Der Kampf gegen die Segregation bedeutet, das System zu bekämpfen, das sie hervorgebracht hat

Letzten Monat veröffentlichte Nikole Hannah-Jones, Pulitzer-Preisträgerin für das 1619-Projekt, einen Artikel mit dem Titel „In Fighting for Every Black Child, Did I Betray My Own?“ Darin erzählt sie von den schrecklichen – und allzu häufigen – Erfahrungen ihrer Tochter Najya an öffentlichen Schulen in Brooklyn, die bei ihr zu Defiziten in den grundlegenden akademischen Fähigkeiten führten. Die Frustration ihrer Tochter über ihre Ausbildung zwingt Hannah-Jones dazu, sich mit der Möglichkeit auseinanderzusetzen, dass die Entscheidung, sie an einer überwiegend schwarzen und unterfinanzierten öffentlichen Schule anzumelden, um gegen das getrennte und ungleiche Schulsystem von New York City vorzugehen, darauf hinausläuft, ihr eigenes Kind im Stich zu lassen.

Der Artikel hat unter Pädagogen und Familien eine wichtige Diskussion über öffentliche Bildung, Rassismus gegen Schwarze, Schulwahl und die Bedeutung des Kampfes für schwarze Kinder in einem zutiefst getrennten und ungleichen Schulsystem ausgelöst. Es hat sogar eine Bürgerversammlung zum Thema Schulintegration veranlasst, an der Hannah-Jones und Bundeskanzlerin Kamar Samuels am Dienstagabend teilnehmen werden.

Hannah-Jones wirft ein Licht auf die täglichen Ungerechtigkeiten, denen schwarze Schüler im zutiefst rassistischen und segregierten Schulsystem von New York City ausgesetzt sind, und zwar so sehr, dass Bürgermeister Zohran Mamdani in der Brian Lehrer Show die „systemische Natur der Art und Weise, wie das öffentliche Schulsystem unserer Stadt ihr Kind im Stich gelassen hat“ anerkannte.

Das „Public School Choice“-System der Stadt – das es Familien ermöglicht, sich an öffentlichen Schulen in der ganzen Stadt zu bewerben, anstatt strikt auf eine einzige Schule in der Nachbarschaft beschränkt zu sein – sorgt dafür, dass die Kluft zwischen den gut finanzierten, selektiven öffentlichen Schulen und den Schulen, die die am stärksten ausgegrenzten und unterdrückten Menschen betreuen, immer größer wird. In Wirklichkeit werden die meisten schwarzen Familien der Arbeiterklasse in unterfinanzierte öffentliche Schulen geschickt, während Familien mit finanziellen Mitteln abwägen müssen, ihre Kinder in überwiegend weiße oder elitäre Umgebungen zu schicken, die ihren eigenen psychologischen und emotionalen Schaden mit sich bringen. 

Besonders in einer Stadt, die so von Bildungsungerechtigkeit durchdrungen ist und so viele Kämpfe dagegen führt, lautet die Frage, die Hannah-Jones’ Geschichte zugrunde liegt: Warum sind schwarze Familien überhaupt gezwungen, so hart für den Zugang zu sinnvoller und hochwertiger Bildung zu kämpfen? 

Nikole Hannah-Jones ist mit den strukturellen Ungleichheiten im Bildungswesen in den Vereinigten Staaten bestens vertraut. Ihre Berichterstattung – von Ferguson, Missouri über Tuscaloosa, Alabama bis New York City – hat die Rassentrennung und die wirtschaftliche Ungleichheit aufgedeckt, die darüber entscheiden, wer Zugang zu Bildungschancen erhält.

Najyas Erfahrung ist ein Mikrokosmos einer viel größeren Geschichte über die öffentliche Bildung in einem Land, das auf Sklaverei und Rassenkapitalismus aufgebaut ist. Diese sich gegenseitig verstärkenden Systeme der Überausbeutung und Rassenunterdrückung – die in der Klasse zementiert wurden – wurden nie ausgerottet, sondern haben lediglich ihre Form verändert.

Das geschichtete Schulsystem ist nicht einfach das Ergebnis eines ungleichen Zugangs zu Ressourcen; es hängt mit der Rolle zusammen, die Bildung im Kapitalismus bei der Reproduktion der Klassengesellschaft spielt. Die schwarze und eingewanderte Arbeiterklasse wird überproportional in die am schlechtesten bezahlten und prekärsten Jobs gedrängt, und ein ungleiches Bildungssystem reproduziert diese Ungleichheiten. So wie ein historischer Faden den Bürgerkrieg mit der Bürgerrechtsbewegung und Black Lives Matter verbindet, gibt es auch eine Verbindungslinie zwischen den Anti-Alphabetisierungsgesetzen, die versklavten Menschen das Erlernen des Lesens und Schreibens verwehrten, und der Rassentrennung, die wir heute erleben.

New York City ist seit langem ein Ort des Kampfes gegen Rassismus und Rassentrennung, der bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht. Die Bildungssegregation in der Stadt wuchs im Kontext eines viel größeren rassistischen Apartheidsystems, das auf Sklaverei basierte. Es ging weiter mit Redlining, restriktiven Vereinbarungen, Hypothekenzuschüssen nur für Weiße, spaltendem Autobahnbau und „Stadterneuerung“, die schwarze Gemeinden zerstörten. Im Jahr 1954 stellte die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Brown vs. Board of Education die Plessy vs. Ferguson-Doktrin von 1896 „getrennt, aber gleich“ in Frage und erklärte, dass „getrennte Bildungseinrichtungen von Natur aus ungleich“ seien.

Während sich ein Großteil der historischen Erzählung auf den rassistischen und gewalttätigen Widerstand gegen die Integration im Jim-Crow-Süden konzentriert, haben die Städte im Norden die bereits bestehende Segregation weiter verschärft. Dies führte zu massiven und inspirierenden Beispielen von Kämpfen – einschließlich Schulboykotten –, die von Persönlichkeiten wie Mae Mallory und Ella Baker angeführt wurden, aber Hunderttausende überwiegend schwarze und puerto-ricanische Schüler und Familien in der ganzen Stadt umfassten. Während Generationen von New Yorkern sich gewehrt haben, ist das Schulsystem der Stadt nach wie vor eines der am stärksten segregierten im Land.

Ein grundlegendes Beispiel für diese anhaltende Rassen- und Wirtschaftstrennung ist heute der ungleiche Zugang zu ausgewählten Fachoberschulen. Jedes Jahr konkurrieren Tausende von Studenten um eine begrenzte Anzahl von Plätzen, und schwarze und lateinamerikanische Studenten bleiben im Verhältnis zu ihrem Anteil an der Studentenbevölkerung der Stadt dramatisch unterrepräsentiert. Unterdessen tragen private Finanzierungsmechanismen wie Eltern-Lehrer-Vereinigungen zu diesen eklatanten Ungleichheiten bei. 

All dies deutet auf ein Bildungssystem hin, das seit langem dualisiert ist und zunehmend dualisiert wird: eine Form der Bildung, die privilegierter und besser ausgestattet ist, und eine andere, die reduziert, prekär und unterfinanziert ist. Schulen, die schwarze Schüler, Einwanderer und andere unterdrückte Gruppen betreuen, werden allzu oft die Ressourcen verweigert, die es ihnen ermöglichen würden, ihre Interessen und ihr kreatives Potenzial zu entwickeln, die Welt um sie herum zu erkunden und sich das Wissen, die Fähigkeiten und den kritischen Blickwinkel anzueignen, um ihre eigene Zukunft und Gesellschaft zu gestalten.

Anstatt jedem Schüler eine sinnvolle Ausbildung zu bieten, rationiert das kapitalistische System diese Möglichkeiten und lässt viele Schüler mit einem abgespeckten Lehrplan zurück, der kaum über das Nötigste hinausgeht und die Schüler davon abhält, den Status quo in Frage zu stellen. Dies dient einem Arbeitsmarkt, der auf billige, prekäre Arbeitskräfte angewiesen ist, während gleichzeitig reichhaltigere Bildungserfahrungen und größere Chancen für diejenigen reserviert werden, die sie sich leisten können. In diesem Sinne ist Bildungsungleichheit nicht vom rassistischen kapitalistischen System getrennt – sie trägt dazu bei, dieses aufrechtzuerhalten.

Die in dem Artikel beschriebenen geringen Erwartungen, der Mangel an Konsequenz und die unberechenbare Kommunikation sind empörend. Familien sollten darauf vertrauen können, dass Schüler aus öffentlichen Schulen als starke Leser, Schriftsteller, Mathematiker und kritische Denker in Partnerschaft mit ihren Familien und Gemeinschaften hervorgehen. Vielmehr verließ Najya ihre Mittelschule mit dem Gefühl, irgendwie unangefochten und unzureichend vorbereitet zu sein. Diese Lernbedingungen sind inakzeptabel und erschreckend häufig. 

Sicherlich gibt es viele ineffektive Pädagogen, die von erschöpft über abgestumpft bis hin zu völlig rassistisch reichen – das sollte nicht beschönigt werden. Ein Lehrer hat das Potenzial, einen Schüler zu erheben oder zu vernichten; um ihnen das Gefühl zu geben, eingesperrt oder befreit zu sein. Doch die Probleme reichen weit über den Einzelnen hinaus.

Wir müssen uns fragen, was zu solch destruktiven Bedingungen führt, die Pädagogen unter konkurrierenden Anforderungen erdrücken, und von ihnen erwarten, dass sie sich mit den Folgen von Problemen befassen, die weit über das Klassenzimmer hinausgehen. Wir müssen diese Bedingungen im Kontext der umfassenderen, parteiübergreifenden Angriffe auf das öffentliche Bildungswesen und die Arbeiterklasse untersuchen.

Es lohnt sich, innezuhalten und über die materiellen Bedingungen nachzudenken, unter denen so viele New Yorker Studenten lernen sollen. Laut der NYC True Cost of Living Measure sind 73 Prozent der Kinder wirtschaftlich unsicher und fast jedes siebte Kind war im Schuljahr 2024–25 obdachlos. Die Trump-Administration hat Tausenden von haitianischen TPS-Empfängern in der ganzen Stadt den Status entzogen und ihnen kürzlich die Möglichkeit genommen, legal im Land zu leben und zu arbeiten. Die jüngsten Schüsse der ICE auf Oscar Belgal, als er sein fünfjähriges Kind von der Schule abholte, sind ein Beweis dafür, dass die ICE die Gemeinschaft immer noch terrorisiert und dass Schüler mit Migrationshintergrund und ihre Familien nicht sicher sind. Und die imperialistischen Angriffe auf Lateinamerika, den Iran und darüber hinaus wirken sich auf das Leben so vieler Studenten in der ganzen Stadt aus.

Armut, Wohnunsicherheit, Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen und Familientrennung, psychische Krisen bei Jugendlichen, Hunger, Masseninhaftierung und unzählige andere Ungerechtigkeiten – weder Schüler noch Pädagogen haben diese Probleme verursacht, dennoch müssen sie sich jeden Tag mit ihnen auseinandersetzen. 

Dennoch wird von Pädagogen – von denen viele über einen Hintergrund verfügen, der dem ihrer Schüler entspricht – erwartet, dass sie Kinder in dieser Realität unterstützen und gleichzeitig irgendwie die Alphabetisierungskrise überwinden. Gleichzeitig wird ihnen immer weniger Zeit, Personal und Ressourcen zur Verfügung gestellt, um auf sie zu reagieren. In vielen Schulen sind die Klassengrößen nach wie vor unhaltbar groß, sodass eine individuelle Betreuung der Schüler nicht möglich ist.

Unterdessen setzt die Stadt weiterhin auf Polizeiarbeit und Bestrafung, die schwarze und braune Kinder unverhältnismäßig kriminalisiert. Schulen brauchen mehr Berater, Sozialarbeiter, Krankenschwestern und Bibliothekare – nicht mehr Polizei. Paraprofessionelle Mitarbeiter, die Studierenden, darunter auch Studierenden mit Behinderungen, wesentliche Unterstützung leisten, werden regelmäßig unterbezahlt und müssen mit weniger mehr erreichen – und diese Positionen werden überproportional von schwarzen und braunen Frauen besetzt.

Dennoch werden die strukturellen Probleme der Bildung immer wieder als individuelles Versagen dargestellt. Wenn ein Schüler Schwierigkeiten hat, muss der Lehrer besser differenzieren; Wenn Lehrer ausgebrannt sind, brauchen sie mehr berufliche Weiterentwicklung; Wenn eine Schule Probleme hat, sollten die Familien die „Wahl“ haben, die Schule zu verlassen. Die Verantwortung wird ständig nach unten gedrückt, während die materiellen Bedingungen, die von der Spitze geschaffen werden, immer schlimmer werden. 

Zwei Jahre nach Beginn der zweiten Trump-Regierung sieht sich das Bildungssystem einem noch expliziteren rechten Angriff auf den Schutz der Bürgerrechte, positive Maßnahmen, zweisprachige Bildung und Sonderpädagogik sowie die Rechte queerer Schüler gegenüber. Doch die Angriffe auf die öffentliche Bildung begannen nicht mit Trump. Jahrzehntelang haben sich sowohl demokratische als auch republikanische Regierungen unterschiedliche Versionen der Politik zu eigen gemacht, die Bildung zunehmend nach der Logik des Marktes behandeln – Wettbewerb, Wahlmöglichkeiten, standardisierte Tests und Privatisierung, die das öffentliche System ausgehungert haben. Unterdessen fließen weiterhin enorme öffentliche Mittel in Polizeiarbeit, Inhaftierung, Militärausgaben und Unternehmenssubventionen. All dies verstärkt das rassistische System, das Studenten und die breitere Arbeiterklasse spaltet.

Dieser umfassendere Kontext kann kein nachträglicher Einfall sein. Andernfalls riskieren wir, unseren Zorn auf einzelne Eltern, Lehrer und Schüler abzuwälzen, wenn es um tatsächlich systemische Probleme geht, und von ihnen zu erwarten, dass sie diese selbst lösen. Ganz zu schweigen davon, wie wichtig es ist, die zahllosen Pädagogen unterschiedlichster Herkunft in der Stadt und im Land anzuerkennen, die trotz aller Hindernisse ihr Leben der unglaublichen Arbeit in unterfinanzierten Schulen widmen. Das Verständnis der Wurzeln der Bildungsungerechtigkeit muss für die Bekämpfung dieses rassistischen und ungerechten Systems von zentraler Bedeutung sein.

Die Erfahrung der Familie Hannah-Jones zeigt, dass der Kampf gegen die Segregation nicht durch individuelle Entscheidungen gelöst werden kann. Die Frage ist, wie wir gemeinsam gegen den antischwarzen Rassismus und die kapitalistische Logik kämpfen, von denen die US-amerikanische Bildung so stark geprägt ist – und für die sinnvolle, integrierte, befreiende Bildung, die die Schüler verdienen. Welche Strategie kann uns dorthin bringen?

In der Brian Lehrer Show bot Nikole Hannah-Jones mehrere mögliche Lösungen an, darunter die Abschaffung von Bildschirmen in der Mittelschule und die Einteilung der Kinder in Schulen. „Der Grund, warum ich keine Lösungen nenne“, erklärte sie, „ist, dass wir die Lösungen bereits kennen. Wir haben einfach nicht den politischen Willen, sie umzusetzen.“

Die von ihr vorgeschlagenen Lösungen könnten einige der größten Ungleichheiten beseitigen. Aber das Problem ist größer als der Mangel an politischem Willen; Es wurzelt in kapitalistischen Prioritäten und der umfassenderen Krise der öffentlichen Bildung im Kontext des hegemonialen Niedergangs der USA. Immer mehr Familien kämpfen, und jungen Menschen wird eine Zukunft geboten, die von Instabilität, rassistischen Angriffen, Abschiebungen und imperialistischem Krieg geprägt ist.

In dieser Krisensituation machen sich Studierende und Lehrende zunehmend Gedanken darüber, was es überhaupt bedeutet, eine „gute Bildung“ zu erhalten. Das von der herrschenden Klasse geführte Schulsystem verkauft weiterhin den Mythos der Leistungsgesellschaft und die Illusion, dass „gute Bildung“ eine endliche Ressource sei. Schülern, Pädagogen und Familien wird gesagt, sie sollen Sparmaßnahmen akzeptieren, während die Klassenzimmer zusammenbrechen und Familien ihre Gesundheitsversorgung, ihre Arbeit, ihr Zuhause und ihren Status verlieren. Immer mehr junge Menschen durchschauen diese Farce.

Genau das hat die Jugendproteste in Frankreich und Indien inspiriert, die sich nun auf der ganzen Welt ausbreiten, wo Schüler ihre Schulen blockieren, sich der Polizei entgegenstellen und sich Arm in Arm mit ihren Lehrern und Gemeinden gegen Sparmaßnahmen und Militarisierung wehren. Anfang dieses Jahres organisierten sich Gemeinden in den Partnerstädten in Schulen und auf der Straße, um ICE zu vertreiben und ihre eingewanderten Nachbarn zu verteidigen. Die Jugendlichen, die sich an diesen Kämpfen beteiligen, sind in einer Welt aufgewachsen, die von der Black-Lives-Matter- und der Palästina-Bewegung geprägt ist. Diese Kämpfe deuten auf etwas hin, das über die Forderung hinausgeht, dass der Staat die Schulen gerechter verwalten soll; Sie ermöglichen den Beteiligten eine echte Bildung durch Klassenkampf und zeigen die Möglichkeit auf, dass sich Schüler, Pädagogen und Arbeitergemeinschaften gemeinsam organisieren und für eine Zukunft kämpfen, in der Bildung ein Recht ist und Arbeiter und Schüler die Macht haben, zu entscheiden, wie die Gesellschaft geführt wird.

Dies weist auf die Notwendigkeit einer Strategie hin, die sich nicht auf den kapitalistischen Staat oder seine Parteien und Institutionen verlässt, die unzählige Möglichkeiten haben, unsere Kämpfe einzudämmen und in Wahlkampfversprechen und vielleicht laue Reformen umzuwandeln, ohne das System an der Wurzel anzugreifen.

Wir sollten für jede Reform kämpfen, die das Leben von Schülern, Familien und Schulpersonal verbessert. Das bedeutet voll finanzierte öffentliche Schulen, die durch Kürzungen der Militär- und Polizeibudgets und die Besteuerung der Reichen finanziert werden. Damit könnten kleinere Klassengrößen, Bibliothekare und Krankenschwestern in jeder Schule, mehr Berufsberater und Sozialarbeiter sowie menschenwürdige Löhne für unterbezahlte und prekäre Mitarbeiter, insbesondere paraprofessionelle Mitarbeiter und Vertretungslehrer, finanziert werden – mit erheblichen Investitionen in die Rekrutierung und Bindung farbiger Pädagogen. Dies muss auch den Schutz eingewanderter Studenten und Mitarbeiter sowie vor Vergeltungsmaßnahmen für den Kampf für bessere Arbeitsbedingungen, den Widerstand gegen die ICE und den Protest gegen den Völkermord in Palästina und alle imperialistischen Angriffe umfassen. Eltern wie Nikole Hannah-Jones und die gesamte Gemeinschaft spielen in diesem Kampf eine entscheidende Rolle.

Diese Forderungen können jedoch nicht durch Lobbyarbeit bei Politikern oder durch Druckkampagnen erreicht werden, die auf eine angeblich sympathischere Mamdani-Regierung abzielen. Wir sollten Forderungen an die Stadt und den Staat stellen, aber wir können nicht darauf vertrauen, dass die Institutionen, die diese Ungleichheiten beseitigt haben, sie für uns lösen.

Der Kampf gegen Rassismus und für eine vollständig finanzierte öffentliche Bildung erfordert einen Klassenkampf, der auf der organisierten Macht von unten aufbaut. Pädagogen, Schulpersonal, Schüler, Eltern und Gemeindemitglieder benötigen Räume, um sich zu treffen, zu diskutieren, gemeinsame Entscheidungen zu treffen und Aktionen zu koordinieren. Dies könnte in Form von schulischen Ausschüssen, Massenversammlungen, schulübergreifenden Basisnetzwerken und Koalitionen aussehen, die ganze Stadtteile mobilisieren können. Wichtig ist, dass Entscheidungen von den am stärksten Betroffenen getroffen werden müssen.

Die United Federation of Teachers muss endlich den Kampf gegen Rassismus und Segregation aufnehmen. Die Gewerkschaft sollte ihren Mitgliedern helfen, sich demokratisch und unabhängig von der Demokratischen und Republikanischen Partei zu organisieren, insbesondere wenn sie behaupten, unsere Interessen zu vertreten. Die Menschen, die die Schulen am Laufen halten, müssen zusammen mit den Gemeinden, denen sie dienen, in der Lage sein, die Agenda festzulegen und zu bestimmen, wie sie dafür kämpfen.

Kapitalistische Politiker, darunter Mamdani, versprechen, die öffentliche Bildung zu verteidigen und gleichzeitig über Haushalte zu verfügen, die Milliardären und der rassistischen Polizei Vorrang vor den Ressourcen geben, die unsere Schulen und Gemeinden benötigen. Eine klassenunabhängige Bewegung bedeutet, dass wir uns weigern müssen, unsere Forderungen einer großen Partei unterzuordnen, und dass wir uns weigern müssen, zuzulassen, dass Politiker unsere Kämpfe in Wahlkampfslogans für November umwandeln. Es bedeutet, dass wir uns auf unsere eigene kollektive Stärke verlassen – auf Streiks, Proteste, Streiks, gemeinschaftliche Organisierung und demokratische Versammlungen –, um sofortige Verbesserungen zu erreichen und gleichzeitig jeden Kampf als Schule zur Transformation des Systems selbst zu nutzen.

Wir brauchen einen Horizont, der Schulen einschließt, die von den Gemeinschaften, denen sie dienen, demokratisch geführt werden, mit Ausschüssen aus Pädagogen, Schulpersonal, Schülern und Familien, die über Lehrpläne und Richtlinien entscheiden, und mit Versammlungen, in denen Menschen gemeinsam Entscheidungen darüber treffen können, wie Schulen – und die Gesellschaft – geführt werden. Schulen und Bibliotheken können zu Zentren dieser Räume werden, zu Orten, an denen Menschen zusammenkommen, lernen, sich organisieren und Solidarität über die Spaltungen hinweg aufbauen, die uns das System auferlegt.

Solange dieses verrottete System schwächt, gibt es keinen dauerhaften Ausweg. Der Kampf gegen Rassismus und Segregation sowie für öffentliche Bildung ist Teil eines viel größeren Kampfes darüber, wer die Entscheidungen treffen darf, die unser Leben prägen. Die Leute mögen sagen, dass wir diese Macht nie bekommen werden. Aber da die Welt immer irrationaler wird, lohnt es sich, den Slogan vom Mai 1968 wiederzubeleben, der so viele Jugendliche in Frankreich inspiriert hat: Seien Sie realistisch – fordern Sie das Unmögliche.