Syrien: Das neue Regime

Als Ahmed al-Sharaa im Dezember 2024 Damaskus betrat, hatte er die Welt bereits zweimal überrascht. Wochen zuvor dachten die meisten Analysten, der syrische Bürgerkrieg sei eingefroren und Bashar al-Assad würde nirgendwohin führen. Indem die Truppen von Sharaas Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) einen blitzschnellen Vormarsch von ihrer Hochburg Idlib aus starteten, dann das Regime stürzten und das Militär auflösten, eliminierten sie ihren Hauptgegner im langen Krieg in Syrien. Aber das Land, das sie erbten, war kaputt.

Als HTS den militärischen Sieg errang, wurde es von einer beliebten sunnitischen Basis unterstützt, die sich hauptsächlich aus Syrern aus kleineren Städten wie Homs und Idlib sowie einigen der Arbeiterviertel und ländlichen Außenbezirken von Damaskus und Aleppo zusammensetzte. Diese Gruppen hatten während des Krieges vielleicht den höchsten Preis gezahlt. Ihre Wohnviertel boten Schutz für die Rebellion und wurden daher vom Assad-Regime heftigsten Bombardierungen ausgesetzt. Sie neigen dazu, religiös konservativer zu sein und sehen in Sharaa einen erfolgreichen und entschlossenen Anführer aus ihren eigenen Reihen.

Zurückhaltendere Unterstützung kam von den liberalen Städtern der syrischen Berufs- und Mittelschicht. Sie begrüßten das Ende des Krieges und der internationalen Isolation, die dazu geführt hatten, dass so viele das Land verließen. Aber würde HTS ein islamisches Regime einführen? Sharaa bestand darauf, dass er es nicht tun würde. Nachdem er seine Gruppe 2016 offiziell von Al-Qaida ausgeschlossen hatte, hatte er 2019 die Kontrolle über die gesamte Provinz Idlib übernommen. Von da an versuchte er, HTS eher in eine lokale Regierung als in einen Aufstand umzuwandeln. Aber für viele unter den religiösen Minderheiten Syriens enthüllen die sektiererischen Massaker von 2025 – an Alawiten in den syrischen Küstenbergen im März und an Drusen in der südlichen Stadt Suwayda im Juli – die wahre Natur des neuen, sunnitisch dominierten Syriens. Unterdessen zeigten die von Kurden geführten Demokratischen Kräfte Syriens im Nordosten zunächst ihre Bereitschaft, mit der neuen Regierung zusammenzuarbeiten, wollten jedoch, dass eine Form der autonomen Herrschaft bestehen bleibt. Eine angespannte Pattsituation wurde schließlich im Januar 2026 durch ein Waffenstillstandsabkommen beendet, das die kurdische Autonomie im Austausch für die Integration der SDF in staatliche Institutionen faktisch beendete.

Die syrische Übergangsregierung (STG) hat versucht, diesem innenpolitischen Druck durch Appelle von außen zu begegnen. Das Gefühl, dass die neuen Machthaber hier bleiben würden, würde sich durchsetzen, so ihre Wette, wenn es ihnen gelänge, Syrien wieder in die Weltwirtschaft zu integrieren. In den Wochen nach ihrer Machtübernahme unternahmen Sharaa und sein Außenminister Asaad al-Shaibani einen diplomatischen Ausflug. Neben der erwarteten Unterstützung der Türkei, die HTS während ihrer Herrschaft in Idlib stillschweigend unterstützt hatte, konnte die neue Regierung bald die arabischen Golfstaaten, insbesondere Saudi-Arabien, für sich gewinnen. Mit diesen Garantien traf Sharaa auf Trump, der überraschend seine Absicht verkündete, die Sanktionen gegen Syrien aufzuheben. Der US-Kongress folgte seinem Beispiel und hob die Sanktionen nach dem Caesar Act sieben Monate später auf und beendete damit die wirtschaftliche Isolation Syriens. Sogar Russland, Assads ehemaliger Unterstützer, hat freundschaftliche diplomatische Beziehungen mit der neuen Regierung aufgenommen, während Iran und Hisbollah ebenfalls ihre Bereitschaft zu Kontakten signalisiert haben.

Mit der Unterstützung ausländischer Mächte hat sich die STG dem Wiederaufbau und der Erholung Syriens zugewandt. Berichten zufolge ist ein Drittel des Wohnungsbestands des Landes beschädigt oder zerstört, und 7 Millionen Menschen sind weiterhin Binnenvertriebene, 1,5 Millionen leben in provisorischen Unterkünften oder Zelten. STG-Beamte haben versucht, den Wiederaufbau nicht als eine Angelegenheit humanitärer Dringlichkeit, sondern als Geschäftsmöglichkeit für internationale Investoren darzustellen. Die Regierung verzichtet auf internationale Kredite oder Hilfe und zielt darauf ab, den Wiederaufbau vor allem durch Direktinvestitionen von ausländischem Kapital zu finanzieren, was sie als den besten Weg zum Schutz der syrischen Souveränität darstellt.

In der Praxis hatte diese investitionsorientierte Strategie den gegenteiligen Effekt. Investoren aus der Golfregion sind die Hauptnutznießer der neuen Deals, zu denen auch die versprochene Finanzierung von Syriens Häfen, Flughäfen und Kraftwerken gehört (oft zu undurchsichtigen Bedingungen). Chevron und ConocoPhilips haben Vereinbarungen zur Erschließung der Öl- und Gasfelder Syriens im Nordosten und zur Suche nach Offshore-Feldern entlang der Küste unterzeichnet. Chevron arbeitet sogar mit katarischen Investoren zusammen, um die Möglichkeit zu prüfen, Öl aus dem Irak über eine Pipeline an die syrische Küste zu exportieren und dabei die Straße von Hormus zu umgehen.

Es gibt große Projekte im Immobilien- und Tourismusbereich, die die Ästhetik der Trump-Geschäftswelt und der Petro-Staaten am Golf nachahmen: Luxushochhäuser, riesige Einkaufszentren und Resorts. Es besteht offenbar wenig Interesse an Investitionen in bezahlbaren Wohnraum, ganz zu schweigen von der Landwirtschaft oder der Industrie: den Sektoren, in denen historisch gesehen die meisten Syrer beschäftigt waren. Bewohner zerstörter Viertel wie Jobar, einem vollständig dem Erdboden gleichgemachten Vorort von Damaskus, sitzen in der Schwebe und warten auf einen von der Regierung genehmigten Plan zum Wiederaufbau ihrer Häuser.

Als Gegenleistung für die Aufhebung der Sanktionen hofft Trump, Syrien in seine regionale Sicherheitsstrategie einzubeziehen: einen Staat, der die Interessen der USA wahrt, ohne dass es einer übermäßigen Einmischung der USA bedarf. Zu diesem Zweck trat Syrien im November 2025 offiziell der von Washington geführten Koalition gegen ISIL bei. Trump stimmte kürzlich auch zu, die Einstufung Syriens als staatlicher Förderer des Terrorismus aufzuheben und öffnete damit die Tür für eine weitere militärische und wirtschaftliche Zusammenarbeit. Dieser Plan wird jedoch durch Israel erschwert, das eine durchweg aggressive Haltung gegenüber der neuen syrischen Regierung einnimmt. In den Tagen nach dem Sturz des Assad-Regimes startete Israel eine Flut von Luftangriffen auf militärische Ausrüstung und Einrichtungen in ganz Syrien und sorgte so dafür, dass keine dieser Technologien in die Hände der von HTS geführten Koalition fiel. Sie nutzten auch die Gelegenheit, ihre Besetzung syrischen Territoriums über die Golanhöhen hinaus auszuweiten, indem sie in die UN-Pufferzone eindrangen. Seitdem drangsaliert und terrorisiert die Regierung die Einheimischen weiterhin mit militärischen Operationen in der Region und führt weiterhin Luftangriffe auf Regierungsziele durch.

Trump und Tom Barrack – der kalifornische Milliardär, der ein wichtiger Architekt der US-Syrienpolitik ist – haben keinen Hehl aus ihrem Wunsch gemacht, dass Syrien die Beziehungen zu Israel normalisieren soll. Die STG hat es vermieden, sich dazu zu verpflichten, ist aber weiterhin offen für die Aushandlung eines „Sicherheitsabkommens“, ähnlich dem vorherigen Abzugsabkommen, das Israel nach Dezember 2024 aufgekündigt hat. Trump hat auch beiläufig angedeutet, dass Sharaa bei der Entwaffnung der Hisbollah im Libanon helfen könnte.

Hier stößt die Strategie der STG, inländische Erwägungen durch die Stärkung ausländischer Unterstützung zurückzustellen, deutlich an ihre Grenzen, da sowohl eine Normalisierung mit Israel als auch Abenteurertum im Libanon bei den Syrern äußerst unpopulär wären. Barrack hat häufig die Meinung vertreten, dass die für die Region am besten geeignete Regierungsform eine „wohlwollende Monarchie“ sei. Unglücklicherweise ist Syrien kein absolutistischer Staat, und die Kontrolle der neuen Regierung ist nicht so stark, dass sie sich leicht dem Willen seines Volkes widersetzen könnte, Trump zu gefallen.