Kanal 4 bietet eine großartige Bereinigung – außer ganz oben

Ein Neuanfang für den Sender unter Priya Dogra sei nicht in Sicht, sagt STEPHEN ARNELL

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IM JUNI 2025 schrieb ich für dieses Papier einen Artikel über den Zustand des öffentlich-rechtlichen Senders Channel 4, in dem ich die Gier, Selbstgefälligkeit und den kreativen Bankrott der Organisation verurteilte und gleichzeitig inbrünstig auf Veränderungen unter einer neuen Führung hoffte, falls sie installiert werden sollte.

Im Dezember 2025 wurde bekannt gegeben, dass Priya Dogra – zuvor Chief Advertising, Group Data und New Revenue Officer von Sky – zum neuen Chief Executive Officer von Channel 4 ernannt wurde und diese Rolle im März 2026 übernimmt.

Im April dieses Jahres wurde bekannt, dass der umstrittene Chief Content Officer Ian Katz im Oktober 2026 das Unternehmen verlassen wird.

Eine saubere Reinigung der Augias-Ställe und ein willkommener Neuanfang für Channel 4, dessen Glaubwürdigkeit und die Einhaltung öffentlich-rechtlicher Aufgaben im letzten Jahrzehnt deutlich nachgelassen haben.

Die Aktien der ehemaligen CEO von Channel 4, Alex Mahon, sind stark gesunken, seit sie letztes Jahr den Sender verlassen hat, um beim Festival-Promotion-Mammut Superstruct von KRR (Israelischer Untergrund-Datenzentrumsinvestor/Werbetreibender für Immobilien auf illegal besetztem Land im Westjordanland) mitzumachen und als Mitautorin des „Bonkbuster“-Romans „The Rich Bitch Club“ zu arbeiten, den sie schnell an Verleger und konkurrierende TV-Führungskräfte weiterverkaufte.

Mahon, der einst als angehender BBC-Generaldirektor galt, gilt heute weithin als gescheiterter Mann, dessen offensichtliche Liebe zu den schönen Dingen des Lebens dem mittlerweile angeblich sparsamen nationalen Sender nicht gefallen würde.

In einem kürzlich erschienenen Artikel von Deadline Hollywood hieß es: „Channel 4 wurde unter Mahons Regime ‚aufgeblasen‘ und ineffizient“ und „Mahon kassierte während ihrer Amtszeit ein Gesamtgehalt von 8,46 Millionen Pfund (11,3 Millionen US-Dollar), was einer Steigerung von 33 Prozent gegenüber ihrem Vorgänger David Abraham entspricht.“

„Channel 4 erzielte unter Mahons Führung im Jahr 2021 einen Rekordumsatz von 1,16 Milliarden Pfund, aber die 33-prozentige Erhöhung ihres Gehalts übertraf das Umsatzwachstum des Unternehmens von 5,6 Prozent während ihrer Amtszeit.“

In Bezug auf Mahons Managementfähigkeiten heißt es in dem Artikel auch: „Wenn Sie das Chaos beurteilen wollen, schauen Sie sich die Aufräumarbeiten an.“

Ein ehemaliger Mitarbeiter beklagte: „Sie wussten schon seit Ewigkeiten, dass es falsch war, etwa 50 Kommissare zu haben, aber sie waren nicht mutig genug.“

Mahons heißer „Sex ’n‘ Shopping“-Roman „The Rich Bitch Club“ sollte im Januar 2026 fertiggestellt werden; Noch keine Hinweise auf einen Veröffentlichungstermin. Kein großer Verlust, würden manche sagen.

Ian Katz, der noch bis zum nächsten Monat im Amt ist, hat sich laut der Branchenzeitschrift Broadcast zu einem geschätzten Consigliere von Dogra entwickelt, was einige Bettler glauben.

Warum? Abgesehen von der Vielzahl kitschiger, ausbeuterischer Shows, denen der Manager grünes Licht gab, erwog Katz bereits im Jahr 2022, „The Cancellation of Noel Clarke“ in Auftrag zu geben, bei dem der Schauspieler und Regisseur, der von über 20 Frauen des sexuellen Missbrauchs beschuldigt wurde, „zu Wort kommen“ konnte – und möglicherweise einen finanziellen Anteil an der Produktion haben könnte.

Offensichtlich hat Katz seine Lektion aus dem Clark-Debakel nicht gelernt, denn im Mai dieses Jahres soll der Sender einen Film über die psychischen Probleme des in Ungnade gefallenen BBC-Nachrichtensprechers Huw Edwards unter aktiver Beteiligung des Moderators untersuchen, um „seinen Fall darzulegen“.

Irgendein Berater, was? Übrigens verdiente Katz in seinen ersten sechs Jahren als Chief Content Officer 4,2 Millionen Pfund, eine Steigerung von 34 Prozent gegenüber dem Gehalt, das Jay Hunt im entsprechenden Zeitraum erhielt.

Ein Schandfleck also für das neue Regime bei Channel 4, da Katz mit seinen schäbigen, schlagzeilenträchtigen Ideen immer noch den Ruf des Senders schädigt – aber hat Dogra irgendwelche positiven Schritte unternommen? Es überrascht Sie vielleicht nicht, dass die Antwort bisher ein klares Nein ist.

Dogra hat Maßnahmen ergriffen, die bis Ende 2026 zu 340 Entlassungen bei Channel 4 führen werden, also rund 28 Prozent der Belegschaft. In Ordnung, würden manche sagen, wenn der Sender unter Mahon wirklich so aufgebläht wäre. Angesichts der massiven Arbeitsplatzverluste würde man sicherlich auch eine gewisse Verschärfung des Gürtels in Bezug auf die verbleibenden Gehälter der leitenden Angestellten erwarten, nicht wahr?

Deadline Hollywood berichtete weiter: „Channel 4 hat keine Pläne, das Rekordniveau der Managergehälter der letzten Jahre zu überprüfen, obwohl der britische Sender die Absicht hat, seine Kostenbasis radikal zu senken. Deadline geht davon aus, dass der Vorstand von Channel 4 nicht aktiv darüber nachdenkt, die Gehaltspakete der Topmanager zu kürzen.“

„Nun, da ist es“, wie Kaiser Joseph II. oft in Peter Shaffers „Amadeus“ sagt.

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