Bantons Century verhilft England zum Sieg im zweiten ODI gegen Australien

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England ließ sein Missgeschick in Perth beiseite und glich die Serie mit einem überwältigenden Erfolg in 135 Läufen aus, wobei Banton fast im Alleingang für den Sieg verantwortlich war.

Er knackte hervorragende 121 in 99 Lieferungen an der Spitze der Rangliste und brachte England auf die Straße von 335 für sechs Bälle – der höchsten eintägigen Gesamtpunktzahl aller Zeiten auf australischem Rasen.

Aber er musste einen schmerzhaften Anfang überstehen, um das Geschäft für sein Team zu machen. Er hatte gerade einmal 10, als er von einem Türsteher des 1,80 Meter großen Paceman Spencer Johnson am Helm getroffen wurde – sein Nackenschutz flog durch die Luft und er erlitt eine kleine Schnittwunde im Gesicht.

Er machte jedoch unbeirrt weiter, schickte kurz darauf einen Johnson-Bumper für sechs und widerstand jedem weiteren Versuch, ihn mit kurzen Bällen aus der Fassung zu bringen.

„Fairplay für ihn, er hat mich schön am Kinn erwischt. Es war tatsächlich ein bisschen Blut, aber ich denke, jetzt ist alles in Ordnung“, sagte er.

„Fifty-over-Cricket ist schwer. Manchmal gelingt es einem, einen Überflieger zu werden, und manchmal muss man es wieder zügeln. Es geht darum, die richtigen Momente und Begegnungen auszuwählen.

„Sie haben wirklich gut gekegelt und uns das ganze Inning über herausgefordert. Wir reden immer davon, uns an die Bedingungen und Spielfelder anzupassen, und heute fühlte es sich etwas einfacher an, wenn man reinkam, also musste man das Beste daraus machen. Hierher zu kommen und [100] zu holen, ist ein ganz besonderes Gefühl.“

Banton wäre möglicherweise nicht im Team gewesen, wenn sich Jacob Bethell in diesem Sommer nicht eine Knieverletzung zugezogen hätte, die seinen Einsatz an der Spitze des Innings verkürzte und eine vorübergehende Lücke schuf.

Der Mann aus Somerset hat es mit beiden Händen gepackt und erzielt in neun Einsätzen in drei verschiedenen Ländern einen Durchschnitt von 60. England wird vor der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr unbedingt einen Weg zurück für Bethell finden wollen, aber die Argumente dafür, Banton wieder aus der Stammelf zu entfernen, werden von Tag zu Tag weniger überzeugend.

Auf die Frage, ob er sich in seiner bevorzugten Position allmählich heimisch fühle, sagte er: „Das vermute ich schon, aber ich denke nicht allzu viel darüber nach – das ist Sache anderer Leute.“

„Ich versuche einfach, mein Bestes zu geben und so viele Runs wie möglich für England zu erzielen. Diese Frage und die Antwort sind an die Leute mit höherer Leistung gerichtet. Ich konzentriere mich nur auf das Spiel.“

Bantons Tag war noch nicht zu Ende, als er schließlich entlassen wurde und an der Grenze gefangen war, als er versuchte, zum dritten Mal in Folge sechs gegen Xavier Bartlett zu erzielen. Überraschenderweise wurde er eingeladen, zwei Overs seines Off-Spins zu werfen, da er noch nie zuvor in einem professionellen White-Ball-Spiel gebowlt hatte.

Das Ergebnis stand fest, lange bevor er die Bestmarke erreicht hatte, aber er verriet, dass sein Beitrag Teil eines geplanten Experiments war und nicht ein spontaner Anruf von Kapitän Harry Brook.

„Ich habe viel in den Netzen gebowlt, Brooky, Baz [Cheftrainer Brendon McCullum] und Jeets [Spin-Trainer Jeetan Patel] haben mit mir aufgrund meiner Größe viel darüber gesprochen“, sagte er.

„Wenn wir zur Weltmeisterschaft gehen und es trockene Spielfelder gibt, auf denen wir mehr Spinner brauchen, ist das meiner Meinung nach eine weitere Bereicherung für mich. Daran versuche ich zu arbeiten.“