Das Problem, Künstler für Eltern zu haben

ANDY HEDGECOCK genießt einen Roman für Erwachsene (von einem Kinderbuchautor), der die fatalen Auswirkungen der literarischen Vorstellungen von Eltern untersucht

Theaterkritik / 22. September 2026 Wie wäre es mit etwas Russophilie? 22. September 2026 SYLVIA HIKINS applaudiert einer magischen Bühnenwiederaufnahme des berühmten Films „Brief an Breschnew“ aus den 1980er Jahren

PAUL DONOVAN empfiehlt eine faszinierende Geschichte über Missbrauch, Mobbing, Rache und lang gehegten Groll

Neuerscheinungen von Biita Houdei, The Mary Wallopers und The Tubs 

PETER MASON applaudiert der Wiederaufführung von Manfred Karges Version von Brechts 100 Jahre altem Stück „Mann ist Mann“ 39 Jahre später mit demselben Team und derselben Besetzung

DIE Eröffnungszeile von Philip Larkins Gedicht „This Be the Verse“ („Sie ficken dich, deine Mutter und dein Vater“) scheint in Bezug auf die Nachkommen von Kinderbuchautoren, insbesondere auf diejenigen, die in den Geschichten ihrer Eltern vorkommen, unheimlich zutreffend zu sein.

Christopher Robin Milnes Rolle in „Winnie-the-Pooh“ löste gnadenloses Mobbing in der Schule aus, während Vivian Burnetts junges Erwachsenenalter von Assoziationen mit dem Buch seiner Mutter, „Little Lord Fauntleroy“, geplagt wurde. Es wird allgemein angenommen, dass die emotionale kryogene Erziehung – und die Karikatur seines Verhaltens als Mr. Toad im Buch seines Vaters „Der Wind der Weiden“ – Alastair Grahames Selbstmord ausgelöst hat.

Der Zauber und das Trauma, die mit der Entstehung von Kinderliteratur verbunden sind, haben einige faszinierende Romane für Erwachsene inspiriert: „The Children’s Book“ von AS Byatt, „Mr. Toppit“ von Charles Elton und – neu in der Liste – „The Children“ von Melissa Albert.

Guinevere Sharp ist eine desillusionierte Mittdreißigerin, die von Erinnerungen an ihre zerrüttete Familie und dem unheilvollen Einfluss der „Neunte Stadt“-Bücher heimgesucht wird, einem erfolgreichen Portal-Fantasie-Kinderbuch, das von ihrer verstorbenen Mutter Edith geschrieben wurde. 

Guin wirbt halbherzig mit Edith für eine mit Zucker überzogene Lebenserinnerung. Das Buch ist trotz ihrer literarischen Ambitionen ein Ghostwriter. Unterdessen kämpft sie mit aufdringlichen Journalisten, einem tyrannischen Publizisten, den fanatischen Bewunderern ihrer Mutter und einer zerrütteten Beziehung zu ihrem Bruder Ennis. 

Ennis, ein Konzeptkünstler, der nach einem Todesfall bei einer seiner Installationsausstellungen einen skandalösen Ruf erlangte, hat eine neue Ausstellung mit dem Titel „Mother“ angekündigt. Guin, der Ennis seit 20 Jahren entfremdet hat, befürchtet, dass er dabei ist, alte Wunden wieder aufzureißen und das Leben beider in eine Krise zu stürzen.

Die Erzählung pendelt zwischen dem heutigen Countdown zu Ennis‘ Ausstellung und der Kindheit der Geschwister im ländlichen Vermont Ende der 1990er Jahre. 

Als Kinder waren Guin und Ennis belastbar und relativ glücklich. Sie werden auch körperlich und emotional vernachlässigt, und ihre Eltern scheinen ihre Schmutzigkeit und Ängste nicht zu bemerken. Edith, frostig und distanziert, widmet sich wie besessen ihrem Handwerk. Ihr Vater Llewellyn, ein verbitterter und desillusionierter Maler, wird durch eine Reihe von Affären mit jüngeren Frauen abgelenkt. 

Zu Beginn der Erzählung kommt es zu einem psychologischen Wendepunkt, als die Kinder eine beunruhigende Entdeckung machen: Sie wurden nicht nur heimlich in die Erzählungen ihrer Mutter über die Neunte Stadt einbezogen, sondern ihre fiktiven Avatare haben sie auch per Stellvertreter zu Berühmtheiten gemacht.

Dies ist nicht der einzige Wurm im Leben der Kinder in Vermont. Ihr charmantes dreistöckiges Holzhaus hat beunruhigende Eigenschaften, insbesondere der Raum im dritten Stock mit sieben Fenstern, den Edith zum Schreiben nutzt. Darüber hinaus gibt es beunruhigende Träume, unerklärliche Verletzungen, mysteriöse Artefakte, zweideutige Interaktionen mit erwachsenen Besuchern und einen rätselhaften – möglicherweise unheimlichen – Hausmeister. 

Wir wissen von Anfang an, dass Edna und Llewellyn dazu verdammt sind zu sterben, bevor ihre Kinder das Erwachsenenalter erreichen, und im Verlauf der Geschichte gibt es Anzeichen für die Tragödie, die ihnen widerfahren wird. 

In Ediths Geschichten geht es um einen gottähnlichen Gegenspieler namens „Architekt“, der die Träume von Kindern stiehlt, um die Erschaffung neuer Welten voranzutreiben. Diese Zahl könnte auf die erlösende Selbsterkenntnis von Ediths Seite hinweisen; es symbolisiert möglicherweise die Gefahren künstlerischer Obsession; oder es könnte ein übernatürliches Wesen sein, das aus der Welt der Neunten Stadt in unsere eigene übergeht.   

Das Buch ist voller ähnlicher Unklarheiten. Bis zum Ende ist es schwer, das Genre zu bestimmen. Gothic-Mysterium? Psychothriller? Übernatürlicher Horror? Literarische Metafiktion? Mehr zu sagen würde den Genuss einer geschickt gestalteten Offenbarung verderben.

„The Children“, Melissa Alberts erster Roman für erwachsene Leser, ist voller Ereignisse und eigenwilliger Charaktere. Es ist unterhaltsam und thematisch komplex. Es gibt Reflexionen über die komplexe Moral kreativer Arbeit, während Mysterien – sowohl weltliche als auch metaphysische – um Aufmerksamkeit ringen. Albert hat die Tropen und Symbolik traditioneller Märchen wiederbelebt. Ihre Sätze sind lebendig und wunderschön konstruiert – es gibt Redewendungen, die so witzig und melodisch sind wie die von Raymond Chandler. 

Aber wenn es einen Fehler gibt, dann ist es, dass das Tempo bis auf die Schlussszenen akribisch kontrolliert wird: Diese sind überdehnt und haben dadurch weniger Wirkung.

Buchrezension / 13. September 2026 Duchamp: Hebamme der Konzeptkunst 13. September 2026 ANDY HEDGECOCK genießt eine aufschlussreiche und witzige Biografie eines der ruhelosesten und einflussreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts

Film der Woche / 6. August 2026 Großmutterzauber 6. August 2026 ANDY HEDGECOCK ist fasziniert von einer gekonnten Adaption von Tove Janssons lyrischem Porträt einer Familie über drei Generationen, die ihre Trauer überwindet

Kino / 23. Juli 2026 Filmzusammenfassung: 23. Juli 2026 23. Juli 2026 ANGUS REID, ANDY HEDGECOCK und MARIA DUARTE rezensieren On The Sea, A Useful Ghost, Brunello: The Gracious Visionary und Pinocchio Unstrung

Kino / 16. Juli 2026 Filmzusammenfassung: 16. Juli 2026 16. Juli 2026 ANDY HEDGECOCK, MARIA DUARTE und ANGUS REID rezensieren Synthetic Sincerity,  Our Hero, Balthazar, Heartstopper Forever und A Year In London