Die Farbe der Sonne: Okinawa, Imperium und Teenager-Männlichkeit

RITA DI SANTO spricht mit XAVIER TERA über seinen Fipresci-prämierten Film „Die Farbe der Sonne“, eine Kritik des US-Imperialismus, die auf dem japanischen Archipel spielt

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DIE Filmfestspiele von Venedig sind ein Ort der Entdeckungen, neuer Talente, neuer Ideen und neuer Wege, Filme zu machen. Unter den diesjährigen Debüts verdient ein Film besondere Aufmerksamkeit: The Color of the Sun von Xavier Tera.

Die Geschichte spielt in Okinawa, Japan, während der ruhigen, starken Hitze der Sommerferien und handelt von Kamei, einem ruhigen Abiturienten, der über den kürzlichen Verlust seines Vaters trauert. Er verbringt seine Tage damit, beim Wiederaufbau eines Gemeindezentrums zu helfen, gefangen in der Schwebe zwischen Schule und einer ungewissen Zukunft, die so viele Teenager aus der Arbeiterklasse nur zu gut kennen.

Als Kamei Colin trifft, einen selbstbewussten amerikanischen Teenager, der auf der örtlichen US-Militärbasis aufgewachsen ist, verändert sich sein Leben, und auch das seiner Freunde. Es ist eine interkulturelle Teenagerfreundschaft, aber auch eine Konfrontation. Vor dem Hintergrund des ständigen Dröhnens von Militärhubschraubern über uns und subtiler, alltäglicher kultureller Spannungen wirft der Film dringende Fragen zur Kolonisierung und kulturellen Identität auf.

Es ist erstaunlich schön. Jedes Bild ist wie ein Foto komponiert, mit einer klaustrophobischen Schönheit, die den Betrachter dazu zwingt, wirklich hinzusehen.

Es gibt viele Bedeutungsebenen. Die Einheimischen stecken in einem Schwebezustand prekärer Arbeit und eingeschränkter Horizonte fest. Der US-Stützpunkt ist allgegenwärtig, ein einfaches, brutales Symbol des Imperialismus und einer Kultur giftiger Männlichkeit, die das Land dominiert.

Das Drehbuch und die Regie führt der 31-jährige Xavier Tera. Er wurde in Montreal mit französisch-kanadischen Wurzeln und einem Hintergrund in der Fotografie geboren.

„Der Titel „Die Farbe der Sonne“, sagt Tera, „spielt mit dem Begriff der Wahrnehmung und damit, wie wir je nach Herkunft, Bildung und dem, was um uns herum passiert, immer das Gefühl haben können, dass etwas auf die eine oder andere Weise ist. Diese Frage der Wahrnehmung zieht sich durch alles. Wie man die Sonne sieht, wie man eine andere Person sieht, hängt davon ab, wo man steht.“

Für Tera sind Bilder alles. Damit ist nicht nur die Farbe im Film gemeint, sondern auch der Bildausschnitt, die Art und Weise, wie jede Einstellung sehr präzise festgelegt und gerahmt wird, um die Geschichte zu erzählen, und wie die Charaktere kommunizieren oder nicht kommunizieren. Diese Präzision verleiht dem Film seine „eingefrorene“ Qualität. Okinawa fühlt sich an wie eine Welt, in der sich die Menschen nicht bewegen können. Kamei hat keinen Job und hat keine Vorstellung von der Zukunft. Colin will nicht die Zukunft, die seine Eltern haben. Beide suchen.

Orizzonti setzt sich oft für politisches Kino statt für Branchenglanz. Als Filmemacherin, die zwischen Nordamerika und Asien arbeitet, sieht Tera Venedig aus diesem Grund als entscheidend an.

„Der gesamte Hintergrund der Geschichte basiert auf der Macht der USA, dieser imperialistischen Macht auf der ganzen Welt. Und das macht diese Geschichte so universell. Es gibt immer noch amerikanische Stützpunkte in Italien. Es gibt amerikanische Stützpunkte in Korea. Und es gibt politische Mächte, die ihre Hände in Regierungen auf der ganzen Welt stecken. Das Vereinigte Königreich hat in der Vergangenheit dasselbe getan und tut es immer noch. Alle diese Kolonialmächte wirken sich immer noch auf kleine Gemeinschaften aus und verändern ihre Kultur auf unterschiedliche Weise.“

Für Tera ist dieser Film zutiefst persönlich. Als Frankokanadier wuchs er mit der Frage nach der Kolonialgeschichte Quebecs auf. 

„Die französische Kolonie aus Frankreich“, sagt er, „nahm den First Nations das Land weg. Als ich aufwuchs, stellte ich immer die Frage, ob Quebec ein eigenes Land werden wollte, ohne die First Nation einzubeziehen.“

Der Film ist das Ergebnis einer sechsjährigen Vorbereitungszeit. Tera tauchte in Okinawa ein, um die komplexe koloniale Vergangenheit der Region von Grund auf zu verstehen. 

„Ich begann vor etwa sechs Jahren mit der Arbeit am Drehbuch und lebte einige Monate in Okinawa, traf mich mit Einheimischen, stellte Fragen und versuchte, ihre Geschichte zu verstehen. Okinawa wurde zuerst von den Japanern kolonisiert. Die Ryukyu, die Ureinwohner, hatten also ihre eigene Kultur und ihre eigene Sprache.“

Der Film handelt vom Leben nach dem Kolonialismus: „Die Hauptfigur versucht herauszufinden, wer sie ist, in einer Situation, in der diese dritte Kultur, die des US-Militärs, stattfindet.“ 

Trotz ihrer kulturellen und sprachlichen Unterschiede werden die beiden Teenager Freunde. 

„Anstatt gegeneinander zu sein, versuchen sie einen Weg zu finden, wie Menschen kommunizieren und zusammen sein können, anstatt zu kämpfen.“

Tera dokumentierte die lokale Jugend mit der Kamera und veröffentlichte ein Fotobuch über okinawanische Teenager. Diese gelebte Erfahrung bildete die Grundlage für die Filmkulisse: eine kleine Strandgemeinde, die von Spannungen zwischen den Generationen und jungen Menschen geprägt ist, die nach einer Verbindung über ihre Grenzen hinaus suchen.

Im Mittelpunkt dieser Gemeinschaft steht die Erforschung von Männlichkeit und Vaterschaft. 

„Vaterschaft ist ein so großer Teil davon, wie man ein Mann wird, was auch immer das bedeutet“, sagt Tera. „Und kulturell gibt es in der Situation der USA gegenüber Japan oder Okinawa sehr unterschiedliche Vorstellungen davon, was Männlichkeit sein sollte.“

Diese Spannung erreicht ihren Höhepunkt in einer kraftvollen, symbolischen Szene in der Nähe der Militärbasis, einer physischen Grenze, die als Metapher für Imperialismus und giftige Männlichkeit dient. Tera schließt sich dieser Interpretation voll und ganz an: „Sie betreten diesen Ort und der US-Amerikaner drängt den anderen in etwas, das er nicht gewohnt ist. Ich wollte es so sehen, dass der junge Amerikaner fast das repräsentiert, was die USA der lokalen Kultur angetan haben. Er drängt ihn nicht, zu beweisen, dass er stärker ist, sondern sagt vielmehr: ‚Nun, das ist es, was wir tun. Warum machst du das nicht?‘“

Im Gegensatz zu vielen Filmemachern auf Festivals ist Tera offen politisch. „Ich habe mich sehr lautstark zum besetzten Palästina geäußert. Ich hasse es, wenn Regisseure nicht über Politik reden wollen. Wenn man nicht über Politik redet, ist es politischer, als dass ich über Politik rede. Ich bin einfach ich selbst, ein Bürger.“

Er weist darauf hin, dass er den Film vor sechs Jahren geschrieben hat, aber er fühlt sich jetzt noch aktueller an, da von den Grenzen zwischen Kanada und den USA die Rede ist und die anhaltende Präsenz einer im Niedergang begriffenen US-Imperialmacht überall auf der Welt immer noch spürbar ist. 

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