Die Früchte des Zorns des 21. Jahrhunderts

Von der Familie Joad bis zu den Millionen Vertriebenen auf der ganzen Welt. Siebenundachtzig Jahre nach Steinbeck produziert die Menschheit mehr Reichtum als je zuvor, kann aber immer noch nicht allen Land, Arbeit, Nahrung und Würde garantieren

„1939 verlor eine amerikanische Familie ihr Land und machte sich auf die Suche nach Arbeit. Im Jahr 2026 durchqueren Millionen von Familien Kontinente auf der Suche nach dem Gleichen. Die Technologie ist 87 Jahre fortgeschritten. Die Menschenwürde wartet immer noch darauf, dass sie an die Reihe kommt.“

I. DIE JOAD-FAMILIE IST NICHT gestorben

Im Jahr 1939 veröffentlichte John Steinbeck „The Grapes of Wrath“, einen Roman über die Familie Joad, die während der Weltwirtschaftskrise aus Oklahoma vertrieben wurde. Die Mechanisierung der Landwirtschaft, Schulden, Umweltzerstörung und die Entscheidungen der Landbesitzer trugen zur Zerstörung ihrer landwirtschaftlichen Lebensgrundlage bei. Die Joads reisten nach Kalifornien auf der Suche nach Arbeit, Essen und einer Chance. Dort erlebten sie Ausbeutung, Konkurrenz unter verzweifelten Arbeitern und unzureichende Löhne. Die Vereinigten Staaten begannen zu entdecken, dass wirtschaftlicher Fortschritt durchaus mit der Zerstörung des Lebens ihrer eigenen Bürger einhergehen konnte.

87 Jahre später hat die Familie Joad Millionen symbolischer Nachkommen. Sie leben im Sudan, in Myanmar, Bangladesch, der Ukraine, im Gazastreifen, in Mittelamerika und in zahlreichen afrikanischen Gebieten. Einige fliehen vor Armeen, andere vor Verfolgung, Umweltkatastrophen oder einer Wirtschaft, die nicht in der Lage ist, sie zu ernähren. Ihre Umstände sind unterschiedlich, aber sie haben eine gemeinsame Konsequenz: Sie verlassen das, was sie als Heimat betrachteten. Die Grenzen haben sich vervielfacht und der Transport hat sich verbessert. Das tatsächliche Recht auf Schutz, Arbeit und Stabilität ist nach wie vor äußerst ungleich.

„Die Familie Joad verlor 1939 ihr Land. Ihre Erben stellten fest, dass sie nun auch einen Reisepass benötigen, um nach Brot zu suchen.“

II. DAS LAND HAT EINEN EIGENTÜMER; Der Hunger hat Millionen

Agrarland ist gleichzeitig eine produktive Ressource, ein Wirtschaftsgut und eine Quelle politischer Macht. Seine Verteilung beeinflusst die ländliche Beschäftigung, das Familieneinkommen und die Ernährungssicherheit. In ganz Lateinamerika, Afrika und Asien koexistieren große kommerzielle Landwirtschaftsbetriebe mit Kleinbauern, die Schwierigkeiten haben, Finanzierung, Infrastruktur und Zugang zu Märkten zu erhalten. Landkonzentration allein erklärt nicht alle Ungleichheiten, kann sie jedoch in Kombination mit schwachen Institutionen, missbräuchlichen Vertreibungen und unzureichendem Rechtsschutz verschärfen.

Die FAO hat die Bedeutung von landwirtschaftlichen Betrieben unterschiedlicher Größe für die globale Nahrungsmittelproduktion dokumentiert. Besonders wichtig sind Kleinbauern in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Mittlerweile können große Unternehmen Technologie, Produktivität und Infrastruktur beisteuern. Das Problem beginnt, wenn die wirtschaftliche Macht zulässt, dass Umwelt- und Sozialkosten auf Gemeinschaften abgewälzt werden, die nicht in der Lage sind, ihre Interessen zu verteidigen. Land ist dann nicht mehr nur ein Produktionsfaktor, sondern wird auch zu einem Instrument der Unterordnung.

„Immobilienbesitz wird sorgfältig registriert. Der Hunger derjenigen, die diese Immobilie bearbeiten, findet immer noch kein kompetentes Büro.“

III. HUNGER WIRD NICHT AN DER BÖRSE GEHANDELT

Laut dem SOFI-Bericht 2025 der Vereinten Nationen litten im Jahr 2024 etwa 673 Millionen Menschen an Hunger, was 8,2 % der Weltbevölkerung entspricht. Im Vergleich zum Jahr 2023 ist der Anteil gesunken, eine Verbesserung, die Anerkennung verdient. Dennoch nahm der Hunger in mehreren Regionen Afrikas und Westasiens zu. Die Menschheit verfügt über enorme landwirtschaftliche, wissenschaftliche und logistische Fähigkeiten, aber die Produktion von Nahrungsmitteln garantiert nicht automatisch, dass sich jede Familie diese leisten kann. Zwischen der Ernte und dem Esstisch liegen Einkommen, Preise, Transport, Konflikte und Institutionen.

Internationale Märkte für Getreide, Düngemittel und Energie beeinflussen die Lebensmittelkosten. Russland, die Ukraine, die Vereinigten Staaten, China, Indien und die Europäische Union spielen wichtige Rollen als Produzenten, Verbraucher, Exporteure oder Regulierungsbehörden. Kriege, Handelsbeschränkungen und logistische Störungen können die ohnehin fragile Situation der Ernährungssicherheit noch verschlimmern. Nicht jede Preiserhöhung stellt Spekulation dar, aber auch nicht jeder Unternehmensgewinn ist ein Beweis für soziale Effizienz. Eine Volkswirtschaft kann hervorragende Finanzergebnisse vermelden, während Millionen von Familien die Anzahl ihrer Mahlzeiten reduzieren.

„Der Markt meldet jeden Tag den Weizenpreis. Es ist ihm nie gelungen, den Wert eines Kindes, das es sich nicht leisten kann, Weizen zu essen, zufriedenstellend zu erklären.“

IV. DIE STRASSEN NACH KALIFORNIEN KREUZEN JETZT KONTINENTE

Die Joads reisten über amerikanische Highways. Ihre zeitgenössischen Gegenstücke durchqueren Wüsten, Meere, Dschungel und militarisierte Grenzen. UNHCR verzeichnete Ende 2024 123,2 Millionen gewaltsam vertriebene Menschen. Diese Zahl umfasst verschiedene Kategorien von Schutz und Vertreibung; es bezieht sich nicht ausschließlich auf internationale Flüchtlinge. Im April 2025 schätzte die Agentur einen vorläufigen Rückgang auf etwa 122,1 Millionen. Selbst unter Berücksichtigung dieses Rückgangs offenbart das Ausmaß eine historische Krise der menschlichen Sicherheit, die sich insbesondere auf Gebiete konzentriert, die von Krieg, Verfolgung und Gewalt betroffen sind.

Der Sudan stellt eine besonders schwere Tragödie dar. Die Ukraine zeigt, dass Krieg in Europa auch zu Massenvertreibungen führt. In Myanmar gibt es weiterhin Bevölkerungsgruppen, die verfolgt und vertrieben werden. Venezuela stellt eine weitere Dimension der regionalen Migration dar, die mit einer anhaltenden Krise verbunden ist. Unterschiedliche Situationen sollten nicht auf identische Ursachen zurückgeführt werden. Was eine Untersuchung verdient, ist die Verantwortung von Regierungen, bewaffneten Gruppen und externen Akteuren. Vertriebene brauchen Schutz, stoßen aber häufig auf Einwanderungssysteme, die in erster Linie darauf ausgelegt sind, ihre Ankunft zu kontrollieren.

„Erstens zerstören sie die Bedingungen, die zum Bleiben der Menschen notwendig sind. Dann organisieren sie internationale Konferenzen, um darüber zu diskutieren, wie man die Opfer an der Ausreise hindern kann.“
V. DER VERFÜGBARE ARBEITNEHMER

Die Internationale Arbeitsorganisation schätzt, dass im Jahr 2022 167,7 Millionen internationale Migranten am Arbeitsmarkt ihrer Zielländer beteiligt waren. Sie stellten 4,7 % der weltweiten Arbeitskräfte dar. Ihre Beiträge unterstützen Aktivitäten in den Bereichen Landwirtschaft, Industrie, Gesundheitswesen, Haushalt und Baugewerbe. Viele haben geregelte Beschäftigungs- und Rechtsschutzbestimmungen; andere sind missbräuchlichen Vermittlern, Schulden, Diskriminierung oder extremer Abhängigkeit von ihren Arbeitgebern ausgesetzt. Ihre Verletzlichkeit ergibt sich nicht aus der Arbeit in einem anderen Land, sondern aus den rechtlichen und wirtschaftlichen Bedingungen, die es ermöglichen, diese Situation auszunutzen.

Die Vereinigten Staaten und Europa brauchen ausländische Arbeitskräfte in verschiedenen Sektoren, während gleichzeitig intensive Debatten über Einwanderung geführt werden. Die Golfstaaten sind stark auf Arbeitsmigranten angewiesen. Bangladesch ist an internationalen Textilproduktionsketten beteiligt und steht unter starkem kommerziellen Druck. Jedes System hat seine eigenen Merkmale, aber sie haben einen Widerspruch gemeinsam: Zahlreiche Volkswirtschaften brauchen Arbeitskräfte, deren politische Präsenz ihnen Unbehagen bereitet. Ihre Produktivität ist willkommen; ihre Lohnforderungen deutlich schwächer.

„Der ausländische Arbeiter wird unentbehrlich, wenn die Ernte beginnt. Ihre Anwesenheit wird fraglich, wenn sie Rechte einfordern.“

VI. MASCHINEN HUNGERN NICHT

In Steinbecks Roman stellt der Traktor einen technologischen Wandel dar, der die landwirtschaftlichen Beziehungen radikal verändert. Im Jahr 2026 werfen Robotik, Automatisierung und künstliche Intelligenz ähnliche Fragen in Industrie-, Verwaltungs- und Dienstleistungsaktivitäten auf. Die USA und China investieren enorme Ressourcen in diese Technologien. Europa entwickelt seine eigenen Fähigkeiten und Regulierungsinstrumente. Indien möchte seine technologische Beteiligung ausbauen und steht gleichzeitig vor der Herausforderung, Beschäftigungsmöglichkeiten für eine riesige Bevölkerung zu schaffen.

Technologie ist kein natürlicher Feind der Arbeitnehmer. Es kann die Produktivität steigern, gefährliche Aufgaben reduzieren und Arbeitsplätze schaffen. Die Vorteile werden jedoch nicht automatisch verteilt. Ausbildung, Tarifverhandlungen, wirtschaftlicher Wettbewerb und öffentliche Richtlinien bestimmen, wer die Gewinne erhält. Wenn die Produktion steigt, während der Anteil der Arbeitnehmer an den Sozialleistungen sinkt, liegt das Problem nicht nur bei den Maschinen. Es liegt in den menschlichen Entscheidungen über ihre Verwendung.

„Steinbecks Traktor ersetzte Landarbeiter. Künstliche Intelligenz ersetzt Aufgaben. Die Besitzer sind immer noch Menschen, und so sind es auch die Entscheidungen.“

VII. DIE FÜNF LÖWEN ESSEN AUCH

Die Vereinigten Staaten verfügen über eine hochproduktive Landwirtschaft, technologische Infrastruktur, Finanzkapazität und Unternehmen, die für den globalen Lebensmittelhandel unerlässlich sind. Darüber hinaus gibt es Ungleichheiten im ländlichen Raum, gefährdete Landarbeiter und politische Konflikte über die Einwanderung. Seine Handels- und Finanzpolitik hat internationale Konsequenzen. Die Macht, die entscheidend zur Transformation der globalen landwirtschaftlichen Produktivität beigetragen hat, sieht sich immer noch mit Widersprüchen zwischen wirtschaftlichem Überfluss, Einkommensverteilung und Arbeitsschutz konfrontiert.

China hat einen außergewöhnlichen Wandel der materiellen Lebensbedingungen und einen historischen Rückgang der extremen Armut erreicht. Seine Ernährungssicherheit hängt von inländischer Produktion, Reserven, Technologie und strategischen Importen ab. Aufgrund der Bevölkerungszahl sind chinesische Landwirtschafts- und Handelsentscheidungen von globaler Bedeutung. Zu den Herausforderungen zählen regionale Ungleichheiten, die Verfügbarkeit natürlicher Ressourcen und eine alternde Bevölkerung. Um seine Erfolge anzuerkennen, muss man seine Probleme nicht ignorieren; Die Untersuchung dieser Probleme rechtfertigt nicht, die Ergebnisse außer Acht zu lassen.

Russland verfügt über enorme territoriale, energetische und landwirtschaftliche Ressourcen. Seine Beteiligung an den Getreide- und Düngemittelmärkten verleiht ihm strategische Bedeutung. Die Invasion der Ukraine, die im Jahr 2022 begann, verursachte Zerstörung, Vertreibung und internationale wirtschaftliche Störungen. Die Ukraine ist auch ein bedeutender Agrarproduzent. Der Krieg zeigt, dass zwei für die Nahrungsmittelversorgung wichtige Gebiete zu Schlachtfeldern werden können, auf denen militärische Entscheidungen die Sicherheit der Tausende von Kilometern entfernten Bevölkerung beeinträchtigen.

Die Europäische Union vereint landwirtschaftliche Produktivität, Subventionen, Umweltvorschriften und erhebliche Handelskapazitäten. Seine Agrarpolitik schützt Aktivitäten und Territorien, führt aber auch zu Kontroversen über die Ressourcenverteilung, den internationalen Wettbewerb und die Nachhaltigkeit. Gleichzeitig benötigen mehrere europäische Volkswirtschaften Arbeitsmigranten. Die Herausforderung besteht darin, Ernährungssicherheit, Arbeitsbedingungen, Umweltschutz und ausgewogene Handelsbeziehungen mit Ländern mit niedrigerem Einkommen in Einklang zu bringen.

Indien hat eine der größten Bevölkerungsgruppen auf dem Planeten und eine umfangreiche ländliche Bevölkerung. Seine Politik zur Ernährungssicherheit, landwirtschaftlichen Infrastruktur, Beschäftigung und Einkommensverteilung betrifft Hunderte Millionen Menschen. Es hat bedeutende technologische und industrielle Fähigkeiten entwickelt, obwohl regionale und soziale Ungleichheiten bestehen bleiben. Die Herausforderung besteht nicht nur darin, mehr zu produzieren, sondern auch sicherzustellen, dass Produktivität, wirtschaftliche Chancen und Wohlbefinden eine außerordentlich vielfältige Bevölkerung erreichen.

Die fünf Akteure teilen keine gemeinsame Politik oder identische Verantwortlichkeiten. Sie konkurrieren, handeln, kooperieren und verteidigen unterschiedliche Interessen. Aber ihre Entscheidungen in Bezug auf Energie, Ernährung, Technologie, Finanzen und Konflikte betreffen Länder, die kaum Einfluss darauf haben.

„Die fünf Löwen streiten darüber, wer die Ressourcen des 21. Jahrhunderts kontrollieren wird. Die Bewohner der Savanne versuchen immer noch herauszufinden, wer für ihre nächste Mahlzeit bezahlen soll.“

VIII. KINDER WÄHLEN NICHT DEN STRASSE

UNICEF und die ILO schätzten, dass im Jahr 2024 etwa 138 Millionen Kinder im Alter zwischen fünf und siebzehn Jahren Kinderarbeit verrichteten. Diese Zahl stellt einen deutlichen Rückgang im Vergleich zum Beginn des Jahrhunderts dar, beschreibt aber immer noch eine Realität, die mit den heutigen wirtschaftlichen Möglichkeiten unvereinbar ist. Kinderarbeit ist nicht gleichbedeutend mit jeder Form der Haushaltshilfe: Nach den einschlägigen internationalen Definitionen umfasst sie Tätigkeiten, die Bildung, Gesundheit oder Entwicklung schaden.

Im Sudan, im Gazastreifen, in Myanmar und anderen vom Konflikt betroffenen Gebieten sind zahlreiche Kinder mit Vertreibung, Unterbrechung der Schulbildung und dem Verlust der familiären Sicherheit konfrontiert. In Bangladesch stehen Rohingya-Flüchtlingskinder vor besonderen Herausforderungen in Bezug auf Bildung und Schutz. Armut, Konflikte und unzureichende Dienstleistungen können Ungleichheiten über Generationen hinweg aufrechterhalten. Kein Kind entscheidet, wo es geboren wird, welche Armee sein Territorium kontrolliert oder wie viel Einkommen seine Familie haben wird.

„Erwachsene zogen die Grenzen, erklärten Kriege, teilten den Reichtum auf und überließen den Kindern die Ruinen. Dann begannen sie mit bewundernswerter Heuchelei, ihnen die Bedeutung von Verantwortung beizubringen.“

IX. Wer bekommt die Ernte?

Eine moderne Lebensmittelversorgungskette umfasst Produzenten, Arbeiter, Maschinenlieferanten, Düngemittellieferanten, Transportunternehmen, Zwischenhändler, verarbeitende Industrien und Händler. Jeder Teilnehmer übernimmt unterschiedliche Kosten, Risiken und Verantwortlichkeiten. Es gibt keine universelle Gewinnbeteiligungsformel, die automatisch erkennt, wer für Ungleichheit verantwortlich ist. Es ist jedoch angebracht zu untersuchen, wo sich die Verhandlungsmacht konzentriert, wer die Preise bestimmt und welche Möglichkeiten Kleinproduzenten und Arbeiter haben, ihr Einkommen zu verteidigen.

Die landwirtschaftliche Produktivität ist dank wissenschaftlicher Forschung, Mechanisierung, Infrastruktur und angesammeltem Wissen gestiegen. Die Vorteile sind real. Die offene Frage ist, wie sie verteilt werden und welche Institutionen es ermöglichen, dass diese Vorteile die Menschen erreichen, die sie generieren. Angemessene Löhne, wirksamer Wettbewerb, sozialer Schutz, Arbeitsrechte und Zugang zu Märkten sind keine Feinde der Effizienz. Es sind Bedingungen, die es dem Wirtschaftswachstum ermöglichen, messbare Vorteile für die Menschheit zu schaffen.

„Die Ernte hat einen Besitzer, einen Transporteur, einen Zwischenhändler, einen Händler und einen internationalen Preis. Dem Arbeiter, der sie gepflückt hat, wird immer noch geraten, geduldig zu sein.“

X. DIE TRAUBEN REIFEN NOCH

Steinbeck hat keine ökonomische Abhandlung geschrieben. Er zeigte, wie finanzielle, produktive und politische Entscheidungen eine Familie zerstören können und wie Solidarität auch unter extremen Bedingungen bestehen kann. Sein Roman bleibt unbequem, weil er uns dazu zwingt, uns mit dem auseinanderzusetzen, was Statistiken, so notwendig sie auch sind, nicht vollständig ausdrücken können.

Im Jahr 2026 verfügen wir über mehr Wissen, Technologie und Ressourcen, um den Hunger zu bekämpfen, Vertriebene zu schützen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern. Wir sind auch mit Konflikten, unzureichenden Institutionen und wirtschaftlichen Entscheidungen konfrontiert, die uns daran hindern, diese Fähigkeiten voll auszuschöpfen.

Die Lösung besteht nicht darin, jedes Unternehmen, jede Maschine oder jeden Markt zu verurteilen. Es geht darum, nachweisbare Rechenschaftspflicht von denen zu fordern, die regieren, produzieren, handeln und Entscheidungen treffen.

„87 Jahre später bleibt Steinbecks Frage unbeantwortet.“

„1939 waren die Joads auf der Suche nach Arbeit, um sich ernähren zu können. Im Jahr 2026 leiden 12,4 Millionen Menschen in Myanmar unter akutem Hunger, während in Bangladesch etwa 1,2 Millionen Rohingya-Flüchtlinge überleben, die auf humanitäre Nahrungsmittelhilfe angewiesen sind.“

„Und als ob eine solche Tragödie nicht genug wäre, leiden weitere 16 Millionen Menschen in Bangladesch unter akuter Ernährungsunsicherheit.“

„Während Gerichte beraten und Großmächte verhandeln, fragen sich Millionen Menschen weiterhin, was sie morgen essen werden.“

„Die Gerechtigkeit kann auf ein Urteil warten; Hunger hat dieses Privileg nicht…“

Autor: Mauricio Herrera Kahn

BIBLIOGRAPHIE

1. Steinbeck, John (1939). Die Früchte des Zorns. Viking Press.
2. FAO, IFAD, UNICEF, WFP und WHO (2025). Der Stand der Ernährungssicherheit und Ernährung in der Welt.
3. UNHCR (2025). *Globale Trends: Zwangsvertreibung im Jahr 2024*.
4. ILO (2024). Globale Schätzungen der IAO zu internationalen Wanderarbeitnehmern.
5. ILO und UNICEF (2025). Kinderarbeit: Globale Schätzungen 2024, Trends und der Weg in die Zukunft.
6. FAO (2025). Der Stand der Ernährung und Landwirtschaft.

Mauricio Herrera Kahn