Wer hat am meisten zu verlieren, wenn Trump die Lehrer wieder in den Schrank drängt? Dein Kind.

Zum ersten Mal seit fast zehn Jahren verbrachte Alice* ihren Herbst nicht damit, eine neue Klasse von Schülern zu begrüßen. Nachdem sie im vergangenen Frühjahr ihre Stelle als Englischlehrerin an einer High School aufgegeben hatte, verbrachte sie die Schulanfangssaison damit, sich um ihr neu gegründetes kleines Unternehmen in der Stadt im Südwesten von Ohio zu kümmern, in der sie mit ihrer Frau lebt. Sie ging größtenteils wegen ihrer Sexualität.

Alice verbrachte den größten Teil des letzten Jahrzehnts damit, an einer öffentlichen Schule in ihrer Gegend zu unterrichtennachdem sie ihre vorherige Rolle verlassen hattean einer katholischen Schule, als in einer gezielten Kampagne der Eltern eines Schülers ein anderer Lehrer wegen seiner Homosexualität entlassen wurde. Als sie 2015 an ihrer neuen Schule anfing, wusste sie genau, was es bedeutet, in ihrem konservativen Bezirk eine offen schwule Lehrerin zu sein. Aber sie ging davon aus, dass ihre sexuelle Identität an einer öffentlichen Schule keine so große Belastung darstellen würde.

Um die Wahl 2024 herum verschlechterten sich die Dinge, als Alice wegen Social-Media-Beiträgen suspendiert wurde, in denen sie darüber sprach, in ihrem Klassenzimmer verbotene Bücher zu unterrichten. Eltern und Community-Mitglieder in Facebook-Gruppen doxten sie, bedrohten ihre Sicherheit und beschuldigten sie, eine Hundefrisörin zu sein, weil sie schwul sei.

Als ich Anfang August dieses Jahres mit Alice telefonierte, erzählte sie mir, wie unmenschlich die ganze Tortur für sie und ihre Frau sei. Als Alice nach der Suspendierung wieder zur Schule zurückkehrte, reduzierte sie ihre sichtbare Homosexualität bei der Arbeit und zensierte ihren Lehrplan drastisch. Sie holte Bilder ihrer Frau in ihrem Klassenzimmer heraus, entfernte die Bibliothek und schnitt die von Oscar Wilde ausDie Wichtigkeit, ernst zu seinaus ihrem Unterrichtsplan gestrichen, um nicht ein Buch eines schwulen Autors zu unterrichten. Sie hatte nur eine kleine Stolzflagge im hinteren Teil ihres Klassenzimmers hängen, ein Zeichen der Akzeptanz und des Trotzes. 

Jetzt planen sie und ihre Frau, eine eigene Familie zu gründen – eine treibende Kraft bei Alices Entscheidung zu gehen. Nachdem sie jahrelang eine düstere politische Atmosphäre überstanden hatte, beschloss sie schließlich, einen Schritt zurückzutreten. „Wenn es um ihre Ausbildung und meine Sicherheit geht, ist es an der Zeit, mich für meine Sicherheit zu entscheiden“, sagte sie mir.

Alice ist nicht die Einzige, die das Gefühl hat, dass die aktuelle Kritik an LGBTQ-Lehrern so schwer wiegt, dass sie ihre Herangehensweise an ihre Karriere völlig verändert. Aber für queere Schüler können Lehrer wie Alice eine Lebensader sein.Eine Studie des Trevor Project aus dem Jahr 2023zeigt, dass sich Schüler in der LGBTQ-Community ohne queere Lehrer eher deprimiert oder ängstlich fühlen und eher über Selbstmord nachdenken oder einen Selbstmordversuch unternehmen. Doch Angriffe auf die LGBTQ-Community auf Landes- und Bundesebene richten sich weiterhin insbesondere gegen Schulen.

Erst letzten Monat, die Trump-Administrationkündigte eine Rückkehr zur Interpretation von Titel IX durch den Präsidenten im Jahr 2020 an, eine, die den Schutz für Transgender-Studenten zurücknimmt. Die Richtlinie macht es Frauen und Mädchen auch schwerer, für sexuelle Übergriffe Gerechtigkeit zu erlangen, was genau die Motivation untergräbt, die die Regierung für die Regeländerung behauptet. 

„Während die Regierung unter dem Deckmantel des ‚Schutzes von Frauen und Mädchen‘ rechtswidrig den Schutz von Trans-Studenten untergräbt, schwächt sie systematisch genau die Gesetze, die die Sicherheit der Schüler und die Rechenschaftspflicht der Schulen gewährleisten“, sagte Shiwali Patel, leitende Direktorin für Bildungsjustiz am National Women’s Law CenterZuPolitisch. Wenn es um die Beeinträchtigung der Rechte von Transsexuellen geht, scheint für Präsident Trump keine Opferzahl zu hoch zu sein.

Mit diesen Maßnahmen werden alle LGBTQ-Personen in Schulen ins Visier genommen – und da sich immer mehr Schulen an Trumps Diskriminierungsrichtlinien halten oder diese offen annehmen, ist es immer wahrscheinlicher, dass queere Pädagogen ihre sexuelle Identität am Arbeitsplatz verbergen, in liberalere Bezirke fliehen oder den Lehrerberuf ganz aufgeben. Studierende in eher konservativen oder ländlichen Gegenden im ganzen Land laufen Gefahr, dadurch ihre Lebensader und den entscheidenden Prüfstein der queeren Repräsentation zu verlieren.

Präsident Trumps Änderung der Titel-IX-Politik war nichts Neues: Seitdem hat er Schulen als Brutstätte linker Ideologie ins Visier genommenzu Beginn seiner ersten Amtszeit, Angriffe, die sich nur noch verstärkt haben. In seiner zweiten Woche nach seiner Amtszeit unterzeichnete Trump eine Durchführungsverordnung mit dem Ziel, „radikale Indoktrination im K-12-Schulunterricht zu beenden“, in der er Schulen beschuldigte, linke Propaganda zu betreiben, die Weiße verunglimpfte. In der Anordnung wurde insbesondere behauptet, dass die Schulen „Schüler ohne Zustimmung der Eltern zu chirurgischen und chemischen Verstümmelungen drängen“ – eine Behauptung, die er während seiner zweiten Amtszeit weiterhin verbreitete. In jüngerer Zeit, vor der Veröffentlichung der Überarbeitung von Titel IX, der Präsidenteine Stellungnahme abgegebenSie unterstützten einen Gesetzesentwurf des Repräsentantenhauses, der von Lehrern praktisch verlangen würde, queere Schüler ihren Eltern gegenüber zu outen, und behaupteten, dass Pädagogen das Vertrauen der Eltern verletzt hätten, indem sie die Wünsche und die Privatsphäre von LGBTQ-Schülern unterstützt hätten.

Diese Agenda zur Sterilisierung des öffentlichen Bildungswesens ist nicht auf die Bundesebene beschränkt. Gesetzgeber im ganzen Land haben eingeführtAllein im Jahr 2026 wurden Hunderte von Gesetzen gegen Transgender-Studenten erlassen. Floridas Parental Rights in Education Act, bekannt als „Don’t Say Gay“-Gesetz, wurde 2022 von Gouverneur Ron DeSantis in Kraft gesetzt und verbot Unterrichtsdiskussionen über Geschlecht und sexuelle Orientierung. In den Parlamenten im ganzen Land sind Nachahmergesetze aufgetaucht, die Lehrer dazu zwingen, ihre Klassenzimmer und Lehrpläne von allem zu säubern, was sie als zu fortschrittlich erachten. Den Schülern bleibt weniger Gelegenheit für die aufgeschlossenen und neugierigen Diskussionen, für die Schulen gedacht sind.

Ohios „Parents‘ Bill of Rights“ wurde 2023 verabschiedet; Ähnlich wie in der diesjährigen Gesetzesvorlage des Repräsentantenhauses waren die Lehrer tatsächlich verpflichtet, ihre Schüler zu ihren Eltern zu schicken. Ich habe Alice gefragt, ob sich dieses Gesetz darauf auswirkt, wie sie mit queeren Studenten umgehen kann, die zu ihr kamen, um Unterstützung zu suchen, insbesondere mit solchen, die sie gezielt aufsuchten, weil sie schwul ist. Sie erzählte mir, dass sie Schüler aufhalten musste, wenn es schien, als würden sie in ein Gebiet vordringen, das sie melden müsste. 

„Die Regeln für das Outing von Studenten sind sehr streng geworden“, sagte sie. „Und um meine Lizenz zu schützen, werde ich Schüler irgendwie daran hindern, etwas zu sagen, was ich der Verwaltung, den Betreuern und den Eltern melden muss, weil die Regeln jetzt sehr, sehr spezifisch sind.“ Wo Schüler früher eine vertrauenswürdige erwachsene Person hatten, die ihre Identität akzeptierte und verstand, haben sie jetzt einen Lehrer, der vom Staat gezwungen wird, sie abzuweisen, wenn sie Hilfe suchen.

Ich habe mich mit meiner Englischlehrerin der neunten Klasse, Caty DeWalt, in Verbindung gesetzt, um mit ihr zu besprechen, wie es für sie war, mit der politischen Ausrichtung auf die LGBTQ-Community umzugehen. Caty – die ich bisher nur als Ms. DeWalt kannte – ging im Mai in den Ruhestand, nachdem sie 25 Jahre lang Englisch in Upper St. Clair, einem glänzenden Vorort in Pittsburghs South Hills, unterrichtet hatte. Ich war ein paar Jahre lang ihre Schülerin, bevor sich der Bezirk bei den Wahlen 2016 erwartungsgemäß für Trump entschied (bevor er sich 2020 für Biden entschied). Obwohl Caty aus einer liberalen Familie stammte, war sie eine der wenigen schwulen Erwachsenen, die ich als Kind kannte.

Sie erzählte mir, dass sie befürchtet, dass ein Gespräch oder ein Unterrichtsplan aus dem Zusammenhang gerissen werden könnte, in den Nachrichten landen und unbeabsichtigt ein Ziel auf den Rücken der Schule geraten könnte, obwohl sie nie besonders heikles Material unterrichtete – und wie ihre Identität in dieses Gespräch eine Rolle spielen könnte. „Es ist etwas, das immer im Hintergrund unseres Bewusstseins schwebt“, sagte sie. „Was wird zu Hause am Tisch gesagt werden und wie wird das möglicherweise auf mich zurückkommen?“

Wenn ich an meine Erfahrungen als Schülerin von Frau DeWalt zurückdenke, erinnere ich mich gut an ihren Unterricht. Sie bot einen sachlichen Zugang zur klassischen amerikanischen Literatur durch einen Lehrplan, der dem entsprach, was man von einem Englischlehrer erwarten würde, nichts Provokatives oder Außergewöhnliches. In ihrem Unterricht ging es nie um ihre sexuelle Identität, aber allein die Tatsache, dass sie eine bekannte schwule Lehrerin war, ermöglichte es mir, von jemandem mit einer anderen Lebenserfahrung zu lernen. Sie gab meinen konservativeren Klassenkameraden ein Gesicht und einen Namen für ihre Vorurteile, die meiner Meinung nach dadurch abgebaut wurden.

Für Schüler, die konservative und homophobe Ansichten vertreten, humanisieren queere Lehrer die LGBTQ-Gemeinschaft auf eine Weise, die die Feindseligkeit, die sie sonst gegenüber anderen Schülern hervorrufen würden, ausgleichen kann. Wie das Sprichwort sagt: Hass kann Nähe nicht überleben. Ich habe mit Candice, einer Englischlehrerin in Utah, gesprochen, die mit mir darüber gesprochen hat, wie sie mit Schülern in Kontakt gekommen ist, die ihr Klassenzimmer mit Ansichten betreten, die ihren Überzeugungen und ihrer queeren Identität diametral widersprechen. Eine Schülerin, die mit ihren Eltern gegen Planned Parenthood-Kliniken protestierte, begann das Schuljahr mit Skepsis gegenüber Candice als Lehrerin und beendete es mit der Bitte, im folgenden Jahr in ihre AP-Klasse aufgenommen zu werden. „Ich weiß, selbst meine konservativen Kinder verlassen mein Klassenzimmer mit mehr Respekt vor queeren Menschen“, sagte sie.

Das ist die schädlichste Rhetorik über Lehrerin der Trump-Ära Einzug gehaltensind die Anschuldigungen, dass schwule Lehrer Angeber sind und den Kindern des Landes eine schwule Agenda aufzwingen. Aber die überwiegende Mehrheit der Lehrer, mit denen ich gesprochen habe, möchte ihren Kindern zeigen, wie überaus normal und freudig das Leben einer queeren Person sein kann, ein lebender Beweis für das „Es wird besser“-Mantra für Kinder, die sonst vielleicht keinen Grund hätten, daran zu glauben.

Die größten Sorgen der Lehrer, mit denen ich gesprochen habe, waren der Schutz ihrer Schüler mit Migrationshintergrund vor ICE, die Navigation der Bildung im Zeitalter der KI, die Bindung der Kinder an das Kursmaterial und die Suche nach einem zweiten Job, um die Rechnungen zu bezahlen. Sie haben keine Unterrichtspläne voller linksradikaler Ideologie. Sie haben normale Lehrpläne, die darauf abzielen, die Kinder zu beschäftigen. Selbst wenn ein Lehrer eine Gay-Agenda umsetzen wollte, wann würde er die Zeit dafür finden? Es scheint vor allem, dass die Menschen, die am meisten davon besessen sind, in Schulen über LGBTQ-Themen zu sprechen, die Befürworter der Gesetzgebung sind, die die Klassenzimmer im ganzen Land durcheinander bringt.

Das politische Klima, das die Republikanische Partei in der Trump-Ära rund um die Schulen schürt, hat mehr als nur eine abschreckende Wirkung auf das, was Kinder lesen und lernen können: Es signalisiert den Pädagogen die spezifische Identität, der sie sich anpassen müssen. Angesichts der Möglichkeit, an einer Schule zu arbeiten, an der Sie nicht authentisch sein können, oder an einer Schule, die Ihre Identität anerkennt, ist es vernünftig, von Lehrern zu erwarten, dass sie sich für Letzteres entscheiden, wenn ihre Umstände dies zulassen. Einige Lehrer, die nicht die Möglichkeit haben, in einem fortschrittlicheren Bezirk zu arbeiten, entscheiden sich möglicherweise dafür, die Ausbildung ganz aufzugeben.

Ich habe mit Drew Miller, einem schwulen Mann und Sexualpädagogen in New York City, darüber gesprochen, in einem fortschrittlichen Viertel offen queer zu sein. Zuvor hatte er an einer konservativeren Schule in Pennsylvania als Sexualerziehungs- und Sportlehrer gearbeitet und äußerte sich nicht offen zu seiner Identität, aus Angst, als Widerling oder, noch schlimmer, als Raubtier abgestempelt zu werden. Die von der Trump-Regierung verstärkte Feindseligkeit veranlasste ihn, auf eine Schule in Manhattan zu gehen. Drew erzählte mir, dass er zwar gern an einer konservativeren Schule unterrichten würde, an der es keine queere Repräsentation gibt, dass er aber niemals in einen roten Bezirk ziehen würde, wo er das Gefühl hätte, seine Identität aus Sicherheits- oder Akzeptanzgründen verbergen zu müssen.

Lehrer an einer öffentlichen Schule in den Vereinigten Staaten zu sein, gehört zu den schwierigsten Jobs, die ich mir vorstellen kann, und die Daten spiegeln dies wider. EntsprechendForschung des Learning Policy InstituteIm Jahr 2025 war eine von acht Lehrstellen landesweit entweder unbesetzt oder wurde mit Lehrkräften besetzt, die nicht für die Stelle zertifiziert waren. Dies ist ein Anstieg im Vergleich zu den Vorjahren, wobei Fluktuation ein Hauptgrund für den Mangel ist. Doch in einer Zeit, in der Lehrer gebraucht werden und es an Lehrern mangelt, verwenden die Trump-Regierung und ihre Verbündeten einen großen Teil ihrer Zeit und unserer Steuergelder für Maßnahmen, die es den Lehrern erschweren, zu unterrichten, und die den Schülern den Schulbesuch erschweren.

Als ich mein Gespräch mit Alice beendete, fragte ich sie, warum sie es für wichtig hält, dass Schüler queere Lehrer haben. Sie machte deutlich, dass sie bei der Wahl ihres Berufswegs nicht versuchte, den Status quo in Frage zu stellen: Sie liebte einfach das Unterrichten und führte die Familientradition ihrer Mutter und Großmutter fort, die ebenfalls Pädagogen waren. Aber die politische Feindseligkeit erreichte einen Punkt, an dem sie allein durch die Tatsache, dass sie lesbische Erzieherin in einer konservativen Stadt war, eine Aussage machte, eine Aussage, die mit einem höheren Preis verbunden war, als sie mehr bezahlen könnte.

Aus unserem Gespräch ging klar hervor, dass es Alice das Herz brach, ihre Schüler zu verlassen. Aber es war ebenso deutlich, wie sehr sie das Gefühl hat, keine Wahl mehr zu haben. „Für mich ist es nicht nur eine politische Haltung, im Klassenzimmer offen queer zu sein, sondern eine wirklich wichtige Haltung für die Interaktion meiner Schüler mit der Welt“, sagte sie.

Jeder Schüler verdient die umfassendste und vielfältigste Ausbildung, die wir als Gesellschaft bieten können. Queere Lehrer sind ein entscheidender Teil dieser Gleichung und werden verloren gehen, wenn Trumps Vision für unsere Schulen in Erfüllung geht.

*Aus Sicherheitsgründen wird ein Pseudonym verwendet.