Die Mitarbeiter von POSCO haben gerade 58 Jahre kontrollierten Schweigens beendet

Am 9. September verließen um 7 Uhr morgens rund 120 Arbeiter in den POSCO-Stahlwerken Pohang und Gwangyang 48 Stunden lang die Kaltwalz- und Beizlinien. Das ist etwa ein Prozent der 10.100 Gewerkschaftsmitglieder des Unternehmens, und die Unternehmensleitung betont, dass es seit der Gründung im Jahr 1968 noch nie einen Streik gegeben habe. Das Unternehmen gibt an, dass die Produktion nicht beeinträchtigt wurde. Und doch betrachtet die koreanische und internationale Stahlpresse dies als historisch, denn es ging nie um die Zahl, sondern um den Verstoß.

POSCO wurde als staatliches Projekt unter der Diktatur von Park Chung-hee errichtet und mit japanischen kolonialen Reparationsgeldern finanziert, die der Staat lieber für Stahlwerke ausgab, anstatt es direkt an die Opfer zu zahlen. Sechs Jahrzehnte „Streikverbot“ waren kein frei gewählter Arbeitsfrieden; Es war das Überbleibsel einer Firmenstadt, die im Rahmen eines autoritären Entwicklungsmodells errichtet worden war und in der eine fügsame Belegschaft ebenso das Produkt war, das an den Staat verkauft wurde wie der Stahl. Diese Bilanz über die Demokratisierung Südkoreas, die Generalstreikwelle von 1987 und jeden Abschwung seither sagt weniger über die Zufriedenheit der POSCO-Arbeiter aus als vielmehr darüber, wie tiefgreifend die Disziplinierungsmaschinerie der Unternehmensgewerkschaft sein kann.

Der Streit selbst hat die übliche Form: Die POSCO-Gruppe des koreanischen Metallarbeitergewerkschaftsbundes fordert eine Erhöhung des Grundlohns um 7,1 %, einen Anreizbonus von 600 %, Mitarbeiteraktien und einen Urlaubsbonus von 200 %. Das Management führte einen Gewinnrückgang von 43 % im ersten Halbjahr an, der auf das chinesische Überangebot und Zollkriege zurückzuführen sei, und bot 2 % und einmalige Geschenkgutscheine an. Die eigenen Zahlen von POSCO Holdings für das Jahr 2025 untermauern einen Teil dieses Engpasses – der konsolidierte Betriebsgewinn ging im Jahresvergleich um 16 % auf 1,8 Billionen Won zurück –, aber die Gewerkschaft akzeptiert das Armutsbekenntnis nicht. Ihr Gegenargument ist struktureller Natur: POSCO Holdings, die im Jahr 2022 ausgegliederte Muttergesellschaft, kassiert weiterhin Dividenden und Markenlizenzgebühren von den Stahlwerken, während sie den Betrieben mitteilt, dass es nichts mehr zu teilen gäbe. Das ist das Gleiche, was überall von den Hütchenspielarbeitern von Holdinggesellschaften akzeptiert werden muss: Gewinne werden nach oben abgegrenzt, Verluste werden nach unten von denjenigen sozialisiert, die noch auf dem Spiel stehen.

Was hier zählt, ist nicht der Tonnageverlust, sondern der Präzedenzfall. Die Gewerkschaft hat bereits einen zweiten 120-stündigen Streik ab dem 16. Oktober anberaumt, an dem mehr als 500 Arbeiter teilnehmen werden, falls das Management nicht reagiert. Ein Unternehmen, das 58 Jahre lang „Harmonie“ als Markenwert verkauft hat, hat jetzt eine Gewerkschaft, die bereit ist, nach einem festen Zeitplan zu eskalieren. Jedes Jahr, das ohne Zugeständnisse vergeht, verschiebt den Kampf von einem symbolischen zu einem strukturellen – von einem 48-Stunden-Warnschuss bis zu einem Streik, der tatsächlich die Produktion von geschmolzenem Stahl berührt. Diese Entwicklung und nicht die Mitarbeiterzahl im September ist es, worüber das POSCO-Management schlaflos sein sollte.

Dies ist auch ein Datenpunkt in einem umfassenderen Muster in diesem Jahr: staatsnahe und staatsnahe Arbeitgeber auf den Arbeitsmärkten Asiens und Nordamerikas wetten darauf, dass alte Streikverbotsnormen, Gewinnverschiebungen von Holdinggesellschaften oder bloße institutionelle Trägheit die Geduld der Arbeitnehmer überdauern werden. Das ist selten der Fall. Jede Schlagzeile „Erststreik in der Unternehmensgeschichte“ erinnert daran, dass Arbeitsfrieden, der durch Disziplin aus der Zeit der Diktatur erkauft wurde, eine Haltbarkeitsdauer hat, und dass diese Haltbarkeitsdauer vielerorts aus dem gleichen Grund sofort abläuft: Jemand vorn behält die Dividende und sagt der Werkstatt, sie solle den Verlust auffressen.

Quellen

Maeil Business Newspaper (Pulse): POSCO-Gewerkschaft startet ersten Streik in der 58-jährigen Unternehmensgeschichte
SteelRadar: Tarifstreit bei POSCO führt zum ersten Streik in der Unternehmensgeschichte
Mysteel: POSCOs 48-stündiger Streik, keine Auswirkungen, aber eine große Botschaft
DistantNews: Die Gewerkschaft POSCO startet den ersten Streik und erklärt, das Management zeige keinen Willen zu Verhandlungen
Protokoll der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des vierten Quartals des Geschäftsjahres 2025 von POSCO Holdings