Die DSA gewann in New York groß, aber auch das demokratische Establishment

Die Wahlen am Dienstag in New York waren zweifellos eine willkommene Erleichterung für Bürgermeister Zohran Mamdani, der kürzlich von der Linken wegen einer immer länger werdenden Liste von Verrat und Versäumnissen kritisiert wurde, darunter auch wegen seiner Weigerung, Polizeikommissarin Jessica Tisch zu entlassen. Diese Kritik hatte sich im Oktober in offenen Protest gegen den Bürgermeister ausgeweitet, insbesondere nachdem die Erschießung des Bronx-Bewohners Oscar Belgal durch ICE Empörung über seinen Umgang mit dem NYPD ausgelöst hatte. Doch gestern Abend sonnte sich der Bürgermeister statt einer Menge johlender Demonstranten im Glanz der Siege aller vier von ihm unterstützten Kandidaten zusammen mit Hunderten ihrer begeisterten Unterstützer. Dazu gehörten die DSA-Mitglieder Claire Valdez und Darializa Avila Chevalier, der ehemalige Rechnungsprüfer Brad Lander und seltsamerweise Gouverneurin Kathy Hochul. 

Der überwältigendste und beeindruckendste Sieg des Abends ging mit Abstand an Chevalier, die ihren Bezirk im Norden Manhattans und der Bronx mit 87,5 Prozent der Stimmen gewann. Ihr Herausforderer, der Republikaner Jomo Williams, kam auf weniger als 12 Prozent. Dieser unglaubliche Erdrutsch zeigt deutlich, dass Chevaliers Programm, das neben anderen progressiven Forderungen Forderungen nach einer Besteuerung der Reichen, einer allgemeinen Gesundheitsversorgung, Wohnraum für alle und der Abschaffung der ICE umfasst, bei großen Teilen ihrer neuen Wähler Anklang findet. Ihr Sieg zeigt auch, dass Kandidaten als offene Sozialisten antreten und sogar auf der Straße gegen die Polizei antreten können, ohne befürchten zu müssen, „ihre Basis zu entfremden“. Tatsächlich haben Darializas kämpferischer Ton und ihre inzwischen berühmte Konfrontation mit der Polizei am Tag der ICE-Schießerei in der Bronx ihr zweifellos mehrere Stimmen eingebracht.

Obwohl Chevalier zusammen mit der DSA den Bürgermeister heftig dafür kritisiert hat, dass er Tisch nicht entlassen oder die verhasste Strategic Response Group des NYPD nicht aufgelöst hat, stand Mamdani ihr während ihrer Dankesrede dennoch – wenn auch vielleicht etwas unbeholfen – zur Seite. Chevalier kritisierte ICE und sprach über die Bedeutung von bezahlbarem Wohnraum, während sie einen Keffiyeh trug, der ihre Unterstützung für Palästina symbolisierte. Überraschenderweise sagte ihre Rede wenig über internationale Politik, und das einzige Mal, dass Palästina erwähnt wurde, war, als das Publikum spontan anfing, „Freies Palästina“ zu skandieren.  

Neben Chevalier gewann die DSA einen zweiten Kongresssitz im Bezirk 7, wo Valdez, ebenfalls unterstützt von Bürgermeister Mamdani, mit mehr als 83 Prozent der Stimmen einen leichten Sieg gegen ihren republikanischen Herausforderer errang. Valdez, der Mitglied der DSA ist, wird die etablierte demokratische Kongressabgeordnete Nydia Velázquez ersetzen, die im Januar in den Ruhestand gehen wird. Wie Chevalier trat Valdez für eine allgemeine Gesundheitsversorgung, Wohnraum für alle und die Abschaffung der ICE ein. Wichtig ist, dass im Gegensatz zu Mamdani weder Valdez noch Chevalier Gouverneur Hochul befürworteten oder sagten, dass sie für ihn stimmen würden.

Damit wird die DSA nun drei Kongressabgeordnete aus New York haben: Alexandria Ocasio Cortes, Claire Valdez und Darializa Avila Chevalier. Wenn man den neu gewählten Kongressabgeordneten und ehemaligen DSA-Mitglied Brad Lander hinzufügt, den Mamdani ebenfalls unterstützte, wird der Bürgermeister nun über eine beträchtliche Koalition verfügen, die seine Interessen und viele seiner Ideen im Kongress vertritt. Es bleibt abzuwarten, was der Bürgermeister und seine Verbündeten mit dieser neu gewonnenen Macht und Plattform anfangen werden, aber es ist bereits klar, dass es einige bedeutende Unterschiede zwischen dem Bürgermeister und den neu gewählten Mitgliedern der DSA gibt.

Aber Chevalier’s war nicht die einzige Wahlnachtfeier, an der Mamdani teilnahm. Bevor die Bürgermeisterin in die Bronx aufbrach, verbrachte sie den frühen Abend nach Schließung der Wahllokale mit Gouverneurin Kathy Hochul und ihren Unterstützern. In der Rede, die er dort hielt, beschrieb Mamdani die Abstimmungen an diesem Tag als „Wendepunkt“ für die Demokratische Partei und sagte, dass „wir mit der Arbeit begonnen haben, unsere Partei umzuwandeln und sie wieder zu den Werktätigen zu machen.“

Auch wenn Mamdanis Plan, die Demokratische Partei umzuwandeln, höchstwahrscheinlich keinen Erfolg haben wird, war seine Unterstützung für die Umgestaltung von Hochuls Wahlkampf unbedingt erforderlich, und zwar nicht zum Besseren. Vor weniger als zwei Jahren sah Hochul wie eine lahme Ente aus. Sie erholte sich immer noch von einem harten Wahlkampf im Jahr 2022, bei dem die New Yorker Demokraten fünf Sitze im Kongress verloren hatten, teilweise weil es ihr nicht gelungen war, demokratische Wähler zu gewinnen. Ihre Aussichten, die Nominierung zu gewinnen, geschweige denn eine Wiederwahl, waren gering. Ihre Zustimmungswerte lagen durchweg in den niedrigen Vierzigern (nahe oder unter denen von Präsident Trump), und Umfragen zeigten, dass ein Duell gegen einen starken republikanischen Kandidaten im Jahr 2026 knapp werden könnte. 

Doch dann kam Bürgermeister Zohran Mamdani. Sein phänomenaler Aufstieg zur Macht war eine Welle, die, wie die „blaue Welle“ von gestern, jedes Boot mit einem großen „D“ am Bug hochhob, und seine frühe und sehr öffentliche Unterstützung von Hochul hauchte ihrem Wahlkampf neues Leben ein. Die Ergebnisse vom Dienstag zeigten genau die Kraft dieser Bestätigung. Hochul gewann nicht nur ihre Wiederwahl, sie schlug auch ihren republikanischen Gegner Bruce Blakeman um mehr als 20 Punkte. Ein Großteil dieses Sieges lässt sich auf dieselben Kräfte zurückführen, die zu ähnlichen Siegen der Demokraten im ganzen Land führten: Hass auf Trump und die Republikanische Partei; Wut über den ICE-Terror und den Krieg gegen den Iran; und Frust über steigende Preise und Lebenshaltungskosten. Tatsächlich beruhte ein Großteil des Erfolgs der Demokraten im ganzen Land mehr auf dem Hass auf Trump als auf allem, was die Kandidaten selbst zu bieten hatten. Aber Hochuls Sieg war nicht nur den Fehlern von Trump zu verdanken. Mamdanis Unterstützung spielte eine Schlüsselrolle bei der Wiederherstellung des Images der gemäßigten Demokratin vor den Wahlen und verwandelte sie von einer mürrischen, unattraktiven Vertreterin der Mitte in eine Verbündete der beliebtesten und fortschrittlichsten Politikerin Amerikas. Ebenso helfen die wiederholten Argumente des Bürgermeisters, dass die Demokratische Partei dazu gebracht werden könne, die Interessen der arbeitenden Menschen und der Unterdrückten zu vertreten, der Partei nur dabei, ihre anhaltenden Angriffe auf sie leichter zu verbergen. Schlimmer noch: Dies geschieht zu einer Zeit, in der die Partei selbst von großen Teilen der Arbeiterklasse abgelehnt wird und diese Hilfe am dringendsten benötigt.

Und das ist ein Widerspruch, mit dem die DSA und die Linke im weiteren Sinne zu kämpfen haben: Es ist unmöglich, die Macht der Arbeiterklasse in einer Koalition mit oder durch Unterstützung derselben Leute aufzubauen, die täglich die Arbeiterklasse angreifen. Indem sie Hochul unterstützte, garantierte Mamdani nicht nur ihren Sieg gegen ihre ebenso zwielichtige republikanische Gegnerin, er trug auch dazu bei, das befleckte Image, das sie und ihre Partei repräsentieren, zu vertuschen. Genau diese engstirnige und pragmatische Volksfrontmentalität hat immer wieder dazu geführt, dass der linke Flügel letztlich jede Partnerschaft mit den Demokraten zunichte gemacht hat. 

Sowohl DSA-Kandidaten als auch Kandidaten des Establishments haben dank der blauen Welle und Mamdanis Popularität und Wut gegen Trump einen großen Sieg errungen. Es bleibt jedoch abzuwarten, inwieweit sich diese neuen DSA-Kandidaten vom Rest der Demokratischen Partei abheben oder sich von ihr unterwerfen lassen. Aber unabhängig davon, welchen Weg Chevalier und Valdez einschlagen, bietet die DSA dem etablierten Flügel der Partei bereits Deckung und Unterstützung, und dieser Widerspruch kann nicht lange anhalten. Entweder wird die DSA stärker in der Demokratischen Partei verankert, oder sie muss sich von ihr lösen. Indem sie Hochul nicht unterstützten, zeigten Darializa und Valdez Anzeichen dafür, dass sie möglicherweise anders regieren als Mamdani, aber ihre Schuld ihm gegenüber und die Wahlstrategie der DSA werden dies erschweren.