Ein weiterer Sozialist aus Detroit ist auf dem Weg zum Kongress

Im Jahr 2018 markierte die Wahl zweier demokratischer Sozialisten in das Repräsentantenhaus den Beginn einer neuen politischen Ära. Die sozialistischen Neulinge, die beide von den kürzlich wiedererstarkten Democratic Socialists of America (DSA) unterstützt wurden, waren Alexandria Ocasio-Cortez aus New York City und Rashida Tlaib, Vertreterin des zwölften Kongressbezirks von Michigan in Detroit.

Acht Jahre später verfügt die DSA über mehr als 120.000 Mitglieder und Politiker in gewählten Ämtern im ganzen Land. Und nach einemWelleAngesichts der Vorwahlsiege der Demokraten zu Beginn dieses Jahres werden die demokratischen Sozialisten bei den heutigen Parlamentswahlen ihre Präsenz im Kongress deutlich ausbauen können.

Zu den wahrscheinlichen sozialistischen Siegern gehört Donavan McKinney, von dem erwartet wird, dass er problemlos im tiefblauen Dreizehnten Bezirk von Michigan in Detroit gewinnt und zusammen mit Tlaib die Motor City im Repräsentantenhaus vertritt. Jacobin sprach mit ihm darüber, warum er kandidiert und wie das Aufwachsen in der Arbeiterklasse in Detroit seine Politik prägte.

Sara Wexler

Warum kandidieren Sie für den Kongress?

Donavan McKinney

Ich renne, um die Dringlichkeit zu vermitteln, die dieser Moment erfordert.

Im Moment vertrete ich den ärmsten Staatsbezirk in Michigan: 14.000 US-Dollar ist das Durchschnittseinkommen. Wenn man das durch zwölf Monate teilt, sind das etwas mehr als 1.200 US-Dollar pro Monat. Und wenn Sie Glück haben, beginnen die durchschnittlichen Mieten in unseren Vierteln bei 1.300 US-Dollar.

Damit ist also Ihr gesamtes Geld im Abfluss, und Sie müssen sich über den Anstieg der Benzin- und Lebensmittelpreise sowie der Versicherungskosten Sorgen machen, sei es die Krankenversicherung oder die Kfz-Versicherung. Wir haben einige der höchsten Kfz-Versicherungstarife im Land. Hinzu kommen die Kosten für die Kinderbetreuung und so viele Ausgaben des täglichen Lebens.

Ich kandidiere, um einen der fünf ärmsten Kongressbezirke des Landes zu vertreten. Was ich auf Landesebene durchmache, ist dasselbe. [Im Kongress zu sein bedeutet, größere Gemeinschaften und viel mehr Menschen zu vertreten. Es ist jedoch das gleiche Narrativ – die gleiche Geschichte: „Ich habe einfach nicht genug Ressourcen, um über die Runden zu kommen.“ Für mich geht es also darum, den Moment zu treffen und Leute in diese Positionen zu bringen, die berufstätige Familien an die erste Stelle setzen und unseren Bezirk an die erste Stelle setzen.

Sara Wexler

Können Sie mir etwas über Ihre Kampagnenplattform erzählen? Welche Prioritäten verfolgen Sie?

Donavan McKinney

Universelle Kinderbetreuung, Medicare für alle und die Gewinnung großer Unternehmensgelder aus der Politik.

Erstens spreche ich als Landesgesetzgeber viel über flächendeckende Kinderbetreuung. Ich habe die Bewegung für Pre-K für alle begleitet. Aufgrund unserer Fürsprache und der Fürsprache vieler anderer gibt es in Michigan inzwischen eine nahezu universelle Vorschuleinrichtung. Das wollen wir flächendeckend auf die Kinderbetreuung ausweiten; Wir werden den Kampf für eine universelle Kinderbetreuung nach Washington, D.C. tragen.

Für meine Frau und mich ist das die größte Ausgabe in unserem täglichen Leben, denn wir haben drei wunderschöne Kinder – zwei Jungen, vier und zwei, und ein kleines Mädchen, das gerade ein Jahr alt geworden ist. Wir zahlen mehr für die Betreuung eines unserer Kinder als für unsere gesamte Hypothek. Und Sie müssen darüber nachdenken, wie verarmt mein Bezirk ist. Wenn wir von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck allein von der Kinderbetreuung leben, weiß ich nicht, wie alle anderen damit klarkommen.

Zweitens, Medicare for All: Ich glaube fest daran, wegen meiner Mutter und dem, was sie durchmachen musste. Als ich an der University of Michigan studierte, bekam ich einen Anruf von meiner Mutter, die in Panik geriet, weil sie in die Notaufnahme des Krankenhauses gebracht wurde und dort eine Notoperation am Gehirn durchgeführt werden musste. Sie findet heraus, dass bei ihr Gehirntumore wuchsen. Und damals konnte sie nur über ihren Arbeitgeber medizinisch versorgt werden; Sie arbeitete damals, aber ihr Arbeitgeber bot ihr kein Angebot an.

Sie war also nicht versichert. Und sie haben die Notoperation durchgeführt, aber wissen Sie was? Sie bekam für diesen Eingriff eine große sechsstellige Rechnung, die sie jedoch nicht bezahlen konnte. Sie bekamen einen Ratenzahlungsplan, aber während meines Vollzeitstudiums musste ich gleichzeitig drei Jobs annehmen, um sicherzustellen, dass sie die Pflege bekam, die sie brauchte. Durch die Gnade Gottes trat nicht lange danach der Affordable Care Act (ACA) in Kraft und sie konnte sich eine Gesundheitsversorgung leisten. Aber ich glaube fest an Medicare for All, weil sie Vorerkrankungen hatte. Unabhängig davon, ob Sie eine Vorerkrankung haben oder nicht, haben Sie Anspruch auf medizinische Versorgung.

Deshalb bin ich ein großer Befürworter von Medicare for All. Es gibt so viele Probleme, wenn es um ACA-Prämien geht, und auch meine Senioren mit festem Einkommen reiben Pennys aneinander, um herauszufinden, ob sie Essen für den Tag auf dem Tisch haben oder mehr aus eigener Tasche für ihre Arztbesuche und explodierenden Kosten bezahlen sollten, wenn es um lebensrettende verschreibungspflichtige Medikamente geht.

Das Dritte, worüber ich gesprochen habe, ist, Geld aus der Politik herauszuholen. Ich habe diese Initiative hier auf Landesebene geleitet. Ich habe dieses Gesetz seit meiner Amtszeit zweimal hintereinander eingebracht. Mit jedem Trimester kamen mehr und mehr Leute hinzu. Ich glaube, im ersten Semester hatten sich weniger als zehn Leute angemeldet. Dieses Mal, als wir es letztes Jahr im Landtag einführten, hatten wir, glaube ich, dreißig oder vierzig Leute angemeldet.

Wenn Sie sich nun alle Demokraten ansehen, die hier in Michigan für ein Parlamentsamt im Bundesstaat kandidieren, haben sie sich der Initiative „Michiganders for Money Out of Politics“ angeschlossen. Wir konnten im State House keine Anhörung bekommen. Deshalb beschlossen Organisationen und Menschen vor Ort, unsere Macht über die Gesetzgebung zurückzugewinnen und eine Wahlinitiative zu gründen. Sie haben im ganzen Staat sechshunderttausend Unterschriften gesammelt, und diese Initiative wird am 3. November auf dem Stimmzettel stehen. Ich freue mich darüber, denn es richtet sich gegen monopolistische Versorgungsunternehmen, unsere öffentlichen Versorgungsbetriebe sowie unsere Versicherungsgesellschaften – Krankenkassen und Autoversicherungen –, die den Gesetzgebern der Bundesstaaten viel Geld geben, um sie wirklich in die Zange zu nehmen, anstatt die arbeitenden Menschen.

Ich möchte das Gleiche auf Bundesebene tun, das Gesetz der Kongressabgeordneten Summer Lee und Senator Bernie Sanders unterzeichnen, das all das dunkle Super-PAC-Geld abschafft, und Citizens United stürzen. Das sind meine großen drei Säulen.

Sara Wexler

Sie sind in Detroit in der Arbeiterklasse aufgewachsen. Können Sie mir etwas über Ihren Hintergrund erzählen und wie dieser Ihre Politik geprägt hat?

Donavan McKinney

Ich bin in Detroit geboren und aufgewachsen, wo ich bei meiner Mutter, meiner Großmutter und meinem jüngeren Bruder aufgewachsen bin. Wir zogen dreizehn Mal quer durch die Stadt; Ich habe den größten Teil meines Lebens im Nordosten von Detroit verbracht, wo ich jetzt im Landtag vertrete. Und wenn die Parlamentswahlen gut verlaufen, werde ich sie im Kongress vertreten.

Wie gesagt, wir sind dreizehn Mal umgezogen. Wir wohnten in Autos, in Notunterkünften und manchmal auch auf der Straße. Wir wussten nicht, woher unsere nächste Mahlzeit kommen würde, aber es mangelte nicht an Liebe und Gebeten, die uns durch diese schwierigen Zeiten halfen.

Ich erinnere mich daran, was meine Großmutter mir als Kind erzählt hat. Sie hat mir zwei Dinge erzählt, nach denen ich noch heute lebe. Nummer eins ist, dass Sie sich segnen lassen, denn Sie sind heute Morgen aufgewacht, als viele andere es nicht taten. Sie haben ein Dach über dem Kopf, Kleidung auf dem Rücken, Essen auf Ihrem Tisch und – wir leben in Detroit, der Motor City – ein Auto zum Fahren. Denn unser Transportsystem ist noch nicht so gut, aber wir arbeiten daran; Das ist etwas, das wir nach DC mitnehmen werden, um daran zu arbeiten. Aber Sie sind körperlich fit, Sie haben Ihre geistige Gesundheit, Sie haben Ihre Fähigkeiten, Dinge, die wir Tag für Tag als selbstverständlich betrachten.

Zweitens pflegte sie immer zu sagen: „Im Leben wird es immer Menschen geben, denen es besser geht als dir. Es wird immer Menschen geben, denen es schlechter geht als dir, aber kämpfe niemals gegen den Drang an, zu geben.“ Und ich habe dieses Zitat in meine erste Literatur geschrieben, als ich vor zehn Jahren zum ersten Mal für das Amt des Staatsvertreters kandidierte, damals, im Jahr 2016, als ich noch ein buschiger Junge war, der das College verließ und einfach versuchte, das Leben zu verstehen.

Ich lebe noch heute nach diesen beiden Prinzipien – sie sind mein Polarstern. Deshalb liegen mir die arbeitenden Menschen und der Dienst so am Herzen, denn das wird in der Politik vergessen. [Ich möchte sagen], in der Politik geht es darum, den Menschen zu dienen und Menschlichkeit, Liebe und Führung mit dem Herzen zurück in die Politik zu bringen, die [derzeit] so spaltend ist. Es gibt viel Hass, viel Negativität und wir versuchen, mit Liebe zu führen.

Sara Wexler

Als Sie aufwuchsen, schien es, als ob die Bedürfnisse der Menschen nicht erfüllt wurden und sich die Erschwinglichkeitskrise verschärfte, unabhängig davon, ob Demokraten oder Republikaner an der Macht waren. Was halten Sie davon?

Donavan McKinney

Viele Leute, mit denen ich gesprochen habe, sehen die Demokraten und die Republikaner in wirtschaftlicher Hinsicht sehr ähnlich. Ich glaube, dass die Demokratische Partei die Partei des Volkes ist. Ich habe gesehen, dass die Demokraten viel mehr tun als die Republikaner, wenn es darum geht, der Arbeiterklasse zu helfen. Aber ich glaube fest an die Heilige Schrift. Die Heilige Schrift spricht davon, dass man nicht zwei Herren dienen kann.

Was gerade jetzt passiert, ist, dass die Demokraten den Wirtschaftsoligarchen dienen, genau wie die Republikaner. Entweder müssen Sie das Beste tun und den Interessen der arbeitenden Menschen dienen, oder Sie müssen den Interessen einiger weniger dienen und den Wohlstand derjenigen steigern, die die regulären arbeitenden Menschen ausnutzen.

Für mich befolgen wir, was wir predigen. Das ist es, was die Leute sehen wollen. Sie wollen Quittungen sehen. Schauen Sie sich also unsere Kampagne an: Wir haben eine Kampagne durchgeführt, die von Menschen getragen wurde. Wir haben keinen Cent vom PAC- oder AIPAC-Geld (American Israel Public Affairs Committee) erhalten. Ein großer Teil unseres Geldes kam von Einzelpersonen in unserem Bezirk, in unserem Bundesstaat, in unserem Land, die an einen anderen Politikstil glauben. Im Vorfeld der Vorwahl lag unsere durchschnittliche Spende auf ActBlue bei etwa 30 oder 32 US-Dollar, also in etwa – Zehntausende Menschen spendeten einfach für eine Vision.

Dafür bin ich auf ewig dankbar, denn wir waren überfordert. Mein Gegner [in der Vorwahl], der derzeitige Kongressabgeordnete, hatte seinen eigenen Reichtum. Er verdiente sein Geld mit Pharmazeutika, also hatte er sein eigenes Geld, das er investieren konnte. Aber er nahm auch Geld von ICE-Auftragnehmern [Immigration and Customs Enforcement] und AIPAC sowie anderen Unternehmens-PACs, Kryptowährungen und all dem – DTE, unserem Monopol-Versorger – und log einfach auf unserem Namen und schaltete viele Anzeigen. Ich bin durch die Gnade Gottes sehr dankbar, dass die Menschen wirklich aufwachten und erkannten: „Weißt du was? Donovan ist besser für den Job.“ Wir vermitteln eine Botschaft, die bei den Menschen Anklang findet und sie zusammenbringt.

Sara Wexler

Bevor Sie für das Amt kandidierten, arbeiteten Sie für die Service Employees International Union (SEIU) Healthcare Michigan, die größte Gesundheitsgewerkschaft des Bundesstaates. Wie haben Ihre Erfahrungen mit der Gewerkschaftsorganisation Ihre Politik beeinflusst?

Donavan McKinney

Ich erzähle diese Geschichte viel über meinen Großvater. Mein Großvater ist Ende letzten Jahres während des Wahlkampfzyklus verstorben. Ich versuche, nicht emotional zu sein, denn der Mann hat mir viel beigebracht. Als ich ein Kind war, brachte er mich oft zu den Gewerkschaftsversammlungen. Er arbeitete bei der Ford Motor Company in der Metropolregion Detroit und war zweiundvierzig Jahre lang Mitglied der United Auto Workers (UAW).

Eines der interessantesten Dinge an meinem Großvater ist, dass er in diesen zweiundvierzig Jahren keinen einzigen Arbeitstag verpasst hat. Ich fragte ihn vor einigen Jahren auf seiner Ruhestandsfeier: „Opa, wie hast du das gemacht?“ Er erzählte mir, dass er stolz auf das war, was er tat. Er wusste, dass er mit seinen bloßen Händen dazu beitrug, ein Leben oder das Leben einer Familie zu verändern. Aber was noch wichtiger war: Er wusste, dass nicht nur die Gewerkschaft hinter ihm stand, sondern auch die Ford Motor Company.

Aber blicken wir zurück auf das Jahr 2026, die Arbeit, die er hatte, und das Gehalt, das er verdiente – dieser Dollar reicht nicht so weit. Und diese Konzerne sind immer gieriger geworden. Nehmen wir zum Beispiel, was im Poletown-Werk in meinem Bezirk passiert ist, das an der Grenze zwischen Detroit und Hamtramck liegt. Es ist eine Fabrikanlage von General Motors. Es trägt den Spitznamen „Factory Zero“. Es war die erste Fabrik in Amerika und die erste Fabrik in Amerika, die einen Netto-Null-Wert erreichte. Es war wirklich grün, wirklich umweltfreundlich und zukunftsorientiert.

Anfang des Jahres haben sie über tausend Stellen abgebaut, allesamt Gewerkschaftsstellen. Sie strichen allen die Arbeitsplätze und ersetzten sie nur wenige Monate später durch Roboter. Ich rede in den Gewerkschaftshallen viel darüber; Ich spreche darüber, wie sehr das Blödsinn ist und dass am Ende niemand hinter uns steht, außer den arbeitenden Menschen selbst. Wir müssen damit beginnen, Leute mit der richtigen Denkweise und, was noch wichtiger ist, mit der gelebten Erfahrung zu wählen, die [sie dazu bringt, arbeitenden Menschen Vorrang einzuräumen] gegenüber diesen gierigen Konzernen.

Sara Wexler

Das leitet gut zu meiner nächsten Frage über. Sie treten als demokratischer Sozialist an. Was bedeutet das für Sie?

Donavan McKinney

Ich definiere Politik als Umverteilung von Ressourcen. Das ist es; es ist schwarz und weiß.

Wenn Sie sich in solchen Macht- und Einflusspositionen befinden und nicht versuchen, Wege zu finden, um Ihren Gemeinden und den Menschen, die Sie vertreten, so viele Ressourcen wie möglich zurückzugeben, dann möchte ich, dass Sie hier rauskommen. Das hat mich überhaupt dazu bewogen, für den Kongress zu kandidieren, weil ich das Gefühl hatte, dass unser aktueller Kongressabgeordneter den richtigen Moment nicht hatte. Wir werden in der Lage sein, zum Telefon zu greifen und Bürgerdienste zu leisten, denn ich verstehe, wie es ist, wenn man am Telefon versucht, jemanden zu finden, der sich meldet, um zu helfen, wenn man in Not ist. Mein jetziger Kongressabgeordneter ist dafür bekannt, dass er nicht zum Telefon greift und nicht die eigentliche Wahlarbeit leistet.

Die halbe Miete zeigt sich. Die andere Hälfte versucht, Ressourcen zu finden, um die Lebensqualität der Menschen, die Sie vertreten, zu verbessern. Was den demokratischen Sozialismus betrifft, glaube ich fest an die Lehren von Dr. Martin Luther King. Und Tupac [Shakur] brachte es am besten auf den Punkt: „Sie haben Geld für Kriege, können aber die Armen nicht ernähren.“ Sie sagen mir, wir geben Geld für einen Krieg aus, den niemand will – eine Milliarde Dollar pro Tag im Iran. Und Sie sagen mir auch, dass das republikanische Trifecta mit H.R. 1 [dem One Big Beautiful Bill Act] die Gesundheitsversorgung und Nahrungsmittelhilfe für die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen in unserem Land gekürzt hat.

Und ich dachte, die Republikaner glaubten nicht an Bürokratie: Ich dachte, sie glaubten an eine schlanke Regierung und eine schlanke Regierung und an die Erzielung von Effizienz in der Regierung. Aber sie wollen den Menschen schaden, um den reichsten Top-1-Prozent-Verdienern unseres Landes eine Steuererleichterung zu verschaffen. Sie sagen den Leuten: „Wir möchten, dass Sie sich alle sechs Monate für Ihre Gesundheitsversorgung neu zertifizieren lassen. Aber wir haben die Regierung DOGE-konform gemacht und wissen, dass Sie nicht rechtzeitig rezertifiziert werden, weil wir nicht über die Sachbearbeiter verfügen, um Sie rechtzeitig zu zertifizieren. Aufgrund der Einsparungen, die wir im Nachhinein dadurch haben, dass Leute sich nicht rezertifizieren lassen können, werden wir den Superreichen eine Steuererleichterung gewähren.“

Das ist nicht das Amerika, in dem ich leben möchte; Das ist nicht das Amerika, in dem die Menschen in meiner Gemeinde leben wollen, oder irgendjemand, den ich kenne, in dem es leben möchte. Es liegt an uns Demokraten, sozusagen gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen und das Schiff in Ordnung zu bringen. Ich werde mein Bestes geben und mich für die armen Menschen in meinen Gemeinden einsetzen. Ein großer Teil meiner Community kämpft und sucht jemanden, der für sie kämpft, und das ist meine Aufgabe.

Sara Wexler

Wie Sie erwähnt haben, konnten Sie den amtierenden Demokraten in Ihrer Vorwahl verdrängen. Ich frage mich, welche Rolle verschiedene Organisationen, zum Beispiel die DSA, in Ihrer Kampagne gespielt haben.

Donavan McKinney

Ich wurde zu Beginn des Wahlkampfs zitiert und sagte: „Wir bilden die größte und schlechteste Koalition des Landes“, was wahr ist. Ich wurde sogar von Kongressabgeordneten angerufen, weil sie fragten: „Yo, wie haben Sie das gemacht?“ Wir haben einige der etabliertesten Leute und sogar die konservativsten Demokraten, die unsere Kampagne unterstützen, sowie DSA-Typen, die ganz links stehen und unsere Kampagne unterstützen. Ich weiß nicht, ob es nur an mir lag oder auch daran, wie schlecht der Amtsinhaber war, aber es liegt daran, dass wir über Werte sprechen.

Wir führen mit unserem Herzen und folgen dem, was wir predigen. Wir brachten Glaubensführer, gewählte Amtsträger auf Bundes-, Landes-, Kreis- und lokaler Ebene, Leiter von Gemeindeblockclubs und Gewerkschaften zusammen. Mir wurde gesagt, dass ich der einzige Nicht-Amtsinhaber sei, den der AFL-CIO auf Bundesebene unterstützt habe, als es um die Vorwahlen der Demokraten ging.

Wir hatten also die Gewerkschaften; Wir hatten Gruppen wie Justice Democrats und DSA und so viele andere großartige Leute, die zusammenkamen und erkannten, dass wir etwas Besseres verdienen. Das war unsere Kampagnenbotschaft: Wir verdienen etwas Besseres. Ich bin so dankbar, denn ohne diese Koalition hätte ich es nicht geschafft. Ich hätte es nicht geschafft, ohne dass die Menschen zusammengekommen wären und erkannt hätten, dass ihre Stimmen wichtig sind und dass sie die Macht haben, unsere Politik zu verändern und die Entwicklung unseres Landes zu verändern.

Wir werden diese Bewegung fortsetzen, wenn wir im Januar vereidigt werden. Es ist die Inside-Outside-Strategie, über die Dr. King gesprochen hat. Man braucht Leute von außen, die agitieren und sich dafür einsetzen, aber man braucht auch Leute von innen, die bereit sind, zuzuhören, die bereit sind, diese Worte wirklich zu Papier zu bringen und in diesem Moment sehr schnell Gesetze mit der gebotenen Dringlichkeit zu verabschieden.

Dieser Artikel erschien ursprünglich inJakobiner, ein demokratisch-sozialistisches Magazin, das ausführliche Essays und Analysen zu Politik, Wirtschaft und Kultur veröffentlicht.Abonnieren Sie die Printausgabe für 20 $ pro Jahr.