Ontario nutzte einst ein illegales Gesetz, um Bildungsarbeiter zu schlagen. Es hat nie behoben, warum sie zuschlugen.

Im November 2022 tat die Regierung von Doug Ford etwas, was seit Jahrzehnten keine kanadische Provinz versucht hatte: Sie nutzte die Ungeachtetsklausel, um einen legalen Streik bereits vor dessen Beginn illegal zu machen. Gesetzentwurf 28, der „Keeping Students in Class Act“, drohte 55.000 CUPE-Bildungsmitarbeitern mit Geldstrafen von bis zu 4.000 US-Dollar pro Tag, weil sie wegen Armutslöhnen und chronischer Unterbesetzung ausstiegen. Die Arbeiter gingen trotzdem raus. Die anderen Bildungsgewerkschaften Ontarios und die größte Gewerkschaft des öffentlichen Sektors der Provinz, OPSEU, schlossen sich ihnen an. Innerhalb weniger Tage hob die Ford-Regierung angesichts einer landesweiten Schließung, die sie selbst herbeigeführt hatte, das Gesetz auf und schloss eine Einigung.

Das war die Lektion: Legalität war nie wirklich das Hindernis. Das Hindernis war die Finanzierung, und die Finanzierung ist genau das, was die Ford-Regierung immer noch nicht angerührt hat. Vier Jahre später sitzt der Ontario School Board Council of Unions – der inzwischen über 57.000 Bildungsmitarbeiter vertritt, von pädagogischen Assistenten über Verwalter bis hin zu Bibliotheksmitarbeitern – wieder am selben Tisch, weil die gleichen Bedingungen nie aufgehört haben. Nach Berechnungen des Canadian Centre for Policy Alternatives hat die Provinz seit Fords Amtsantritt im Jahr 2018 die öffentlichen Bildungsmittel um 6,3 Milliarden US-Dollar gekürzt. Nach eigenen Berechnungen der Gewerkschaft beläuft sich allein die Kürzung pro Schüler im Zeitraum 2025–2026 auf 1,4 Milliarden US-Dollar, und weitere 56,2 Millionen US-Dollar werden aus dem Classroom Staffing Fund für 2026–2027 gestrichen, der Linie, die für die Erwachsenen bezahlt, die sich tatsächlich mit den Schülern im Klassenzimmer aufhalten.

Die Zahlen, die eine wohlhabende Provinz in Verlegenheit bringen sollten, sind für die Arbeiter, die sie absorbieren, keine Abstraktionen. CUPE berichtet, dass seine Bildungsmitglieder insgesamt unbezahlte Überstunden im Wert von 1.355,5 Vollzeitäquivalenten leisten, nur um den Schulbetrieb aufrechtzuerhalten. 96 Prozent der pädagogischen Assistenten und Kinder- und Jugendbetreuer geben an, dass sie bei der Arbeit schon einmal gewalttätige oder störende Vorfälle erlebt haben; 55 Prozent sagen, dass es täglich passiert. Das Verhältnis von Studierenden zu Lehrkräften hat sich seit 2018 nicht verbessert – bei einigen Berufseinstufungen ist es schlechter. So sieht „mit weniger mehr erreichen“ aus, wenn seit acht Jahren in Folge das Weniger eintrifft.

Nichts davon geschieht isoliert. Dies geschieht zusammen mit einem OPSEU-Streik im breiteren öffentlichen Dienst Ontarios, der inzwischen zwei Monate zurückliegt, und einer Regierung, deren Zustimmungswerte Berichten zufolge neue Tiefststände erreicht haben, während sie immer noch über drei aufeinanderfolgende Mehrheiten verfügt – ein Beweis dafür, dass Wahlarithmetik allein dieses Problem nicht lösen kann. Was Gesetzesentwurf 28 im Jahr 2022 zum Scheitern brachte, war kein Gericht, sondern Solidarität: Eltern adoptierten Schulen, Gewerkschaften koordinierten Streikposten, Arbeiter außerhalb von CUPE gingen trotzdem zu Fuß. Die aktuelle Verhandlungsrunde, bei der der Tarifvertrag Ende August ausläuft und die Schulbehörden bereits vor Entlassungen im September warnen, ist ein Test dafür, ob diese Koalition noch hält, ohne dass es eines Notstandsgesetzes bedarf, um sie zu provozieren.

Der Übergang von 2022 bis heute ist kein Arbeitskonflikt, der immer wieder zufällig aufflammt. Es ist eine Regierung, die das Bildungspersonal als den Ort betrachtet, an dem man Ersparnisse finden kann, und die daraus resultierenden Krisen nur unter maximalem Druck als verhandelbar ansieht. Ford hat die Schulen nach 2022 nicht mehr finanziert; Er wartete den Nachrichtenzyklus ab. Die Arbeiter, die die Studenten in Ontario säuberten, ernährten und unterstützten, erhielten keine Gehaltserhöhung, die ihren Einnahmen entsprach – sie bekamen eine Regierung, die gelernt hatte, dass Unterdrückung nicht funktioniert, und stattdessen stillschweigend zur Abwanderung überging. Das ist keine Einigung. Das ist eine Pause.

Quellen

CUPE: Bildungsmitarbeiter in Ontario fordern frühzeitige Verhandlungen zur Lösung der Unterfinanzierung und der Personalkrise

Spring Magazine: Bildungsarbeiter können für Doug Ford eine politische Krise auslösen

Reuters: Schulen in Ontario geschlossen, da 55.000 Bildungsmitarbeiter streiken (November 2022)

Wikipedia: Gesetz zum Verbleib von Schülern im Unterricht (Gesetzentwurf 28)