„Vivek, danke“: Ramaswamys schockierende Anzeige rüttelt die Demokraten in Ohio auf

Bei einer überfüllten Kundgebung in Dayton, Ohio, am Montagabend bezeichnete der prominente Sänger John Legend Vivek Ramaswamy als „verzweifelt“ und moralisch verdorben. „Er wird sich tiefer beugen, als Sie es für möglich gehalten hätten“, sagte Legend über Ramaswamy, den milliardenschweren Biotech-Unternehmer und republikanischen Kandidaten für das Gouverneursamt in Ohio.

Die Legende bezog sich natürlich auf Ramaswamys umstrittene Werbung gegen die demokratische Gegnerin Dr. Amy Acton. Darin ist Actons 82-jährige Mutter zu sehen, die das Sorgerecht für ihre Kinder verlor, nachdem ihr Mann 1978 wegen Vergewaltigung von Acton im Alter von 12 Jahren angeklagt wurde. Trotz Haftbefehlen gegen ihn flohen der Stiefvater und Actons Mutter gemeinsam aus Ohio und Acton sah sie nie wieder.

Aber in Ramaswamys Anzeige nennt Actons Mutter, Donna Arthur, ihre entfremdete Tochter eine „Lügnerin“, die nicht für das Amt des Gouverneurs geeignet sei. 

„Als Vivek Ramaswamy von einem angeklagten Kinderschänder hört, der aus dem Staat geflohen ist, anstatt sich einer Anklage zu stellen, stellt er sich auf die Seite des Opfers, anstatt sich auf seine Seite zu stellen. Dayton, wollen wir, dass Vivek Ramaswamy für den Schutz der Kinder in Ohio verantwortlich ist? Wollen wir, dass ein Mann mit solch einem verdorbenen moralischen Kompass unseren Staat führt?“ fragte Legend, ein gebürtiger Ohio-Amerikaner. 

Einige Republikaner aus Ohio haben Ramaswamy verhalten kritisiert. Der scheidende Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, sagte, der Medienspot sei „zutiefst beunruhigend“. Und der amtierende Senator Jon Husted, dem nächste Woche ein knappes Rennen im Senat gegen den Demokraten Sherrod Brown bevorsteht, sagte, er „hätte diese Anzeige nicht geschaltet“. Aber auf nationaler Ebene haben die Parteiführer noch einmal nachgelegt: Vizepräsident JD Vance sagte den Republikanern, sie sollten „aufhören, über die Anzeige zu jammern“. Präsident Donald Trump tadelte DeWine und warf ihm vor, „wie üblich illoyal gegenüber der Republikanischen Partei“ zu sein.

„Er möchte wahrscheinlich, dass ein Dumokrat gewinnt“, schrieb Trump in den sozialen Medien über DeWine. 

Mehrere demokratische Wähler, die in der Warteschlange für die Kundgebung am Montag standen, sagten, sie glauben, dass Ramaswamys Werbung tatsächlich diesen Effekt haben könnte und Ohio-Demokraten wie Acton dabei helfen könnte, ihre republikanischen Gegner in ohnehin schon knappen Rennen zu besiegen.

Eine Geschichtslehrerin aus der Gegend von Dayton (die mich bat, ihren Namen nicht zu veröffentlichen, weil sie sonst Ärger mit ihrer Schule bekommen könnte) sagte, die Anzeige sei „schleimig“. Aber in gewisser Weise war sie auch dankbar, dass Ramaswamy es öffentlich ausstrahlte. 

„Es bringt die Leute dazu, sich zurückzuziehen, wenn man sieht, dass die Hälfte der Republikanischen Partei so ist. Sie haben einen Präsidenten, der es war.“für haftbar befundenfür Sexualverbrechen und Vivek, der Opfer von Sexualverbrechen ausbeutet“, sagte sie. „Vivek, danke.“

„Ich hasse es, dass sie das noch einmal erleben musste, aber es gibt keinen besseren Weg für sie, den Menschen zu zeigen, wer sie wirklich sind“, fügte Jennifer Voudris, eine weitere Rallye-Teilnehmerin, hinzu.

Demokraten bei der Kundgebung erzählten mir von anekdotischen Anzeichen, die ihnen Hoffnung geben, dass Ohio seit 2018 seinen ersten Demokraten in ein landesweites Amt wählen könnte: Ein Mann erzählte mir, er habe auf Facebook einen langjährigen republikanischen Nachbarn gesehen, der sagte, er könne nicht mehr guten Gewissens für Ramaswamy stimmen, nachdem er die Anzeige gesehen hatte. Mehrere Personen wiesen darauf hin, dass es diese Woche statistisch gesehen eine hohe Wahlbeteiligung bei der vorzeitigen Stimmabgabe gegeben habebevorzugt die Demokraten.

Theresa Gasper, eine ehemalige republikanische und nun demokratische Bezirksleiterin für Beaver Creek, Ohio, sagte, dass ihr nach Erscheinen der Anzeige schnell die Anti-Ramaswamy-Werbeschilder ausgegangen seien. Sie hatte sie gegen eine empfohlene Spende von 15 US-Dollar angeboten, wobei der gesamte Erlös an ihre örtliche Demokratische Partei gehen sollte. Als sich die 250 von ihr angefertigten Schilder nicht verkauften, stellte sie sie stattdessen kostenlos ein.

„Sie wurden wirklich beliebt, als ich sie kostenlos anbot, aber danachDIE AnzeigeLetzte Woche ging der Rest wirklich schnell“, erklärte Gasper. Später schickte sie mir eine E-Mail, um mir mitzuteilen, dass sie es letztendlich nicht in die Veranstaltung geschafft hatte. Der Veranstaltungsort – ein ehemaliges industrielles Kohledepot, das heute ein beliebter Ort für Konzerte und Hochzeiten ist – hatte seine Feuerkapazität überschritten. 

Jüngste Umfragen sind vielleicht etwas wissenschaftlicher als Lackmustests für Hofschilder und einmalige Facebook-Posts und haben gezeigt, dass Acton ebenfalls vorne liegt. Ein Marist mit großer StichprobeUmfrageDas vom 15. bis 18. Oktober durchgeführte Turnier zeigte, dass Acton sieben Punkte vor Ramaswamy lag. Vom 15. bis 19. OktoberUmfragevon Fox brachte Acton mit zwei Vorsprung in Führung. Das war beides vor der Werbung, die am 20. Oktober in Umlauf kam. Aber eine Redbox-RechercheUmfrageDas vom 20. bis 23. Oktober durchgeführte Turnier brachte Acton einen Vorsprung von vier Punkten.

David Niven, Professor für Politikwissenschaft an der University of Cincinnati, sagte, er glaube, dass Ramaswamys Angriffswerbung ihn noch mehr in die Tiefe ziehen könnte. Er erwähnte auch, dass Husted ein Kollateralschaden im Zuge der GOP-Folgen sein könnte.

„Es gibt einen Grund, warum sich so viele republikanische Kandidaten von dieser Anzeige distanziert haben – was ein außergewöhnlicher Schritt für eine Partei ist, die jahrelang das Recht perfektioniert hat, zu schweigen und von Unverschämtem wegzuschauen“, sagte Niven.

Als Acton gegen Ende der Kundgebung die Bühne betrat, wollte sie nicht, dass jemand „wegschaute“. 

„Sie haben wahrscheinlich schon gehört, dass ich als Kind eine ziemlich schwere Kindheit hatte. Mein Bruder und ich haben viel Missbrauch und Vernachlässigung erlebt“, sagte sie, bevor sie darauf hinwies, dass sie wahrscheinlich nicht die einzige Person im Raum war, die etwas Ähnliches erlebt hatte. 

„Jeder hier weiß, dass wir alle das eine oder andere in unserem Leben, wenn nicht sogar in unserer Kindheit, erleben. Keiner von uns kommt unversehrt aus dieser Situation heraus“, sagte Acton.

Kurz bevor die Kundgebung offiziell begann, hatte ich mit einem Mann namens Justin gesprochen, der sagte, er habe auch in seiner Kindheit sexuellen Missbrauch erlebt. Justin ist mittlerweile über 40 und sagte, er sei sechs Jahre alt gewesen, als sein Pastor ihn vergewaltigt habe. Er sagte, die Ramaswamy-Werbung habe ihn mit Wut erfüllt – und sei ein weiterer Grund, zu wählen.

„Ich möchte Amy einfach nur umarmen.“