Umstrittene Commons – Rezension

Die klare und überzeugende Geschichte von Katrina Navickas lädt Leser dazu ein, kritisch über Raum, Ort und Gemeingüter nachzudenken, schreibt Rhian E Jones. Der Beitrag „Contested Commons – Rezension“ erschien zuerst auf Red Pep

ÜberSuchePolitikGesellschaftWirtschaftGerechtigkeitGlobalKlimaKulturSchlüsselwörter SucheSuche ÜberSuchePolitikGesellschaftWirtschaftGerechtigkeitGlobalKlimaKulturSchlüsselwörter Partnerschaften

Die klare und überzeugende Geschichte von Katrina Navickas lädt die Leser dazu ein, kritisch über Raum, Ort und Gemeingüter nachzudenken, schreibt Rhian E Jones

Titel: Umkämpfte Commons: Eine Geschichte des Protests und des öffentlichen Raums in England

Angesichts der immer repressiveren Beschränkungen für öffentliche Proteste im Vereinigten Königreich macht Contested Commons deutlich, wie viel Boden wir verloren haben. Das Buch beginnt im Schatten der Pandemie und des Lockdowns, einem Moment, der die Ungleichheiten beim Zugang zum privaten Raum und die Einschränkungen bei der Nutzung des öffentlichen Raums für diejenigen, die keinen Zugang dazu haben, deutlich offengelegt hat.

Die Historikerin Katrina Navickas untersucht konkurrierende Ansprüche und Kämpfe um die Nutzung und Besetzung von öffentlichem Raum und Land in England – eine Geschichte, in der Massenproteste eine entscheidende Rolle spielen – und bringt ein breites Fachwissen gepaart mit tiefgreifender Archivrecherche ein, um nach wie vor relevante Themen zu untersuchen.

In den ersten Kapiteln geht es um die Beschleunigung der Einschließungspläne im 19. Jahrhundert, die die industrielle Revolution begleiteten und vorantrieben, zunächst im ländlichen, dann im städtischen England. Die Einfriedung begann bereits im 14. Jahrhundert mit dem Kauf von Land von der Krone durch wohlhabende Grundbesitzer und ist ein umfassender und fortlaufender Prozess. Navickas weist darauf hin, dass es auch heute noch unter dem Deckmantel der Gentrifizierung und der Entstehung pseudoöffentlicher Räume, die von privaten Entwicklern kontrolliert werden, fortbesteht.

Während die Durchsetzung geschlossener Räume im Wesentlichen durch Polizeiarbeit, Zäune und Sperrschilder erfolgt, beginnt sie mit der Gesetzgebung, vom „Black Act“ von 1723, der die Todesstrafe auf Wilderei auf Gemeindeland vorsah, über die Vielzahl privater Rechnungen, die von viktorianischen Grundbesitzern gekauft wurden, um Land zur privaten Bereicherung einzuzäunen, bis hin zu den Beschränkungen für öffentliche Versammlungen im Criminal Justice Act von 1994. Im Gegensatz dazu macht Navickas deutlich, dass die Einschließung immer wieder durch „Commoning“ in Frage gestellt und bekämpft wird – der Prozess der Inanspruchnahme von öffentlichem Land „für das Volk“, wodurch ein alternatives Ideal oder ein alternativer Mythos behauptet wird, der das Privateigentum in Frage stellt.

„Contested Commons“ zeigt, wie das Ideal des „Allmendes“ aus einem Chaos von Gewohnheitsrechten auf herrschaftliche Abfälle, quasi-legalen Nutzungen von Gemeindeland und lokalen Rechten auf „Luft und Erholung“ auf Dorfgrünflächen oder auf politische Versammlungen in viktorianischen „Volksparks“ entstand. Der Anspruch auf Nutzung des Allmendes wurde dann in Form von Märschen, Besetzungen, Massenübergriffen und Sitzstreiks sowie kleineren Akten des Widerstands verkörpert.

Navickas verfolgt diesen Prozess von den Landplänen von Thomas Spence und den Chartisten über die Hungermärsche der 1930er und die Anti-Straßen-Proteste und kostenlosen Festivals der 1990er Jahre bis zur Ära der Occupy-Bewegung, die ihren klangvollen Namen trägt. Obwohl vieles davon für Historiker ausgetretenes Terrain ist, erweckt Contested Commons die Vergangenheit zum Leben, indem es sie mit gegenwärtigen Kämpfen verknüpft.

Der Stil des Buches ist klar und überzeugend und erklärt die oft komplexen gesetzgeberischen oder bürokratischen Verwicklungen, die es auflöst, ohne sie zu vereinfachen. Seine thematischen Fäden sind mit einem umfassenderen Netzwerk verbunden, da die Geschichte der Einfriedung mit Privateigentum und Vermögensaufbau, industriellem Kapitalismus und kolonialer Ausbeutung verknüpft ist.

Eine monatliche Dosis unserer besten Artikel direkt in Ihren Posteingang

Innerhalb dieser weitreichenden Themen widmet sich das Buch den lokalen und kleinen Auseinandersetzungen, die oft spontan und einmalig stattfinden, aber manchmal über Jahre oder Jahrzehnte beharrlich verfolgt und organisiert werden. Diese erweisen sich als ebenso bedeutsam wie bekanntere Fälle wie die Massendemonstrationen für demokratische Reformen im frühen 19. Jahrhundert oder der „Massensturm“ auf Kinder Scout im Jahr 1932.

Navickas übernimmt das Konzept von Doreen Massey, dass solche lokalen Proteste zwar ortsbezogen, aber nicht ortsgebunden sind, um für deren Nützlichkeit für eine umfassendere Solidarität zu argumentieren, die das Lokale, das Nationale und das Globale verbindet. Ort und Lokalität sind eine Stärke des Buches, und obwohl sein Umfang auf England beschränkt ist, könnten seine Fallstudien weit darüber hinaus lokale Forschungen und Geschichten inspirieren.

Wie das Buch zeigt, können Versuche, das Recht auf öffentlichen Raum aufrechtzuerhalten, auf abstrakten Prinzipien beruhen, basieren jedoch oft auf praktischen Forderungen: dem Recht, für den Lebensunterhalt Nahrung aufzunehmen oder zu wildern; um politische Versammlungen oder Kundgebungen abzuhalten; frei von Polizeifeindlichkeit oder Provokationen und Drohungen seitens der extremen Rechten zu existieren. Das Konzept des „öffentlichen Raums“ wird wie das der „Öffentlichkeit“ selbst durch Klasse, Rasse und Geschlecht eingeschränkt; Rand- und Minderheitsgemeinschaften mussten in beiden Bereichen um ihre Sichtbarkeit und Einbindung kämpfen.

Historische Beispiele restriktiver Vorschriften stellten sich oft andere „anständige“ Öffentlichkeiten vor, die offenbar durch den Lärm oder die Aktionen von Demonstranten oder einfach durch die Anwesenheit von Arbeitern oder schwarzen Jugendlichen gestört werden könnten. Neuere Polizeimaßnahmen und Gesetze wie das Criminal Justice Act – angespornt durch moralische Paniken der 1990er Jahre – haben alle Personen, die im öffentlichen Raum als „fehl am Platz“ gelten, in einen Topf geworfen, seien es Raver, Reisende oder Umweltdemonstranten.

Vor diesem Hintergrund untersucht Navickas die Beispiele von Wahlrechtsaktivisten, deren Märsche und Kundgebungen den Frauen Raum als Bürgerinnen in einem maskulinen öffentlichen Raum einräumten; Proteste gegen „Farbbalken“ in Kneipen und anderen Räumen in den 1950er Jahren; und die Karnevale, die von Migrantengemeinschaften im Commonwealth als Reaktion auf Rassismus und rechtsextreme Hetze ins Leben gerufen wurden.

Die Geschichte der Abschottung ist mit Privateigentum und Vermögensaufbau, industriellem Kapitalismus und kolonialer Ausbeutung verbunden

Die wachsende öffentliche Präsenz der extremen Rechten heute, von „Unite the Kingdom“-Märschen bis hin zu Ausschreitungen gegen Migranten, erinnert uns daran, dass das Recht auf öffentlichen Raum sowohl von reaktionären als auch von progressiven und radikalen Kräften genutzt werden kann, was Contested Commons nicht ignoriert. In seiner Diskussion über die Abstammung faschistischer Versammlungen in Großbritannien wird auf die Bedeutung öffentlicher Gegendemonstrationen, Störungen und Behinderungen durch Antifaschisten hingewiesen und die Schlacht an der Cable Street als eine verstärkte „Verteidigung des Territoriums und der städtischen Gemeingüter“ im Londoner East End untersucht, in der jüdische Gemeinden und linke Demonstranten weiterhin ihr eigenes Recht auf die öffentliche Arena geltend machten.

Ironischerweise sind in dieser Diskussion die daraus resultierenden Debatten der Regierung über die Gesetzgebung zur öffentlichen Ordnung hervorzuheben, bei denen es oft stärker darum geht, größere Polizeibefugnisse mit dem Schutz der bürgerlichen Freiheiten in Einklang zu bringen, als dies heute der Fall ist.

Die Erzählung des Buches ist manchmal ernüchternd. Es ist vielleicht überraschend, dass es erst seit Kurzem ein Versammlungsrecht gibt, das erst 1998 als Teil der Annahme des Menschenrechtsgesetzes durch Westminster verabschiedet wurde, und im englischen Recht gibt es noch immer kein allgemeines Recht auf Roaming. Der Fortschritt war bruchstückhaft, mit kleinen und spezifischen Siegen, die oft das Ergebnis der Hartnäckigkeit von Einzelpersonen oder Gruppen waren und nach und nach Rechte etablierten, die jedoch ständig bedroht und untergraben wurden.

Wie Navickas in ihrer Schlussfolgerung feststellt, folgte auf den Fortschritt des Menschenrechtsgesetzes ein rasches Vorgehen gegen öffentliche Proteste, das noch immer andauert. Wir könnten auch darüber nachdenken, wie der Online-Raum jetzt kolonisiert, privatisiert und überwacht wird und sogar die Besetzung des kulturellen Raums für bestimmte Ideen in Frage gestellt wird.

Es besteht ein dringender Bedarf, diesen Boden zurückzugewinnen, und Contested Commons, eine Geschichte, die stark in der Gegenwart verwurzelt ist, bekräftigt dies und liefert Beispiele aus unserer Vergangenheit, wie dies geschehen könnte.

Rhian E. Jones ist Mitherausgeber von Red Pepper Media aus Südwales und Autor von Büchern, darunter „Rebecca’s Country: A Welsh Story of Riot and Resistance“ (University of Wales Press, 2024).

Auf Facebook teilen Auf X teilen Auf Bluesky teilen Auf LinkedIn teilen Diese Seite per E-Mail teilen Auf WhatsApp teilen Ähnliche Inhalte Buchvorschauen: Herbst 2026

Fünf „ruhige“ Frauen, die die britische Politik prägten

Der Kampf für den von der Gemeinde getragenen Pride in Place

Facebook Twitter Bluesky Instagram LinkedIn Abonnieren Über unsMachen Sie mitKontaktDatenschutzerklärungArchivSpenden

Instagram Bluesky LinkedIn Facebook Twitter Newsletter ANMELDEN Über unsMachen Sie mitKontaktDatenschutzerklärungArchivSpenden