Die Kriminalitätsfrage ist für Demokraten ein Kryptonit. Das muss nicht sein.

Im Juni 2025, bevor Zohran Mamdani zum Bürgermeister von New York City gewählt wurde, trat er in einer beliebten Internetshow namens aufU-Bahn dauert. Es ist, wie es sich anhört: Der Komiker der Show lädt die Gäste ein, mit ihm in einen U-Bahn-Wagen zu steigen, und fragt sie dann, während sie dahinrasseln, nach ihren heißen Ansichten zu diesem und jenem Thema. Mamdani war dort, um seine Ansicht zu verteidigen, dass er, ein politischer Neuling, die Stadt regieren sollte.

Mamdani war immer charismatisch und machte einen Witz über den Vorschlag des Gastgebers, er könne einfach die Kosten für Matcha-Lattes senken, um die Wähler zu gewinnen. Dann wandten sie sich einem ernsteren Thema zu: der Polizeiarbeit. Der Moderator holte einen zerknitterten Wahlbrief hervor: „Hier steht, dass NYC keinen Bürgermeister riskieren kann, der die Streichung der Polizei unterstützt“, sagte er.

„Es ist fast so, als würde man die Titanic immer und immer wieder sehen“, sagt eine Kongressabgeordnete. „Wir können dem Eisberg nie einfach ausweichen.“

Insha Rahman, die zu Hause zusah, wurde munter und war gespannt, wie Mamdani reagieren würde. Von der Pflichtverteidigerin zur Strafrechtsexpertin und politischen Strategin geworden, leitet sie heute das Vera Institute of Justice und dessen Schwesterorganisation Vera Action, eine prominente nationale Interessenvertretung, die unter anderem Politiker dabei berät, wie sie mit der Öffentlichkeit über Kriminalität und Sicherheit sprechen können. Seit 2022 hat ihr Team Hunderte demokratische Kandidaten beraten. Monate vor demU-Bahn dauertTatsächlich hatten sie in dieser Folge mit Mamdani gesprochen, um ihn auf Momente wie diesen vorzubereiten.

Für Demokraten ist es nicht einfach, über Kriminalität zu kommunizieren, denn sie werden in vielerlei Hinsicht immer noch von der brutal wirksamen „Willie Horton“-Werbung heimgesucht, die Anhänger des älteren George Bush während der Präsidentschaftswahl 1988 gegen seinen demokratischen Rivalen, den Gouverneur von Massachusetts, Michael Dukakis, geschaltet haben. Horton, ein Schwarzer, war wegen Beteiligung an einem Raubüberfall und Mord im Jahr 1974 in Dukakis‘ Heimatstaat verurteilt worden. Nach mehr als einem Jahrzehnt im Gefängnis durfte er an einem Wochenendurlaubsprogramm teilnehmen. Während eines solchen Urlaubs floh er aus dem Staat, brach in das Haus eines weißen Paares in Maryland ein, erstach den Mann und vergewaltigte die Frau. Horton wurde erneut inhaftiert, diesmal in Maryland.

Dukakis hatte das Urlaubsprogramm nicht ins Leben gerufen – ein früherer republikanischer Gouverneur hatte es getan –, aber er hatte es unterstützt, und Bush drängte darauf, ihn zu Fall zu bringen. Bushs Verbündete machten die Opfer sogar auf einer Reihe von Pressekonferenzen bekannt. BuschKritiker abgewiesenwer sagte, die Anzeige sei rassistisch, aber sie beschwöre eindeutig uralte Tropen herauf, dass schwarze Männer eine Bedrohung für weiße Frauen darstellten. Bush gewann die Wahl souverän.

Seitdem haben die Republikaner Unmengen für Werbung dieser Art ausgegeben und dabei Einwanderer und farbige Menschen zu Sündenböcken gemacht sich selbst als Law & Order-Partei und die Demokraten als kriminelle Verhätschler darzustellen – oder, in jüngerer Zeit, als Defund the Police-Partei. Letzten Monat, Trumpverwies auf Horton während sie sich für einen Senatskandidaten in North Carolina bewerben, sind die Republikaner zurückgefallenmehr als 100 Millionen US-DollarLaut einer AdImpact-Analyse der Wahlen auf Bundesebene Ende September übertrafen sie die Demokraten, die etwa 35 Millionen US-Dollar ausgaben, in diesem Halbzeitzyklus bei weitem.

„Das harte Narrativ gegen die Kriminalität ist ein wirklich mächtiges Instrument, das Reaktionäre alle zwei bis vier Jahre einsetzen, um Wahlen zu gewinnen, und die Folgen davon waren in Gemeinden wie meiner katastrophal“, beklagte der Abgeordnete Summer Lee (D-Pa.), der den Congressional Community Safety Caucus leitet, kürzlich während einer RedeDiskussionsrunde. „Es ist fast so, als würde man die Titanic immer und immer wieder beobachten … Wir können dem Eisberg nie einfach ausweichen.“

Lee erzählte mir in einem Interview immer wieder, dass demokratische Kandidaten Schwierigkeiten damit hätten, über Kriminalitäts- und Justizthemen zu kommunizieren. Einige versuchen, das Spiel der Republikaner zu spielen, bestehen darauf, dass sie gegen Kriminalität genauso hart vorgehen werden – oder noch härter! – und beschuldigen Rivalen, die Randalierer vom 6. Januar und den Kinderräuber Jeffrey Epstein zu unterstützen. Andere ducken sich und wenden sich günstigeren Themen zu, in der Hoffnung, das Thema Kriminalität ganz zu umgehen. Aber Rahmans Team bei Vera, das umfangreiche Umfragen durchgeführt hat und das Ohr vieler demokratischer Gesetzgeber, darunter auch Lee, hat, ist überzeugt, dass keine der beiden Strategien effektiv ist.

Die Demokraten müssen „Willie Horton ein für alle Mal ins Bett bringen“, sagt Rahman.

Stattdessen raten sie und ihre Kollegen den Demokraten, sich anzulehnenhineinGespräche über Kriminalität – in die Offensive zu gehen und von Anfang an eigene Positionen zu etablieren, ohne die Gegner nachzuahmen. „Was wir aus unseren zahlreichen Umfragerunden und Nachrichtentests, der Untersuchung dieses Problems und der Arbeit an Rennen gesehen haben“, sagte Rahman währenddessenein GesprächBei der Sommertagung des Demokratischen Nationalkonvents im letzten Jahr „ist den Wählern wirklich klar, worum es den Republikanern geht, wenn es um dieses Thema geht … Und wenn wir fragen: ‚Wofür stehen Ihrer Meinung nach die Demokraten?‘, sagen sie: ‚Ich weiß es nicht, ich weiß es nicht. Was ist ihre Marke? Interessiert sie sich dieses Thema?“

„Und die Antwort ist: Die Demokraten tun es“, sagte sie begeistert.

Im Vorfeld der Zwischenwahlen hat Rahman die Kandidaten dazu gedrängt, den Moment zu nutzen, da Trumps Version der Härte – maskierte ICE-Beamte, die in amerikanischen Städten Chaos anrichten – zunehmend unpopulär geworden ist. Dies sei die Zeit, sagt sie, für die Demokraten sei es an der Zeit, ihre Marke zu stärken, indem sie im Detail erklären, wie sie die öffentliche Sicherheit verbessern werden, und zwar durch alles, von besserer Polizeiarbeit über Gewaltinterventionsprogramme bis hin zu Investitionen in Schulbildung und bezahlbaren Wohnraum. Sie glaubt, dass die erfolgreiche Strategie darin besteht, den Rahmen der Republikaner umzudrehen und sich nicht auf Kriminalität und Angst, sondern auf Sicherheit und Lösungen zu konzentrieren. („Serious About Safety“ ist ihr bevorzugter Slogan.)

Die Demokraten müssen „Willie Horton ein für alle Mal ins Bett bringen“, sagt sie. Und mit Kriminalitäthistorisch niedrige ZinsenSie glaubt, dass sie es können – wenn sie nur bereit wären, etwas lauter zu werden.

Rahman, 45, wanderte 1994 in die Vereinigten Staaten aus, ein Jahr, in dem die Demokraten intensiv damit beschäftigt waren, die Republikaner in Sachen Kriminalität durchzusetzen. Im September dieses Jahres unterzeichnete Präsident Bill Clinton sein umstrittenes Verbrechensgesetz, das Milliarden von Dollar für Polizei und Gefängnisse bereitstellte, strengere Strafen vorsah und die Masseninhaftierung wohl mehr anheizte als jedes andere Gesetz in der modernen Geschichte der USA.

Rahman war damals erst 14 Jahre alt und beschäftigte sich mit anderen Dingen. Sie war gerade in ein reines Mädcheninternat im Bundesstaat New York gezogen, eine große Veränderung nach ihrer Kindheit in Saudi-Arabien, wo ihr Vater als Chirurg in einem Krankenhaus einer Ölgesellschaft arbeitete. Sie hatten auf einem vielfältigen amerikanischen Anwesen mit Nachbarn aus der ganzen Welt gelebt. „Meine Familie ist ethnisch indisch“, erklärte siein einem aktuellen Interview. „Plötzlich war ich im Norden des Staates New York, wo sich meine Fremdheit sehr deutlich anfühlte. Daran habe ich 1994 gedacht.“

Erst als sie das College in Vassar, ebenfalls in New York, besuchte, begann sie, mehr über das Justizsystem nachzudenken. In ihrem ersten Studienjahr nahm sie an einem Programm teil, das Schüler in das Hochsicherheitsgefängnis Green Haven brachte, um dort Unterricht bei inhaftierten Männern zu nehmen. Die Erfahrung öffnete ihr die Augen für die Härte des Strafjustizsystems. Nach ihrem Jurastudium wurde sie fünf Jahre lang Pflichtverteidigerin in der Bronx, bevor sie sich dem Vera Institute anschloss, wo sie hoffte, einige der schädlichen Richtlinien, die sie vor Ort beobachtet hatte, ändern zu können. Zu ihren frühen Arbeiten gehörte die Lobbyarbeit für ein Kautionsreformgesetz in New York und die Mitarbeit in einer Kommission zur Schließung des berüchtigten Gefängnisses auf Rikers Island. Sie half letztes Jahr danach, die Trump-Regierung zu verklagenKürzung der Finanzierung von Vera um 5 Millionen US-Dollar. In diesem Jahr wurde sie zur Präsidentin und Direktorin des Instituts ernannt – die erste Frau, Muslimin und Einwanderin, die diese Position seit der Gründung der Organisation vor 65 Jahren innehatte.

Kandidaten müssen überzeugt werden: „Es ist ein Schock für das System. Es besteht die Befürchtung, dass ein Demokrat, der sich wirklich in die Debatte um die öffentliche Sicherheit einmischt, einfach niedergeschlagen wird.“

Das Projekt, die Demokraten dazu zu bringen, klüger über Kriminalität zu reden, startete im Jahr 2022, als Rahman mit Vera Action zusammenarbeitete und sich über die Gegenreaktion auf fortschrittliche Reformen der Strafjustiz frustriert fühlte. Während der Pandemie-Lockdowns im Jahr 2020 hatte die Ermordung von George Floyd durch einen Polizisten in Minneapolis landesweite Proteste und einen Schlachtruf ausgelöst, der forderte, „der Polizei die Mittel zu entziehen“. Diese Forderungen wurden nie verwirklicht – die Polizeibehörden behielten ihre riesigen Budgets –, aber etwas anderes geschah: Im ganzen Land nahmen die Morde zu. Im Jahr 2022, als die Zwischenwahlen näher rückten, gerieten die demokratischen Kandidaten in Panik und setzten die Gesetze zur polizeilichen Rechenschaftspflicht zurück. „Streitigkeiten über ‚Defund‘ dominierten das Gespräch, im Gegensatz zu einer sinnvollen Debatte über Sicherheit und Gerechtigkeit“, erinnert sich Rahman. 

Sie wollte besser verstehen, wie sich die Wähler fühlten und ob die Rückkehr zu einer harten Rhetorik notwendig war, also begann ihr Team, Umfragen in Auftrag zu geben. Sie wussten, dass die Menschen Angst vor Kriminalität hatten – demNew York Times interviewtein Wähler, der für eine kugelsichere Weste gespart hat, um sich vor Gesetzlosigkeit zu schützen. Aber wenn man sie vor die Wahl stellt zwischen einem härteren Vorgehen bei der Kriminalität (mehr Ressourcen für die Polizei, strengere Kautionsgesetze, längere Haftstrafen) und a„die Sicherheit ernst nehmen“ eins(Illegale Waffen von der Straße entfernen und in Präventivmaßnahmen wie Schulbildung, Wohnraum, Arbeitsplätze sowie psychische Gesundheit und Suchtbehandlung investieren),53 Prozentder Befragten bevorzugten Letzteres. Diese Zahl stieg im Jahr 2023 auf 56 Prozent, sank dann, als Trump für eine zweite Amtszeit kandidierte, und dannstieg bis Anfang 2026 wieder auf 59 Prozent. Die Ergebnisse galten parteiübergreifend und in Swing-Staaten wie North Carolina und Wisconsin. „Es ist ein breiter Konsens“, sagt sie.

Die Umfrage ergab noch etwas anderes: Traditionelle Anzeigen von Kandidaten, die von der Polizei flankiert wurden, schnitten nicht mehr so ​​gut ab wie früher. In Virginia, aMehrheit der Befragtenbegünstigteine simulierte „Sicherheits-Ernst“-Werbunggegenüber härteren Kandidaten sowohl von republikanischen als auch von demokratischen Kandidaten – schwarze, lateinamerikanische und Wähler der Generation Z aller politischen Parteien bevorzugten es besonders wahrscheinlich.

Viele demokratische Kandidaten hätten das aufgegriffen, sagt Rahman. NehmenBaltimores Bürgermeister Brandon Scott, ein Demokrat, der bei seiner Kandidatur für die Wiederwahl im Jahr 2024 Anzeigen schaltete, in denen er den 20-prozentigen Rückgang der Morde in seiner Stadt zum Teil auf außerschulische Programme und nicht nur auf eine bessere Zusammenarbeit zwischen Polizei und Gemeinde zurückführte.

Während seines erfolgreichen US-Senatswahlkampfs 2022 schaltete John Fetterman aus Pennsylvania eine Anzeige, in der astämmiger, sachlicher Sheriffverteidigte Fettermans Erfolge bei der Begnadigung gewaltloser Krimineller als Vizegouverneur. „Er hat diese Standard-Werbung gegen Kriminalität auf den Kopf gestellt und mithilfe der Strafverfolgungsbehörden eine andere Geschichte darüber erzählt, was Gemeinschaften sicher macht“, erzählte mir Rahman.

Seit 2022 hat ihr Team mehr als 200 Kandidaten – darunter etwa 60 in diesem Midterm-Zyklus – nach dem „Serious about Safety“-Ansatz gecoacht. Unter ihnen waren die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, und ihre Herausforderin Nithya Raman; Senatskandidat Abdul El-Sayed in Michigan; und der Gouverneurskandidat von Wisconsin, David Crowley. Das Team hat auch die Democratic Attorneys General Association, die Democratic Mayors Association und sogar einen republikanischen Kandidaten in Kentucky informiert, ihnen Umfrageergebnisse und gut funktionierende Anzeigen gezeigt, Kandidaten bei der Vorbereitung auf Debatten unterstützt und Ratschläge zu politischen Plattformen gegeben.

Die Vera-Crew legt ihren Schwerpunkt je nach Region: Umfragen zeigen, dass die Wähler in Wisconsin besonders besorgt über die Überdosis-Krise sind, während demokratische Politiker in Kalifornien und New York mehr Zeit damit verbringen müssen, sich mit dem „Unordnungs“-Narrativ der Republikaner auseinanderzusetzen, das der demokratischen Führung vorwirft, städtische Gewalt unkontrolliert zulassen zu wollen.

Während einige Kandidaten Rahmans Ratschläge intuitiv finden, müssen andere überzeugt werden. „Es ist ein Schock für das System. Es besteht die Befürchtung, dass ein Demokrat, der sich wirklich in die Debatte über die öffentliche Sicherheit einmischt, einfach niedergeschlagen wird“, sagt Benjamin Heller, Programmmanager bei Vera.

Als ehemaliger Mitarbeiter der Strafverfolgungsbehörden im Vereinigten Königreich empfiehlt Heller den Kandidaten, die Polizei als wichtigen Teil des Puzzles hervorzuheben, und räumt ein, dass die Beamten überlastet sind und Hilfe bei der Bewältigung von psychischen Gesundheits- oder Suchtkrisen gebrauchen könnten, damit sie sich auf die Aufklärung von Gewaltverbrechen konzentrieren können. „Die Polizei fühlt sich wirklich wahrgenommen, wenn man ihnen sagt: ‚Ihr seid keine Sozialarbeiter. Wir sehen, dass ihr auf alles reagiert und wir erwarten, dass ihr irgendwie alles erledigt“, sagt er.

Mamdani, den Heller informierte, verwendete in seinem Buch „2025“ eine ähnliche BotschaftU-Bahn dauertVideo. „Egal, wie viele Literaturstücke Sie zugeschickt bekommen, ich werde der Polizei nicht die Mittel entziehen“, sagte er, nachdem der Moderator den anklagenden Mailer zur Sprache gebracht hatte. „Ich arbeite tatsächlich mit der Polizei zusammen, um die öffentliche Sicherheit zu schaffen, indem ich dafür sorge, dass sie ihre Arbeit erledigen kann, indem ich mich auf schwere Verbrechen konzentriere, und indem ich eine Abteilung für gemeinschaftliche Sicherheit erstelle, die sich auf psychische Gesundheit und Obdachlosigkeit konzentriert.“

„Technisch gesehen wird die Polizei also gleich bleiben, aber es wird mehr Leute geben, die andere Dinge tun“, antwortete der Moderator und begann einen humorvollen Austausch.

„Es hat einfach wirklich wunderbar zusammengepasst“, sagt Rahman. Mamdanis Antwort entsprach fast wörtlich dem, was ihr Team rät – undUmfragen zeigenes istbei den Wählern beliebt.

Nicht jede Kampagne ist so erfolgreich. Im Jahr 2024 trafen sich Vera-Mitarbeiter mit dem Vizepräsidenten Die damalige Kampagnenmanagerin von Kamala Harris, Julie Chávez Rodrguez, war erfreut zu sehen, wie es ihr gingerste Anzeige, eingestellt auf Beyoncés „Freedom“, kontrastierte Trumps Ansatz mit ihrem eigenen: Trump wolle ein Land „des Chaos, der Angst, des Hasses“, sagte sie in der Anzeige. Anschließend betonte Harris ihre Vision einer bezahlbaren Gesundheitsversorgung, reproduktiven Rechten und vor allem Schutz vor Waffengewalt. „Die Tatsache, dass eine demokratische Kandidatin in einem 30-sekündigen Werbespot über ihre Identität tatsächlich die Sicherheit in den Mittelpunkt stellte – ich konnte überall unsere Fingerabdrücke sehen“, erzählte mir Rahman.

Aber die Strategie von Harris‘ Wahlkampf drehte sich bald umhärtere Anzeigenund wirbt damit für Harris‘ Hintergrund als Staatsanwalt. Auf dem DNC in diesem Jahr warnte Rahman, dass es nicht funktionieren würde, das Rennen als „Staatsanwalt gegen Schwerverbrecher“ darzustellen, wie es die Kampagne versuchte – es käme zu nahe an den harten Reden der Republikaner. „Wenn Kamala Harris sagt: ‚Ich bin für die Menschen, und dafür stehe ich, nämlich Sicherheit und Gerechtigkeit‘, und dem gegenüberstellt: ‚Donald Trump ist nur für sich selbst da‘, dann ist das tatsächlich die überzeugendste Aussage“, sagte Rahmansagte damals.

Rahman hat aus Harris‘ Niederlage eine wichtige Lehre gezogen. „Wenn Wähler hören, wie Republikaner über ein hartes Vorgehen gegen Kriminalität sprechen, sagen sie: ‚Ja, das sind sie einfach.‘ Wenn sie das von Demokraten hören, denken sie, dass das nicht aufrichtig ist“, sagte sie mir. „Es untergräbt nur ihre Glaubwürdigkeit und stärkt das harte Argument der Republikaner gegenüber der Kriminalität.“

In einemnationale UmfrageDieses Jahr fragte Rahmans Team die Leute, welche Partei in Sachen Kriminalität vertrauenswürdiger sei, und stellte fest, dass die Punktzahl der Demokraten tatsächlich um 10 Prozentpunkte sank, als sie versuchten, sich auf ihre eigene harte Rhetorik zu berufen. „Man kann sie nicht auf ihrem erzählerischen Terrain bekämpfen. Man muss ihr Spielfeld verlassen und sich auf sein eigenes begeben.“  

Letzten Sommer, als Trump schnell agierte und in Washington alles kaputt machte, kehrte Rahman zum DNC zurück, um ihren Pitch auf der Hauptbühne zu präsentieren. Der Vorsitzende Ken Martin stellte sie persönlich vor. „Die Forschung, die sie betreiben, ist wirklich bahnbrechend“, sagte er und „gibt den Leuten den richtigen Weg, das Gespräch zu gestalten.“

„Viele Politiker müssen den Beweis im Pudding sehen – um zu sehen, dass sie diese Wahlzyklen überleben können, dass es für sie einen Weg gibt, mutig und ehrlich zu sein.“

Rahman forderte die demokratischen Kandidaten in der Menge auf, „in die Offensive zu gehen“ und Trumps ICE- und Nationalgarde-Einsätze als politische Machtübernahme zu bezeichnen. „Diese harte Rhetorik und Taten gegen die Kriminalität, die die Demokraten in der Vergangenheit meiner Meinung nach als Sieg für die Republikaner gesehen haben, sind im Moment tatsächlich eine Belastung“, sagte sie, und Trumps Kürzungen bei Medicaid, Nahrungsmittelhilfe und Diensten für Verbrechensopfer waren es auchnichtGemeinschaften sicherer machen. Mit einer Mordrate von a75-jährigNiedrige, sanfte Angriffe auf Kriminalität landeten nicht mehr wie früher. Trump, warnte Rahman ihre Menge, würde die niedrige Kriminalitätsrate für sich in Anspruch nehmen, auch wennalsDer Atlantikkürzlich darauf hingewiesenAls er das Amt übernahm, waren die Morde bereits rückläufig, und sechs der elf Bundesstaaten, in denen die Mordraten am schnellsten sinken, sind „Zufluchtsstaaten“, deren demokratische Führer nicht mit der ICE zusammenarbeiten wollen.

„Die Kriminalität geht zurück, aber lassen Sie nicht zu, dass Trump die Verantwortung übernimmt“, sagte Rahman ihnen. Sagen Sie: „Es geht bergabtrotzdemvon ihm und wegen der demokratischen Führung – wie meiner.“

Die DNC-Rede kam nicht so gut an, wie sie gehofft hatte: Rechte Medien rissen einen Kommentar, den sie über Migrantenkriminalität gemacht hatte, aus dem Zusammenhang, und selbst einige gemäßigte Demokraten waren nicht beeindruckt. „‚Serious about Safety‘ fühlt sich eher wie ein College-Sex-Talk-Thema während der Erstsemesterorientierung an als wie eine ernste Botschaft für demokratische Kandidaten“, sagte John Anzalone, ein führender demokratischer Meinungsforscher.danach getwittert. „Das ist kein guter Rat. Es ist DC-Denken in einer Blase.“

Der Slogan „ist eingängig“, sagte mir kürzlich Sarah Pierce, Direktorin für Sozialpolitik bei Third Way, einem Think Tank, der Mitte-Links-Ideen unterstützt, „aber er sagt nicht, worüber sich die Wähler tatsächlich Sorgen machen, nämlich Kriminalität.“Gallup-UmfrageIm März stellte fest, dass sich die Menschen durch die niedrigen Mordraten zwar sicherer fühlen, 68 Prozent der Befragten jedoch immer noch „große“ oder „ziemliche“ Sorgen über Kriminalität haben.

Aber andere im DNC ließen sich überzeugen, darunter auch einige Kongressabgeordnete. Der Congressional Black Caucus hat sich mit Rahmans Team für eine Kampagne „Serious About Safety Majority“ zusammengetan, um demokratischen Kandidaten dabei zu helfen, im Wahlkampf über die öffentliche Sicherheit zu sprechen und, falls sie den Kongress zurückerobern, entsprechende Gesetze einzuführen. „Sie versuchen wirklich, Wege zu finden, die Fraktion der Demokraten in eine andere Richtung zu lenken“, bemerkt der Abgeordnete Lee, der in Pennsylvania für eine Wiederwahl kandidiert.

Sie bringen den Gesetzgebern bei, „wie wir uns gegen das Trump-Narrativ wehren und in die Offensive gehen können“, sagt Rep. Shontel Brown (D-Ohio), ein weiteres Mitglied der Fraktion, das die wertvollen Daten zu schätzen weiß, die das Vera-Team bereitgestellt hat.

„Viele Politiker müssen den Beweis im Pudding sehen – um zu sehen, dass sie diese Wahlzyklen überstehen können, dass es für sie einen Weg gibt, mutig und ehrlich zu sein, ohne ihren Job zu verlieren“, fügt Lee hinzu.

Rahmans Bemühungen scheinen das Overton-Fenster dahingehend zu verschieben, dass die Demokraten über Kriminalität sprechen. Im Jahr 2022 ist sie konnte einerseits abzählen, wie viele Kandidaten ihren Rat befolgten. Heute vertritt fast „jeder einzelne demokratische Kandidat für den US-Senat – in Michigan, in Florida, in Maine, in Texas – den Ansatz „Serious About Safety“,“ erzählte sie mir. Ein Ausreißer ist der ehemalige Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, der sich auf die alte Rhetorik im Stil von Bill Clinton stützt und bei seiner Bewerbung um einen Sitz im US-Senat einen soliden Vorsprung behält. (Trump hat angedeutet, dass Coopers Richtlinien zur Entlassung aus dem Gefängnis denen von Michael Dukakis ähneln; alte Gewohnheiten lassen sich nur schwer ablegen.)

Ob sich die Demokraten angesichts von Trumps Panikmache Gehör verschaffen können, ist eine offene Frage, aber Rahman sagt, sie werde sie weiterhin dazu ermutigen, es zu versuchen. In einemaktuelle UmfrageAls Vera Action die Wähler fragte, welche Partei stärker für den Rückgang der Kriminalität verantwortlich sei, gaben sie den Republikanern einen Vorsprung von 10 Punkten. Dieser Vorsprung verschwand jedoch vollständig, als die Befragten erfuhren, dass der Rückgang bereits vor Trumps Amtsantritt begann und nachdem von den Demokraten geführte Städte Strategien zur Gewaltprävention umgesetzt hatten. „Das Problem könnte sein, dass viele Wähler einfach nichts von den Demokraten hören“, schlussfolgerte das Vera-Team.

Mit anderen Worten: Die Demokraten lassen Geld auf dem Tisch. Rahman möchte, dass sie es ergreifen.