Ich freue mich auf den Lucas-Plan

Eine Idee von vor fünfzig Jahren bietet Lösungen für die heutigen Wirtschafts-, Technologie- und Umweltkrisen, schreibt Adrian Smith. Der Beitrag „Wir freuen uns auf den Lucas-Plan“ erschien zuerst auf Red Pepper

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Eine Idee von vor fünfzig Jahren bietet Lösungen für die heutigen Wirtschafts-, Technologie- und Umweltkrisen, schreibt Adrian Smith

In diesem Jahr jährt sich der Lucas-Plan zum fünfzigsten Mal, den die Organisatoren einer bevorstehenden Jubiläumsveranstaltung als „eine Idee, deren Zeit kommen muss“ beschrieben haben. Es ist angebracht, den Lucas-Plan als Idee zu bezeichnen, denn oberflächlich betrachtet ist die Geschichte des Plans selbst eine Geschichte des Scheiterns: Er verfehlte die unmittelbaren Ziele der Arbeiter, die ihn verfasst hatten. Und doch inspirieren und leiten die Idee – oder die Ideen –, die ihren übergeordneten Zweck verfolgten, weiterhin fortschrittliche soziale Bewegungen und finden heute besonders großen Anklang.

Der Lucas-Plan wurde 1976 von Mitarbeitern von Lucas Aerospace entwickelt, die ihr Unternehmen von der Herstellung einer Reihe von Produkten, die hauptsächlich aus Komponenten für Militäraufträge bestanden, auf eine demokratisch organisierte und „sozial nützliche“ Produktion umstellen wollten. Der Plan war eine Alternative zu den staatlich unterstützten Plänen der Eigentümer, Lucas Aerospace durch die Schließung von Standorten, die Konsolidierung von Einrichtungen und die Entlassung vieler seiner 17.000 Mitarbeiter zu „rationalisieren“.

Über ihre Gewerkschaftsverbände schlugen die Arbeitnehmer stattdessen vor, ihre Fähigkeiten, Technologien und Kenntnisse in alternative Produkte umzuwandeln. Informiert über die Probleme, die ihre Gemeinden betreffen, gepaart mit einem Engagement für internationale Solidarität, wurden Dutzende von Prototypen und Entwürfen in den Plan aufgenommen – von Windkraftanlagen, Wärmepumpen und Straßen-Schienen-Transport bis hin zu medizinischer Ausrüstung und der auf den Menschen ausgerichteten, fähigkeitssteigernden Automatisierung von Werkzeugmaschinen. Die Arbeitnehmer befürworteten die Entwicklung umweltfreundlicherer Technologien, in die Regierungen und Unternehmen unter anhaltendem gesellschaftlichen Druck viele Jahre investiert haben.

Der Kampf um die Zukunft des verarbeitenden Gewerbes fand in den 1970er Jahren in der gesamten Wirtschaft statt und war geprägt von schlechtem Management, dysfunktionalen Arbeitsbeziehungen, zunehmendem internationalen Wettbewerb, neuen Technologien sowie der Umstrukturierung und Umleitung von Kapital in andere Gewinnquellen. Inspiriert von Lucas entwickelten Arbeiter auch Pläne für andere Firmen, etwa Vickers, British Aircraft Corporation, Dunlop, Parsons und Chrysler. Es gab Solidarität mit ähnlichen Initiativen in Deutschland und Skandinavien.

Diese Vorschläge spielten eine Rolle in einer zersplitterten politischen Landschaft, die mit tiefgreifenden wirtschaftlichen Herausforderungen zu kämpfen hatte. Der angebliche keynesianische Konsens der Nachkriegszeit zersplitterte zwischen einer aufstrebenden neuen Rechten und einer desorientierten Linken. Der Lucas-Plan war eine mutige und praktische Reihe von Vorschlägen für eine zukünftige Wirtschaft, die auch aufkommende Umwelt- und Energiekrisen angingen.

Aber es ging in eine andere Richtung als die Ideen, die um die Macht kämpften. Die Labour-Regierung versäumte es, sich auf den Lucas-Plan einzulassen, und die konservative Regierung lehnte ihn rundweg ab. Dessen Laissez-faire-Ideen machten der Industriepolitik faktisch den Garaus: Dem Management sollte die Freiheit gegeben werden, profitable Entscheidungen zu treffen, und „Lame-Duck“-Firmen sollten scheitern dürfen; Ein entlastetes Unternehmertum, insbesondere im Dienstleistungssektor, würde neue Arbeitsplätze schaffen.

Der Lucas-Plan mag auf einer Ebene gescheitert sein – aber dort aufzuhören ist kurzsichtig. Die Arbeiter wussten, dass weder Manager noch Regierungen ohne konzertierten Druck nachgeben würden, und so sahen sie ihren engagierten Kampf in einem breiteren Kontext sozialer Bewegungen.

Das Bemerkenswerte am Lucas-Plan waren die Ideen, auf die seine Autoren zurückgriffen, und die Art und Weise, wie die Arbeiter Unterstützung und Allianzen für diese Ideen suchten. Die Umwandlung und Produktion von Waffen für soziale Zwecke eröffnete Verbindungen zur Friedensbewegung und zu Aktivisten auf der linken Seite. Die Aufmerksamkeit für erneuerbare Energien, Energieeinsparung, Reparatur und öffentliche Verkehrsmittel baute ungewöhnliche Brücken zur aufkommenden Umweltbewegung. und die Idee, Design und Produktion für die öffentliche Planung zu öffnen, zog Aktivisten der Gemeindeentwicklung an.

Der Plan löste eine Reihe praktischer Demokratisierungsmöglichkeiten aus und führte zu einem ungewöhnlichen rot-grünen Bündnis in einer Klassengesellschaft

Unterstützt von einer Handvoll linker lokaler Behörden, insbesondere beim Greater London Council, aber auch in den West Midlands und Sheffield, beteiligten sich die verschiedenen Gruppen, die an einer sozial nützlichen Produktion interessiert waren, an der Entwicklung alternativer lokaler Wirtschaftsstrategien.

Gemeinschaftswerkstätten und Forschungszentren wurden mit dem Ziel eingerichtet, populäres Prototyping und die Gründung technologiebasierter Genossenschaften zu erleichtern. Techniken für partizipatives Design wurden entwickelt. Es wurden Initiativen für Bürgerenergie und die Sanierung von Wohnraum ins Leben gerufen. Es wurden neue ökonomische Ansätze entwickelt, um die gesellschaftliche Nutzung zu bewerten, Investitionen zuzuteilen und die Verteilung der Erträge durch lokales Eigentum zu organisieren. Industrieprojekte reagierten auf die Herausforderungen der Automatisierungstechnologien, indem sie gemeinsam Designs und Steuerungen entwickelten, die neue Technologien fest in die Hände der Arbeitnehmer legten und so die Fähigkeiten und die Qualität der Arbeit verbesserten, anstatt sie zu ersetzen.

In diesem weiteren, katalytischen Sinne können die Ideen hinter dem Lucas-Plan in einem bedeutungsvolleren und erfolgreicheren Licht gesehen werden. Der Plan kann dafür gefeiert werden, dass er dazu beiträgt, praktische Möglichkeiten zur Demokratisierung in Gang zu bringen – am Arbeitsplatz, in der Wirtschaft, in der Technologie, in der Gesellschaft und in unseren Beziehungen zu unserer Umwelt. Es brachte ein ungewöhnliches rot-grünes Bündnis in einer Klassengesellschaft zusammen.

Damals sah die Zukunft weniger klar aus, aber im Nachhinein ist es offensichtlich, dass die Bewegung gegen den politischen und wirtschaftlichen Strom schwamm. Die Zukunft dieser Möglichkeiten wurde zunehmend durch die Entwicklung hin zu dem, was wir heute als neoliberale Ideologie bezeichnen, in den Hintergrund gedrängt. Viele der Institutionen, Zentren und Räume, die sich mit gesellschaftlich nützlicher Produktion befassen, wurden entweder geschlossen oder durch diese sich verändernde Welt umgestaltet. Sinnbildlich war die Schließung des GLC durch die konservative Regierung im Jahr 1986, ihr Angriff auf die Gewerkschaftsbewegung und die verzerrte Karikatur und Feindseligkeit gegenüber den Ideen, die sie besiegt hatte. Die Zukunft wurde dem Markt überlassen.

Wir leben in der Zukunft, die richtig geschaffen wurde, aber nie ganz. Es gibt immer Risse, in denen Alternativen Bestand haben und überleben können und die den Ausgegrenzten dabei helfen, dasselbe zu tun. Jetzt steckt die Zukunft in großen Schwierigkeiten. Regierungen suchen nach neuen Ideen. Die Industriepolitik ist zurück. Wie immer ist die grundlegende Frage die Macht.

Zu den Ideen, die den demokratischen Reaktionen auf die Politik der Spaltung, der Sündenböcke und der Machtkonzentration auf autoritäre Führer und ihre unverantwortlichen Technologieoberherren zugrunde liegen, gehören diejenigen, die den Lucas-Plan geprägt haben. In einigen Fällen handelt es sich dabei um direkte Aktualisierungen, wie zum Beispiel „Ein Lucas-Plan für das 21. Jahrhundert“, den CommonWealth in seinem Bericht über die militärische Umwandlung in grüne Industriecluster befürwortet. Mobilisierungen rund um einen Green New Deal und für gerechte Übergänge, wie etwa Unites Koordinierung einer Zukunft für Stahl in Port Talbot, bewegen sich auf ähnlichem Terrain und fordern einen von den Arbeitnehmern geführten Wandel. Angesichts drastischer Kürzungen und Hunderter Entlassungen haben Kollegen an der University of Sussex, an der ich arbeite, eine Alternative zum Community Plan entwickelt.

Das Erbe des Lucas-Plans zeigt sich auch in kommunalen Energieinitiativen und lokalen Strategien zur Sanierung ganzer Straßen; beim Einsatz offener Technologien in Citizen-Science-Projekten (mit Vorläufern in der Gewerkschaftsarbeit zu Gefahren am Arbeitsplatz); oder beim Einsatz partizipatorischer Designpraktiken in ökologischen Bürgerschaftsprojekten. Diese Unterströmungen sind tief und breit. Der Lucas-Plan zog viele in diese Aktivitäten ein und beeinflusste ihre spätere Arbeit in der Welt.

Unsere aktuelle Situation unterscheidet sich deutlich von der vor fünfzig Jahren. Aber die Art und Weise, wie diese Ideen in vielfältigen Aktivitäten zum Ausdruck kommen, Menschen mobilisieren und Veränderungen organisieren, ist im Grunde eine Geschichte des fortwährenden Kampfes für eine demokratische Zukunft, die für alle funktioniert.

Adrian Smith ist Professor für Technologie und Gesellschaft in der Science Policy Research Unit der University of Sussex

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