Drei Fähren, zwei Wochen, ein Archipel: Die Philippinen haben kein Fährproblem, sondern ein Eigentümerproblem

Mindestens 76 Menschen sind ums Leben gekommen, nachdem eine Fähre auf der Route Manila–Coron in Palawan Feuer gefangen hat. Tage zuvor kenterte ein Passagierschiff in der Javasee mit 243 Menschen an Bord, sechs Menschen starben und 129 wurden vermisst. Zwei Katastrophen, zwei Länder, eine Region, eine Woche. Mehr als eine Nachrichtensendung im Ausland wird es nicht geben, weil tote arme Menschen auf überladenen Booten im globalen Süden als Wetter und nicht als Tatort behandelt werden.

Sie sind ein Tatort. Die Philippinen haben eine der höchsten Seeunfallraten der Welt, nicht weil ihre Gewässer ungewöhnlich gefährlich sind, sondern weil ihre Schifffahrtsindustrie jahrzehntelang Sicherheitsinspektionen als eine auszuhandelnde Gebühr und nicht als eine durchzusetzende Regel behandelt hat. Nach dem Untergang der Doña Paz im Jahr 1987 – mit schätzungsweise 4.386 Toten immer noch die tödlichste Seekatastrophe in Friedenszeiten in der Geschichte, die durch die Kollision einer nicht lizenzierten, überladenen Fähre mit einem Tanker ohne funktionierenden Funk verursacht wurde – versprach die philippinische Regierung Reformen. Einundzwanzig Jahre später ging die Princess of the Stars mit etwa 814 Menschen an Bord in einem Taifun unter, erneut überladen und segelte erneut, obwohl sie es nicht hätte tun sollen. Das Muster ist nicht Inkompetenz. Es handelt sich um ein Geschäftsmodell: Die Betreiber sparen, weil die Bußgelder günstiger sind als die Sicherheitsverbesserungen, und die Inspektoren der Küstenwache werden nach Katastrophen von ihren Posten entfernt und nicht schon davor.

Die gleiche Geschichte spielt sich östlich über das Java-Meer ab. Indonesien, ein Archipel mit mehr als 17.000 Inseln, auf dem Fähren der einzige erschwingliche Transport zwischen ihnen sind, hat eine nahezu identische Bilanz schwacher Durchsetzungsmaßnahmen und dieselben Berichte nach der Kenterung in diesem Monat: Beamte berufen sich auf Überlastung, Beamte auf schlechte Seemannschaft, Beamte versprechen eine Überprüfung. Die Sicherheitsbilanz im Seeverkehr in Südostasien ist kein Geheimnis, das untersucht werden muss. Es ist eine Klassenfrage. Die Menschen, die auf diesen Booten sterben, sind Arbeiter, Studenten und Wanderarbeiter, die es sich nicht leisten können, zwischen den Inseln zu fliegen. Ihre eigenen Regierungen haben nie Brücken oder zuverlässige öffentliche Fähren gebaut, um die Verbindung herzustellen. Die Besitzer der Boote sind Schiffsmagnaten, deren Geldstrafen, wenn sie überhaupt verhängt werden, einem Rundungsfehler bei den Ticketeinnahmen gleichkommen.

So sieht eine deregulierte Infrastruktur aus, wenn die Aufgabe des Staates dahingehend neu definiert wird, den Handel zu erleichtern, statt die Menschen zu schützen, die darauf angewiesen sind. Es ist die gleiche Logik, die es einem Vermieter erlaubt, eine Brandinspektion zu überspringen, die es einem Bergwerk ermöglicht, eine Strukturuntersuchung zu überspringen, die es einer Fabrik zulässt, eine Sicherheitsüberprüfung zu überspringen – es ist billiger, die gelegentliche Todesrate in Form von Bußgeldern und PR zu zahlen, als Durchsetzungsmaßnahmen zu finanzieren, die tatsächlich verhindern, dass Schiffe überladen fahren. Die Küstenwachen beider Länder sind nicht zufällig zahnlos; Sie sind unterfinanziert und den Industrien, die sie überwachen sollen, überlegen, denn die Finanzierung einer echten Durchsetzung würde bedeuten, dass die Fährbetreiber mit echtem politischem und finanziellem Gewicht konfrontiert würden.

Es kommt kein Reformgesetz, das dieses Problem behebt, denn der gesamte Apparat – von Fahrkartenschaltern, die überfüllte Passagiere an Bord winken, über Inspektoren, die wegen einer Gebühr wegsehen, bis hin zu Ministerien, die Sicherheitsverbesserungen als Belastung für das Wirtschaftswachstum betrachten – hängt von der Kluft zwischen der Regelung auf dem Papier und der Praxis auf dem Wasser ab. Solidarität bedeutet hier, dies als das zu benennen, was es ist: keine Naturgefahr der Inselgeographie, sondern eine politische Entscheidung, die sich über fast vierzig Jahre wiederholt und die mit den Leichen der ärmsten Menschen auf der Route bezahlt wird.

Quellen

Reuters: Unfälle mit Fähren und Passagierschiffen in Südostasien
LiCAS-Nachrichten: Fährkatastrophen stellen die Sicherheitsbilanz im Seeverkehr in Südostasien erneut auf den Prüfstand
AsiaNews Network: Die jüngste Fährkatastrophe in Indonesien führt zu erneuter Überprüfung der Schiffssicherheitskontrollen
Wikipedia: MV Doña Paz
Wikipedia: MV Prinzessin der Sterne
The New Humanitarian: Der Untergang einer Fähre macht Sicherheitslücken auf den vom Sturm heimgesuchten Philippinen deutlich