Die Frau hinter dem Label „Japayuki“: Die Geschichte eines Entertainers

Was bedeutet es, als Entertainer zu arbeiten?  Julia (nicht ihr richtiger Name) und schätzungsweise eine Million philippinische Frauen reisten innerhalb von über 30 Jahren mit einem „Kōgyō“- oder Entertainer-Visum nach Japan ein.  Auf dem Höhepunkt im Jahr 2004 wurden über 82.000 Entertainer-Visa überwiegend philippinischen Künstlern erteilt. Durch die Razzia zur Bekämpfung des Menschenhandels im Jahr 2005 konnte diese Zahl auf weniger als 1.000 reduziert werden. Julia erzählt ihre Geschichte in ihren eigenen Worten. 

„Ich ging 1987 nach Japan. Ich war damals 18 Jahre alt. Ich musste also nicht lügen. Minderjährige Mädchen, 16 oder 17, mussten Recto [eine Straße in Manila] aufsuchen, um eine „neue“ Geburtsurkunde ausstellen zu lassen … oder ihren Familienstand in den Dokumenten auf „ledig“ ändern zu lassen.“

„Ich hörte von einem Nachbarn, der einen Talentmanager kannte, der kulturelle Tänzer rekrutiert, von der Möglichkeit, in Japan zu arbeiten. Also ging ich mit meinem Nachbarn zum Haus dieses Personalvermittlers. Dort hörten wir Geschichten darüber, wie fabelhaft Japan war … Wir kamen vorbei und bekamen Geschenke – wie japanisches Shampoo. Und bevor ich mich versah, probten wir hawaiianischen [Hula], moderne und eine Reihe muslimischer Tänze. Dann bereiteten wir uns auf das nächste Vorsprechen vor.“

„Vor dem ARB [Artist Record Book] war das Vorsprechen einfach. Vor Sioson haben wir diese drei Tänze vor dem Veranstalter aufgeführt.“  Julia erzählte tatsächlich, wie ihre Reise begann.

1994 reiste Julia bereits für sieben Jahre nach Japan. In diesem Jahr wurde von der philippinischen Regierung nach dem mysteriösen Tod von Maricris Sioson im Jahr 1991 das Artist Record Book (ARB)-Zertifizierungssystem eingeführt. Sioson, angeblich 17 Jahre alt, starb vier Monate nach seiner Ankunft in Japan. Obwohl offiziell Hepatitis als Todesursache angegeben wurde, behauptete ihre Familie, dass ihr Körper Anzeichen von Schlägen aufwies. 

Die von der Philippine Overseas Employment Administration (POEA) ausgestellte ARB-Zertifizierung bewies, dass ein angehender Entertainer über die entsprechende Ausbildung und Japanischkenntnisse verfügt. Um zertifiziert zu werden, muss ein Entertainer den von der Technical Education and Skills Development Authority (TESDA) durchgeführten Test bestehen.  Die japanische Einwanderungsbehörde benötigte eine ARB-Zertifizierung, um philippinischen darstellenden Künstlern das Certificate of Eligibility (COE) für die Arbeit in Japan auszustellen.  

„Wir haben unser schönstes Lächeln gezeigt“

Julia erinnerte sich an den Prozess vor ARB. „Um eine Buchung zu bekommen, mussten wir nur in einem Nachtclub irgendwo in Mabini [Manilas Rotlichtviertel] vorsprechen. Der Veranstalter [Personalvermittler auf japanischer Seite] mietete den Club für die Castings.   Manchmal mussten wir nicht einmal tanzen. Wir zeigten nur unser Gesicht – kein Tanzen, kein Singen.  Manchmal musste der Veranstalter nur unsere Porträtaufnahmen sehen.“ 

„In seltenen Fällen begleitete der japanische Barbesitzer den Veranstalter, um die Mädchen zu finden. Er sprach selbst Sänger oder Tänzer vor. Der japanischsprachige Veranstalter war für den Papierkram verantwortlich. Er oder ein „Fixierer“ besorgte uns unser Visum von der japanischen Botschaft.“

„Sobald wir gebucht waren [das Vorsprechen bestanden] und unser Reisepass und Visum fertig waren, zahlte der japanische Arbeitgeber eine monatliche Buchungsgebühr [für Talente] vor. Für Neulinge betrug sie 800 US-Dollar. Der Talentmanager [lokaler Personalvermittler] erhält 100 US-Dollar. Tatsächlich lag die vom japanischen Arbeitgeber gezahlte Buchungsgebühr zwischen 1.200 und 1.500 US-Dollar pro Monat.“ 

„Dieser ‚Vorschuss‘ war das Geld, mit dem wir unser Make-up und die mitzubringende Kleidung kauften. Uns wurde gesagt, wir sollten ein paar Kleidungsstücke für das kalte Wetter kaufen, mindestens drei Stück.“ 

„Bargirls“

„Als ich das erste Mal dort war, kamen drei von uns Neulingen an und sahen dort 20 bis 30 Frauen, die bereits in der Bar eines koreanischen Geschäftsmannes arbeiteten. Diese Frauen wurden zu unserem ‚Ate‘ [philippinischer Ehrentitel für die ältere Schwester]. Wir waren Barmädchen. Unsere Arbeit bestand darin, mit Kunden zusammenzusitzen.“

Als Berufsbezeichnung verwendete Julia die philippinische Umgangssprache „Tine-Table Kami“.   Das Verb „tine-table“ bezieht sich auf den Service einer Hostess in einem philippinischen Kabarettclub („kyabakura“ in Japan) und beschreibt den Vorgang, bei dem ein männlicher Kunde aus einer Reihe von Gästen ein Barmädchen seiner Wahl auswählt, das mit ihm an seinem Tisch Baressen (Snacks) trinkt und isst. In Japan sind die Trinklokale „Kyabakura“ oder „Sunnaku“ (Snackbar) jedoch nicht groß genug für Esstische. Stattdessen sind Lounge-Sitzmöbel mit einem niedrigen Tisch in der Mitte die Lösung.

Wie ein „Kyabakura“ berechnen die „Firipin Pabu“ (philippinischer Pub) oder Kneipen mit philippinischen Hostessen ihren Kunden einen Stundensatz.  Oftmals handelt es sich hierbei um eine „All-you-can-drink“-Gebühr („nomihoudai“).  Ein von einem Kunden „angefragtes“ Mädchen muss auf seine Bedürfnisse achten. Sie gibt ihm „oshibori“, ein kleines, feuchtes Handtuch, das als Handwischtuch dient. Sie schenkt ihm Getränke ein, zündet seine Zigarette an und flirtet mit ihm. 

Sie trinkt auch, wenn auch verwässerte Getränke, und bestellt Snacks für sich selbst, die alles von ihrem Kunden bezahlt werden.  Manchmal singt sie Karaoke, besonders wenn sie darum gebeten wird.  Außerdem geht sie auf ein „Date“ mit einem Kunden aus, der eine Barstrafe zahlen muss.

An manchen Orten gibt sie einen Auftritt, wie eine Tanznummer in einer Striptease-Show.  Laut Julia wird das Tanzen an diesen Orten im Laufe der Nacht immer gewagter. Eine weitere Aufgabe für jüngere, neuere Mädchen besteht darin, erfahrenen Künstlern bei der Vorbereitung auf den Tanz zu helfen.

Geld aus Trinkgeldern und Geschenken

Julia fuhr fort. „Sie [japanische Arbeitgeber] nahmen unsere Pässe mit, als wir dort ankamen.  Sie stellten uns eine Unterkunft zur Verfügung – etwa ein Wohnheim unweit der „O-mise“ [Bar].  Wir mussten also nicht pendeln.  Aber der „Tencho“ oder Club-Etage-Manager kann jederzeit zu uns nach Hause kommen, um nach uns zu sehen.“

„Wir bekamen 700 Yen tägliches Essensgeld oder 2.700 Yen pro Woche. Wir mussten mit Trinkgeldern und Geschenken Geld verdienen, weil wir unsere ‚monatliche Buchungsgebühr‘ [Gehalt] nicht erhielten. Erst als wir am Flughafen ins Flugzeug steigen wollten, gaben sie uns unser Gehalt für unseren Sechsmonatsvertrag – abzüglich der einmonatigen Vorauszahlung.“ 

 „Eigentlich handelt es sich um einen Dreimonatsvertrag, vorbehaltlich einer ‚enchō‘ oder Verlängerung. Und da man für eine weitere Runde zurückkommen wollte, hat man alles getan, um verlängert zu werden. Manchmal wurden Mädchen, die kein Geld oder keine Kunden einbrachten, nach drei Monaten nach Hause geschickt.“    

„Natürlich mussten wir dem ‚Tencho‘ eine Freude machen, auch wenn er nicht der Besitzer ist, den wir ‚Shachō‘ (Firmenpräsident) nannten. ‚Mama-san‘ war die Älteste unter uns Barmädchen.“ 

Kein Fettwerden 

„Es ist der ‚Tencho‘, der die Quote umsetzt, oder der ‚Shime‘ [Endzählung]. Er behält den Überblick darüber, welches Mädchen eine Kundin angefragt hat. So sollte zum Beispiel jeder von uns jede Nacht etwa 10 Kundenanfragen haben“,

„Wenn du die Quote nicht erfüllst, schreit der ‚Tencho‘ die ‚Ate‘ [erfahrene Barmädchen] an, um dir [dem leistungsschwachen Mädchen] beizubringen, wie man Make-up trägt, auf Hygiene achtet oder flirtet. Wer die Quote erfüllt oder von Kunden zu Verabredungen eingeladen wird, erhielt einen „Bonus“ [Provision] vom „Dōhan“ [Bargeld].“

„Jede Woche werden wir nach der Anzahl unserer Kundenanfragen eingestuft – von den am häufigsten nachgefragten bis zu den am wenigsten nachgefragten.  Wir erhalten unseren ‚Bonus‘ in einem Umschlag, wenn wir in der Spitzengruppe sind. Sie möchten nicht aus der Rangliste herausfallen.“

„Dann gab es noch das wöchentliche Wiegen. Wenn man zugenommen hat, zahlt man für jedes Kilo (zugenommen) eine Geldstrafe von 1.000 Yen. Wenn man abgenommen (zugenommen) hat, bekommt man das Geld zurück. Also hat uns unser ‚Ass‘ [Senior] beigebracht, beim allerersten Wiegen Sachen in die Taschen zu stecken.“

Sich zu verlieben ist tabu

„In ruhigen Nächten, wenn um 22:00 Uhr niemand im ‚O-mise‘ ist, bellt ‚Tencho‘ uns an, unsere Kunden anzurufen. ‚Tencho‘ würde uns Dinge sagen wie: ‚Vielleicht stinkt dein Atem. Warum kommt niemand?‘“

Jeder philippinische Entertainer wusste es besser, auf der guten Seite von „Tencho“ zu stehen.  Wenn sie für einen anderen Vertrag zurückkehren wollte, tat sie alles, um ihn zu bezaubern. Bis sie einen Weg fand, für immer zu bleiben.  

Nachdem man mit Trinkgeld Geld verdient hat, besteht das Ziel darin, eine „Nummer eins“ zu bleiben, den treuen Kunden, der nur ihre Dienste in Anspruch nehmen würde.  Aber es ist noch besser, wenn eine „Nummer Eins“ sie zu Verabredungen mitnimmt.  

Laut Julia kann der Wettbewerb zwischen Frauen um Kunden und Ranking brutal sein. Da „Tencho“, der Floormanager, sie ständig neu mischt, um die Energie im Raum frisch zu halten, kann der Hauptkunde eines Mädchens leicht zu jemand anderem werden.  Doch während sie um tägliche Trinkgeldeinnahmen und die Anzahl der Anfragen ringen, sind strategische Gegenleistung und die Kraft der Schwesternschaft unerlässlich, um die höheren Ziele aller zu verwirklichen. 

Während das ultimative Ziel darin besteht, einen japanischen Ehemann zu finden, der sich eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung sichert, vermeiden die Frauen aktiv, die langfristigen Aussichten der anderen gegenseitig zu sabotieren. Sie decken einander ab, damit sich eine Schwester aus ihrem Wohnheim schleichen kann, um mit einem potenziellen Freund auszugehen, der schließlich der Barstrafe entgehen will.

Aber bis dahin ist es ein Tabu, sich in einen Kunden zu verlieben. Es sei sogar verboten, ein Herz zu haben, sagte ein „Tencho“ zu Julia.  Dennoch machte die stets belastbare Julia bis 1998 weiter.

George Banez, Ph.D.