Wer hat Angst vor dem Sozialismus der Generation Z?

Was beschäftigt die herrschende Klasse heutzutage? Wenn die Seiten des Economist ein verlässlicher Indikator sind, dann ist es das Gespenst von „Sozialismus der Generation Z„: Die wachsende Unterstützung junger Menschen für die Besteuerung von Milliardären, die Vergesellschaftung der Wirtschaft und die Beendigung des Völkermords in Gaza, wie die Popularität von Politikern wie dem New Yorker Bürgermeister Zohran Mamdani, dem Vorsitzenden der englischen Grünen Zack Polanski oder dem französischen Präsidentschaftskandidaten Jean-Luc Mélenchon zeigt. Anfang des Sommers widmete das Magazin eine ganze Ausgabe dem „Zurückschlagen“ gegen diese „Bedrohung des Wohlstands“ und forderte andere Liberale des freien Marktes dazu auf „Hören Sie auf, sich zu entschuldigen“ und fordern Sie eine „energischere Verteidigung des Kapitalismus“. Der Wutköder funktionierte: Der Briefkasten des Magazins wurde mit kritischen Reaktionen überschwemmt, von denen es später eine Auswahl veröffentlichteveröffentlichtin einem Abschnitt mit dem Titel „Waren wir zu schnell, um den Sozialismus der Generation Z anzugreifen?“

Der eigentliche Widerstand kam jedoch von der Straße. Auf der ganzen Welt kritisieren von der Generation Z geführte Massenbewegungen die steigenden Lebenshaltungskosten und politische Korruption und fordern eine bessere Bildung, Gesundheitsversorgung und Umweltschutz. Indien ist ein typisches Beispiel: Genau an dem Tag, an dem der Leitartikel des Economist veröffentlicht wurde, überschwemmten Zehntausende wütende junge Demonstranten Neu-Delhi, lieferten sich Straßenschlachten mit einer desorientierten und gewalttätigen örtlichen Polizei und brachten das Herz der indischen Hauptstadt zum Stillstand. Auslöser der Proteste waren Äußerungen des indischen Oberrichters Surya Kant, der in einer Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof arbeitslose junge Menschen mit „Kakerlaken“ und „Parasiten“ verglichen hatte. Die Bewegung konzentrierte sich ursprünglich auf die Rechenschaftspflicht im Bildungswesen und hat seitdem ihre Plattform um Forderungen nach Wahl- und Wirtschaftsreformen erweitert.

IndiensKakerlaken-Protestesind nur die jüngsten in einer Reihe von Aufständen der Generation Z, die sich zunächst weitgehend auf Asien und Afrika konzentrierten. InNepal,Madagaskar,Bangladesch, UndSri Lanka, Studentenbewegungen stürzten ganze Regierungen. Andernorts wurden Proteste brutal unterdrückt oder gipfelten sogar in einem blutigen Bürgerkrieg, wie inMyanmar.

In diesem Herbst kam es zu einer Ausweitung der von Jugendlichen geführten Massenmobilisierungen auf verschiedene europäische Länder. In Frankreich, Belgien und Italien haben Oberstufenschüler einen massiven Vorstoß geleistetProtestegegen Sparmaßnahmen im Bildungsbereich; In Spanien und Portugal führen junge Menschen Demonstrationen gegen den Höhenflug anWohnkosten; Albaniens „Flamingo-Revolution” fordert den Rücktritt des Premierministers wegen ökologisch und sozial schädlicher Tourismusentwicklung, einschließlich eines umstrittenen Resorts, das von Jared Kushner, dem Schwiegersohn von US-Präsident Donald Trump, unterstützt wird; und in Serbien ein neuesStudentenlistehat gerade einen historischen Sieg gefeiert und bei den Parlamentswahlen am Sonntag nach zwei Jahren jugendgeführter Proteste gegen Korruption und Bergbau die absolute Mehrheit gewonnen.

Aber geht es hier wirklich nur um Generationenunterschiede?

Wie man nicht an Generationen denkt

Die Bezeichnung „Gen Z“ reicht kaum aus, um ein so vielfältiges Spektrum sozialer Bewegungen zu beschreiben. In vielen Fällen handelt es sich um ein von außen aufgezwungenes Klischee von Experten, die wenig Verständnis für die lokale Dynamik haben. Gleichzeitig ist die Generation zweifellos zu einem der Schlüsselvektoren geworden, anhand derer sich Bewegungen organisieren und identifizieren, angefangen bei Madagaskars „Gen Z Mada“ und Marokkos „Gen Z 212„zu Deutschlands“Gen Z regiert.“ „Du hast dich mit der falschen Generation angelegt!“ DieSchlachtrufder Bewegung für zivilen Ungehorsam in Myanmar im Jahr 2021 ist in der gesamten Region zu einem beliebten Motto geworden. In Frankreich ist der Slogan „Génération 6–7 refait Mai 68“ (Generation 6–7 macht den Mai 1968 noch einmal) verschwundenviral.

Wie sollten sich Sozialisten zu solchen generationsbasierten Bewegungen verhalten? Im Gegensatz zu Klasse, Rasse oder Geschlecht ist die Generation keine Kategorie, die traditionell im Mittelpunkt der sozialistischen Politik steht. Generationsbezeichnungen wie „Boomer“, „GenPew-Forschungszentrum. Seit den 1960er Jahren haben US-amerikanische Marketingunternehmen eine profitable Branche aufgebaut, die sich mit der Untersuchung der Einstellungen und Vorlieben vermeintlicher Generationskohorten beschäftigt.

Es lohnt sich, die schiere Absurdität des Generationendenkens hervorzuheben, das den Kern dieser Unternehmens-„Wissenschaft“ bildet. Seine einflussreichste Artikulation bleibt die von William Strauss und Neil Howe, zwei ehemaligen Kongressmitarbeitern, die ihre „Theorie“ in einer Reihe von Büchern darlegten, darunter Generations (1991) und The Fourth Turning (1997). Strauss und Howe argumentieren, dass die Menschheitsgeschichte in kontinuierlichen Zyklen von achtzig bis einhundert Jahren verläuft. Jeder Zyklus entspricht ungefähr einer langen menschlichen Lebensspanne und lässt sich in vier Jahreszeiten („Wendezeiten“) unterteilen, die immer in der exakt gleichen Reihenfolge ablaufen:

Zuerst kommt ein Hoch, eine Zeit ständiger Expansion. Als nächstes kommt ein Erwachen, eine Zeit der spirituellen Erkundung und Rebellion. Dann kommt es zu einer Auflösung, in der der Individualismus über zerfallende Institutionen siegt. Als letztes kommt eine Krise – die vierte Wende –, wenn die Gesellschaft durch ein großes und gefährliches Tor in der Geschichte geht.

Jede Periode entspricht einem von vier Generationsarchetypen, die sich wiederum durch einen bestimmten Erziehungsstil gegenseitig hervorbringen: dem Propheten, dem Nomaden, dem Helden und dem Künstler.

Laut Strauss und Howe kann das Wiederauftreten dieser unterschiedlichen Kindererziehungsstile fast alles erklären: Entwicklungen in der Populärkultur, die Dynamik am Arbeitsplatz, Wirtschaftskrisen, Kriege und alle anderen wichtigen Ereignisse in der US-Geschichte seit 1584. Ihre esoterischen Überlegungen werden von politischen Eliten aller Couleur geliebt. Steve Bannon hatbeschriebenDie vierte Wende bezeichnete er als „zentral für seine Weltanschauung“ und stützte seinen Dokumentarfilm „Generation Zero“ aus dem Jahr 2010 auf seine Argumente. Während seiner Zeit als Top-Berater von Donald Trump, Bannonangeblichhatte ein mit Anmerkungen versehenes Exemplar des Buches in seinem Regal. Al Gore, Strauss‘ Harvard-Klassenkamerad, nannte Generations „das anregendste und politisch relevanteste Buch über amerikanische Geschichte, das ich je gelesen habe“ undgesendetjedem einzelnen Mitglied des Kongresses ein Exemplar des Buches. Bill Clinton wiederum soll es gewesen seinbeeinflusstEr hielt sich an seine Regeln, als er beschloss, seinen Babyboomer-Kollegen Gore als Kandidaten für die Präsidentschaftswahl 1992 zu wählen.

Es überrascht nicht, dass viele Denker der Linken dem Generationendiskurs misstrauisch gegenüberstehen. Vincent Bevins kommentiert die Aufstände der Generation Z im letzten Jahrargumentiert: „Seit über einem Jahrhundert sind es junge Menschen, die am ehesten auf die Straße gehen und Risiken eingehen. Zu behaupten, dass ein Aufstand ‚von der Generation Z‘ angeführt wird, bedeutet kaum mehr als zu sagen, dass er im Jahr 2025 stattfinden wird. . . . Ich denke, der Generationenrahmen ist ein Symptom geistiger Armut.“ In die gleiche Richtung geht Adolph Reed Jrwarnt:

Der generationsübergreifende Bezugsrahmen ist ein Produkt von Meinungsforschern und Beratern, die eine politische Dienstleistung zu verkaufen haben, die eine Alternative zur Organisation dauerhafter Wahlkreise rund um Themen, Programme und politische Visionen darstellt – den Ansatz, durch den politische Bewegungen tatsächlich Gestalt annehmen. . . .  Diese Strategie wird uns niemals dabei helfen, eine weitgehend egalitäre Agenda voranzutreiben.

Der Generationskonflikt des Kapitalismus

Bevins, Reed und viele andere kritisieren zu Recht die Oberflächlichkeit liberaler generationsbasierter Rahmenbedingungen. Wenn man von Generationen spricht, verschleiert man oft den Kern der gegenwärtigen Krise: den Kapitalismus und sein System der Klassen- und Marktherrschaft. Doch wenn die aktuelle Aufstandswelle eines zeigt, dann ist es die Tatsache, dass viele junge Menschen die Krisen unserer Zeit explizit generationsübergreifend erleben.

Weltweit mehr alszwei MilliardenMenschen gehören zur Generation Z, also den zwischen 1997 und 2012 Geborenen, und sind damit die größte Generation, die jemals geboren wurde. Zusammen mit der ähnlich großen Generation Alpha machen sie fast die Hälfte der Weltbevölkerung aus. Der Kapitalismus hat darum gekämpft, diese riesige neue Kohorte von Arbeitern in eine schwächelnde Weltwirtschaft zu integrieren.Neun von zehnJunge Arbeitnehmer in Ländern mit niedrigem und niedrigem mittlerem Einkommen (die die Mehrheit der Bevölkerung der Generation Z beherbergen) sind informell und ohne Schutz beschäftigt. Auch die Jugendarbeitslosigkeit ist auf dem Vormarscherheben. Der amerikanisch-israelische Angriffskrieg gegen den Iran hat diese Situation nur verschärft, die Inflation in die Höhe getrieben und weltweite Engpässe bei Öl, Gas, Düngemitteln und Petrochemikalien verursacht.

Während sich die Proteste der Generation Z im globalen Süden weitgehend auf Forderungen zur Korruptionsbekämpfung konzentrierten, konzentrierten sich die Proteste in Europa auf Sparmaßnahmen und die Krise der Lebenshaltungskosten. Beide Themen betreffen Schlüsselstrategien, mit denen die herrschende Klasse auf die sich verschärfende Strukturkrise der Weltwirtschaft reagiert: Einerseits die Verschmelzung politischer und wirtschaftlicher Macht und die Entstehung einer neuenStaatskapitalismus, was zu neuen Formen der Profitgier und Korruption geführt hat; auf der anderen Seite der Abbau des Wohlfahrtsstaates und die Ausweitung des Rentierkapitalismus im imperialen Kern.

Weitere häufige Themen bei Protesten der Generation Z sind steigende Mieten, Wehrpflicht, Klimakollaps und Angst vor den Auswirkungen künstlicher Intelligenz – allesamt Symptome der Krise des Kapitalismus, von der junge Menschen überproportional betroffen sind. In diesem Sinne hat die aktuelle Krise eine eindeutig generationsbezogene Dimension. Wie der politische Theoretiker und Historiker Timothy Mitchell in seinem neuen Buch argumentiertDas Alibi des Kapitals, das ist kein Zufall. Laut Mitchell ist die Ungerechtigkeit zwischen den Generationen ein grundlegendes Merkmal des Kapitalismus, „einer Lebensform, die darauf basiert, den Lebensunterhalt aus der Zukunft zu holen.“

Wie der politische Ökonom Keir Milburn in seinem Buch Generation Left argumentiert, kann die gemeinsame Erfahrung historischer Ereignisse wie Pandemien oder Finanzkrisen das hervorbringen, was er „politische Generationen“ nennt – Generationseinheiten, die sich um eine gemeinsame Interpretation der beobachteten Ereignisse sowie eine gemeinsame kollektive Reaktion darauf scharen. Milburn stellt fest, dass nicht jeder automatisch Teil derselben „politischen Generation“ wird. Innerhalb einer bestimmten Altersgruppe kann es durchaus zu unterschiedlichen Reaktionen auf die gleiche Konjunktur kommen, die dann unterschiedliche „Generationseinheiten“ bilden würden. Wichtig ist, dass dadurch Raum für die Berücksichtigung unterschiedlicher Klassenpositionen und Interessen bleibt, die sogar innerhalb derselben Altersgruppe bestehen und die für jedes Verständnis der Funktionsweise des Kapitalismus von zentraler Bedeutung bleiben sollten.

Viele Demonstranten der Generation Z erkennen dieses Zusammenspiel von Klasse und Generation. Ein prägendes Element der jüngsten Aufstände war der Klassenhass gegen „Nepo-Babys“, die Kinder von Politikern und anderen Eliten, die ihren Reichtum online zur Schau stellen. In Nepal verbreiteten sich virale Fotos des Sohnes eines Provinzministers, der einen zeigtriesiger HaufenGeschenkboxen von Luxusmarken wie Louis Vuitton, Gucci und Cartier entfachten den Zorn der Bevölkerung. Auf den Philippinen begannen Internetnutzer mit der Durchführung sogenannter Lifestyle-ChecksRedditDabei werden die Konsumpraktiken beliebter Politiker und ihrer Familienangehörigen anhand ihres angegebenen Einkommens untersucht. In Deutschland haben sich Gymnasiasten, die gegen die Wehrpflicht streiken, für die entschiedenMotto„Die Reichen wollen Krieg – die Jugend eine Zukunft.“

Den Moment nutzen

Es sind nicht nur The Economist und seine Anhänger, die über solche Wutausbrüche der Generationen ratlos sind. Die Reaktion der herrschenden Klasse insgesamt offenbart einen völligen Mangel sowohl an wirtschaftlicher Bildung als auch an politischer Vorstellungskraft. Während Politiker wie der ungarische Ministerpräsident Péter Magyar, der polnische Donald Tusk und Donald Trump die Argumente der rechtsextremen Schuldzuweisungen aufgriffenMassenmigrationFür Unruhe sorgen nun die EU-Gesetzgeberuntersuchendie angebliche Rolle russischer, algerischer und iranischer ausländischer Einmischung. Eine ähnliche Rhetorik ist in Indien zu beobachten, wo die Regierung von Narendra Modi versucht hat, Proteste der Generation Z als solche darzustellenaus dem Ausland finanziert. Unterdessen konzentriert sich die liberale Berichterstattung oft auf die Rolle sozialer Medien und verschiedener Bezüge zur Popkultur bei den Protesten, von den Strohhut-Piratenflaggen des beliebten japanischen Anime One Piece bis hin zu …Drei-Finger-Grußinspiriert von den Hungerspielen.

Wenn es jedoch etwas Neues an dieser Protestwelle gibt, dann ist es nicht das Auftreten führerloser Massendemonstrationen, politischer Gewalt oder der Einsatz sozialer Medien als Mobilisierungsinstrument (die 2010er Jahre bieten reichlich Material, um diese zu untersuchen), sondern das Ausmaß, in dem die Generation als politische Identität globalisiert wurde. Irgendwie sind so unterschiedliche Gruppen wie junge burmesische Guerillas, indonesische Lieferfahrer und französische Oberschüler dazu gekommen, sich selbst als Teil eines politischen Subjekts namens „Gen Z“ zu betrachten, als wäre dies die natürlichste Sache der Welt.

Während Social-Media-Plattformen wie Discord und TikTok dazu beigetragen haben, den aus den USA stammenden Generationendiskurs zu verbreiten, lässt sich die Leichtigkeit, mit der er sich durchgesetzt hat, nur mit Bezug auf die grundlegenden politischen und wirtschaftlichen Herausforderungen erklären, mit denen junge Menschen auf der ganzen Welt konfrontiert sind: wirtschaftliche Prekarität, ökologischer Zusammenbruch und die Eskalation imperialer Gewalt. Die herrschende Klasse hat Angst vor dem Sozialismus der Generation Z, weil sie keine Antwort auf diese Herausforderungen hat.

Die Sozialisten nehmen es zur Kenntnis. In Frankreich hat Jean-Luc Mélenchons Partei La France Insoumise (LFI) ihre Stimme abgegebenGewichthinter dem Jugendaufstand. Videos von Bally Bagayoko, dem LFI-Bürgermeister von Saint-Denis, wie er studentische Demonstranten vor der Bereitschaftspolizei schützt, sind seitdem auf der ganzen Welt viral gegangen. In Indien sind kommunistische Studentengewerkschaften seit den Anfängen der Bewegung ein integraler Bestandteil der Kakerlakenmobilisierungen. Dieses frühe Engagement zahlt sich nun ausNeha Bora, der eloquente und trotzige Präsident der Marxist-Leninist All India Students’ Association (AISA), wird zum Gesicht der jüngsten Mobilisierungsrunde. Wer weiß, welches Land als nächstes kommt?

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.