Kurden sind zu Großbritanniens jüngsten dämonisierten Migranten geworden

Vor einem Jahrzehnt galten die Kurden im öffentlichen Bewusstsein des Westens für kurze Zeit als die gefeierten Helden des Krieges gegen den Islamischen Staat im Irak und in Syrien (ISIS). Sowohl in Großbritannien als auch weltweit war das Publikum von fetischisierten, orientalisierten Filmen fasziniertBildervon „knallharten“ kurdischen Kämpferinnen, die vor Ort gegen die islamistische Terrorgruppe kämpfen, unterstützt vom britischen und US-Militär. Heute sorgen die bevölkerungsreichsten Staatenlosen im Nahen Osten erneut für Schlagzeilen im Vereinigten Königreich, diesmal jedoch als Menschenschmuggler, organisierte Kriminelle und unerwünschte illegale Einwanderer.

Im Großen und Ganzen werden sowohl die Migranten selbst als auch die Schleusernetzwerke, die von ihrem Reisebedürfnis profitieren, hysterisch als in hochorganisierten, kriminellen, islamischen Banden vereint dargestellt, die von der britischen Regierung „zerschlagen“ werden müssen. Und eine aktuelleerschlagenrechter MedienKommentarhat sich speziell auf die irakisch-kurdischen Gruppen konzentriert, die es sindfreilichdie jetzigePlatzhirscheSie profitieren von Migranten, die die gefährliche Reise zwischen Calais und Großbritannien antreten wollen.

Diese neu gewonnene Aufmerksamkeit fließt in die BBC eininvestigativer JournalismusEs geht um kurdische kriminelle Netzwerke im Vereinigten Königreich, die angeblich Hunderte illegaler Friseure und E-Zigaretten-Läden betreiben, was wiederum zu rechten Angriffen auf von Migranten geführte Friseurläden in den Hauptstraßen führtNigel FarageUndRichard Ticeder rechtsextremen Partei Reform UK undRobert Jenrickdes noch weiter rechts stehenden Restore UK. Im Extremfall führt dieser Diskurs sogar dazuVorfällewie die versuchte Enthauptung eines kurdischen Friseurs durch einen Neonazi aus Bristol. Während die Sympathie des Westens für die Kurden, die während des ISIS-Krieges entstanden ist, endlich erlischt, wird in Medienkommentaren und der Regierungspolitik nach und nach eine weitere marginalisierte ethnische Gruppe als aktuelle Migrationsschurke dargestellt.

Eine weitere Anti-Migranten-Welle

Sicherlich ist es unwahrscheinlich, dass axtschwingende Faschisten einen Kurden von einem Türken oder Araber unterscheiden könnten oder würden. Ebenso neigen die rechtsextremen Politiker, die in Westminster migrantenfeindliche Narrative verbreiten, dazu, sich darauf zu beziehenverschwörerischzu Netzwerken „türkischer Friseure“. Tatsächlich sind die Kurden – die etwa vierzig Millionen Menschen zählen, aber nie einen eigenen Staat hatten – im Guten wie im Schlechten im öffentlichen Diskurs Großbritanniens häufiger unsichtbar geblieben.

Die kurdische Ethnizität schaffte es erst im Jahr 2021 zum ersten Mal in die Volkszählung des Vereinigten Königreichs, was bedeutet, dass offizielle Zahlen zwar auf etwa hunderttausend Kurden im Vereinigten Königreich hinweisen, Gemeindevertreter jedoch schätzen, dass es im Vereinigten Königreich rund 100.000 Kurden gibtwahre Figurist um ein Vielfaches höher. Einige Kurden sind assimiliert oder bezeichnen sich aus Gründen der persönlichen Sicherheit oder einfach aus Gründen der Markenbekanntheit lieber als Iraker, Iraner, Türken oder Syrer: Viele der nominell „türkischen“ Friseure oder „mediterranen“ Restaurants im Vereinigten Königreich sind tatsächlich in kurdischem Besitz.

Einerseits werden die Kurden einfach von der jüngsten breiten Welle migrantenfeindlicher Stimmung mitgerissen, die kleine Boote im Ärmelkanal und kleine Unternehmen im Inland ins Visier nimmt. Und die gleiche Geschichte wiederholt sich auch anderswo. In den Vereinigten Staaten gibt es etwas weniger Kurden als im Vereinigten Königreich oder in Europa, aber es gibt Berichten zufolge auch dort neue kurdische Einwandereraufgeholtin neuen Wellen der einwanderungsfeindlichen Stimmung. In Deutschland gibt es mehr Fälle von antikurdischem Rassismusverdoppeltim vergangenen Jahr, obwohl dies in erster Linie darauf zurückzuführen war, dass türkische, iranische und arabische Migrantengemeinschaften selbst die Kurden diskriminierten. Sogar Japan hat erlebt, wie seine eigene winzige Bevölkerung von etwa dreitausend kurdischen Migranten zu einer Bedrohung wurdeHauptzieleiner spezifischen fremdenfeindlichen Hasskampagne, die von der extremen Rechten des asiatischen Landes angeführt wird.

Kurdisches Schuldzuweisungsspiel

Die jüngste Hysterie im Vereinigten Königreich kann nicht speziell der kurdischen Ethnie zugeschrieben werden. Schließlich wurde der Kanalübergang nacheinander von Gruppen aus verschiedenen Nationen kontrolliert: Iran, Irak, Afghanistan, Albanien. Aber gerade deshalb lohnt es sich, die immer häufigeren Erwähnungen der Kurden in britischen Medien im Zusammenhang mit der organisierten Kriminalität zu verfolgen.

Während Begriffe wie „Menschenschmuggler“ geltenbewaffnetVon Staatsanwälten und den Medien zur Verunglimpfung und Kriminalisierung unschuldiger Migranten eingesetzt, profitieren kurdische kriminelle Organisationen durchaus von diesem Handel, manchmal auf ausbeuterischer Basis. Die langfristige Staatenlosigkeit der Kurden und die Besetzung von Regionen mit kurdischer Mehrheit durch die Türkei, den Iran, den Irak und Syrien haben dazu geführt, dass viele der schätzungsweise vierzig Millionen Kurden im Nahen Osten verarmte Grenzgebiete besetzen. Es überrascht nicht, dass einige, darunter auch Kurden, auf den Grau- und Schwarzmarkthandel mit legalen oder illegalen Gütern zurückgreifen, um zu überlebenkolbarTräger, die über abgelegene Gebirgspässe zwischen dem Iran und dem Irak wandern und jedes Jahr zu Dutzenden getötet werden. Jahrzehnte der (legalen) kurdischen Migration haben es diesen Netzwerken ermöglicht, sich auf Europa auszudehnen und so den Grundstein zu legen, der notwendig ist, um die weitere Migration angesichts der immer strengeren Überwachung der britischen und europäischen Grenzen zu ermöglichen und bestimmten kurdischen Personen auf Kosten anderer Profit zu verschaffen.

Im gesamten Nahen Osten wird staatliche Gewalt gegen Kurden oft mit rassistischen Darstellungen kurdischer Minderheiten als rückständige, ungebildete Mafiosos in Verbindung gebracht – wie im allseits beliebten TürkischSeifenoperndie Kurden häufig als bösartige Menschenschmuggler und Drogenhändler darstellen. Entsprechende negative Stereotypen über Kurden sind in Kontinentaleuropa bereits etwas ausgeprägter, beeinflusst durch die propagandistische Darstellung der türkischen kurdischen Opposition im Land als Drogenterroristen, die vom europäischen Heroinhandel profitieren, und könnten nun in die öffentliche Politik des Vereinigten Königreichs eindringen. Die Verschiebung erinnert an die Bosheit, die zuvor während eines früheren Anstiegs der Anti-Kleinboot-Rhetorik nach 2022 gegen die Albaner gerichtet wurde und mit der Wissenschaftler direkt argumentierenbeigetragenzur Politik des britischen Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO), die auf Migranten aus dem bedrängten osteuropäischen Land abzielt.

Während die Albaner zumindest eine Regierung haben, die robust sein kannHerausforderungDurch Farages Salven sind die staatenlosen Kurden noch stärker gefährdet. Ben Judah, der ehemalige Berater von Außenminister David Lammy und zentristischer Kritiker der britischen Migrationspolitik, hat dies getanempfohlenDie schwache geopolitische Position der Kurden sollte es Westminster erleichtern, gegen kurdische Migrationsnetzwerke vorzugehen. Obwohl die halbautonome Region Kurdistan-Irak (KRI) „seit dem ersten Golfkrieg de facto unter einem anglo-amerikanischen Sicherheitsschirm stand, gab es für Juda eine Abneigung, [Menschenschmuggel] in unseren Beziehungen an die erste Stelle zu setzen. . . . Für Großbritannien sollte die Beziehung, wie wir sie kennen, auf dem Spiel stehen, es sei denn, diese Behörden nehmen dies ernsthaft ernst.“

Tatsächlich ist diese Arbeit bereits im Gange. Das FCDO hatfinanzierteine Anti-Migrations-Medienkampagne in der KRI, die zuvor in Albanien angewandte Methoden kopierte. Noch wichtiger ist, dass die Untersuchung der BBC über kurdische Migrationsnetzwerke dazu führteverhafteneines führenden kurdischen Menschenschmugglers in der KRI in Abstimmung mit den irakischen kurdischen Behörden. Als ich diesen Sommer die KRI besuchte, betonte ein Beamter der regierenden Demokratischen Partei Kurdistans (KDP), dass sie weiterhin mit den britischen Behörden zusammenarbeiten, um die illegale Migration einzudämmen, was auch der Fall seiÜberschriftals der britische Nationale Sicherheitsberater Anfang dieser Woche das KRI besuchte.

Obwohl es nie mehr als ein paar Tausend pro Jahr sind, sind die meisten Migranten aus dem Irakkurdisch) gehörten von 2021 bis 2023 zu den fünf Nationalitäten, die am häufigsten mit kleinen Booten ins Vereinigte Königreich kamen. Seitdem sind sie dabeiausgestiegender Rangliste. In diesem Zusammenhang deuten die neuesten Zahlen darauf hin, dass die irreguläre Migration aus der KRI insgesamt zurückgegangen istum die Hälftein den letzten sechs Monaten. Nichts davon deutet so sehr auf eine unüberwindbare Krise hin wie der jüngste Schlagabtausch, bei dem ein Migrationsnetzwerk die Kontrolle an ein anderes verliert und eine andere Gruppe verzweifelter Menschen dazu getrieben wird, trotz aller Risiken ein neues Leben im Ausland zu suchen.

Auslaufende Partnerschaft

Tatsächlich erfolgt die innenpolitische Haltung des Vereinigten Königreichs gegen die Kurden inmitten damit verbundener Entwicklungen auf der internationalen Bühne. Judah stellt zu Recht fest, dass die geopolitisch isolierte KRI, die durch westliches Diktat nach Saddam Husseins Völkermord an den Kurden und der anschließenden amerikanisch-kurdischen Zusammenarbeit während der beiden Golfkriege gegründet wurde, seit langem auf diese Partnerschaften angewiesen ist, um zu überleben. Doch anstatt eine gemütliche, für beide Seiten vorteilhafte Beziehung aufzubauen, werden die irakisch-kurdischen Behörden derzeit von Westminster und Washington einem starken Sicherheitsdruck ausgesetzt.

Die USA habenzurückgezogenAlle seine Truppen aus der KRI abgezogen und alle Sicherheitsmaßnahmen gestrichen, was im Wesentlichen die jahrzehntelange Partnerschaft beendete, die dazu geführt hatte, dass kurdische Bodentruppen ISIS in Koordination mit westlichen Luftangriffen, Geheimdiensten und logistischer Unterstützung besiegten. Es überrascht nicht, dass das Vereinigte Königreich diesem Beispiel gefolgt ist.zurückzieheneigene Truppen sind seit langem in der Region stationiert. Diese Schritte wiederholen die jüngsten Entwicklungen im benachbarten Rojava (Syrien-Kurdistan), wo kurdische Streitkräfte, die zwölftausend Kämpfer im Kampf gegen den IS verloren hatten, diesen Januar gezwungen warenkapitulierenzur Herrschaft einer neuen islamistischen Regierung in Damaskus, nachdem die USA ihre Zusammenarbeit mit den syrischen Kurden endgültig beendet hatten. Die irakischen Kurden sind nun in ähnlicher Weise gefährdet – nicht nur einem möglichen Wiederaufleben des IS, sondern auch gewalttätigen Angriffen iranisch verbündeter Milizen in einem fieberhaften Irak, der voraussichtlich der des Nahen Ostens sein wirdnächstes Schlachtfeldund grenzüberschreitende Angriffe aus dem Iran selbst.

Neben ihrem neuen Status als Migrantenkriminelle machen einige Kurden immer noch Schlagzeilen als wichtige Akteure im Nahen Osten – aber nicht mehr als heldenhafte westliche Verbündete. Teheran unterdrückt seit langem seine eigene kurdische Bevölkerung und hat in den letzten Jahren Hunderte hingerichtet. Als die Vereinigten Staaten und Israel ihren katastrophalen Krieg gegen den Iran begannen, gaben US-Beamte Pläne bekannt, nicht näher bezeichnete kurdische Oppositionsgruppen zu bewaffnen, und verwarfen sie dann schnell. Donald Trump distanzierte sich daraufhin von dem Vorschlag,ankündigener sei „sehr enttäuscht“ von „den Kurden“, die einfach „nehmen, nehmen, nehmen“hinzufügen„Ich finde es eine Schande. . . .  Daran werde ich mich erinnern“, und behauptete, dass kurdische Streitkräfte unrechtmäßig Waffenlieferungen abgefangen hätten. Wie immer richteten sich diese Anschuldigungen gegen „die Kurden“ im Allgemeinen und stellten ein ganzes Volk, vertreten durch eine Vielzahl politischer Bewegungen, als Söldner und nicht vertrauenswürdig dar.

Als ich in der KRI war, bestritten sowohl die Regierungsbehörden als auch in der Region stationierte bewaffnete iranische kurdische Gruppen im Exil diese Anschuldigungen entschieden. KDP-Sprecher Hoshyar Siwaily sagte mir: „Obwohl wir Partner der USA sind, möchten wir neutral bleiben, denn dieser Krieg ist größer als wir. Wir wollen nicht Teil davon sein.“ Das hat den Iran jedoch nicht davon abgehalten, mehr als siebenhundert Raketen abzufeuernVergeltungsschlägegegen die KRI, wobei Dutzende Menschen getötet wurden – mehr als in jedem anderen nicht am Krieg beteiligten Land. Der Westen verschließt nach und nach die Tür zu seinen ehemaligen Verbündeten, während der Iran sich an den Kurden rächt.

Antikurdische Ausrichtung

Da die Kurden vom Westen im Stich gelassen und im Visier des Ostens stehen, ist es kein Wunder, dass viele immer noch aus der Region fliehen müssen. Die strukturellen Faktoren, die die kurdische Migration nach Großbritannien – und gelegentliche Beteiligung an Kriminalität – vorantreiben, werden sich in den kommenden Jahren wahrscheinlich nur noch verschlimmern. Eine ernsthafte Bekämpfung der kurdischen Migration in den Westen würde bedeuten, diese regionalen Probleme anzugehen.Quellenvon Konflikten und Unsicherheiten“ an der Wurzel. Umgekehrt werden jedoch die Voraussetzungen dafür geschaffen, jene Kurden zu dämonisieren, die vor künftigen Anfällen von Instabilität fliehen, die durch die regionalen Interventionen des Westens und die wiederholte Instrumentalisierung der kurdischen Sache verursacht werden. Westliche Regierungen und rechte Medien werden es immer bequemer finden, sich Leuten wie dem Iran bei der Verunglimpfung der Kurden anzuschließen, dem einzigen Thema, bei dem sich im Nahen Osten offenbar alle einig sind.

Unterm Strich beschränken sich Kommentatoren auf rechten Nachrichtenseiten wie Daily Express und Daily Mail im Allgemeinen immer noch auf die üblichen Hetzreden gegen Migranten im Allgemeinen. Aber einige erkennen offensichtlich die neu gewonnene Bedeutung der Kurden innerhalb dieser vertrauten Rhetorik. Einer kommentierte eine Geschichte, in der die kurdischen Netzwerke zwischen Calais und dem Vereinigten Königreich als „brutale kriminelle Bosse“ bezeichnet wurdenschreibt: „Saddam hatte die richtige Idee, wie man mit dieser Menge umgehen sollte. . . . “ Es ist ein Aufruf, das Massaker an rund hunderttausend Kurden durch den irakischen Diktator von 1987 bis 1989 zu wiederholen, ein Verbrechen, das offiziell als Völkermord anerkannt wurde.

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.