, identifiziert zu werden, war in diesem Moment am Boden. 

„Als die Ausrüstung näher kam, leisteten ein paar Kameraden Bodenunterstützung für den Baum und die Ausrüstung kam direkt auf den Baum zu“, sagte Uni Yuchi gegenüber Unicorn Riot. „Und so sahen wir beide, die dort waren, einander an und sagten: ‚Wir müssen ihnen sagen, sie sollen aufhören.‘ Und so fing es an.“

Sie stellten sich vor die Bulldozer und sagten ihnen, dass sie nicht passieren könnten, sagte Uni Yuchi. „Und dann passierte das an jenem Freitag [14. August] etwa zwei, zweieinhalb Stunden lang. Und es funktionierte. Seitdem haben die Leute sanfte Blockaden mit Körperblockaden durchgeführt, bei denen sie vor sich bewegende Geräte gesprungen sind. Sie haben den Arbeitern gesagt, dass sie nicht arbeiten dürfen, dass sie nicht passieren dürfen, dass sie sich nicht bewegen werden.“ 

Indem sie den Bauarbeiten einfach im Weg standen, konnten die Demonstranten den Bau entlang eines 3 Meilen langen Streifens der Grenze wochenlang stoppen. 

Miguel beschrieb diese Taktiken als „sanfte Blockaden, bei denen Menschen im Weg stehen oder halbdurchlässige Barrieren oder Gegenstände auf der Straße errichten.“ Miguel sagte, die sanften Blockaden seien bisher erfolgreich gewesen. „Oft bedeutet das, dass sie stundenlang nicht arbeiten können oder herausfinden müssen, wie sie mit uns umgehen können, und es bringt sie wirklich durcheinander.“

Am 28. August zogen sich Fisher Sand und Gravel aus dem Arbeitsbereich zurück und ließen ihre Baumaschinen zurück, nachdem Demonstranten mehrere Tage lang die Bauarbeiten gestört hatten. Für die nächsten drei Tage schlugen die Landverteidiger ihr Lager rund um die schwere Ausrüstung auf und schliefen sogar in und zwischen den Maschinen. 

„Sie haben diesen Gabelstapler zurückgelassen“, sagte Uni Yuchi. „Und dann wurde dieser Gabelstapler als Säule zum Bau von Schuppen oder Schatten- und Wohnhäusern für die Menschen verwendet, die dann dort ein kleines Lager errichteten und wo sie etwa drei Tage lang aßen, schliefen, Musik spielten und lasen.“

Für Uni Yuchi ist die Fähigkeit, sich in diesen Momenten leicht zu koordinieren, ein Produkt der Intimität des Lagerlebens. „Das Zusammensein im Lager führt in diesen Momenten des Konflikts zu einem solchen Maß an organischer Koordination und Verbindung“, sagte Uni Yuchi. „Dann sind die Menschen in der Lage, mutig zu sein und in ihre eigene Kraft zu treten.“

Seitdem haben Landverteidiger diese Taktiken weiterentwickelt. Am 25. August setzten Landverteidiger erneut ihre Leichen aufs Spiel, stoppten die Arbeit von zwanzig Maschinen und verhinderten die Zerstörung eines nahegelegenen örtlichen Friedhofs. Anschließend errichteten die Demonstranten ein neues Lager in der Dienststraße, die entlang der Grenzmauer verläuft, und blockierten den gesamten Verkehr. Dieses Lager wurde einige Tage später geräumt, als die Grenzpolizei in einer Gewaltdemonstration mindestens 40 Beamte einführte, die letztendlich zu keiner Festnahme und keiner Vorladung führte. Landverteidiger zogen auf das Privatgrundstück nördlich der Dienstbarkeitsstraße zurück. 

„Die Arbeit von 60 Männern wurde zunächst von einer Person blockiert, die sich von Herz und Geist leiten ließ. Sie legten einfach ihren Körper zwischen Maschinen und Erde“, sagte Saorsie, ein Demonstrant, der an diesem Tag bei den Aktionen anwesend war, laut einer Pressemitteilung, die am nächsten Tag vom Sonoran Desert Press Office verteilt wurde. „Es brauchte nicht viele von uns, um heute mit der Arbeit aufzuhören. Aber wir brauchen noch viel mehr, um den Bau dieser Mauer zu verhindern! Wir heißen mehr Menschen willkommen, denen zu folgen, wohin ihr Herz und ihr Geist sie führen, hinunter nach Lochiel!“ 

Landverteidiger intervenierten auch, wenn auch auf andere Weise, bei Demonstranten in Tempe, Arizona, die am 5. August, nur wenige Tage nach der ersten Aufstellung der Bäume, in die Büros von Fisher Sand and Gravel eindrangen. Die Gruppe gab ein Kommunique heraus, in dem die Aktion beschrieben wurde, die auf Saguaros und Sabotage veröffentlicht wurde: 

Die Grenze ist wie eine offene Wunde, die ohne Rücksicht auf ihre Menschen oder ihre Ökologie durch die Wüste geschnitten ist. Die Menschen sahen wütend zu, wie die alten Pappeln von Lochiel dem Erdboden gleichgemacht wurden, bis auf den letzten Großmutterbaum, der von den mutigen Landverteidigern beschützt wird, die auf seine Äste kletterten. Fisher Industries ist der Auftragnehmer, der für diese mutwillige Zerstörung zur Förderung des kolonialen Ökozids verantwortlich ist. Als Reaktion darauf beschlossen die Anarchisten und Unruhestifter der Metropole, aus Solidarität Widerstand in ihre Büros zu bringen. 

Eine kleine Gruppe hielt draußen an und sprintete schnell auf ihren Parkplatz. Gemeinsam stürmten sie durch die Eingangstür und drangen in das Gebäude ein. Sie riefen: „SCHÜTZT DIE BÄUME, KEINE GRENZMAUER!“ zerstörten ihre Lobby, beklebten ihr Glas mit Flugblättern und beklebten sie und forderten sie auf, ihre Jobs zu kündigen und ihre Mitschuld am Ökozid aufzugeben. Während einige drinnen agierten, brachten andere draußen ein Plakat an der Eingangstür an, auf dem sie dem Unternehmen eine Räumungsmitteilung der Leute übermittelten. Als sich ein verwirrter Mitarbeiter in einen unzugänglichen Teil des Gebäudes zurückzog, vermutlich um um Hilfe zu rufen, verließen sie das Gebäude ebenso schnell, wie sie es betreten hatten, und eilten im Eiltempo nach Hause.

Eine Nachricht an Fisher Industries: Ihre bedauerlichen Taten sind nicht unbemerkt geblieben und Sie werden für Ihren Ökozid zur Unterstützung des faschistischen Siedlerstaates zur Verantwortung gezogen. Hören Sie mit der Zerstörung des Landes auf, sonst drohen weitere Konsequenzen.

An diejenigen im Baum und im Lager, die mit euren Körpern die Maschinerie des Todes blockieren: Die Menschen im sogenannten Phönix stehen solidarisch und ihre Herzen schlagen im Takt mit euren. Bleib stark.

Bis die letzte Grenzmauer abgerissen, der letzte Baum gefällt und das Land wieder frei ist. 

Pappeln sind fragil und einige Landverteidiger waren besorgt über die Sicherheit der Baumsitter-Taktik. „Auf dem Baum zu sitzen birgt ein offensichtliches Risiko“, sagte Miguel gegenüber Unicorn Riot. „Die Pappeln sind brüchig und verlieren ihre Äste, weshalb einige Landschützer denken, es sei weder klug noch sicher, in einer Pappel zu sitzen. Aber der Einsatz könnte nicht höher sein.“ 

Gliedmaßen können brechen, aber das dringlichere Risiko geht von der Polizei und den Bautrupps aus, die ein begründetes Interesse daran haben, den Dargestellten aus dem Baum zu befreien. „Wir müssen jederzeit bereit sein, angegriffen zu werden. Obwohl wir in gewisser Weise nur auf einem Baum sitzen, ist es auch eine sehr aktive Verteidigungsposition“, sagte Miguel. „Ich halte Ausschau nach Bedrohungen – der Polizei, dem Rosinenpflücker, dem Sicherheitsdienst – und daher ist es eine einzigartige Situation, in der ich alle Verwundbarkeiten der Gegend spüre, wissen Sie, wenn etwas auf mich zukommt, weiß ich nicht, wohin ich gehen soll. Ich bin einfach nur im Baum und muss mein Schicksal akzeptieren.“ 

Miguel erklärte, dass er und die anderen Baumsitter die Risiken ihres Handelns in Kauf nehmen. „Das ist etwas, was meiner Meinung nach passieren muss. Die Entscheidung, auf den Baum zu klettern, schien also keine Frage zu sein, ich musste es tun. Für mich gab es keine Frage. Ich wollte sitzen, wenn ich an der Reihe war, wenn ich gebraucht wurde. Also habe ich trainiert, ich hatte vorher schon einige Klettererfahrung und wurde darin geschult, wie man hinaufsteigt.“

Als er an der Reihe war, machte sich Miguel daran, den Baum hinaufzusteigen. „Im Schutz der Dunkelheit“, sagte Miguel, „kletterte ich also auf die Plattform und tauschte mich mit einem anderen Kameraden aus, der schon ein paar Tage dort oben gesessen hatte, und richtete mich auf der Plattform ein. Sie ist wahrscheinlich 8 Fuß mal 4 Fuß groß, also ein relativ kleiner Raum, und jeder Zentimeter wird für etwas genutzt – zum Aufbewahren von Sachen. Also habe ich mir Zeit gelassen, mich einzuleben.“ 

Die Solidarität der Camper vor Ort sei ein wesentlicher Bestandteil der Fortsetzung des Baumsitters gewesen, sagte Miguel. „Was alles möglich gemacht hat und was die Bäume möglich macht, ist, dass wir ein Bodenteam haben. Die Unterstützung meiner Kameraden vor Ort hat alles möglich gemacht, und ich habe mich unterstützt und geliebt gefühlt, und das hat es nicht so beängstigend gemacht, wie es hätte sein können.“ 

„Ich denke, auf den Baum zu steigen war eines der kraftvollsten Dinge, die ich je getan habe“, sagte Miguel.

Seit dem 27. Juli, als die Stellvertreter des Sheriffs des Santa Cruz County einen Demonstranten festnahmen und ihn später ohne Anklage freiließen, weigerte sich das Büro des Sheriffs, auf Anrufe zu reagieren, in denen es um Demonstranten ging, die Bauarbeiten blockierten. 

„Der Sheriff des Santa Cruz County ist strikt gegen die Grenzmauer und den Grenzmauerbau“, erklärte Uni Yuchi, „und außerdem handelt es sich um eine kleine Abteilung, die nicht über viele Ressourcen verfügt und etwa eine Stunde von Lochiel entfernt liegt. Es handelt sich also sowohl um eine logistische als auch um eine politische Realität.“

Mittlerweile begleitet eine private Sicherheitsfirma namens Vision Quest die Mitarbeiter von Fisher Sand and Gravel bei ihrer Arbeit, verfügt jedoch nicht über die rechtliche Befugnis, Strafverfolgungsmaßnahmen durchzuführen. „Die ersten Leute, die zu sagen versuchten, dass es sich um Hausfriedensbruch handelte, waren Vision Quest“, erklärte Uni Yuchi. „Alles, was die Leute tun mussten, war zu sagen: ‚Wer gibt Ihnen die Autorität? Unter welcher Autorität sagen Sie das?‘ Und ‚Zeigen Sie uns, zeigen Sie uns das Gesetz, zeigen Sie uns, wo es heißt, dass wir hier nicht sein dürfen.‘ Und sie konnten es nicht, sie konnten es nicht vorlegen.“ 

Ein Wachmann von Vision Quest wurde dabei fotografiert, wie er in der Dienstbarkeit patrouillierte und ein T-Shirt trug, auf dem eine halb US-amerikanische, halb israelische Flagge zu sehen war. Journalisten und Aktivisten stellen seit langem Verbindungen zwischen der Militarisierung der Grenze zwischen den USA und Mexiko und der Militarisierung Palästinas durch die israelische Regierung her. Es ist unklar, warum der Wachmann das T-Shirt trug. 

Die Luftlandeeinheit 101 der Armee war ebenfalls vor Ort in Lochiel, hielt jedoch größtenteils einen Sicherheitsbereich, führte Patrouillen durch und bot der Grenzpolizei Unterstützung an. Die Einheit wurde Anfang des Sommers in den Grenzgebieten stationiert und ersetzte die zuvor dort stationierte 2. Brigade der 1. Panzerdivision. Das Büro des Generalinspekteurs des Verteidigungsministeriums hat von minderwertigen Bedingungen für an der Grenze stationierte Truppen berichtet. 

In dem daraus resultierenden Vakuum bei der Strafverfolgung hat sich die Grenzschutzpolizei auf dramatische Gewaltdemonstrationen verlassen, etwa auf das Erscheinen mit schätzungsweise 40 Beamten, und auf ständige Drohungen, jedem, der sich auf die Dienstbarkeit bezieht, eine Vorladung zu erteilen, eine Drohung, die sie bisher nicht wahr gemacht hat. Es bleibt unklar, ob die Grenzpolizei die rechtliche Zuständigkeit für die Durchsetzung von nicht einwanderungsbezogenen Ordnungswidrigkeitengesetzen besitzt. Derzeit sieht es so aus, als ob die daraus resultierende Rechtsverwirrung den Demonstranten die Oberhand verschafft hat, eine Entwicklung, die ein Zeichen für die Zukunft sein könnte, da ein zunehmender Prozentsatz der amerikanischen Bevölkerung von der Bundespolitik desillusioniert wird. 

Unterdessen hat die Grenzpolizei in Quitobaquito Springs, etwa 145 Meilen Luftlinie westlich der Grenze, ähnliche Gewaltdemonstrationen gegen diejenigen durchgeführt, die sich dem Bau der Grenzmauer im Tohono O’Odham-Reservat widersetzen. Die Quellen sind eine wichtige zeremonielle und heilige Stätte für das Volk der O’odham. 

Am 3. September dokumentierte ein Reporter im Auftrag von Unicorn Riot die Zerstörung eines 150 Fuß langen Wüstenstreifens nördlich der Dienststraße, die entlang der Grenze südlich von Quitobaquito Springs verläuft, durch Auftragnehmer von Sundt Construction, einem Bauunternehmen mit Sitz in Tempe, Arizona. Ein Bulldozerfahrer erklärte Unicorn Riot, dass er wisse, dass er sowohl Saguaros als auch Ocotillos meiden müsse, aber alle anderen Pflanzen- und Tierarten im artenreichen Gebiet könnten mit Bulldozern zerstört werden. „Den Rest kann ich einfach loswerden“, erklärte er auf Spanisch. 

Dieses Gespräch fand statt, als der Bulldozer damit beschäftigt war, einen etwa 50 Jahre alten Spring-Cholla (Cylindropuntia fulgida) zu zerquetschen, der nicht auf der Liste der geschützten Arten stand. Die Beobachter standen etwa 30 Minuten lang zwischen dem Bulldozer und den Kakteen, bevor sie den Tatort verließen. 

Die Saguaros und Ocotillos, die der Nationalparkdienst für gesund genug hält, werden „umgesiedelt“, aber mindestens ein halbes Dutzend wurden diese Woche von Reportern des Arizona Daily Star in einem Müllhaufen entdeckt. 

Russ McSpadden, ein Umweltschützer des Center for Biological Diversity, sagte, dass seine schnelle Schätzung der Zahl der Saguaros, die im Organ Pipe National Monument entfernt werden sollen, bei etwa 8.900 liegt. 

McSpadden erklärte, dass in einer Studie des National Parks Service „111 Saguaros in drei Orgelpfeifen-Studiengebieten gezählt wurden – eine Dichte von etwa 41 Saguaros pro Acre. Wenn 60 Fuß Lebensraum entlang der etwa 30 Meilen langen Grenze des Denkmals für eine zweite Mauer und eine Zufahrtsstraße gerodet würden, würde das etwa 218 Acres umfassen, was, basierend auf dieser dokumentierten Dichte, potenziell etwa 8.900 Saguaros betreffen würde.“ „Dabei sind die zusätzlichen 56 Meilen der internationalen Grenze durch das Cabeza Prieta National Wildlife Refuge westlich von Organ Pipe nicht enthalten“, sagte McSpadden. „Es ist ein Albtraum.“ 

Laut einem Bericht des Arizona-Sonoran Desert Museum liegt die Überlebensrate transplantierter Saguaros bei weniger als zehn Prozent. „Die Erfolgsquote bei der Transplantation großer Saguaros ist enttäuschend und von dieser Praxis sollte abgeraten werden“, heißt es in dem Bericht abschließend. „Die 5-Jahres-Überlebensrate von Saguaros mit einer Körpergröße von über 15 Fuß (4,6 m) beträgt weniger als 10 Prozent, trotz der besten Pflege, die das Wüstenmuseum bieten kann.“ Die meisten Saguaros, die derzeit in der Räumungszone zur Entfernung markiert sind, sind über 15 Fuß groß.

Das bedeutet, dass schätzungsweise 8.010 Saguaros infolge des Grenzmauerbaus im Organ Pipe National Monument sterben werden. In dieser Zahl sind weder andere Gebiete noch die zur Entfernung vorgesehenen Ocotillos oder die vielen, vielen Pflanzen und Tiere enthalten, die nicht umgesiedelt, sondern einfach zu Tode gequetscht werden. 

Im Jahr 2021 ratifizierte der Legislativrat von Tohono O’odham eine Resolution, mit der die Persönlichkeit des Saguaro, oder Ha:san in der Sprache der Tohono O’odham, offiziell anerkannt wurde. 

Die Bulldozerarbeiten in der Nähe der Quellen werden von Sundt Construction durchgeführt, das einen Auftrag über 443,1 Millionen US-Dollar für den Bau einer Grenzmauer in der Gegend erhalten hat. Die Arbeiten sollten am 28. Mai 2026 beginnen und bis zum 31. August 2028 abgeschlossen sein. Der Bau einer zweiten Grenzmauer bei Quitobaquito Springs birgt die Gefahr, die fast ausgestorbenen Sonoyta-Welpenfisch- und Frühlingsschneckenarten zu stören. Die Springs sind ihr einziges Zuhause auf dem Planeten. Pappelbäume und ihre Auwaldökosysteme in der Sonora-Wüste sind aufgrund der Grundwasserentnahme und -umleitung für Entwicklung und Bergbau in der Region bereits um 90 % dezimiert worden.

Die Menschen aus O’odham protestieren auch gegen den Bau einer Grenzmauer im Ko:li Ki:jig-Lager, wo mehrere indigene Völker ein heiliges Feuer unterhalten und Wache halten und über Instagram sorgfältig über Sichtungen von Grenzschutzbeamten und Bauunternehmern berichten. 

Am 26. August entsandte die Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) ein SWAT-Team bestehend aus 20 bewaffneten, maskierten Bundesagenten, um die Bauarbeiten im Reservat abzuschirmen. Laut einer Pressemitteilung der Stammesregierung Tohono O’odham begehen sowohl der Einsatz von CBP-Beamten als auch die Bauarbeiter selbst unbefugtes Betreten von Bundesland. Der Einfall verstößt gegen den Tohono O’odham Code, Titel 4, Kapitel 2. Der Verstoß ereignete sich, obwohl die Nation „No Trespassing“-Schilder auf dem Reservatland anbrachte und Briefe verschickte, um die US-Bundesregierung über die Verletzung der Stammessouveränität durch das Bauprojekt zu informieren. 

Bisher hat CBP einen Hubschrauber über dem Lager geflogen und Landverteidiger mit Rotorwaschmitteln bestäubt – eine Taktik, die regelmäßig gegen Migranten beim Grenzübertritt in der Sonora-Wüste eingesetzt wird, bei der ein Hubschrauber dicht über dem Boden fliegt und dicke Staubwolken aufwirbelt. Die gleiche Taktik wurde gegen Wasserschützer angewendet, die gegen die Pipeline der Linie 3 in Minnesota protestierten. 

Im September 2020 wurde eine Landverteidigerin aus Hia-Ced O’odham namens Amber Ortega von der Polizei des National Parks Service festgenommen und wegen Bundesvergehen angeklagt, weil sie vor Baumaschinen gesessen hatte, die die heilige Stätte schänden wollten. Ortega wurde zwei Jahre später vor einem Bundesgericht für nicht schuldig befunden, nachdem sie argumentierte, dass das Gesetz zur Wiederherstellung der Religionsfreiheit (Religious Freedom Restoration Act, RFRA) sie schützte, da sie nach ihren „aufrichtigen religiösen Überzeugungen“ handelte. 

Für Uni Yuchi kann der Kampf gegen die Grenze bei Lochiel nicht vom Kampf in Quitobaquito Springs, dem Kampf in Big Bend, dem im Friendship Park in Tijuana/San Diego oder irgendwo anders entlang der 2.000 Meilen langen Grenze zwischen den USA und Mexiko getrennt werden.

„Wir müssen diese Verbindungen weiter ausbauen“, erklärten sie, „also ist es nicht so, dass die Leute nur in Big Bend kämpfen, und das ist eine isolierte Kampagne, und die Leute in Lochiel kämpfen, und das ist eine weitere isolierte Kampagne. Aber tatsächlich leisten die Menschen Widerstand gegen die Grenzperiode, und davon gibt es mehrere Orte. Und so wird daraus eine Bewegung mit Pluralität und Vielfalt, aber eine Bewegung, die sich gegen die Grenze und die Grenzmauer bewegt.“ 

Uni Yuchi erklärte auch, dass der Kampf gegen die Grenze, die Mauer und die Militarisierung des Südwestens der USA nicht auf die Grenze selbst beschränkt sei. „Die Grenze ist überall“, erklärten sie, „das heißt, es gibt Agenturen und Auftragnehmer, Subunternehmer, die Büros und Projekte in ihrem Hinterhof haben. Wir sagen Nein zur Grenze und zur Grenzmauer und zu Völkermord und Handeln von unserem Standort aus. Wenn Sie also nicht nach Lochiel kommen können, wenn Sie nicht nach Quitobaquito kommen können, an welchen Orten können Sie dann eingreifen und der Hydra, die die Grenzmauer baut, die Köpfe abschneiden?“

Insgesamt möchte Uni Yuchi jedem klar machen, dass eine bessere Welt, die jenseits der aktuellen Welt der Grenzen, der Polizei und des Staates auf sie wartet, auf sie wartet.

„Ich kann es in meinem Körper spüren“, sagten sie zu Unicorn Riot. „Wenn man auf dieser Dienstbarkeit schläft oder einfach nur in der Dienstbarkeit rumhängt und dieses Tal sieht, fällt die gesamte Fassade der Gesellschaft, in der wir derzeit leben, einfach weg“, sagten sie.

„Die Macht des Staates schwindet. Ihre Fähigkeit, uns zu verletzen, schwindet, ihre Fähigkeit, uns einzusperren, und Sie fühlen sich tatsächlich frei. Und ich denke, so fühlen sich die Vögel und die Schmetterlinge. Für sie und für uns ist alles, was diese Mauer ist, ein Ärgernis, wissen Sie? Und Sie beginnen zu denken: ‚Alle Mauern fallen‘, wissen Sie, alle Mauern fallen. Sie spüren, dass alle Mauern fallen. Und ich möchte das einfach verbreiten. Ich möchte dieses Gefühl verbreiten.“

Mehr Unicorn Riot-Berichterstattung von der Grenze.

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