Ist Labour zur Sozialdemokratie zurückgekehrt?

Ich behalte mir vorerst ein Urteil über die Regierung von Andy Burnham vor, bis wir sehen, was sie im weiteren Verlauf dieses Jahres vorschlägt. Aber die interessantesten Teile von Andy Burnhams Rede vor der Labour-Konferenz waren nicht die politischen Vorschläge zu Renten, Wohnraum, EU oder Wahlreform. Sie waren sein Versuch, Labour zu einer Partei der Sozialdemokratie statt des Neoliberalismus zu machen – auch wenn er diese Worte nicht benutzte. Sie waren seine Ablehnung der Art und Weise, wie sich die britische Gesellschaft in den letzten 40 Jahren entwickelt hat – seine Ablehnung des Thatcherismus und implizit auch seine Ablehnung der Fortsetzung des Thatcherismus durch die New-Labour-Regierung von 1997 bis 2010.

Zur Veranschaulichung ein paar Zitate aus seiner Rede.

„Dieses Land ist nicht dort, wo es irgendjemand von uns haben möchte. Die Politik wie immer hat es in den Hintergrund gerückt. Mehr vom Gleichen ist nicht gut genug.“

„Großbritannien ist seit langem auf dem falschen Weg. Deindustrialisierung. Deregulierung. Privatisierung. Sparmaßnahmen. Brexit.“

„Und was hat es uns gebracht? Ein Land, das sich für Eigeninteressen einsetzt.

Ich bin bereit, Dinge zu tun, die meine Vorgänger nicht getan hätten. Ich werde mit der Richtung der letzten 40 Jahre brechen und Großbritannien auf einen neuen Weg bringen.“

„1945 hatten wir die Vision, den Frieden zu gewinnen. Wir hatten den Mut, Veränderungen herbeizuführen. Wir bauten gute Häuser, sichere Arbeitsplätze, Gesundheit und Bildung für alle. Wir gaben Großbritannien wieder Hoffnung. Wir machten die Hoffnungen der Arbeiterklasse für Familien wie meine real. Wir bauten das Gemeinwohl auf. Zumindest bis in die 1980er Jahre.

„Plötzlich wurde der gemeinsame Reichtum, den wir geschaffen hatten, diese Partei, der Reichtum, den wir für die Vielen geschaffen hatten, als Chance für die Wenigen gesehen. Häuser. Wasser. Energie. Transport. Pflege. Aufgebrochen und verkauft.“

„Die britische Rechte redet davon, ‚die Kontrolle zurückzugewinnen‘. Vergessen Sie nie, dass sie diejenigen sind, die sie überhaupt abgegeben haben.“

„Das fehlerhafte Denken der letzten 40 Jahre.“

„Wasser ist ein Symbol dafür, was in Großbritannien schief gelaufen ist. Ein Dienst, bei dem die Aktionäre nie verlieren und die Öffentlichkeit nie gewinnt. Aus dem einige leicht verdientes Geld abgeschöpft haben, während die Öffentlichkeit die Rechnung für die Abwässer in unseren Meeren bezahlt hat. Es stinkt. Ich werde nicht zulassen, dass es so weitergeht.“

Als Folge davon, dass Andy Burnham Premierminister wurde, ist innerhalb der Labour Party eine Diskussion darüber wieder in Gang gekommen, wofür die Partei da ist, welche Art von Gesellschaft wir schaffen wollen und wie wir dorthin gelangen.

Diejenigen, die in den letzten 40 Jahren versucht haben, diese Fragen zu stellen, wurden ignoriert, denunziert, daran gehindert, für die Labour-Partei zu kandidieren, oder sogar ausgeschlossen. Als wir zwischen 2015 und 2019 eine Parteiführung bekamen, die bereit war, zumindest eine sozialdemokratische Strategie vorzulegen, wurde sie vom rechten Labour-Flügel und ihren Freunden in den Medien und in der Wirtschaft mit ihren ständigen Fraktionsangriffen auf unsere damalige Führung sabotiert. Im Moment haben wir vielleicht eine Partei, die bereit ist, darüber zu diskutieren und darüber nachzudenken, wozu sie dient. Was sicherlich eine gute Sache ist.

Jeff Slee ist ein pensionierter Eisenbahner und ehemaliges Mitglied des RMT National Executive Committee.

Bild: „Offizielles Porträt von Andy Burnham MP 2026 (3×4 beschnitten) 2“ von © House of Commons ist unter CC BY 3.0 lizenziert.