Kundgebung der CUNY-Fakultät für entlassene Kollegen und gegen akademische Repression

Am Freitag versammelten sich mehr als 100 Demonstranten und Gewerkschaftsmitglieder, um eines von vier Fakultätsmitgliedern zu verteidigen, die vor mehr als einem Jahr von der City University of New York (CUNY) wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit Pro-Palästina- und antikapitalistischem Aktivismus auf dem Campus des Brooklyn College entlassen wurden. 

Dieses als „Gefeuerter Vierter“ bekannte Fakultätsmitglied, das aus Angst vor weiteren Vergeltungsmaßnahmen anonym bleiben möchte, hat nicht nur seinen Job am Brooklyn College, sondern auch seine Krankenversicherung verloren und ist an der gesamten Universität vom Lehren und Arbeiten ausgeschlossen. Dennoch blieben sie trotzig und kämpften zusammen mit ihren Verbündeten und der Gewerkschaft PSC CUNY sowohl vor Gericht als auch auf der Straße weiter, um die Universität zu ihrer Wiedereinstellung zu zwingen. 

Die lebhafte Kundgebung fand vor der Arbeitsschlichtungsstelle in der Innenstadt von Manhattan statt, wo die entlassene Vierte und Anwälte der Gewerkschaft und der Universität an ihrer ersten Schlichtungsverhandlung zu diesem Fall teilnahmen, einem wichtigen Schritt im Rechtsstreit um die Wiedereinstellung. Die Demonstranten riefen „Eins, zwei, drei, vier/Setzt den entlassenen Vierten wieder ein“ und „Ein Kampf, ein Kampf, Studenten, Lehrkräfte und Mitarbeiter vereinigt euch.“ 

Zu ihnen gesellten sich der PSC-Präsident James Davis, der sich gegen das aussprach, was er den neuen McCarthyismus nannte, und die Abgeordnete Diana Moreno, die Mitglied der Democratic Socialists of America ist und eine der vielen Kandidaten war, die Zohran Mamdani bei der letzten Wahl unterstützt hatte. Moreno verband den Kampf für freie Meinungsäußerung an der CUNY mit dem Kampf für Arbeitnehmerrechte und der breiteren rechten Gegenreaktion gegen Universitäten im ganzen Land. Sie sprach auch über das Gesetz zum Schutz der akademischen Freiheit, das sie und andere Gesetzgeber im Landtag vorschlagen. Obwohl Mamdani im Wahlkampf versprochen hatte, für die „Fired Four“ zu kämpfen, hat er seit seiner Wahl weder öffentlich Stellung zu den Entlassungen bezogen, noch hat er sich bisher auch für das Academic Protection Act ausgesprochen.

Die Kundgebung am Freitag war nur die jüngste in einer Reihe von Aktionen und Demonstrationen, die seit der Entlassung der vier Fakultätsmitglieder im Juni 2025 stattgefunden haben. Seitdem haben die entlassenen vier, das PSC CUNY und ihre Verbündeten die Universität erfolgreich dazu gezwungen, drei der entlassenen Fakultätsmitglieder wieder einzustellen – ein großer Sieg. 

Während sich die Gewerkschaftsführung schnell der Sache angenommen hat – die schließlich von zentraler Bedeutung für ihre Mission ist, ihre Mitglieder vor rechtswidrigen Kündigungen zu schützen – hat auch die Basis diesen Kampf zu ihrem eigenen gemacht. Seit 2025 organisieren sie Panels, Vorträge und Demonstrationen; Sie haben Flugblätter geschickt, um den Kandidaten Mamdani unter Druck zu setzen, offen zu dem Fall Stellung zu beziehen, und T-Shirts mit der Aufschrift „Reinstate the Fired Four“ und „Conduct Unbecoming“ gedruckt und verkauft, eine Anspielung auf die Entschuldigung der Universität für die Entlassung des vierten Professors.

Trotz dieser Bemühungen hat sich CUNY jedoch geweigert, den Fall aufzugeben. Warum die Universität so hartnäckig darauf besteht, diesen einen Professor zu bestrafen, bleibt ein Rätsel, aber es ist klar, dass der Angriff der Regierung auf die Rede an der CUNY mit einem umfassenderen Versuch des Staates und insbesondere der Trump-Regierung zusammenhängt, gegen alle pro-palästinensischen und antikapitalistischen Proteste auf Universitätsgeländen im ganzen Land vorzugehen und sie zu bestrafen. 

„Ich denke, sie versuchen, anhand einer sehr fadenscheinigen Argumentation an einer Person ein Exempel zu statuieren. Sie wollen, dass insbesondere die Lehrkräfte Angst haben, sich zu Wort zu melden“, sagte Jenna Queenan, Studentin und Lehrbeauftragte an der CUNY.

Tatsächlich ist es kein Zufall, dass die Entlassenen Vier allesamt ausgesprochene Kritiker Israels waren oder dass die ursprünglichen Entlassungen nur wenige Wochen vor der geplanten Aussage des CUNY-Kanzlers Felix Matos Rodriguez vor dem Ausschuss für Bildung und Arbeitskräfte des Repräsentantenhauses während einer Anhörung zum Campus-Antisemitismus erfolgten.

Bedauerlicherweise ist der Versuch, Kritik an Israel mit Antisemitismus zu vermischen, eine langjährige Taktik der Universitätsverwaltung, um ihre Spender zu besänftigen und ihre Investitionen zu schützen. Aber in einem Klima, in dem selbst erhabene und mächtige Institutionen wie Harvard und Columbia mit Bundesklagen gedroht wurden, sind die Angriffe auf die „Fired Four“ ebenso Angriffe des Staates wie der Universität. 

 James Davis, Präsident des PSC CUNY, stellte in seiner eigenen Rede klar: „Es ist offensichtlich, dass diese Entlassungen politisch motiviert waren und Teil einer größeren neo-McCarthyistischen Agenda waren, um Universitätsstudenten und Professoren im ganzen Land zum Schweigen zu bringen.“ 

Unterdessen unternimmt die Universität, obwohl sie keinen wirklichen Fall angeblichen Fehlverhaltens vorlegt, alles, was in ihrer Macht steht, um das Verfahren so lange wie möglich hinauszuzögern, um den entlassenen Vierten und die Gewerkschaft zu bestrafen. Aber ihre Unnachgiebigkeit scheint das Feuer nur noch weiter anzuheizen. Wie viele Teilnehmer der Kundgebung in ihren Reden und Sprechchören zum Ausdruck brachten: „Eine Verletzung eines Einzelnen ist eine Verletzung aller.“ Es ist klar, dass diese Aktivisten keine Ruhe geben werden, bis ihr Kollege wieder eingestellt wird.

Aber mit dieser Energie und Organisation kann noch viel mehr erreicht werden. Der Widerstand und die Entschlossenheit der „Fired Four“, des PSC und der Basismitglieder der Gewerkschaft, die diesen Kampf aufgenommen haben, sollten eine Inspiration für alle bei CUNY und in der gesamten Wissenschaft sein. Dieser Kampf zeigt nicht nur, dass wir diejenigen sind, die uns verteidigen, sondern auch, dass wir (die Fakultät, die Studierenden und das Personal) die Macht haben, die liberale Logik der Austerität und imperialistischen Kapitulation, die die moderne Universität geprägt hat, herauszufordern und sie in eine Waffe für die Macht der Arbeiterklasse zu verwandeln.