Laut einem neuen Bericht ist Hunger in Großbritannien der Inbegriff von Staatsversagen

Andy Burnham muss sofortige Hilfe einleiten und die Ernährungsunsicherheit beenden, sagen Aktivisten. 

Die Right to Food Commission ist diese Woche auf dem Labour-Parteitag in Liverpool, veröffentlicht ihre ernüchternden und eindringlichen Ergebnisse zur Ernährungsunsicherheit und fordert Premierminister Andy Burnham auf, den Mut seiner Überzeugungen zu haben und der Geißel des Hungers im gesamten Vereinigten Königreich ein Ende zu setzen.

Die Kommission beschreibt die Unsicherheit der Menschen hinsichtlich der Ernährung für sich und ihre Familien, verursacht durch niedrige Einkommen und steigende Kosten für lebenswichtige Güter wie Energie, Wohnraum und Lebensmittel, als Verkörperung des Staatsversagens, das der Premierminister bei seinem Amtsantritt erkannte und anzugehen versprach.

Die Kommission hat außerdem berechnet, dass eine jährliche Investition von 7,8 Milliarden Pfund gefährdeten Gemeinden und Familien im ganzen Land sofortige Hilfe bringen würde. 

Diese Investition würde die Finanzierung allgemeiner kostenloser Schulmahlzeiten und der allgemeinen Versorgung mit Feiertagsnahrungsmitteln sowie die Finanzierung von Gemeinschaftsküchen und -zentren für etwa 6 Milliarden Pfund zusätzlich zu den bestehenden und zugesagten Staatsausgaben ermöglichen. Es wird geschätzt, dass die Empfehlung, die fünfwöchige Wartezeit für den Universalkredit abzuschaffen, rund 1,8 Milliarden Pfund kosten würde.

Geld könnte durch Steuerreformen aufgebracht werden, die die Fiskalregeln nicht berühren. Beispielsweise könnte die Angleichung der Kapitalertragssteuer an die Einkommensteuer allein 12 bis 14 Milliarden Pfund einbringen, während die Angleichung der Besteuerung von Dividenden an die Einkommensteuersätze weitere 6 Milliarden Pfund einbringen würde.

Die Entscheidung, diese Mittel zur Bekämpfung der Ernährungsunsicherheit aufzubringen oder nicht, ist keine wirtschaftliche Entscheidung, sondern eine politische Entscheidung. 

Diese Kosten sind im Vergleich zu den enormen wirtschaftlichen Auswirkungen, die die Ernährungsunsicherheit auf das Vereinigte Königreich hat, verschwindend gering. Die jüngste Analyse der Food Farming Countryside Commission (FFCC) beziffert die Kosten auf unglaubliche 298 Milliarden Pfund als Folge der Ernährungsunsicherheit und der unzureichenden Ernährung der Menschen.

Die wirtschaftlichen Kosten der Ernährungsunsicherheit kommen zu den sozialen und menschlichen Kosten hinzu, die dazu führen, dass Lebenschancen und -ergebnisse negativ beeinflusst werden, Ungleichheiten verschärft werden und die körperliche und geistige Gesundheit von Millionen Menschen beeinträchtigt wird und oft auf Wohltätigkeit für die Ernährung angewiesen ist. Diese Situation beeinträchtigt die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von Menschen in und ohne Arbeit. 

Wie eine Person der Kommission sagte: „Das Anstehen bei Lebensmittelausgaben ist erniedrigend, es verstärkt das Stigma, nicht in der Lage zu sein, für anständiges Essen, saubere Kleidung und ein warmes Zuhause zu sorgen … Menschen, die arbeiten, fühlen sich genauso verlegen, gestresst und erniedrigt wie die zu Hause bleibenden Familien.“

Die Kommission ist sich darüber im Klaren, dass die Bekämpfung der Ernährungsunsicherheit und die Sicherstellung, dass in unserem Land kein einziger Mensch hungert, neues Denken und eine Reihe radikaler politischer Maßnahmen erfordert, die durch Ressourcen unterstützt werden, um sicherzustellen, dass jeder Mensch in diesem Land Zugang zu Nahrungsmitteln hat und diese kaufen kann.

Zu diesen Richtlinien gehört ein neues Gesetz zum Recht auf Nahrung, das rechenschaftspflichtig ist, über ein Ministerium verfügt, das dafür sorgt, dass das Recht auf Nahrung umgesetzt wird, und das durch ausreichende öffentliche Investitionen unterstützt wird. 

Die Kommission empfiehlt außerdem, dass die dezentralen Nationen die Pflicht übernehmen, ein Recht auf Nahrung für alle ihre Bürger zu gewährleisten, und dass die schottische Regierung die Bereitstellung eines Rechts auf Nahrung in der schottischen Gesetzgebung noch einmal überdenkt.

Die Veröffentlichung des Berichts erfolgt zusätzlich zu einer aktuellen Umfrage, die Savanta im Auftrag von Amnesty International durchgeführt hat. Die Umfrage ergab, dass sich drei Viertel der Menschen im Vereinigten Königreich im letzten Jahr Sorgen über die Lebensmittelkosten gemacht haben oder jemanden kennen, der dies getan hat. Rund 85 % der Menschen im ganzen Land sagen, es sei inakzeptabel, dass manche Menschen es sich nicht leisten können, sich selbst zu ernähren, während 70 % der Menschen sagen, dass sie ihre Ess- und Einkaufsgewohnheiten ändern mussten.

Die Umfrage ergab außerdem, dass 82 % der Menschen der Meinung sind, dass es ein gesetzliches Recht auf Nahrung geben sollte.

Der Vorsitzende der Right to Food Commission, Barrie Margetts, sagte: „Das größte Beispiel für das kaputte System, das Premierminister Andy Burnham zu Recht diagnostiziert hat, ist, dass wir im sechstreichsten Land der Welt 14 Millionen Menschen haben, die nicht wissen, woher ihre nächste Mahlzeit kommt Unterernährung, Rachitis oder Skorbut. 

„Eine einheitliche Botschaft, die wir im ganzen Land hörten, war die Notwendigkeit einer allgemeinen kostenlosen Schulspeisung und Bereitstellung von Feiertagsnahrung für alle Kinder im schulpflichtigen Alter. Diese Regierung muss jetzt handeln, sofortige Hilfsmaßnahmen ergreifen und dann daran arbeiten, die Ernährungsunsicherheit ein für alle Mal zu beenden, indem sie ein Gesetz erlässt, das ein Recht auf Nahrung hat.“ 

Der stellvertretende Vorsitzende Ian Byrne, Abgeordneter, sagte: „Ich bin sehr stolz auf die Arbeit dieser Kommission. Die Beweise sind ernüchternd, dass Ernährungsunsicherheit die Verkörperung von Staatsversagen ist und zeigen, warum wir in diesem Land Gesetze für ein Recht auf Nahrung erlassen müssen.“

„Das Ausmaß der Ernährungsunsicherheit im gesamten Vereinigten Königreich ist eine nationale Krise, die einer sofortigen Notfallreaktion bedarf, um sicherzustellen, dass jeder Mensch in diesem Land, unabhängig von seinen Umständen, Zugang zu den Nahrungsmitteln hat, die er zum Überleben und Gedeihen in seinem Leben benötigt. 

„Wir haben erschütternde Beweise über die Auswirkungen der Ernährungsunsicherheit auf Kinder gehört. Es ist belastend, herzzerreißend und absolut vermeidbar. Außerdem wurde uns bestätigt, dass wir in diesem Land ein Einkommensproblem und kein Ernährungsproblem haben.“ 

„Die FFCC-Analyse, dass die wirtschaftlichen Kosten für das Land durch Ernährungsunsicherheit und Menschen, die sich nicht gut ernähren, 298 Milliarden Pfund betragen, ist überwältigend. Es ist nicht so, dass wir uns kein Recht auf Nahrung leisten können, das mit Ressourcen untermauert ist, es ist sicher so, dass wir es uns nicht leisten können, es nicht zu haben.“

„Unser Bericht ist ein überzeugendes Argument für eine umfassende Änderung der Herangehensweise. Der Hunger hält die Menschen zurück und hat enorme Auswirkungen auf ihre Fähigkeit, in ihrem Leben voranzukommen, sowie auf die Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern, älteren Menschen und allen dazwischen. Es ist ein Makel in unserem Land, der dringend behoben werden muss.“

„Wir haben einen Zehnjahresplan aufgestellt, um die Ernährungsunsicherheit ein für alle Mal zu beenden. Die Menschen brauchen jedoch jetzt Hilfe. Deshalb haben wir den Premierminister auch aufgefordert, den Menschen jetzt sofortige Hilfe zu leisten. Wir haben gezeigt, wie dies bezahlt werden kann, und wenn diese Regierung sich dagegen entscheidet, täuschen Sie sich nicht, dies wird eine politische und keine wirtschaftliche Entscheidung sein.“ 

„Ich glaube, dass wir mit Andy Burnham als Premierminister eine Chance haben. Ich weiß, dass er entschlossen ist, die Lebenshaltungskostenkrise und 40 Jahre Staatsversagen anzugehen. Meiner Meinung nach gibt es kein besseres Beispiel für dieses Versagen als das Ausmaß an Hunger und Ernährungsunsicherheit in diesem Land.“ 

„Wenn er das Staatsversagen angehen will, muss er mit der Bekämpfung der Ernährungsunsicherheit beginnen. Er muss den Mut zu seinen Überzeugungen haben und jetzt handeln.“

„Wenn der Premierminister den Empfehlungen der Kommission nachkommen würde, würde das dazu beitragen, Leben zu stabilisieren, die Gesundheit von Millionen Menschen und ihre Lebensergebnisse zu verbessern und dabei der öffentlichen Hand Milliarden zu ersparen. Ich freue mich darauf, mit dem Premierminister zusammenzuarbeiten, um diese Vision von Fairness und Anstand für unser Land zu verwirklichen.“

Die stellvertretende Vorsitzende Sarah Woolley und Generalsekretärin der Bakers‘ Union sagte: „Was wir aufgedeckt haben, ist eine schreckliche Litanei des Versagens aufeinanderfolgender Regierungen. Das Ausmaß des Hungers in diesem Land, sowohl unter Menschen in Arbeit als auch ohne Arbeit, ist eine nationale Schande, die dringend angegangen werden muss. Unsere Gewerkschaft hat in den letzten Jahren drei Umfragen zu Lebenshaltungskosten und Ernährungsunsicherheit durchgeführt, und von Jahr zu Jahr werden die Ergebnisse schlechter.“

„Lebensmittelarbeiter hungern und sind nicht in der Lage, die Lebensmittel zu essen, die sie produzieren, verteilen, servieren und verkaufen. Und nicht nur Lebensmittelarbeiter: Niedriglöhne in unserem Land versorgen die Menschen nicht mit genug, um ihre Grundbedürfnisse zu decken, geschweige denn mit genug für ein Leben in Würde, Freude und Zufriedenheit. Wir haben kein Lebensmittelproblem; wir haben in diesem Land ein Einkommensproblem, und das müssen wir lösen.“ 

„In der Zwischenzeit gibt es sofortige Hilfsmaßnahmen, die diese Regierung einführen könnte und muss. Wir haben sie im Bericht der Right to Food Commission ausführlich und kritisch dargelegt, wie diese Maßnahmen finanziert werden könnten. Ich hoffe wirklich, dass die Regierung zuhört und dringend Maßnahmen ergreift. Wir dürfen keine Zeit verlieren, um den Abermillionen Menschen zu helfen, die jeden Tag von der Hand in den Mund leben.“ 

Professor Tim Jackson, Kommissar der Food, Farming and Countryside Commission und Autor von „The False Economy of Big Food“, sagte: „Dieser Bericht stellt eine vernichtende Anklage gegen eine Kultur dar, in der Marktmacht die grundlegendsten Menschenrechte mit Füßen tritt. Die Kommission hat einen Weckruf ausgesprochen; es ist an der Zeit, dass eine gemeinsame Politik ihren Auftrag erfüllt.“   

Eine Kopie des FFCC-Berichts finden Sie hier. Einzelheiten zum Amnesty Right to Food Polling finden Sie hier.