Schutz der Menschen hinter dem Gold: Warum Kleinbergbauunternehmen mehr als nur Regulierung brauchen

Ein offener Brief zur jüngsten Tragödie um Kleinbergleute in Itogon, Benguet, Philippinen

 von Leoncio Na-oy

Der Tod von sieben Kleinbergleuten in Itogon, Benguet, am 30. September 2026 sollte kein weiterer Eintrag in der langen Geschichte der Bergbauunfälle auf den Philippinen sein. Hinter jeder Zahl stehen Väter, Söhne, Brüder und Mitglieder von Gemeinschaften, die die Mine betreten haben, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen und für ihre Familien zu sorgen – aber nie nach Hause zurückgekehrt sind.

Ich spreche ihren Familien, Freunden und Gemeinschaften, die um ihren Verlust trauern, mein tiefstes Mitgefühl aus. Aber wir müssen nicht nur unsere Trauer zum Ausdruck bringen, sondern uns auch mit den schwierigen Fragen auseinandersetzen, die Tragödien wie diese aufwerfen: Warum arbeiten Bergleute weiterhin unter Bedingungen, die ihr Leben gefährden? Und was muss sich ändern, damit der Lebensunterhalt nicht mit dem Verlust des eigenen Lebens einhergeht?

Da ich selbst Bergmann bin, weiß ich, dass die Entscheidung, ein Bergwerk zu betreten, selten so einfach ist wie die Wahl zwischen einem sicheren und einem gefährlichen Arbeitsplatz. Kleinbergbau ist für viele Gemeinden auf den Philippinen Realität, insbesondere in mineralreichen Gebieten wie den Kordilleren. Seit Generationen ist der Bergbau mit dem Überleben der Familie, der lokalen Wirtschaft und dem Gemeinschaftsleben verbunden.

Viele Bergleute treffen ihre Entscheidungen im Rahmen der ihnen zur Verfügung stehenden Realitäten – Realitäten, die von begrenzten Lebensunterhaltsmöglichkeiten, Generationen von Bergbauerfahrung und der Verantwortung für die Versorgung ihrer Familien geprägt sind.

Diese Realität anzuerkennen bedeutet nicht, unsichere Praktiken zu akzeptieren. Es bedeutet, sich mit den Bedingungen zu befassen, die das Fortbestehen dieser Risiken ermöglichen.

Der Kleinbergbau ist naturgemäß eine gefährliche Beschäftigung. Mineneinstürze, schlechte Belüftung, Gasexposition, unzureichende Notfallvorsorge, Berufsrisiken und die Exposition gegenüber Schadstoffen können das Leben von Bergleuten jeden Tag gefährden. Diese Gefahren werden noch größer, wenn Gemeinden außerhalb von Systemen arbeiten, die Zugang zu technischer Hilfe, Sicherheitsprogrammen, geeigneten Technologien und institutioneller Unterstützung bieten.

Deshalb glaube ich, dass Formalisierung wichtig ist.

Aber eine Formalisierung sollte nicht einfach bedeuten, dass Bergleute die Vorschriften einhalten oder eine Anerkennung erhalten müssen. Anerkennung muss die Tür zu sinnvoller Unterstützung öffnen. Es soll Bergbaugemeinden dabei helfen, ihre Organisationen zu stärken, Sicherheitspraktiken zu verbessern, Zugang zu geeigneten Technologien zu erhalten und mit Regierungsinstitutionen an einem verantwortungsvolleren Bergbau zu arbeiten.

Die Formalisierung soll auch dazu beitragen, einen verantwortungsvollen und quecksilberfreien Bergbau leichter erreichbar zu machen. Die Philippinen sind Vertragspartei des Minamata-Übereinkommens über Quecksilber, das die Reduzierung und, wo möglich, die Beseitigung des Quecksilberverbrauchs im Goldbergbau in kleinem Maßstab fordert. Für Bergleute kann der Verzicht auf Quecksilber jedoch nicht einfach bedeuten, den Gemeinden mitzuteilen, dass sie damit aufhören sollen. Bergleute benötigen Zugang zu praktischen Alternativen, technischem Wissen, Schulungen und Technologien, die es ihnen ermöglichen, Gold zu gewinnen, ohne ihre Gesundheit und die Umwelt einem größeren Risiko auszusetzen.

Hier spielt Minahang Bayan eine wichtige Rolle. Wenn Bergbaugemeinden informell arbeiten, haben sie oft nur begrenzten Zugang zu staatlicher Anleitung und technischer Unterstützung. Die Mitgliedschaft in einem anerkannten System kann Möglichkeiten zur Überwachung, Anleitung und Unterstützung schaffen und gleichzeitig Bergleute dazu ermutigen, mehr Verantwortung für ihre Praktiken zu übernehmen.

Allerdings wird die Formalisierung allein den Bergbau nicht sicher machen. Eine Erklärung oder Registrierung auf Papier macht den Bergbau nicht automatisch sicherer. Eine Genehmigung oder ein Vertrag kann einen Bergmann unter Tage nicht schützen. Entscheidend ist, was nach der Formalisierung passiert – ob Institutionen nachhaltige Unterstützung leisten, ob Richtlinien effektiv umgesetzt werden und ob Bergleute als Partner und nicht nur als Subjekte der Regulierung behandelt werden.

Deshalb sind auch politische Reformen notwendig. Der Republic Act Nr. 7076 oder der People’s Small-Scale Mining Act von 1991 muss überarbeitet werden, um auf die Realitäten zu reagieren, mit denen Kleinbergbaugemeinden heute konfrontiert sind. Der vorgeschlagene Gesetzentwurf Nr. 9311 des Repräsentantenhauses oder Minahang Bayan Act bietet die Möglichkeit, diese Lücken zu schließen und einen reaktionsfähigeren Rahmen für den Kleinbergbau zu schaffen. Gleichzeitig liegt die Verantwortung nicht allein bei den Bergleuten.

Regierungsbehörden, lokale Regierungseinheiten, Organisationen der Zivilgesellschaft, akademische Einrichtungen und andere Interessengruppen müssen alle eine Rolle dabei spielen, einen sichereren und verantwortungsvolleren Bergbau zu ermöglichen. Wir können nicht erwarten, dass Gemeinschaften einen ganzen Sektor verändern, ohne die Ressourcen, das Wissen und die Systeme bereitzustellen, die sie benötigen.

Durch meine Arbeit mit kleinen Bergbaugemeinden habe ich gesehen, dass Bergleute nicht nur Teil der Herausforderungen sind, vor denen der Sektor steht. Sie sind auch wichtige Partner bei der Lösungsfindung. Sie verfügen über praktisches Wissen und Erfahrungen aus erster Hand, die bei der Entwicklung von Richtlinien und Programmen zur Verbesserung der Sicherheit und Verantwortung im Bergbau berücksichtigt werden müssen.

Die Tragödie in Itogon sollte uns daran erinnern, dass die Zukunft des Kleinbergbaus nicht nur durch die Risiken bestimmt werden kann, denen die Bergleute heute ausgesetzt sind. Es muss von unserer Bereitschaft geprägt sein, stärkere Institutionen aufzubauen, Richtlinien zu verbessern und in Bergbaugemeinden zu investieren.

Für viele kleine Bergbaugemeinden ist der Bergbau nicht nur eine wirtschaftliche Aktivität. So überleben Familien und Gemeinschaften bestehen. Die Frage vor uns ist, ob wir bereit sind, ein System aufzubauen, in dem Bergleute ihren Lebensunterhalt verdienen können, ohne sich zwischen Essen auf den Tisch und einer sicheren Heimkehr zu ihren Familien entscheiden zu müssen.

Verantwortungsvoller Bergbau sollte nicht nur am geförderten Gold oder an den geförderten Mineralien gemessen werden. Sie sollte auch daran gemessen werden, wie wir die Menschen schützen, deren Leben, Arbeit und Gemeinschaften diese Industrie ermöglichen.

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Über den Autor:

Leoncio Na-oy ist ein Kleinbergmann und Bergbauexperte, der sich für einen quecksilberfreien, ethischen und verantwortungsvollen Kleinbergbau einsetzt. Er ist Vorstandsvorsitzender der National Coalition of Small-Scale Miners of the Philippines, Inc. (NCSSMPI). Derzeit ist er als technischer Berater für das Compassionate Gold Project der Umweltorganisation BAN Toxics tätig, wo er auch als Vorstandsmitglied fungiert.

Weitere Informationen:Leoncio Na-oy | 09195289338

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