Die Vorsehung baute eine erfolgreiche Bewegung für den Rückzug aus Israel auf

Bei den Zwischenwahlen gelangten im ganzen Land fortschrittliche, pro-palästinensische Kandidaten ins Amt, gestützt auf die öffentliche Empörung über den anhaltenden Völkermord Israels in Gaza. Diese Siege sollten dazu beitragen, die Diskussion über Israel in Washington neu zu gestalten und die Veränderungen in der amerikanischen öffentlichen Meinung gegen Israel widerzuspiegeln, die sich in den letzten drei Jahren deutlich entwickelt haben. Aber dieser Wandel lässt sich auch auf andere Art und Weise beobachten, die über Wahlsiege hinausgeht – etwa durch die Verabschiedung einer verbindlichen Verordnung am vergangenen Dienstag in Providence, Rhode Island, mit der Investitionen aus Israel und anderen Einheiten, die an „ethnischer Säuberung, Apartheid, illegaler militärischer Besetzung oder Völkermord“ beteiligt sind, abgewiesen werden. Die Maßnahme, die auf dem Stimmzettel als Frage 7 aufgeführt war, macht Providence zur größten US-Stadt, die sich von Israel trennt, und zur ersten Stadt, die durch eine Volksabstimmung ein Desinvestitionsgesetz erlässt.

In den ersten beiden Jahren des israelischen Völkermords im Gazastreifen kam es sowohl im Rathaus von Providence als auch an der Brown University zu erfolglosen Desinvestitionskampagnen. Im Jahr 2024 startete Jewish Voice for Peace – Rhode Island (JVP-RI) eine Kampagne, um ein Gesetz zur Veräußerung israelischer Anleihen durch den Stadtrat zu verabschieden. Während die Kampagne eine lange Liste von Befürwortern, eine breite Unterstützung in der Bevölkerung und die Unterstützung von drei Stadträten hatte, drohte der Bürgermeister von Providence, Brett Smiley (ein Liebling der Israel-Lobby), mit einem Veto gegen die Maßnahme und drängte die Stadträte dazu, dagegen zu sein, was letztendlich dazu führte, dass die Bemühungen zunichte gemacht wurden. Im selben Jahr kam es im ganzen Land zu massiven Studentenaufständen für Desinvestitionen, darunter ein Hungerstreik und das Gaza Solidarity Encampment an der Brown University. Die Universität drohte mit Disziplinarmaßnahmen gegen Studentendemonstranten und beschuldigte sie des Hausfriedensbruchs.

Als Ende 2025 der „Waffenstillstand“ in Gaza in Kraft trat und die Energie für Straßenproteste und zivilen Ungehorsam nachließ, war die lokale Anti-Völkermord-Bewegung in Providence in der Lage, unsere Strategie zu überdenken. Wir hatten versucht, Lobbyarbeit bei unseren Führern zu betreiben, und wir wussten, dass unsere Macht in der überwältigenden Opposition der Bevölkerung gegen den von den USA unterstützten Völkermord in Gaza lag. Gleichzeitig hatten sich in Providence umfassendere politische Möglichkeiten eröffnet. Bürgermeister Smiley stellte sich nicht nur der Desinvestition in den Weg, sondern vereitelte auch einen Gesetzentwurf zur Mietstabilisierung nach einem hart umkämpften Kampf, angeführt von der Wohnungsrechtsgruppe Reclaim Rhode Island (Reclaim RI). Rhode Island hat eine der schlimmsten Obdachlosigkeitskrisen des Landes und Providence zählt durchweg zu den Städten, die für Mieter am wenigsten erschwinglich sind.

Im September kündigte der demokratische und sozialistische Staatsabgeordnete David Morales eine Kandidatur für das Bürgermeisteramt an, wobei der Schwerpunkt seiner Kampagne auf Wohnraum und Erschwinglichkeit lag. Zu Morales gesellte sich auch eine wachsende Zahl progressiver Stadtratskandidaten, die von Reclaim RI unterstützt wurden, darunter die Hauptorganisatorin der JVP-RI, Jackie Goldman. Als wir beobachteten, wie diese stadtweite sozialistische Welle Gestalt annahm, wussten wir, dass wir ein Mittel brauchten, um Palästina und die Forderung nach Desinvestitionen in diesem potenziell transformativen Wahlzyklus am Leben zu erhalten.

Schon bald übergaben uns die Organisatoren im nahegelegenen Somerville, Massachusetts, unser Fahrzeug. Im November 2025 reist Somerville nach Palästinabestandenein unverbindliches stadtweites Referendum über Boykott, Desinvestitionen und Sanktionen (BDS), das mit 56 Prozent der Stimmen gewann. Diese neue und fast völlig unerprobte Taktik schien die Antwort auf unser Problem zu sein. Indem wir ein ähnliches stadtweites Referendum durchführen, könnten wir die Frage der Desinvestition direkt an die Menschen herantragen und gleichzeitig eine positive Rückkopplungsschleife mit Kandidaten aufbauen, die sich für Erschwinglichkeit und Einwanderungsgerechtigkeit einsetzen.

Eine weitgehend ungenutzte Klausel im Stadtrecht von Providence ermöglichte es uns, durch ein zweistufiges Petitionsverfahren eine verbindliche Verordnung zur Volksabstimmung zu bringen. Nachdem wir mit nationalen Bewegungsführern und Rechtsexperten zusammengearbeitet und Somerville für Palästina sowie Organisatoren in Pittsburgh um Rat gebeten hatten, die ein ähnliches Referendum versucht hatten, die rechtlichen Anfechtungen ihrer ursprünglichen Petition jedoch nicht überwinden konnten, haben wir eine Verordnung fertiggestellt, die auf Tausenden von Petitionsblättern gedruckt werden sollte, die bis in den Frühling und Sommer hinein verteilt werden sollten. Während dieses Prozesses stellte die JVP-RI eine Koalition von Organisationen zusammen, um die Kampagne unter dem Banner von Providence for Palestine zu unterstützen: Rhode Island Democratic Socialists of America, Reclaim RI, American Muslims for Palestine MA/RI und American Federation of Teachers (AFT) Local 6516, in dem Absolventen der Brown University untergebracht sind, von denen viele in den vorherigen Desinvestitionskampf an der Universität verwickelt waren.

Eine allgegenwärtige Präsenz in der Vorsehung

Die Kampagne startete im Februar mit etwa vierzig Freiwilligen, die sich durch zwei Schneestürme kämpften, um die ersten tausend Unterschriften zu sammeln, die das Stadtrecht vorschreibt, um die Verordnung dem Stadtrat vorzulegen. Im April lehnte der Rat es ab, die Verordnung in Kraft zu setzen. Auf die mangelnde Bereitschaft des Stadtrats vorbereitet und entschlossen, seine Autorität zu umgehen, indem er die Verordnung zur Volksabstimmung brachte, machte sich eine schnell wachsende Zahl freiwilliger Petitionssteller daran, Unterschriften von weiteren 5 Prozent der registrierten Wähler der Stadt zu sammeln. Einer Aussage zufolge wurden wir es baldLokalreporter, „den ganzen Sommer über in Parks, auf Bauernmärkten und bei Veranstaltungen allgegenwärtig präsent“.

Die Anforderungen der Petition waren im Nachhinein ein Segen: Sie zwangen die Freiwilligen dazu, gut darin zu werden, an Straßenecken zu stehen und mit Wählern in der ganzen Stadt über die Relevanz des Völkermords in Gaza für die Kommunalpolitik, die ethischen Vorteile von Desinvestitionen und die Macht der Bürger vor Ort zu sprechen, gewählte Amtsträger in Angelegenheiten von schwerwiegender moralischer Bedeutung zu umgehen. Bis Ende Juli gab Providence for Palestine bekannt, dass seit der Einreichung der ersten Petition im April beim Stadtrat weitere 9.500 Unterschriften von fast 150 Freiwilligen gesammelt wurden.

Morales und mehrere der anderen progressiven Kandidaten – darunter Goldman und Brittany Kubicek, die RI DSA als unabhängige sozialistische Kandidatin für das Amt des Staatsvertreters aufstellte – hatten die Petitionsbemühungen bereits unterstützt, bevor sie zur Abstimmung kamen, und einige trugen Petitionsblätter von Tür zu Tür, als sie ihre Bezirke befragten. Als die Stadt am 30. Juli Frage 7 offiziell auf den Stimmzettel stellte, war die Veräußerung bereits zu einem Kernelement ihrer gemeinsamen Plattform geworden.

Am 9. September brach die sozialistische Welle in Providence zusammen. Morales gewann nicht nur die Bürgermeistervorwahl mit einem Erdrutschsieg – Smiley war damit der erste amtierende Bürgermeister überhaupt, der in Providence eine Vorwahl verlor –, sondern jeder einzelne von Reclaim unterstützte Kandidat gewann seine Vorwahl und sicherte sich so einen Block mit progressiver Mehrheit im Stadtrat.

Im tiefblauen Rhode Island werden fast alle Rennen in der Vorwahl entschieden. Das bedeutete, dass die Desinvestition zwischen dem 9. September und dem 3. November zur zentralen Wahlpriorität der lokalen Linken wurde. Providence for Palestine nahm viele der Freiwilligen auf, die für sozialistische Kandidaten antraten, und führte zwischen den Vorwahlen und den Parlamentswahlen über dreißig Wahlkampagnen durch. Bis November hatten wir fast 30.000 Wähler kontaktiert, um über die Veräußerung von Stadtgeldern zu sprechen. In der Wahlnacht gewann Frage 7 in jedem der fünfzehn Bezirke der Stadt die Mehrheit, auch in den am stärksten jüdischen Vierteln.

Wie geht es weiter?

Unser Sieg in Providence war von den örtlichen Gegebenheiten geprägt, aber wir glauben, dass er das Potenzial hat, ein Wendepunkt für die BDS-Bewegung in den gesamten Vereinigten Staaten zu sein. Die Kluft zwischen der Opposition der amerikanischen Öffentlichkeit gegen die israelische Apartheid und der anhaltenden Unterstützung unserer gewählten Führer war noch nie so groß. Sowohl in Somerville als auch in Providence haben sich Wahlinitiativen als fruchtbare Taktik erwiesen, um die Empörung der Bevölkerung über das politische Establishment auszunutzen, eine Massenbasis aufzubauen und konkrete politische Siege zu erringen.

Diese Kampagne stellte auch eine Weiterentwicklung der Beziehung der Pro-Palästina-Bewegung zur sozialistischen Wahlwelle dar, die das Land erfasste. Die Bewegung in Providence sprang nicht nur in den Ring, um einen Kandidaten zu unterstützen, der mit unseren Werten übereinstimmte, wie wir es in New York City und bei demokratischen Vorwahlen im ganzen Land gesehen haben; Wir stellten unsere eigene politische Priorität dar und zogen aufgrund ihrer Dynamik sozialistische Kandidaten in den Wahlkampf ein. Dies ist eine Erweiterung des palästinensischen Solidaritätsplans und könnte Desinvestitionen zu einer realisierbaren Forderung in großen US-Städten machen, während pro-palästinensische Politiker gleichzeitig daran arbeiten, die militärische Unterstützung Israels durch die USA in Washington zu beenden – ein großer Fortschritt für die BDS-Bewegung.

Wenn Providence – eine stark jüdische Stadt, die bisher nicht als Hochburg der linken Politik galt – mit 75 Prozent der Stimmen die Desinvestition gewinnen kann, glauben wir, dass dies in jeder Stadt des Landes eine gewinnbare Kampagne ist. Wo kommt als nächstes?

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.