Der allererste Arbeiterstreik im US-Bundesstaat Kalifornien

Staatsangestellte traten am 21. Oktober in ganz Kalifornien in einen eintägigen Streik gegen unlautere Arbeitspraktiken, mit Streikposten in Sacramento, San Francisco, Los Angeles und anderen Städten. Sie fordern eine bessere Bezahlung, eine erschwingliche Krankenversicherung und die Flexibilität, von zu Hause aus zu arbeiten.

Dies war der erste Streik in der Geschichte der SEIU Local 1000, die etwa 100.000 Regierungsangestellte vertritt, von Buchhaltern über Aufseher bis hin zu Krankenschwestern in Staatsämtern, Krankenhäusern und Gefängnissen.

Sie arbeiten seit dem 1. Juli ohne Vertrag. Rund 5.000 Mitarbeiter waren esausgeschlossenvom Schlagen.

Das „Return-to-Office“-Mandat von Gouverneur Gavin Newsom trat im vergangenen Sommer in Kraft. Es verlangt, dass die Mitarbeiter vier Tage pro Woche im Büro sind – auch wenn die Mitarbeiter berichten, dass nicht genug Platz für alle vorhanden ist.

Arbeitnehmer argumentieren, dass die Rückkehr-an-den-Arbeit-Politik den Mangel an Lohnerhöhungen noch verschlimmert. Zurück ins Büro gezwungen zu werden, sei „mehr als nur eine Lohnkürzung“, sagte Jonah Paul, der für die Abteilung für Beschäftigungsentwicklung in Sacramento arbeitet. „Es ist eine enorme Einschränkung der Lebensqualität.

„Telearbeit ist eine Notlösung für viele Probleme, die unsere Gesellschaft nicht angehen will“, sagte Paul: „Die Kosten für die Kinderbetreuung und wahnsinnige Pendelwege. Telearbeit wird zu einer Allroundlösung für ein anstrengendes Leben.“

NULL ERHÖHUNG

Letztes Jahr stimmte Local 1000 einem Lohnstopp zu, um dem Staat dabei zu helfen, ein Haushaltsdefizit auszugleichen. In diesem Sommer sollten die Arbeitnehmer jedoch Gehaltserhöhungen erhalten. Aber sie haben nichts bekommen.

Um aufzuholen, fordert die Gewerkschaft eine Erhöhung um 20 Prozent über einen Zeitraum von drei Jahren, insbesondere angesichts der gestiegenen Staatseinnahmen in den letzten zwei Jahren.

Obwohl sich Local 1000 und der Staat mehrmals getroffen haben, um einen neuen Vertrag auszuhandeln, sagt die Gewerkschaft, CalHR, der Tarifvertreter des Staates, habe nicht in gutem Glauben verhandelt. Es reichte beim staatlichen Public Employment Relations Board Anklage wegen unlauterer Arbeitspraktiken gegen CalHR ein, weil es Verhandlungen verzögerte und nicht auf Vorschläge reagierte.

„Als ich vor zehn Jahren anfing, für den Staat zu arbeiten, warf uns CalHR größtenteils einen Knochen hin“, sagte Steward Giovanni Martinez, ein Staatsangestellter in Sacramento. „Das ist der schlimmste Verhandlungszyklus, den ich je erlebt habe. Sie wollen sich bei vielen Dingen nicht rühren. Newsom hält uns für selbstverständlich, und die Leute, die er für CalHR ernannt hat, sind genauso.“

Unter bisheriger Führung war die Gewerkschafthat 1 Million Dollar eingespieltum Newsom bei der Bekämpfung einer Rückrufkampagne im Jahr 2021 zu unterstützen. Mitglieder fragen sich, warum ein Gouverneur, den sie unterstützt haben, jetzt nicht hinter ihnen steht.

STREIK SCHULEN

Mitglieder von Local 1000 haben sich in den letzten Monaten organisiert, um die Mitgliederzahl zu erhöhen. Aktivisten haben an ihren eigenen Arbeitsplätzen Nichtmitglieder angesprochen, um sie persönlich zu bitten, der Gewerkschaft beizutreten, und andere am Telefon angerufen.

Die Stewards taten ihr Bestes, um die Kommunikation innerhalb der Mitglieder zu verbessern, wurden jedoch durch begrenzte Aktualisierungen des offiziellen Verhandlungsausschusses der Verhandlungseinheit behindert.

Paul sagte, dass der Ort vor drei Jahren den Mitgliedern „Streikschulen“ angeboten habe, bei denen es jedoch eher darum ging, die Mitglieder von der Planung eines Streiks abzuhalten. Diesmal, so sagte er, betonten die Streikschulen, dass die Entscheidung zum Streik eine Sache der Mitglieder sei, wodurch die Mitgliederzahlen gestärkt und die Begeisterung für einen gemeinsamen Streik geweckt würden.

Bei einer Abstimmung über die Streikgenehmigung vom 9. September bis 7. Oktober stimmten 96 Prozent mit „Ja“ für den Austritt.

Am letzten Tag der Abstimmung veranstaltete die Gewerkschaft Informationsdemonstrationen, um zur Teilnahme an der Abstimmung zu ermutigen. Ein Streikposten befand sich zufällig neben einem Gebäude, in dem Newsom eine Rede hielt.

Mit einer Vorlaufzeit von nur einer halben Stunde gelang es den Ordnern und anderen Gewerkschaftsführern, die Mitglieder zusammenzubringen, jeden Eingang des Gebäudes abzudecken und so viel Lärm zu machen, dass Newsom sich während seiner Veranstaltung dazu äußern musste.

Trotz dieses Drucks der Mitglieder gab es in letzter Minute keine Einigung, um den Streik abzuwenden, wie es vor zehn Jahren unter Gouverneur Jerry Brown der Fall war.

„Für viele Leute ist dies ihr erster Schlag – das ist meiner“, sagte Martinez. „Wir wollten den Job nicht aufgeben – wir haben ein gutes Verhältnis zu unseren Vorgesetzten –, aber wir hatten keine andere Wahl.“

DIE VIERTGRÖSSTE WIRTSCHAFT DER WELT

Die Streikbeteiligung schien groß zu sein, Tausende von Arbeitern beteiligten sich an Kundgebungen und Märschen in Städten im ganzen Bundesstaat. Streikende Arbeiter in der Landeshauptstadt schlossen mehrere Häuserblocks mit einem Marsch vom CalHR-Hauptquartier zum Kapitolgebäude.

„Ich war mit unserem Präsidenten und ein paar anderen Leuten auf dem Lastwagen und führte die Leute zu verschiedenen Sammelpunkten“, sagte Emily Ingram, Mitarbeiterin des Bildungsministeriums in Sacramento. „Alles, was man in alle Richtungen sehen konnte, waren mehr Menschen. Es war ein ziemlich starkes Gefühl.“

In Los Angeles versammelten sich Hunderte Arbeiter vor einem Staatsgebäude. Arielle Mangabat-Lowe, die in der Abteilung für die Kontrolle giftiger Substanzen arbeitet, sagte, sie sei überrascht, wie viele Menschen aufgetaucht seien, nachdem bei früheren Aktionen nur ein paar Dutzend Teilnehmer anwesend gewesen seien. Sie meinte, dass es für einen Organisator schwierig sein kann, so viel Arbeit in die Gewerkschaft zu stecken, ohne zu wissen, ob andere Mitglieder mitmachen werden.

Doch die Teilnahme an der Streikkundgebung mit anderen steigerte ihre Stimmung. „Der Bundesstaat Kalifornien ist ein schrecklicher Arbeitgeber – er ist die viertgrößte Volkswirtschaft der Welt. Wir sind heute trotzdem aufgetaucht“, sagte sie. „Es ist cool, das Gefühl zu haben, eine Stimme zu haben, besonders in diesen Zeiten.“

„Als jemand, der versucht hat, Leute zum Mitmachen zu bewegen, denke ich, dass viele Staatsangestellte begeistert sind“, sagte Martinez. „Die Energie ist da. Wohin wir damit gehen, liegt an uns als Mitgliedern und unserer Führung.“

Die Gewerkschaft übte nach dem Streik weiterhin Druck auf CalHR aus. Am 27. Oktober störten etwa 20 Mitglieder eine CalHR-Veranstaltung in Sacramento, indem sie Flugblätter verteilten und eine Botschaft an die Menge riefen, in der sie den Staat aufforderten, die Einschüchterung der Mitglieder einzustellen und fair zu verhandeln.

Die Vertragsvermittlung zwischen beiden Seiten ist für den 30. Oktober geplant, die Mitglieder sind jedoch skeptisch, ob der Staat bereit sein wird, über einen Deal zu verhandeln. „Wir bereiten uns weiterhin auf einen weiteren Angriff vor, falls nötig“, sagte Ingram.

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Dies war der erste Streik in der Geschichte der SEIU Local 1000, die etwa 100.000 Regierungsangestellte in Kalifornien vertritt. Foto: Nick Cruz

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