Die UAW setzt auf Abdul El-Sayed und Won

Three Rivers, Michigan, ist eine Fabrikstadt in einem Landkreis, in dem Donald Trump gewonnen hat66,2 Prozentder Abstimmung im Jahr 2024. Es istgrößter Arbeitgeberist American Axle, dessen Arbeiter der United Auto Workers (UAW) Local 2093 angehören. Im Jahr 2008 wurde das Unternehmen gegründetgefordertEr machte große Zugeständnisse und argumentierte, dass niedrigere Arbeitskosten erforderlich seien, um wettbewerbsfähig zu bleiben und das Werk offen zu halten. Die Arbeiter verbrachten fast drei Monateim Streikbevor Sie einen Vertrag annehmenhalbiertDer Lohn einiger Arbeiter liegt zwischen 29 und 14,50 US-Dollar pro Stunde. Das Werk überlebte, aber in diesem Frühjahr verdienten die Produktionsarbeiter immer noch nur 22 Dollar pro Stunde.

Die Arbeiter versuchten jahrelang, das Verlorene wiederzugewinnen. Doch als die Mitglieder dafür stimmten, einen Streik im Jahr 2021 zu genehmigen, unterstützte die internationale Gewerkschaft ihren Austritt nicht, so Rosemary Dodge, Maschinenführerin und Treuhänderin von Local 2093. Die Mitglieder waren wütend auf das Unternehmen und auf die Gewerkschaftsführer, die einen Streik nicht unterstützten.

„Die Einstellung der Menschen gegenüber unserer internationalen Union war sehr negativ“, sagte sie zu Jacobin.

In diesem Jahr nahm sich Dodge eine Auszeit vom Werk, um sich für Abdul El-Sayed bei seiner Kandidatur für den Senat einzusetzen. Ihr Einheimischer hatte im Juni mit der Unterstützung des Nationalspielers zugeschlagen, und El-Sayed hatte Stunden an der Streikpostenkette verbracht.

„Diese Art von Solidarität hatte ich in unserer Gewerkschaft bis zu diesem Zeitpunkt noch nicht erlebt“, sagte sie über den Vertragskampf.

Die UAW, Michigans größte Gewerkschaft, zählt mehr als350.000 Mitglieder, aktiv und im Ruhestand, im Staat. Sie unterstützte den Befürworter von Medicare for All in einer Vorwahl, bei der Gouverneurin Gretchen Whitmer und der scheidende Senator Gary Peters Haley Stevens, El-Sayeds Gegnerin, und andere große Gewerkschaften unterstütztenblieb neutraloderunterstützte Stevens. El-Sayeds KampagneangerufenDie Unterstützung der UAW sei für ihn „kritisch“.1 PunktVorwahlsieg.

Dodge, 64, arbeitet an der Lackierstraße und ist seit fast elf Jahren bei American Axle. „Der Anfangslohn reichte nicht aus, um den Menschen sowohl eine Wohnung als auch ein Fahrzeug für den Weg zur Arbeit zu bieten“, sagte sie zu Jacobin und beschrieb, was die Kollegen vor dem diesjährigen Vertragsstreit erwarteten. „Es gab Leute, die entweder zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Arbeit fuhren, oder Leute, die in ihren Autos lebten.“

Doch als Local 2093 sich darauf vorbereitete, dieses Jahr erneut zu verhandeln, hatten sich die Dinge innerhalb der internationalen Gewerkschaft geändert. Unter den Beamten waren auch zwei ehemalige UAW-Präsidentenverurteiltin einer bundesstaatlichen Korruptionsermittlung. Anschließend gewannen die MitgliederDirektwahlenihrer Spitzenoffiziere undgewähltShawn Fain wird 2023 Präsident. In diesem Herbst wird die UAWgeschlagenalle drei großen US-Automobilhersteller.

Im Vorfeld des Vertragsstreits 2026 bei American Axle hatte das örtliche Verhandlungskomitee ein Jahr mit der Vorbereitung verbracht, einschließlich der Verfolgung von Teilelieferungen und der Bemühungen des Unternehmens, Lagerbestände aufzubauen. Mitgliederbegann„arbeiten, um zu regieren“, um sich den Lagerhaltungsbemühungen des Managements zu widersetzen, und Hunderte nahmen an den örtlichen Versammlungen teil.

„Wir hatten einen wirklich starken Verhandlungsausschuss, der sehr gut vorbereitet war, und als die Internationale das sah, war sie an Bord und half uns“, sagte Dodge. „Seit wir mit Shawn Fain und einem Mitglied, einer Stimme den Wechsel an der Spitze der Internationalen erlebt haben, hat die internationale Führung und ihre Bereitschaft, uns zu unterstützen, die Meinung vieler Menschen geändert.“

Sie erinnerte sich, dass Fain und der Vizegouverneur von Michigan, Garlin Gilchrist, an einer Kundgebung zum Auftakt der Vertragsverhandlungen bei Axle teilgenommen hätten. „Wir sagten: ‚Okay, der Vizegouverneur ist hier, und wir haben den Präsidenten der Internationale hier.‘“ Die Mitglieder hätten gesehen, dass die Leute hinter ihnen standen, sagte sie. „Das hat einen großen Unterschied in der Einstellung der Menschen gemacht.“

Am 1. Juni waren fast tausend Arbeiter von American Axle beschäftigtging wegder Job. Sie wollten ein30 $bis 2030 einen höheren Stundensatz, keine Erhöhung der Selbstbeteiligungskosten im Gesundheitswesen und einen stärkeren Schutz für siepersönliche Zeit.

Vier Tage später, die UAWgebilligtEl-Sayeds Vorwahlkampf für Michigans freien Sitz im US-Senat. Der Kandidat schloss sich den Mitgliedern von Local 2093 anStreikpostenan diesem Tag.

„Abdul war derjenige, der stundenlang in unserer Leitung war, mit den Leuten unserer Gewerkschaft sprach und mit uns ging, während so viele andere Politiker nur für einen Fototermin vorbeikamen“, sagte Dodge.

„Wir werden dafür sorgen, dass Sie landesweit gehört werden“, sagte El-SayederzähltDie damaligen Streikenden verwiesen auf die Zugeständnisse, die die Arbeiter gemacht hatten, um das Werk offen zu halten, und warfen dem Unternehmen vor, die Gewinne aus ihrer Arbeit nicht zu teilen.

Mitte Juni die Arbeiter von Axleratifiziertein Vertrag mit einem Höchstsatz von 30 US-Dollar bis 2030, mit zusätzlicher bezahlter Freizeit und ohne Zugeständnisse bei bestehenden Gesundheitskosten. Diejenigen, die vor dem 31. Mai 2012 eingestellt wurden,erhalteneine sofortige Erhöhung um 8 $ pro Stunde.

„[El-Sayed] kümmerte sich wirklich darum, wie es uns ging, und er war einer der ersten, der uns anrief und uns gratulierte, als wir einen tollen Vertrag bekamen“, sagte Dodge.

In einem September-Abdul für den SenatFernsehwerbungJosh Jager, Vorsitzender der Ortsverhandlungen von 2093, verglich seine mehr als zwanzig Jahre auf dem Spiel mit Rogers‘ politischer Karriere. „Mike Rogers ist seit über zwanzig Jahren im Amt – keine guten Jahre“, sagte er. „Jeden Tag stehe ich am Telefon und baue Dinge auf. Jeden Tag erscheint Mike für seine Unternehmensspender.“

Dodge schloss sich vor den Vorwahlen im August dem politischen Programm der UAW an und nahm sich die Zeit, nach ihrer Freistellung im Werk an Türen zu klopfen, Anrufe zu tätigen und ihre Kollegen zu sammeln, um den progressiven Herausforderer zu unterstützen. Trotz der Flut von Angriffen auf El-Sayed – darunter auch von Trump, den einige Mitglieder unterstützt hatten – sagte Dodge, dass die Mehrheit der Gewerkschaftshaushalte, an deren Türen sie geklopft hatte, höflich gewesen sei, selbst wenn sie anderer Meinung waren (obwohl einer sie tatsächlich als kommunistische Sympathisanten bezeichnete und sie von seinem Grundstück verwies).

„Ich glaube, dass Abdul jemand ist, der arbeitende Menschen respektiert, und das hat mir meinen Respekt vor ihm eingebracht“, sagte sie.

„Als wir anfingen, waren wir angenehm überrascht, wie viele Menschen wirklich aufgeschlossen waren, die Informationen zu hören, die wir über Abdul mitzuteilen hatten“, sagte Dodge.

El-Sayed gewann beide Bezirke der Stadt. Inoffiziellkehrt zurückZeigen Sie, dass er 1.318 Stimmen gegenüber 1.060 Stimmen des Republikaners Mike Rogers erhielt, oder 53,6 Prozent zu 43,1 Prozent. Zwei Jahre zuvor, RogersschlagenDie von der UAW unterstützte Demokratin Elissa Slotkin in der Stadt, während Trump Kamala Harris besiegte.

Auswahl ihres Kandidaten

Die der GewerkschaftBilligungvon El-Sayed erwähnte in der Vorwahl seine Haltung zu Medicare for All, dem Verbot von Aktienrückkäufen und dem 1. Mai 2028. Seine drei großen Verträgeerlöschen30. April dieses Jahres, was einen Streik am 1. Mai erlaubt; die UAW hatgedrängtandere Gewerkschaften dazu auf, ihre Tarifverträge so anzupassen, dass sie gemeinsam streiken können.

Die Entscheidung über die Unterstützung fiel durch den von Mitgliedern gewählten Vorstand des Community Action Program (CAP) von Michigan, der sich an Kandidatenforen und Mitgliedern orientierteUmfragen. Zustimmung erforderlich aZweidrittelmehrheitdes Vorstands, wobei die Stimme eines Werksvertreters das gleiche Gewicht hatte wie die des internationalen Präsidenten.

Drei Demokraten – Stevens, El-Sayed und Mallory McMorrow – nahmen im Februar an einem Kandidatenforum auf der nationalen GAP-Konferenz der UAW in Washington teil. GernesagteDie Gewerkschaft hatte auch Rogers eingeladen, aber der republikanische Kandidat „machte sich nicht einmal die Mühe zu antworten“. Die Gewerkschaft lud die Kandidaten zu einem weiteren Forum in Detroit ein. „Wieder einmal ist Rogers nicht aufgetaucht und hat sich nicht die Mühe gemacht, zu antworten“, erzählte Fain.

Die Mitglieder schlossen sich schnell El-Sayed an, der sich bereits bei der ersten Abstimmung im Vorstand die Zustimmung sicherte.

„Wenn er mit Menschen spricht, verstehen sie, wer er ist, und sie verstehen, dass ihm die Probleme der Arbeiterklasse am Herzen liegen“, sagte Fain. „Unsere Mitglieder haben diese Entscheidung wirklich vorangetrieben, und darauf bin ich wirklich stolz.“

Damals in Three Rivers zehrten die steigenden Kosten an den hart erkämpften Gewinnen des Vertrags und ließen die Mitglieder offen für das, was El-Sayed zu sagen hatte. „Die Leute waren darüber frustriert“, sagte Dodge. „Sie sagten, wir hätten so hart gearbeitet, um diesen besseren Vertrag zu bekommen, und das zeigt sich nicht wirklich. Ich denke, sie waren bereit, andere Optionen zu hören.“

Bei einer Pressekonferenz am Mittwoch nach El-SayedbesiegtDer Republikaner Mike Rogers, Fain, erinnerte sich an die Anhörung von Three Rivers-Mitgliedern auf dem Gewerkschaftskongress im Juni.

„Es kamen so viele Leute aus Three Rivers, Michigan, auf mich zu und sagten: ‚Dieser Typ spricht meine Sprache. Er versteht mich‘“, sagte Fain. „Dies war ein Bereich, in dem sie 1924 Trump-Anhänger waren.“

Um diese Unterstützung in Wählerstimmen umzuwandeln, verließen fünfzig UAW-Mitglieder aus Michigan ihre Arbeitsplätze, um als hauptberufliche politische Organisatoren, die „Machttruppe“ der Gewerkschaft, zu fungieren. Fain bezifferte die Gesamtzahl des Programms auf mehr als eine halbe Million getätigte Anrufe und mehr als hunderttausend geklopfte Türen.

Das politische Programm legte den Schwerpunkt auf Gespräche in der Werkstatt, bei denen die Kollegen über Löhne, Gesundheitsfürsorge, Ruhestand und Freizeit sprachen. Diese Gespräche sollten auch dazu dienen, mehr Mitglieder dazu zu bringen, sich in ihren Betrieben im Vorfeld eines möglichen Streiks im Jahr 2028 zu organisieren.

James „Jay Jay“ Jewell arbeitet seit vierzehn Jahren im Ford-Werk Sterling Axle und ist Distriktkomiteemitglied im Local 228. Anfang September begann er, sich hauptberuflich für die Wahl zu engagieren. Als Rekrutierungsleiter führte er Anrufe durch und organisierte Einzelgespräche, um Mitglieder für die Freiwilligenarbeit zu gewinnen. „Das war sehr strukturiert“, sagte er. „Dies ist eine sehr bewusste Arbeit.“

„Geld raus aus der Politik; Geld in die Taschen; Medicare for All“, sagte Jewell über El-Sayeds Appell und wiederholte damit den zentralen Wahlkampfslogan des jetzt gewählten Senators. „Wir sind fest davon überzeugt, dass die politische Struktur und das System in diesem Land bereit für eine Kehrtwende sein könnten, wenn die normal arbeitenden Menschen es in ihren Händen halten. Es wird Zeit und Arbeit und mehr Organisation erfordern, aber die Werkzeuge sind jetzt da.“

„Es war alles andere als lauwarm“, sagte er über die Rekrutierung von Freiwilligen unter seinen UAW-Kollegen. „Es war erstaunlich, wie viele Leute ihre Hand hoben, um es zu tun, wie viele Leute zum Telefon griffen, als ich anrief.“

Jewell lebt und arbeitet in Macomb County, wo Trump knapp gewonnen hat14 Punkteim Jahr 2024 und Rogers schlug Slotkin mit 53,3–43,6 Prozent. Dieses Jahr inoffiziellkehrt zurückDort lag El-Sayed nur 7.526 Stimmen hinter Rogers, weniger als 2 Prozentpunkte.

Jewell hatte gesehen, wie ein Vertragsabschluss die Erwartungen der Mitglieder an ihre Gewerkschaft verändern konnte. Für ihn bedeutete das Gespräch mit konservativen Mitgliedern über die Wahl, auf diese Gewinne hinzuweisen. „Wenn wir Fortschritte machen und gewinnen, müssen wir es einfach benennen und es klar und einfach machen“, sagte er.

Mit der Ford-Vereinbarung von 2023 wurden die Löhne abgeschafftEbenenbei Sterling Axle und Rawsonville, was zu erheblichen Lohnerhöhungen für Arbeitnehmer im unteren Lohnbereich führte. Jewell selbst hatte von den aggressiveren Tarifverhandlungen der Gewerkschaft profitiert. „In meinem Betrieb wurden zwei Ebenen abgeschafft, sodass mehr als die Hälfte meines Betriebes über Nacht eine Erhöhung von 12 US-Dollar erhielt“, sagte er. „Gesund gemacht, mich eingeschlossen.“

„Das ist kein Zufall“, sagte er über die Tarifverhandlungen und Wahlsiege der Gewerkschaft. „Sie werden voneinander profitieren: Wir bekommen Politik und Gesetzgebung von den Menschen, die gewählt wurden.“ Bessere Verträge wiederum stärken das Vertrauen in die Führung und in die kollektive Solidarität. „Wenn wir es richtig machen, wird es sich selbst aufrechterhalten.“

Baustrom für 2028

„Was wir am Verhandlungstisch gewinnen, kann am nächsten Tag in den Hallen der Macht weggenommen werden“, sagte Fain am Mittwoch. „Die Zeiten, in denen wir Menschen aufgrund ihrer Parteizugehörigkeit blind unterstützt haben – diese Zeiten liegen lange hinter uns.“

Die UAW unterstützte diese Entscheidung mit Geld, indem ihr politisches Aktionskomitee V-CAP der Fighting for Michigan PAC, einer unabhängigen Ausgabengruppe, die El-Sayed unterstützt, 300.000 US-Dollar zur Verfügung stellteJuliund weitere 600.000 US-DollarOktober. Die Gewerkschaft überließ dem PAC immer noch die Mehrheit im Senat, brach jedoch bei den Vorwahlen in Michigan mit den Führern der Demokratischen Partei und stellte ihr Geld und ihre Mitglieder hinter El-Sayed.

„Wir werden Rassen ins Visier nehmen. Wir werden Menschen ins Visier nehmen. Wir werden unsere Ressourcen für Kandidaten einsetzen, die diese Agenda vorantreiben und bei den Menschen der Arbeiterklasse bleiben wollen“, sagte Fain. „Und es ist mir egal, ob Sie Demokrat, Republikaner oder Unabhängiger sind. Wenn Sie nicht bei uns sind, werden wir nicht für Sie da sein.“

Fain beschrieb das politische Programm als Teil der Veränderungen, die er innerhalb der Gewerkschaft vornehmen wollte.

„Ich war sehr frustriert darüber, wo wir politisch standen: wie wir an die Politik herangegangen sind, wie wir an Verhandlungen herangegangen sind, wie wir an die Organisierung herangegangen sind, so ziemlich jeder Aspekt unserer Gewerkschaft. Deshalb habe ich für das Präsidentenamt kandidiert“, sagte er am Mittwoch. „Von Anfang an ging es darum, dass die Großen Drei verhandeln, sich neu organisieren, bei Unternehmen wie Volkswagen gewinnen, und die nächste Stufe davon ist die Kontrolle unserer Politik.“

El-Sayed gewann inmitten einer größeren MehrheitDemokratischer Schwungin Michigan. Inoffizielle Ergebnisse zeigten, dass El-Sayed am 5. November mit 52,5 zu 45,5 Prozent vor Rogers lag. Slotkin hatte dies getangeschlagenRogers zwei Jahre zuvor nur um 19.006 Stimmen (0,3 Prozent). Auch Demokratenzurückgewonnendas Staatshaus und gab ihnen die Kontrolle über beide gesetzgebenden Kammern und das Büro des Gouverneurs.

El-Sayed lag etwa zwei Punkte hinter der Außenministerin von Michigan, Jocelyn Benson, dieerhalten54,5 Prozent im Rennen um den Gouverneur. Sein Wahlkampf war wiederholt islamfeindlichen Angriffen ausgesetzt, darunter auch Trumpihn beschriftenein Dschihadist und Anzeigen, in denen fälschlicherweise suggeriert wurde, er habe Verbindungen zu Terrororganisationen. Er wird der erste Muslim sein, der in den US-Senat gewählt wird.

„Unternehmensdemokraten sind ein ebenso großes Problem wie alle rechten Republikaner“, sagte Fain, als er gefragt wurde, ob die landesweiten Wahlergebnisse die Gemäßigten oder Progressiven der Partei rechtfertigen. „Ich glaube, dass die progressiven Leute in der Partei eher die Sprache sprechen, die bei der Arbeiterklasse Anklang findet.“

Er warnte die Demokraten davor, davon auszugehen, dass die Ergebnisse Vertrauen in die Partei zeigten. „Sie wählen die Demokraten, weil sie sauer sind, weil sie frustriert darüber sind, wo sie sich gerade befinden, und weil sie es sich nicht leisten können, zu leben“, sagte er. „Wenn die Demokraten diese Warnung nicht beherzigen, eine Plattform präsentieren und sich an die Arbeit machen, um die Probleme in diesem Land zu lösen“, warnte er, „werden sie verdammt noch mal in die andere Richtung stimmen.“

Jewell sagte, die Einwände, die er bei der Anwerbung hörte, betrafen El-Sayeds Rasse und Religion; Über seine Plattform gab es kaum Meinungsverschiedenheiten. „Ich hatte in den letzten zwei Monaten kein einziges Mitglied, das wirklich gegen irgendetwas argumentieren wollte, was er liefern wollte“, sagte er.

In Three Rivers hörte Dodge Bedenken hinsichtlich Medicare for All von einigen Mitgliedern, die gerade um den Erhalt ihrer Versicherung gekämpft hatten. Aber sie unterstützte El-Sayeds Gesundheitspolitik. Selbst bei gewerkschaftlicher Deckung, sagte sie, könne eine katastrophale Krankheit einen Arbeitnehmer in Schulden stürzen.

Tielece Perry, eine 30-jährige Mitarbeiterin im Detroit Assembly Complex-Jefferson und Mitglied von Local 7, ist Vorsitzende des Region 1 CAP Council der Gewerkschaft. Sie sagte, bei Gesprächen mit Kollegen ging es oft um deren Eltern und die Kosten ihrer Pflege.

„Wir ziehen unsere Kinder groß, kümmern uns aber auch um unsere älteren Eltern und müssen immer noch Vollzeit arbeiten“, sagte sie. „Wenn also jemand wie er sich entscheiden muss, ob er Medikamente oder Lebensmittel bekommt, ist das eine echte Herausforderung.“

Auf die Frage, was El-Sayed ihrer Meinung nach im Amt tun sollte, sagte Perry: „Wir werden ihn zur Rechenschaft ziehen. Ich würde ihn gerne mit Medicare for All erfolgreich sehen.“

„Er versteht, dass man, wenn man hart arbeitet, ein Leben außerhalb der Arbeit führen möchte“, sagte Dodge. Bei American Axle, sagte sie, würden die Abteilungen immer noch auf den „kritischen Status“ gesetzt, was es dem Management ermögliche, bis zu sieben Arbeitstage pro Woche vorzuschreiben. „Wir haben versucht, diese Formulierung in unserem Vertrag zu verbessern; sie ist nicht so stark, wie wir es wollten.“

Zu den Wahlversprechen von El-Sayed gehörte „die Freiheit, Zeit mit der Familie zu verbringen“. „Diese Prinzipien sind nicht radikal“sagte er. „Sie sind die Grundlage für ein gerechteres Michigan und Amerika.“

Wenn Michigans neue Legislative im Januar zusammentritt, wird die Verabschiedung einer Arbeitslosenversicherung für streikende Arbeiter eine der Prioritäten der UAW vor ihrem Kampf um den Tarifvertrag 2028 sein, sagte Fain am Mittwoch gegenüber Reportern.

„Wir planen, die Kraft, die wir im Jahr 2026 aufgebaut haben, in unseren nächsten großen Kampf einzubringen, nämlich die Vertragsverhandlungen der Big Three für 2028“, sagte Fain.

„Wir organisieren und gewinnen nicht so viel, um die Arbeitslosigkeit streikender Arbeiter zu erreichen, und das ist alles. Nein, wir brauchen eine völlige Überarbeitung des Systems“, sagte Jewell. Zu seinen Prioritäten gehörte der Schutz des Rechts auf Vereinigung(PRO) Act, was dazu führen würde, dass Arbeitgeber Geldstrafen für Verstöße gegen das Arbeitsrecht zahlen und sie daran hindern würden, die Verhandlungen über einen ersten Vertrag auf unbestimmte Zeit hinauszuzögern und einen Weg zu finden, Citizens United rückgängig zu machen.

Auf die Frage von Jacobin, ob er einen Weg in der Verabschiedung des PRO Act oder einer ähnlichen Gesetzgebung sehe, betonte Fain die Notwendigkeit einer stärkeren Durchsetzung der Arbeitnehmerrechte. „Wir würden uns über die Verabschiedung des PRO Act freuen“, sagte er. „Sie entlassen Menschen. Sie bedrohen Menschen. Sie schüchtern Menschen ein“, sagte er über Arbeitgeber. „Und wenn sie dies tun, hat dies keinerlei Auswirkungen auf die amerikanischen Unternehmen.“

Jewell erwartete, dass die von der UAW unterstützten Kandidaten die Arbeitnehmerrechte stärken und den Einfluss der Konzerne auf die Politik begrenzen würden. „Ich brauche sie, um so aggressiv zu sein“, sagte er. „Sie wissen bereits, was wir brauchen. Das ist kein Geheimnis.“

Bei seinem Sieg in der WahlnachtRedeEl-Sayed erwähnte den Tarifvorsitzenden von Local 2093, Josh Jager, und den Streik, den er und seine Kollegen bei American Axle geführt hatten. „Und sie haben diesen Kampf gewonnen“, sagte er. „Seine Hoffnung?“ Der gewählte Senator fuhr fort und bezog sich dabei auf Jager. „Ein Amerika, in dem jeder einzelne Arbeiter das Recht auf eine Gewerkschaft hat.“

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.