Schweiz | Höhlentrekking in der Schweiz: Über Nacht mitten im Berg

Bizarre Formationen: Hölloch Foto: Trekking Team/Georg Taffet & AGH 2021 Was zur Hölle mach ich da nur? Ich hätte die Passage auslassen, respektive umgehen können – wie Miro, der allerdings auch noch mal 15 Zentimeter größer ist als ich. Doch zu spät! Ich begebe mich kopfüber in ein schulterbreites Loch. Krabble im Schein der Stirnlampe den anderen fünf Menschenechsen hinterher und eine Felsebene nach unten, die Knie und Handballen auf buckligem Stein, links und rechts viel Platz, nicht aber über dem Kopf. Passender Name für diesen Spezialgang: Wiedergeburtskanal.

Um den Weg gut zu meistern, gibt der vorne kriechende Guide Marcel Rota die Kommandos: »An der Wasserstelle seitlich auf den Knien rutschen!« Ich jedoch rutsche ins hüfttiefe Becken ab, das rechte Bein pitschnass. Ich fluche und schiebe mich mit leichtem Ziehen im Rücken durch das Loch oberhalb der Lache. Und muss selbst lachen, als ich dann zurückblicke: Durch diese Schrägspalte bin ich durch? Da fühl ich mich in der Tat wie neugeboren.

Kein Wunder, über mir ist wieder Platz, viel Platz. Aus einer Ecke der Höhlenhalle sprüht ein 20 Meter hoher Wasserfall. Hier ein Bach samt »Kiesstrand«, dort stattliche Felsen – wer hätte vermutet, dass tief im Inneren der Schwyzer Alpen derartige Schönheiten schlummern? Und so viel Leben. »Im Hölloch leben 56 Tierarten, vor allem Würmer, Krebse, Spinnen sowie Insekten«, erzählt Marcel. Kein Wunder, dass Höhlenforscher aus aller Welt hier Tage unter Tage verbringen. Aber eben auch Hobbyabenteurer.

Samstagfrüh rein, Sonntagmittag wieder raus – so lautet der Plan, wenn Marcel mit Höhlen-Greenhorns wie mir unterwegs ist. 26 Stunden ohne natürliches Licht, ohne gewohnte Geräusche und Gerüche. Und ohne Zeitgefühl: Uhren und Handys bleiben in der Hütte unweit des kleinen Ortes Muotathal. Es folgen ein kurzer Aufstieg zum Höhleneingang, dann, bereits im Berginnern, für eine halbe Stunde ein noch leichter Fußweg. Eingeebnete Wege, Treppen, Überreste einer Stromversorgung, die beim Hochwasser 1910 zerstört wurde. Danach war die 1875 entdeckte Höhle lange verwaist. Auch nach ihrer »Wiederentdeckung« in den 50er Jahren wurde auf großes Tamtam und Bahnen verzichtet.

Ab der »Kanzel« folgt der »wilde« Höhlenteil, ganz ohne feste Wege, Beschilderung und Beleuchtung. Nur wenige Schlüsselstellen sind mit Seilen oder Leitern gesichert. Ansonsten ist alles natürlich.

Erste Pause am »Windtor«, wo der Gang mit Holzlatten verengt, gar komplett geschlossen werden kann. Am Sogeffekt lässt sich erkennen, ob die Luft von den Höhlenausgängen rund 900 Höhenmeter weiter oben kommt oder dorthin strömt. Das lässt Rückschlüsse auf das Wetter zu: Weht die Luft hinauf, ist es oberhalb von 2000 Metern kälter. Niederschlag fällt dort meist als Schnee; fällt er als Regen, könnte zu viel Feuchtigkeit durchsickern und – mit etwa sieben Stunden Verzögerung – Probleme in der Höhle verursachen: Vor einigen Jahren war einer Gruppe durch zu viel Wasser tagelang der Rückweg verwehrt, was aber alle unversehrt und dank Vorräten im Nachtquartier überstanden.

Droht das auch in unserem Fall? Für Sonntagfrüh ist Starkregen angesagt. »Wenn wir morgen um 14 Uhr nicht draußen sind, setzen sich 60 Retter in Gang«, so Marcel. Als Einziger hat er eine Uhr dabei, verrät aber nie die Zeit.

Nachtruhe unter Tage Foto: Trekking Team Schlüsselstellen sind die u-förmigen, erst vor Kurzem gefluteten »Siphons«. Selbst beim Check am Tag vor unserer Tour, der ersten in der neuen Saison, musste Marcel noch eine Stelle durchschwimmen, bei vier Grad kaltem Wasser. Als wir nun dort ankommen, steht für uns ein Gummiboot bereit, mit dem wir den 15 Meter langen See überqueren. Lässig!

Seit rund 30 Jahren führt Marcel Gruppen ins Hölloch – und sprüht immer noch vor Begeisterung. »Ich bin 120 Tage im Jahr in der Höhle.« In seiner Höhle, könnte man sagen, wenngleich sie formal der Trekking Team AG gehört, die 1995 die touristischen Nutzungsrechte kaufte. Wegen der Lage im Naturschutzgebiet herrschen strenge Auflagen. Die Nachfrage steigt seit Jahren, von (Firmen-)Gruppen bis hin zu Freundecliquen und Einzelpersonen.

Flott geht es voran, bis zur »Bösen Wand«. An der führt eine Eisenleiter 40 Meter hoch, letztlich ein normaler Klettersteig, doch das Dunkel sorgt für eine besondere Stimmung. Oben angekommen, geht der weitere Weg munter rauf und runter. »Ich fühle mich wie ein Bergsteiger«, meint Vera, »nur die Erhabenheit fehlt, der Horizont, die Weite.« Wobei einige Passagen überraschende Dimensionen haben, wie etwa der »Riesensaal« oder manche übermannshohe, lange Gänge.

Es folgen aber auch niedrigere Abschnitte: Hänge, bei denen man die Hände zu Hilfe nimmt oder auf dem Hosenboden hinabrutscht. Ab und an gilt es, sich zu verrenken und den Rucksack abzunehmen, bis schließlich das Nachtquartier erreicht wird. Hier lagern Vorräte, Kerzen, Karbidlampen, ein Benzinkocher, mit dem sogleich Tee und Kaffee gekocht werden. Danach geht es ohne Rucksack auf zur zweiten Runde – mit noch stärkerem Expeditionscharakter. Tropfsteine in allerlei Ausprägungen, rutschige Hänge und Spalten, wo man sich in Klemmtechnik herablassen muss.

Woanders geht es nur auf Knien und Unterarmen weiter. In einem noch engeren Gang muss sogar kurz der Helm abgenommen werden. Erleichterung, als Zwei-Meter-Mann Miro es schafft, sich durch die finale Spalte zu zwängen. Es geht gerade so. Und Ergriffenheit, als Guide Marcel bei der Pause danach selbst die letzte Lampe löscht. So dunkel kennt man die Welt sonst nicht. Und so leise.

Die Ruhe endet am »Dom-Biwak«. Nun ist Teamarbeit gefragt: Tisch decken, Baguettes schneiden, Fondue zubereiten. Irgendwann geht es ab ins Bett – ein Podest, auf dem bis zu 20 Leute ihren Schlafsack ausrollen können. Wie spät es wohl ist? 22 Uhr? Mitternacht? Um drei?

Mitten im Dunkeln auch das Wecken, dann Frühstück, rudimentäre Morgentoilette. Auf dem Rückweg reift nicht nur bei mir die Erkenntnis: Selbst wenn man manche Wege schon gegangen ist, würde man alleine kaum den Ausgang finden. Überall Abzweigungen, ähnliche Kulissen.

Als die Gruppe wieder das Tageslicht erblickt, hat sie lediglich einen Miniausschnitt des Höhlensystems erlebt. »Demnächst ist es 14 Uhr«, sagt Marcel. »Ich gebe kurz Bescheid, damit die Retter nicht ausrücken. Ach ja, geschlafen haben die meisten von halb zwei bis halb sieben.« Macht also über 20 Stunden auf den Beinen, rund 10 Kilometer und mehr als 1000 Höhenmeter. »Nicht übel«, meint Vera. Was sie noch meint: »Ich würd’s wieder machen, vielleicht sogar länger.«

Die Höhle, die im deutsch­sprachigen Ort Muota­thal im Kanton Schwyz liegt und in der eine Tempe­ratur von kon­stant rund sechs Grad und teils 100 Pro­zent Luftfeuchtigkeit herrschen, ist zwischen Ende Okto­ber und Mitte März mit Guide erleb­bar. Trekking Team als alleini­ger Ver­an­stal­ter bietet neben Mehr­stunden- auch Mehr­tages­exkur­sionen inklu­sive Biwak­über­nach­tung an. Eine Zwei-Tages-Tour (Start: 10 Uhr, Ende: 17 Uhr am Folgetag) kostet 545 Schweizer Franken. www.trekking.ch Generell gilt: Die Tour, die Berg­touren in weg­losem Ge­lände entspricht, ist kondi­tio­nell an­spruchs­voll, Spezial­kennt­nisse sind nicht erfor­der­lich. Gute Fit­ness schon, eben­falls ein guter Umgang mit Dunkel­heit und engen Räumen. Die Gruppen­größe beträgt 5 bis 9 Perso­nen, Einzel­perso­nen können sich Gruppen anschließen.

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