Indopazifik – 600 Millionen Kinder – die Zukunft, die bereits Besitzer hat

Sie sind unter zehn Jahre alt. Sie leben im Indopazifik. Die Zukunft dreht sich bereits um sie herum

„Es sind 600 Millionen, und sie sind noch keine zehn Jahre alt. Während sie lernen, eine Karte zu lesen, zu addieren und von einer anderen zu unterscheiden, berechnen Regierungen, Banken, Unternehmen, Armeen und Märkte bereits, was sie verbrauchen, wo sie arbeiten, wie viel sie produzieren, welche Schulden sie erben, welche Technologie sie verwenden werden und unter welcher kommerziellen Flagge sie aufwachsen werden. Die Zukunft kam wie immer vor ihnen: Es gibt bereits Verträge, Korridore, Häfen, Algorithmen und Preise. Die Kinder spielen immer noch; Die Erwachsenen haben den Tisch bereits aufgeteilt. Und vielleicht ist das die obszönste Ironie des 21. Jahrhunderts: Bevor sie lernen, mit ihrem eigenen Namen zu unterschreiben, hat die Welt bereits einen Teil ihrer Kindheit verpfändet.“

KERNLÄNDER DES INDO-PAZIFISCHEN RAUMS

Südasien: Indien, Bangladesch, Pakistan, Sri Lanka, Malediven, Nepal und Bhutan.

Südostasien: Indonesien, Malaysia, Singapur, Thailand, Vietnam, die Philippinen, Myanmar, Kambodscha, Laos, Brunei und Timor-Leste.

Ostasien: China, Japan, Südkorea, Nordkorea und Taiwan.

Ozeanien und Pazifik: Australien, Neuseeland, Papua-Neuguinea, Fidschi, die Salomonen, Vanuatu, Samoa, Tonga, Kiribati, Tuvalu, Nauru, Palau, die Föderierten Staaten von Mikronesien und die Marshallinseln.

Im Rahmen einer umfassenderen Definition des Indischen Ozeans können auch Länder in Ostafrika und Inselstaaten im Indischen Ozean wie Mauritius und die Seychellen einbezogen werden. Einige strategische Konzepte dehnen den Raum bis nach Ostafrika aus.

.China und Indien sind absolut zentral. Tatsächlich würde jede Definition des Indopazifischen Ozeans, die eine der beiden Regionen ausschließt, viel von ihrer geopolitischen Bedeutung verlieren.

.Die Indopazifik-Strategie der Vereinigten Staaten behandelt China ausdrücklich als zentralen Akteur im Indopazifik-Raum und Indien als einen seiner wichtigsten regionalen Partner.

.Die Indopazifik-Strategie wird in Bezug auf die mehr als 80 Millionen Kinder in der Interozeanischen Achse Nordamerikas erläutert, die in einer weiteren Kolumne entwickelt werden.

SECHSHUNDERT MILLIONEN

Im Indopazifik leben fast sechshundert Millionen Kinder unter zehn Jahren. Sie sind zwischen null und neun Jahren alt und kommen in Indien, China, Pakistan, Bangladesch, Indonesien, den Philippinen, Vietnam, Myanmar, Thailand, Japan, Korea, Australien, Neuseeland und den kleinen Pazifikstaaten vor. Sie bilden keine homogene Generation. Ein heute in Tokio geborenes Kind, ein anderes in einem Dorf in Bangladesch und ein anderes in einem Rohingya-Lager teilen sich vielleicht denselben Ozean und dasselbe Jahrhundert, aber sie haben nicht die gleichen Chancen, sich gut zu ernähren, medizinische Versorgung zu erhalten, sauberes Wasser zu trinken, zu studieren oder das Erwachsenenalter mit den gleichen Chancen zu erreichen.

Um sie herum liegt eine der größten Konzentrationen wirtschaftlicher, technologischer und militärischer Macht auf der Erde. Die Vereinigten Staaten gaben im Jahr 2025 etwa 954 Milliarden US-Dollar für die Verteidigung aus; China, 336 Milliarden US-Dollar; Russland, 190 Milliarden US-Dollar; Indien, 92,1 Milliarden US-Dollar. Europa gab rund 864 Milliarden US-Dollar aus. In Asien und Ozeanien, wo ein Großteil dieser Kinder lebt, beliefen sich die Militärausgaben auf 681 Milliarden US-Dollar. Die Großmächte kennen den Indopazifik sehr gut: Sie kennen seine Meerengen, Häfen, wichtigen Mineralien, Halbleiter, Märkte, Handelsrouten, Stützpunkte, Meerestiefen und die Entfernungen, die eine Rakete benötigt, um den Ort zu erreichen, an dem sie eintreffen sollte.

Sie kennen auch die Kinder. Die Vereinten Nationen, UNICEF, die WHO, die Weltbank und die Regierungen selbst haben jahrzehntelang Kindersterblichkeit, Unterernährung, Zugang zu Wasser, Impfungen, Armut und Einschulung gezählt. Wir haben es nicht mit unsichtbaren Menschen oder unbekannten Problemen zu tun. Es gibt Satelliten, die in der Lage sind, Gebiete zu beobachten, U-Boote, die Ozeane überqueren können, ohne aufzutauchen, Raketen, die Tausende von Kilometern zurücklegen, und Budgets, die sie finanzieren können. Hinzu kommen Impfstoffe, Lebensmittel, Wasseraufbereitungsanlagen, Krankenhäuser, Schulen und Lehrer. Die für beides erforderliche Wissenschaft ist bereits vorhanden. Was sich ändert, ist die Menge an Geld, Organisation und Dringlichkeit, die Erwachsene hinter jede einzelne Aufgabe stecken.

In den kommenden Jahrzehnten werden diese Kinder die Region erben, die die Vereinigten Staaten, China, Russland, Indien und die Europäische Union heute als einen Raum des Wettbewerbs, des Handels, der Sicherheit und des Einflusses betrachten. Sie werden Arbeiter, Ärzte, Ingenieure, Bauern, Wissenschaftler, Lehrer, Mütter und Väter. Manche werden nicht einmal zehn Jahre alt. Andere kommen unterernährt, vertrieben oder ohne richtig lesen gelernt zu haben. In der Zwischenzeit werden die Großmächte weiterhin sorgfältig Reichweite, Tonnage, Abschreckung, Budget und strategische Position berechnen.

„Der Indopazifik ist ohne Indien oder China nicht zu verstehen. Indien gibt ihm seine westliche Hälfte; China konzentriert einen Großteil seiner wirtschaftlichen und strategischen Macht im Osten. Einer trägt den Indischen Ozean bei; der andere dominiert einen Großteil des asiatisch-pazifischen Schachbretts.“

„Sechshundert Millionen wissen immer noch nicht, was Indopazifik bedeutet. Es spielt keine Rolle. Die Erwachsenen haben bereits entschieden, wie viel das Territorium, in dem sie geboren wurden, wert ist.“

DIE LOTTERIE DER GEBURT

Die sechshundert Millionen sind nicht gleichmäßig verteilt. In Indien leben rund 234 Millionen Kinder unter zehn Jahren; China, fast 150 Millionen; Pakistan übersteigt 45 Millionen; Bangladesch hat etwa 32 Millionen; Indonesien hat etwa 30 Millionen Einwohner; auf den Philippinen fast 20 Millionen; Vietnam, 15 Millionen; Myanmar, 9 Millionen; Thailand, rund 7 Millionen. Japan und Südkorea, alternde Gesellschaften mit sehr niedrigen Geburtenraten, machen einen viel kleineren Anteil aus. Dann kommen Malaysia, Kambodscha, Laos, Nepal, Sri Lanka, Australien, Neuseeland und die kleinen pazifischen Inselstaaten. Die geografische Lage ordnet sie derselben Region zu; Die Wiege beginnt sofort, sie zu trennen.

In Japan, Australien oder Südkorea geboren zu sein, bedeutet im Durchschnitt, von Gesundheitssystemen, Trinkwasser, sanitären Einrichtungen, Schulbildung und sozialem Schutz umgeben zu sein, die erheblich besser sind als die Möglichkeiten, die Millionen von Kindern bieten, die in armen ländlichen Gebieten Pakistans, Indiens, Bangladeschs, Myanmars oder einiger pazifischer Inseln geboren werden. Selbst innerhalb desselben Landes kann der Unterschied enorm sein. In China und Indien gibt es Städte, die technologisch mit jeder westlichen Hauptstadt konkurrieren können, und gleichzeitig ländliche Gebiete, in denen Einkommen, Ernährung, sanitäre Einrichtungen, medizinische Versorgung und Schulqualität immer noch viel zu stark davon abhängen, wo die Münze der Geburt landet.

Die fünf Löwen kennen diese Unterschiede sehr gut. Die Vereinigten Staaten streben nach Allianzen, Märkten und strategischen Positionen; China baut Handel, Kredite und Infrastruktur auf; Indien baut seinen eigenen Wirtschafts- und Sicherheitsraum auf; Russland unterhält militärische, energiepolitische und diplomatische Beziehungen; Die Europäische Union bietet Handel, Investitionen, Zusammenarbeit und Finanzierung. Straßen, Eisenbahnen, Häfen, Kraftwerke und Wirtschaftskorridore können das Leben von Millionen Menschen wirklich verbessern. Sie dienen auch nationalen Interessen. Keine große Macht gelangt nur deshalb in den Indopazifik, weil sie Kinder entdeckt hat, die Trinkwasser benötigen.

Der Widerspruch beginnt genau dort. In einer Region, die in der Lage ist, fortschrittliche Halbleiter, Kernreaktoren, Satelliten, Flugzeugträger, U-Boote, ballistische Raketen und einige der größten jemals von der Menschheit gebauten Infrastrukturen herzustellen, gibt es immer noch Millionen von Kindern, deren Zukunft durch eine Latrine, einen Impfstoff, eine tägliche Mahlzeit, eine nahegelegene Schule oder ein paar Meilen Rohr bestimmt werden kann. An wissenschaftlichen Erkenntnissen mangelt es nicht. Auch die Industriekapazität ist nicht vorhanden. Und wenn man sich die Militärbudgets derselben Akteure ansieht, ist es schwierig zu behaupten, dass das globale Problem einfach der Mangel an Geld ist.

Ein Kind wählt kein Land, keine Familie, kein Einkommen, keine ethnische Zugehörigkeit, keine Stadt, kein Dorf, keinen Krieg oder keine Grenze. Auch nimmt ein Kind nicht an den Treffen teil, bei denen andere über Investitionen, Allianzen, Sanktionen, Militärbudgets oder Einflussbereiche entscheiden. Es kommt einfach ein Kind. Dann beginnt die Abrechnung.

„Sie wurden alle im selben Indopazifik geboren. Die kleine Unannehmlichkeit besteht darin, dass einige wesentlich weiter im Indopazifischen Raum geboren wurden als andere.“

WASSER

Der Indopazifik birgt einen Widerspruch, der sich hinter keiner strategischen Karte verbergen lässt. Laut UNICEF haben allein in Südasien rund 347 Millionen Kinder keinen Zugang zu sicher verwaltetem Trinkwasser. Indien, Pakistan, Bangladesch, Nepal und andere Länder leben mit Kontamination, unzureichenden sanitären Einrichtungen, Dürren, Überschwemmungen und enormen Unterschieden zwischen Städten und ländlichen Gebieten. Für ein kleines Kind hat das Ergebnis nichts mit der Geopolitik zu tun: Es bedeutet Durchfall, Infektionen, Unterernährung, stundenlanges Gehen, um Wasser zu holen, und in den schlimmsten Fällen eine völlig vermeidbare Krankheit, die zum Tod führen kann.

Dieselben Gewässer enthalten eine außergewöhnliche Konzentration militärischer Macht. Die Vereinigten Staaten stationieren Atom-U-Boote und Flugzeugträgergruppen; China verfügt über eine der größten Marinen der Welt und baut sie weiter aus; Indien entwickelt Atom-U-Boote und verstärkt seine Marinepräsenz im Indischen Ozean; Russland unterhält eine Atom-U-Boot-Streitmacht, die über enorme Distanzen operieren kann; Als Militärmacht der Europäischen Union mit Territorien im Indopazifik unterhält Frankreich ständige Streitkräfte in der Region. Es sind außergewöhnliche Maschinen. Sie können bei langen Einsätzen Trinkwasser für ihre eigenen Besatzungen produzieren, monatelang unter Wasser navigieren und Waffensysteme tragen, deren Entwicklung Milliarden von Dollar kostet.

Niemand muss ein U-Boot verkaufen, um eine Wasserleitung zu bauen. Der Vergleich wäre zu einfach. Der unangenehme Punkt ist ein anderer: Beide Technologien existieren gleichzeitig. Wir wissen, wie man Wasser entsalzt, reinigt, pumpt, speichert und transportiert. Wir wissen, wie man Abwassersysteme, Kläranlagen und Sanitärnetze baut. Und wir wissen auch, wie man Uran anreichert, Kompaktreaktoren herstellt, Atom-U-Boote baut, ballistische Raketen entwickelt und sie auf tausende Meilen entfernte Ziele steuert. In beiden Fällen sind Ingenieure, Materialien, Energie, Geld, Organisation und eine politische Entscheidung erforderlich.

Die Vereinigten Staaten, China, Russland, Indien und die Europäische Union sprechen über die Sicherheit im Indopazifik. Jeder versteht diese Sicherheit entsprechend seinen eigenen Interessen, Allianzen und Bedrohungen. Aber für Millionen von Kindern liegt die erste Sicherheitsgrenze möglicherweise zwanzig Meter von ihrem Zuhause entfernt, innerhalb einer Glasscheibe. Sie müssen nicht wissen, wer eine Meerenge kontrolliert. Sie brauchen das, was sie heute Morgen trinken, damit ihnen heute Abend nicht schlecht wird.

Der Indopazifik verfügt über einige der fortschrittlichsten Militärtechnologien, die jemals gebaut wurden, und über Volkswirtschaften, die in der Lage sind, Hunderte Milliarden Dollar zu mobilisieren, wenn sie glauben, dass ihre Sicherheit bedroht ist. Ein paar Meilen oder ein paar tausend Meilen entfernt wartet ein weiteres technisches Problem auf eine wesentlich weniger spektakuläre Priorität: sauberes Wasser in einen kleinen Mund zu bekommen.

„Wir bauen Maschinen, die Ozeane unter Wasser überqueren können. Es bleibt technisch komplizierter, Wasser sauber zu einem Kind zu bringen.“

ESSEN

Essen scheint ein zu elementares Bedürfnis zu sein, um einen wichtigen Platz in der Indopazifik-Strategie einzunehmen. Doch in Südasien leidet laut UNICEF etwa jedes dritte Kind unter fünf Jahren unter Wachstumsverzögerung, jedes zehnte unter Auszehrung und jedes vierte wird mit niedrigem Geburtsgewicht geboren. Im gesamten asiatisch-pazifischen Raum leiden rund 71 Millionen Kinder unter fünf Jahren unter Wachstumsverzögerung und 30 Millionen unter Auszehrung. Dies sind keine harmlosen statistischen Konzepte: Sie bedeuten, dass Körper und Gehirne ihre Entwicklung mit weniger Nährstoffen beginnen, als sie benötigen.

Hunger entsteht auch nicht allein durch den physischen Mangel an Nahrung. Armut, Lebensmittelpreise, Familieneinkommen, Zugang zu Land, Wasser, Düngemitteln, Energie, Transport, Lagerung, Kriege, Klimakatastrophen und das Funktionieren von Märkten spielen alle eine Rolle. Eine Familie kann in einem Land leben, das Lebensmittel exportiert, und trotzdem ein unterernährtes Kind in ihrem Haus haben. Indien ist eine große Agrarmacht; China hat eine enorme Nahrungsmittelproduktion; die Vereinigten Staaten zählen zu den weltweit größten Agrarproduzenten und -exporteuren; Russland ist von grundlegender Bedeutung für Getreide und Düngemittel; Die Europäische Union verfügt über einen leistungsstarken Agrarsektor. Die Kapazität ist vorhanden. Die Verteilung entscheidet darüber, wer letztendlich isst.

Anschließend erscheinen die fünf Löwen um denselben Teller herum. Die Vereinigten Staaten, China, Russland, Indien und die Europäische Union greifen über Agrarhandel, Düngemittel, Energie, Kredite, humanitäre Hilfe, Infrastruktur und Logistikketten ein. Sie greifen aber auch durch Sanktionen, strategische Rivalitäten, Handelsbeschränkungen und Sicherheitsentscheidungen ein, die Preise und Lieferungen weit über ihre eigenen Grenzen hinaus verändern können. Wenn die Preise für Treibstoff, Düngemittel oder Getreide steigen, kann die Diskussion in einem zehntausend Meilen entfernten Ministerium beginnen; Es endet damit, dass eine Familie eine Mahlzeit schneidet.

Und während diese Verwundbarkeit bestehen bleibt, militarisiert der Indopazifik weiterhin. Flugzeugträger, Atom-U-Boote, Bomber, Jäger, Drohnen und Raketen erfordern außerordentlich präzise Logistikketten. Ein modernes Militär berechnet Treibstoff, Ersatzteile, Lebensmittel, Munition und Transportmittel, da kein Kommandant es akzeptieren würde, eine Truppe ohne Vorräte zu entsenden. Die zur Ernährung der Menschen erforderliche Logistik ist daher kein unbekanntes technologisches Rätsel.

Kinder müssen diese Widersprüche nicht verstehen. Der Körper eines Dreijährigen unterscheidet nicht zwischen Geopolitik, Inflation, Handelsblockade, Dürre oder Armut. Es erhält einfach ausreichend Protein, Vitamine und Kalorien, oder auch nicht. Und was in den ersten Jahren fehlt, kann das Kind ein Leben lang begleiten.

„Im Bereich Ernährungssicherheit finden Hunderte internationale Konferenzen statt. Merkwürdigerweise verlangt der Magen immer noch nach Nahrung.“

NICHT STERBEN

Bevor ein Kind lesen lernt, steht es vor einer noch elementareren Aufgabe: am Leben zu bleiben. In den letzten Jahrzehnten hat ein Großteil des Indopazifikraums außergewöhnliche Fortschritte in dieser Richtung gemacht. In Ostasien und im Pazifik leben fast 490 Millionen Menschen unter 18 Jahren und es wurden erhebliche Verbesserungen bei der Überlebensrate von Kindern, Impfungen, Schulbildung und Gesundheitsversorgung verzeichnet. China hat die Kindersterblichkeit radikal gesenkt; Indien hat wichtige Fortschritte erzielt; Bangladesch ist eines der bemerkenswertesten Beispiele für einen Rückgang der Sterblichkeit, obwohl das Einkommen weitaus niedriger ist als das der entwickelten Volkswirtschaften. Japan, Südkorea, Australien und Neuseeland gehören zu den Ländern, in denen das Sterben im Kindesalter mittlerweile die Ausnahme darstellt.

Gerade deshalb ist es unmöglich, jeden Kindertod als unvermeidlichen Todesfall darzustellen. Impfstoffe, Antibiotika, orale Rehydrierung, angemessene Ernährung, sauberes Wasser, sanitäre Einrichtungen, Schwangerschaftsvorsorge, Gesundheitspersonal und Grundversorgung sind bekannte Technologien. Sie gehören nicht der Zukunft. Sie erfordern auch nicht die Entdeckung eines neuen physikalischen Gesetzes. Wenn ein Kind an Durchfall, Lungenentzündung, Malaria, Unterernährung oder einer anderen vermeidbaren Krankheit stirbt, liegt der Unterschied zwischen Leben und Sterben oft in einem verfügbaren Impfstoff, einem bekannten Medikament, einer nahegelegenen Krankenschwester oder der Entfernung von ein paar Stunden zu einem Gesundheitszentrum.

Die fünf Löwen verfügen über immense medizinische, wissenschaftliche und industrielle Kapazitäten. Die Vereinigten Staaten, China, Russland, Indien und die Europäische Union produzieren Medikamente, Impfstoffe, medizinische Ausrüstung, wissenschaftliches Wissen und hochspezialisiertes Personal. Indien ist auch ein wesentlicher Bestandteil der globalen Pharmaproduktion. Dieselben Mächte verfügen über militärische Systeme, die in der Lage sind, Feldlazarette einzurichten, Tonnen von Vorräten auf dem Luftweg zu transportieren, interkontinentale Logistikketten zu betreiben und innerhalb weniger Stunden Humanressourcen zu mobilisieren, wenn sie glauben, dass eine Situation ihre Sicherheit beeinträchtigt.

Der Vergleich zielt nicht darauf ab, eine Rakete in einen Impfstoff oder ein U-Boot in ein Krankenhaus zu verwandeln. Es zeigt etwas, das schwieriger zu vermeiden ist: die Mobilisierungsfähigkeit. Ein Flugzeugträger benötigt Tausende von Menschen, Treibstoff, Lebensmittel, Medikamente, Wartung und eine kontinuierlich funktionierende Logistikkette, die Tausende von Kilometern von seiner Basis entfernt ist. Eine Militärmacht mitten im Ozean am Leben zu erhalten, ist eine organisatorische Meisterleistung. Um ein krankes Kind in einem Dorf am Leben zu halten, ist zwar auch Organisation nötig, aber der Bedarf ist deutlich geringer.

Die bereits erzielten Fortschritte zeigen, dass eine Reduzierung dieser Todesfälle möglich ist. Überall dort, wo Impfungen, Ernährung, sanitäre Einrichtungen und Grundversorgung nachhaltig umgesetzt wurden, sank die Sterblichkeit. Deshalb birgt jeder Fortschritt auch eine unbequeme Frage: Wenn wir wissen, wie es geht, warum erreicht es dann immer noch nicht alle?

„Wenn wir die Medizin kennen, über die Technologie verfügen und das Geld vorhanden ist, ist ein vermeidbarer Tod nicht mehr nur eine medizinische Tragödie.“

DIE KARTE BEWEGT SICH

Für Millionen der sechshundert Millionen Kinder bleibt die Karte, auf der sie geboren wurden, nicht genau dort, wo sie war. Bangladesch ist mit Überschwemmungen, Wirbelstürmen, Flusserosion und Versalzung konfrontiert; die Philippinen werden immer wieder von verheerenden Taifunen heimgesucht; Vietnam verfügt über ausgedehnte Küstengebiete und das Mekong-Delta, die dem Anstieg des Meeresspiegels ausgesetzt sind. Indonesien vereint Überschwemmungen, Hitze und Küstengefährdung; Pakistan wurde von Überschwemmungen heimgesucht, die riesige Gebiete überschwemmen konnten. In den kleinen pazifischen Inselstaaten wachsen manche Kinder mit dem Wissen auf, dass das Meer nicht nur eine Landschaft ist: Es kann sich auch über Häuser, Felder und Süßwasserreserven erstrecken.

Der Klimawandel dringt auf brutal konkrete Weise in das Leben von Kindern ein. Eine Überschwemmung kann eine Schule schließen, einen Brunnen verunreinigen, eine Ernte zerstören und eine Familie zum Umzug zwingen. Eine Dürre verringert Nahrung und Einkommen. Extreme Hitze beeinträchtigt Gesundheit, Arbeit und Lernen. Laut UNICEF wurden zwischen 2016 und 2022 in Südasien 15,6 Millionen Kinder durch klima- und wetterbedingte Katastrophen vertrieben. Für die kommenden Jahrzehnte warnt die Organisation vor zig Millionen potenziellen neuen Kindern, die vertrieben werden, wenn die Exposition zunimmt und sich die Anpassung als unzureichend erweist.

Auch die fünf Löwen betrachten diese Karte nicht von außen. China, die Vereinigten Staaten, Indien, Russland und die Europäische Union sind enorme Energiekonsumenten und -produzenten, wenn auch mit sehr unterschiedlichen Wirtschaftsstrukturen, historischen Emissionen und angehäuften Verantwortlichkeiten. Gleichzeitig verfügen sie über Kapital, Ingenieurswesen, Technologie und Industrien, die in der Lage sind, Küstenverteidigungen, Frühwarnsysteme, belastbare Stromnetze, Stauseen, angepassten Wohnraum, Gesundheitsinfrastruktur und eine Landwirtschaft zu bauen, die auf extremere klimatische Bedingungen vorbereitet ist. Das Problem besteht nicht nur darin, festzustellen, wer wie viel emittiert hat. Es wird auch entschieden, wer finanziert, was jetzt gebaut werden muss.

Und wieder einmal zeigt sich Sicherheit. Im Indopazifik werden enorme Ressourcen in die Überwachung der Ozeane, den Schutz von Seewegen, den Bau von Stützpunkten, den Einsatz von U-Booten, den Kauf von Kampfflugzeugen und die Entwicklung von Raketen investiert. Dieselben Satelliten, die militärische Bewegungen beobachten, können Wirbelstürme verfolgen; Dieselbe Technik, die einen Marinestützpunkt schützen kann, kann auch eine Küstenstadt schützen. Dieselbe militärische Logistik, die Personal evakuiert, kann auch Gemeinden evakuieren. Die Kapazitäten sind vorhanden. Was sich ändert, ist, wenn eine Bedrohung so wichtig wird, dass sie sie mobilisiert.

Für ein Kind in Bangladesch, auf den Philippinen oder auf einer kleinen Pazifikinsel kann „Anpassung an den Klimawandel“ etwas weitaus weniger Akademisches bedeuten: dass das Haus stehen bleibt, dass die Schule wieder öffnet und dass es nach dem nächsten Sturm immer noch Wasser zum Trinken gibt.

„Das Meer hat die Gipfelkommuniqués nicht gelesen. Deshalb steigt er weiter an, ohne auf einen Konsens zu warten.“

DIE KINDER, DIE NICHT ZÄHLEN

Innerhalb von sechshundert Millionen besteht immer die Gefahr, dass einige Kinder verschwinden, ohne zu sterben. Sie verschwinden aus den Hauptstatistiken, weil es sich um Flüchtlinge, Binnenvertriebene, Staatenlose, Menschen ohne Papiere, Kinderarbeiter oder Bewohner von Gebieten handelt, die der Staat kaum erreichen kann. Myanmar ist eines der brutalsten Beispiele. Nach Jahren der Verfolgung, Gewalt, Vertreibung und Krieg leben etwa 1,2 bis 1,3 Millionen Rohingya als Flüchtlinge in Bangladesch. Darunter sind unsere 400.000 Kinder unter zehn Jahren. Das ist eine enorme Zahl. Innerhalb von sechshundert Millionen machen sie etwa 0,067 % aus.

Hier beginnt die Zahlenfalle. Vierhunderttausend Kinder würden eine ganze Stadt zum Leben erfordern; Innerhalb einer kontinentalen Population können sie eine Dezimalzahl werden. In Cox’s Bazar brauchen sie Nahrung, Wasser, sanitäre Einrichtungen, Impfstoffe, Ärzte, Schulen, Schutz und einige Antworten auf ihre Zukunft. Viele wurden außerhalb Myanmars geboren und haben das Gebiet, aus dem ihre Familien geflohen sind, nie gekannt. Sie wachsen zwischen einem Land auf, das ihnen Schutz bietet, die Lager aber nicht auf unbestimmte Zeit in eine dauerhafte Lösung umwandeln kann, und einem anderen, in das eine sichere, freiwillige und würdige Rückkehr nach wie vor außerordentlich schwierig ist.

Sie sind nicht allein. Auch in Myanmar gibt es aufgrund des Konflikts nach dem Militärputsch 2021 enorme Binnenvertreibungen. In Afghanistan, Pakistan und anderen Teilen des Indopazifischen Raums gibt es vertriebene Kinder, Flüchtlinge und Kinder, die Kinderarbeit leisten müssen. Die Ursachen und Ausmaße sind unterschiedlich, aber ein gemeinsames Problem tritt auf: Je schwächer der rechtliche und staatliche Schutz eines Kindes, desto leichter fällt es ihm, hinter administrativen Kategorien zu verschwinden.

Die fünf Löwen kennen das Rohingya-Problem und die Myanmar-Krise bestens. Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union nutzen Sanktionen, Diplomatie und humanitäre Hilfe; China unterhält wichtige wirtschaftliche und strategische Beziehungen zu Myanmar; Indien teilt eine Grenze, Sicherheitsinteressen und Konnektivitätsprojekte; Russland unterhält politische und militärische Beziehungen zu den Behörden Myanmars. Keiner ist ganz ohne Instrumente. Was sich unterscheidet, sind ihre Interessen, ihre Politik und das Ausmaß des Drucks, den sie auszuüben bereit sind.

Mittlerweile können die Großmächte im Indopazifik Seebewegungen per Satellit verfolgen, Meerengen überwachen, Grenzen mit Sensoren kontrollieren und Streitkräfte Tausende von Kilometern bewegen. Vierhunderttausend Kinder ausfindig zu machen, ist nicht das Problem. Wir wissen, wo sie sind. Wir wissen auch nicht ungefähr, was sie brauchen. Das Problem beginnt nach dem Zählen, wenn jemand entscheiden muss, was er mit ihnen machen soll.

„Vierhunderttausend Kinder sehen aus wie eine große Menschenmenge. Innerhalb von sechshundert Millionen können sie leicht zu einer Fußnote werden.“

DIE LÖWEN WISSEN, WIE MAN HINZUFÜGT

Nun erscheint der Rechner. Im Jahr 2025 stellten die Vereinigten Staaten etwa 954 Milliarden US-Dollar für Militärausgaben bereit; China, 336 Milliarden US-Dollar; Russland, 190 Milliarden US-Dollar; Indien, 92,1 Milliarden US-Dollar. Asien und Ozeanien erreichten zusammen 681 Milliarden US-Dollar, 8,1 % mehr als im Vorjahr. Europa erreichte etwa 864 Milliarden US-Dollar. Hierbei handelt es sich nicht um Versprechen, geschätzte Bedürfnisse oder Mittel, die auf die Genehmigung warten. Es handelt sich um Geld, das die Staaten tatsächlich bereit waren, in einem einzigen Jahr für das zu mobilisieren, was sie als Verteidigung und Sicherheit definierten.

Wir schlagen nicht die Abschaffung der Armeen vor und behaupten nicht, dass Staaten Bedrohungen, Grenzen, Kriege oder die Landesverteidigung ignorieren könnten. Die Vereinigten Staaten, China, Russland, Indien und die Länder der Europäischen Union haben echte strategische Interessen und unterschiedliche Vorstellungen, wie diese geschützt werden können. Sie bauen U-Boote, Flugzeugträger, Kampfjets, Bomber, Raketen, Satelliten, Radargeräte, Drohnen, Stützpunkte und Verteidigungssysteme. Jeder kann erklären, warum er dies für notwendig hält. Genau aus diesem Grund besteht der interessante Vergleich nicht darin, zu fragen, wie viel eine Rakete kostet und wie viele Schulen wir kaufen könnten, wenn sie verschwinden würde.

Wesentlich unbequemer ist die Frage: Welche anderen Bedrohungen erhalten eine ähnliche Mobilisierungsfähigkeit? Wir haben allein in Südasien 347 Millionen Kinder ohne Zugang zu sauberem Wasser gefunden; Dutzende Millionen leiden unter Wachstumsverzögerung oder Auszehrung; Millionen erreichen das zehnte Lebensjahr, ohne einen Text richtig zu verstehen; andere bleiben außerhalb ausreichend robuster Gesundheitssysteme, verlieren ihre Häuser durch Katastrophen oder wachsen als Flüchtlinge und Vertriebene auf. Bei keiner dieser Bedrohungen muss ein Feind eine Grenze überschreiten, um Schaden anzurichten.

Die fünf Löwen wissen, wie sie Kapital, Industrie und Technologie mobilisieren können, wenn sie ein Ziel als dringend erachten. Die Vereinigten Staaten können eine Flugzeugträgergruppe stationieren; China kann eine gigantische Infrastruktur aufbauen; Russland kann komplexe militärische und weltraumbezogene Fähigkeiten aufrechterhalten; Indien kann Atomwaffen, Raketen, Satelliten und eine leistungsstarke Technologieindustrie entwickeln; Europa kann Hunderte Milliarden mobilisieren, wenn sich seine Wahrnehmung von Sicherheit ändert. Das Problem besteht also nicht darin, nachzuweisen, dass eine solche Kapazität vorhanden ist. Wir schauen es uns an.

Und da kehren wir zu unseren sechshundert Millionen zurück. Wasser, Nahrung, Grundversorgung und Bildung sind ebenfalls Sicherheitsinfrastrukturen. Der Unterschied besteht darin, dass ihre Begünstigten keine Uniformen tragen, keine Meerengen kontrollieren oder an Sicherheitsräten teilnehmen. Sie sind zwischen null und neun Jahren alt.

„Um die Zukunft zu verteidigen, fanden sie in einem Jahr 681 Milliarden US-Dollar in Asien und Ozeanien. Jetzt müssen sie noch die Zukunft finden.“

2046

Nimm einen von ihnen. Er ist vier Jahre alt. Möglicherweise wurde er heute Morgen in Indien, China, Pakistan, Bangladesch, Indonesien, den Philippinen, Vietnam oder Myanmar geboren. Er könnte auch in Japan, Korea, Australien, Neuseeland oder einer kleinen Pazifikinsel leben. Im Jahr 2046 wird er vierundzwanzig Jahre alt sein. Ein anderer, der heute neun Jahre alt ist, wird neunundzwanzig. Bis dahin werden die sechshundert Millionen, die wir gezählt haben, keine Kinder mehr sein. Sie werden einen riesigen Teil der erwachsenen Bevölkerung des Indopazifischen Ozeans ausmachen.

Es werden Ingenieure, Landwirte, Ärzte, Arbeiter, Wissenschaftler, Lehrer, Programmierer, Kaufleute und Unternehmer sein. Sie werden Mütter und Väter sein. Einige werden Uniformen tragen. Andere werden auswandern. Einige werden Unternehmen, Krankenhäuser, Universitäten oder öffentliche Einrichtungen leiten. Millionen werden in Fabriken, Feldern, Häfen, Minen, Büros und Städten arbeiten, die es noch nicht gibt. Es wird auch Arbeitslose, Vertriebene und Flüchtlinge geben. Was in diesen ersten zehn Jahren passiert, wird einen erheblichen Teil der Unterschiede bestimmen, mit denen sie im Jahr 2046 ankommen.

Indien wird seine größte Generation erhalten. China wird mit einer viel älteren Gesellschaft konfrontiert sein. Pakistan und Bangladesch werden eine enorme junge Bevölkerung beherbergen. Indonesien und die Philippinen müssen das demografische Wachstum in Bildung und Beschäftigung umwandeln. Vietnam wird seinen industriellen Wandel fortsetzen. Myanmar wird entscheiden müssen, welches Land es den Kindern überlässt, die seinen Konflikt überleben. Japan und Korea werden genau das brauchen, was langsam knapp wird: junge Menschen. Australien, Neuseeland und die kleinen pazifischen Staaten werden mit einem Ozean konfrontiert sein, der wirtschaftlich, strategisch und physisch unterschiedlich ist.

Auch die fünf Löwen werden weiterhin dabei sein. Die Vereinigten Staaten, China, Russland, Indien und die Europäische Union werden weiterhin Interessen verteidigen, Märkte suchen, Allianzen bilden und um Einfluss konkurrieren. Vielleicht werden die heutigen Flugzeugträger ersetzt; U-Boote werden leiser sein; Drohnen, autonom; Raketen, schneller; Künstliche Intelligenz wird tief in die Wirtschaft und Kriegsführung eingedrungen sein. Niemand kann wissen, wer dann die größte Flotte haben wird oder wer die einzelnen Technologien kontrollieren wird. Wir müssen es auch nicht wissen.

Wir wissen noch etwas anderes. Die Kinder, die heute verunreinigtes Wasser trinken, werden anders ankommen. Wer unter Mangelernährung leidet, wird anders ankommen. Wer mit zehn Jahren einen Text nicht verstehen kann, wird anders ankommen. Auch diejenigen, die Impfstoffe, Nahrung, sauberes Wasser, Bildung und Schutz erhalten, werden anders ankommen. Keine in Washington, Peking, Moskau, Neu-Delhi oder Brüssel geschriebene Strategie wird sich dieser Arithmetik vollständig entziehen können.

Im Jahr 2046 werden sie produzieren, bauen, forschen, wählen, für sich sorgen, kämpfen, regieren und Kinder bekommen. Sie werden nicht länger die Zukunft des Indopazifik sein. Sie werden der Indopazifik sein.

„Zwanzig Jahre lang debattierten sie darüber, wem der Indopazifik gehören würde. Sie haben vergessen zu fragen, wer darin wohnen würde.“

600 MILLIONEN UND 80 MILLIONEN – ZWEI FUTURES IN VERSCHIEDENEN MASSEN

Der Unterschied zwischen **600 Millionen Kindern im Indopazifik** und fast **80 Millionen Kindern auf der Interozeanischen Achse Nordamerikas** stellt für niemanden eine demografische Niederlage dar. Ganz im Gegenteil. Der Indopazifik verfügt über etwas, auf das viele alternde Gesellschaften in einigen Jahrzehnten wahrscheinlich mit einer eher uneleganten Mischung aus Sorge und Neid blicken werden: eine enorme Kinder- und Jugendbevölkerung. Da sind Indien und China mit zusammen fast 3 Milliarden Einwohnern, gefolgt von Indonesien, Pakistan, Bangladesch, den Philippinen, Vietnam und anderen jungen oder noch bevölkerungsreichen Gesellschaften.

Diese Zahl an Kindern und Jugendlichen bedeutet zukünftige Arbeiter, Ingenieure, Wissenschaftler, Unternehmer, Verbraucher, Forscher, Techniker, Ärzte und Bürger. Diese Länder werden ihnen Bildung, Nahrung, Gesundheitsversorgung, Wohnraum, Infrastruktur und produktive Arbeitsplätze bieten, und diese riesige Generation wird zu einem der großen Wirtschafts- und Technologiemotoren des 21. Jahrhunderts werden. Jahrzehntelang galt Asien als die Region, die gegenüber der entwickelten Welt aufholen musste. Vielleicht beginnt sich die Frage umzukehren: **Was wird die entwickelte Welt tun, wenn sie feststellt, dass sie über angehäuftes Kapital, Technologie und Reichtum verfügt, aber immer weniger junge Menschen, die diese ernähren?**

Die Interozeanische Achse Nordamerikas stellt eine andere Realität dar. Es hat viel weniger Kinder, aber es konzentriert enorme wirtschaftliche, technologische, finanzielle, universitäre und industrielle Kapazitäten. Die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko bilden einen der wichtigsten Produktionsräume auf dem Planeten; Mittelamerika und die Karibik sorgen für eine junge Bevölkerung, Handelsrouten, Ressourcen und Seeverbindungen; Panama verbindet die beiden Ozeane physisch. Es handelt sich um zwei unterschiedliche Maßstäbe und zwei unterschiedliche demografische Strukturen. Man hat mehr angesammeltes Kapital. Der andere verfügt über eine menschliche Reserve, die zu zukünftigem Kapital werden kann. Die Geschichte mit ihrem üblichen Mangel an Höflichkeit stellt selten alle Vorteile auf die gleiche Seite.

Und da stellt sich möglicherweise eine der großen Fragen des Jahrhunderts: Was wird passieren, wenn die enorme junge Bevölkerung im Indopazifik ausreichend Bildung, Technologie, Infrastruktur und Kapital findet, um ihr demografisches Gewicht in volle wirtschaftliche Leistungsfähigkeit umzuwandeln? Vielleicht entdecken dann einige Länder, die heute dem Rest der Welt erklären, wie Entwicklung ablaufen soll, eine kleine statistische Unannehmlichkeit: Die Zukunft braucht Geld, aber sie braucht auch Menschen, die jung genug sind, um sie aufzubauen.

„Hunderte Millionen Kinder zu haben ist keine Belastung, wenn ein Land weiß, wie man sie erzieht, ernährt und ihnen Raum zum Schaffen gibt. Es kann genau das Gegenteil sein: Während einige Rentner zählen, bilden andere diejenigen aus, die in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts produzieren, programmieren, entwerfen, forschen und konsumieren werden.“

„Demografie hat einen ziemlich grausamen Sinn für Humor: Jahrzehntelang wird auf Länder mit zu vielen Kindern herabgesehen, und wenn aus diesen Kindern Ingenieure, Wissenschaftler, Arbeiter und Verbraucher werden, fangen die Leute plötzlich an, über strategischen Wettbewerb zu sprechen.“

„Alternde Länder können Gebäude, Aktien, Anleihen und Fabriken anhäufen. Eines können sie nicht so einfach importieren: zwanzig Jahre Jugend.“

„China und Indien sind nicht mit allzu vielen Menschen ins 21. Jahrhundert gegangen. Sie kamen in Begleitung einer menschlichen Reserve an, die zu einer der größten Konzentrationen an Talenten, Produktion und Konsum werden wird, die die Geschichte je gesehen hat.“

Autor: Mauricio Herrera Kahn

Bibliographie und Verifizierungsquellen

1. Vereinte Nationen – Ministerium für wirtschaftliche und soziale Angelegenheiten, Abteilung Bevölkerung (UN DESA). Weltbevölkerungsaussichten 2024.

Demografische Basis für die Bevölkerung nach Ländern und Fünfjahresaltersgruppen, insbesondere im Alter von 0–4 und 5–9 Jahren, anhand derer die Bevölkerung unter zehn Jahren im Indopazifik ermittelt wird.

2. UNICEF-Daten. Demografie – Kinderbevölkerung. Statistiken zur Kinderbevölkerung nach Land, Region und Alter; Wird verwendet, um die in „600 Millionen“ verwendeten demografischen Schätzungen zu überprüfen.

3. UNICEF Ostasien und Pazifik. Der Zustand der Kinder in Ostasien und im Pazifik 2025. Situation von etwa 490 Millionen Menschen unter 18 Jahren in Ostasien und im Pazifik: Überleben, Ernährung, Impfung, Bildung, Schutz und Ungleichheiten.

4. UNICEF Südasien. *Sicheres Wasser, glänzende Zukunft. Trinkwasser, sanitäre Einrichtungen und Gefährdung von Kindern in Südasien; Quelle für die ungefähre Zahl von 347 Millionen Kindern, die keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser haben.

5. Gemeinsames Überwachungsprogramm von WHO und UNICEF für Wasserversorgung, Sanitärversorgung und Hygiene (JMP). *Fortschritte bei Trinkwasser, sanitären Einrichtungen und Hygiene im Haushalt. International vergleichbare Reihe zu sicherem Wasser, Sanitärversorgung und Hygiene nach Ländern.

6. UNICEF Südasien. Regionale Berichte zum Thema *Ernährung von Mutter und Kind. Indikatoren zu Wachstumsverzögerung, Auszehrung, niedrigem Geburtsgewicht und Unterernährung bei Kindern in Südasien.

7. UNICEF. *Nahrungsarmut bei Kindern: Ernährungsdefizit in der frühen Kindheit. Ernährungssituation kleiner Kinder, Ernährungsvielfalt, Ernährungsarmut bei Kindern und regionale Unterschiede.

8. WHO, UNICEF und Weltbank. *Gemeinsame Schätzungen zur Unterernährung von Kindern. Internationale Datenbank zu Wachstumsverzögerung, Auszehrung und Übergewicht bei Kindern unter fünf Jahren; ermöglicht die länderspezifische Überprüfung der Nährwertangaben.

9. UNICEF Südasien. Berichte zu *Lernarmut* und Grundbildung. Daten zu Kindern, die etwa das zehnte Lebensjahr erreichen und nicht in der Lage sind, einen einfachen Text ausreichend zu lesen und zu verstehen.

10. UNESCO-Institut für Statistik (UIS). Datenbanken zu Einschreibung, Schulbildung, Abschluss, Alphabetisierung und Kindern, die nicht zur Schule gehen. Ermöglicht den Vergleich nationaler Bildungsunterschiede.

11. Weltbank und UNESCO. *Der Stand der globalen Lernarmut. Methodik und Statistiken zur Unfähigkeit, einen einfachen Text im Alter von etwa zehn Jahren zu lesen und zu verstehen.

12. Interinstitutionelle Gruppe der Vereinten Nationen zur Schätzung der Kindersterblichkeit – UN IGME. *Höhe und Trends der Kindersterblichkeit. Sterblichkeit bei Neugeborenen, Säuglingen und Kindern unter fünf Jahren mit vergleichbaren nationalen Reihen.

13. Weltgesundheitsorganisation (WHO). *Globales Gesundheitsobservatorium. Impfung, Sterblichkeit, übertragbare Krankheiten, Gesundheitspersonal, Abdeckung wesentlicher Dienstleistungen und Grundversorgung.

14. UNICEF. Impfdatenbanken. Durchimpfungsrate bei Kindern und „Null-Dosis“-Kinder, besonders relevant für Südasien und Ostasien-Pazifik.

15. UNICEF Südasien. *Die Zukunft überstehen. Vertreibung von Kindern im Zusammenhang mit Überschwemmungen, Stürmen, Dürren und anderen Wetterereignissen; Unterstützung für die 15,6 Millionen Kinder, die zwischen 2016 und 2022 in Südasien vertrieben wurden, und ihre Prognosen.

16. Internes Vertreibungsüberwachungszentrum (IDMC). *Globaler Bericht über Binnenvertreibung. Binnenvertreibung durch Konflikte und Katastrophen in Bangladesch, den Philippinen, Pakistan, Myanmar, Indonesien und anderen indopazifischen Ländern.

17. Zwischenstaatlicher Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC). *Sechster Sachstandsbericht – Arbeitsgruppen II und III.* Klimarisiken, Anstieg des Meeresspiegels, Anfälligkeit der Küsten, Anpassung und regionale Unterschiede in Asien und im Pazifik.

18. UNHCR – Hoher Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen. Rohingya-Notfall. Rohingya-Flüchtlingsbevölkerung in Bangladesch, Lagerbedingungen, Schutz, Vertreibung und Aussichten auf Rückkehr.

19. UNHCR Bangladesch. Betriebsdatenportal – Rohingya-Flüchtlingshilfe. Registrierung und demografische Zusammensetzung der Rohingya-Flüchtlingsbevölkerung in Cox’s Bazar und Bhasan Char.

20. Internationale Organisation für Migration (IOM). Humanitäre Krisenreaktion der Rohingya. Humanitäre Informationen zu Unterkünften, Wasser, sanitären Einrichtungen, Gesundheit, Mobilität und Lagerbedingungen.

21. Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA). Humanitäre Berichte über Myanmar und den asiatisch-pazifischen Raum. Interne Vertreibung, Konflikte, humanitärer Zugang und gefährdete Kindergruppen.

22. Internationale Arbeitsorganisation (ILO) und UNICEF. *Kinderarbeit: Globale Schätzungen. Kinderarbeit, betroffene Wirtschaftssektoren und regionale Verteilung.

23. Weltbank – *Weltentwicklungsindikatoren. BIP pro Kopf, Armut, Urbanisierung, Sanitärversorgung, Wasser, Bildung, Gesundheit und sozioökonomische Indikatoren, die zum Vergleich der Bedingungen verwendet werden, unter denen Kinder geboren werden.

24. Asiatische Entwicklungsbank (ADB). *Schlüsselindikatoren für Asien und den Pazifik. Armut, Infrastruktur, Bildung, Gesundheit, wirtschaftliche Entwicklung und regionale Ungleichheiten.

25. SIPRI – Stockholm International Peace Research Institute. *Trends der weltweiten Militärausgaben 2025. Quelle für Militärausgaben der Vereinigten Staaten, Chinas, Russlands, Indiens, Europas und Asien-Ozeaniens, einschließlich jährlicher Wachstumsprozentsätze.

26. SIPRI-Datenbank für Militärausgaben. Historische und vergleichbare Reihen nationaler und regionaler Militärausgaben zur Überprüfung der Zahlen in Kapitel IX.

27. Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP). Bericht zur menschlichen Entwicklung. Menschliche Entwicklung, Einkommen, Bildung, Lebenserwartung und Ungleichheiten zwischen den betrachteten Ländern.

28. ESCAP der Vereinten Nationen. Wirtschafts- und Sozialbericht über Asien und den Pazifik. Wirtschaftliche Entwicklung, Ungleichheit, sozialer Schutz, Klimawandel und regionale Infrastruktur.

29. FAO – Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen. Der Stand der Lebensmittelsicherheit und Ernährung in der Welt* und FAOSTAT. Landwirtschaftliche Produktion, Ernährungsunsicherheit, Nahrungsmittelverfügbarkeit und Ernährung.

30. WFP – Welternährungsprogramm. Regionale und nationale Berichte für den Asien-Pazifik-Raum. Ernährungsunsicherheit, humanitäre Hilfe, Ernährung und Anfälligkeit für Konflikte und Katastrophen.

Primäre statistische Basis für die Spalte: Vereinte Nationen/UN DESA für die 600 Millionen; UNICEF, WHO, UNESCO und UN IGME für die Situation von Kindern; UNHCR/OCHA/IOM für Vertriebene und Rohingya; IPCC/UNICEF für Klima; FAO/WFP für Lebensmittel; Weltbank/ADB für sozioökonomische Bedingungen; SIPRI für den Militärrechner.

Mauricio Alvarez