Gibt es einen linken Kandidaten für das Präsidentenamt?

Das Rennen um das Jahr 2028 hat bereits begonnen, und alle Progressiven stellen eine Frage: Wer wird bei der nächsten Präsidentschaftswahl den Posten der Linken übernehmen?

Die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., ist für viele selbsternannte Linke offensichtlich die erste Wahl und hat gesagt, dass sie ernsthaft über eine Kandidatur nachdenkt. Ocasio-Cortez legte den Grundstein für eine mögliche Präsidentschaftskandidatur, die auf Wirtschaftspopulismus und dem „Kampf gegen die Oligarchie“ basiert, während sie in diesem Zyklus gemeinsam mit Senator Bernie Sanders (I-Vt.) für Zwischenkandidaten im ganzen Land kämpfte.

Demokratische Strategen haben jedoch darauf hingewiesen, dass es für Ocasio-Cortez weitaus einfacher wäre, im Jahr 2028 für den Sitz des demokratischen New Yorker Senators Chuck Schumer zu kandidieren; und es ist sogar möglich, dass der 75-jährige mutmaßliche Mehrheitsführer in den Ruhestand geht.

Es gibt keine eindeutige Wahl für einen anderen demokratischen Kandidaten mit Starpower, der einen wirklich fortschrittlichen Wahlkampf starten könnte – was die Linke mit der Gefahr konfrontiert, den Schwung zu verlieren, der am Dienstag während der Vorwahlen und lebhaften Kampagnen im gesamten ideologischen Spektrum eine demokratische sozialistische Welle angeheizt hat.

Das, sagte ihre frühere Sprecherin Lauren Hitt, sei nicht das Problem von Ocasio-Cortez.

„Der falsche Grund zum Laufen wäre, dass niemand sonst auf der progressiven Spur läuft.“

„Ich denke, der falsche Grund für eine Kandidatur wäre, dass niemand sonst auf der progressiven Spur kandidiert“, sagte Hitt, der jetzt progressive und gemäßigte Kandidaten berät. „Sie hat in den Zwischenwahlen und beim Aufbau der progressiven Bank viel investiert, aber es war nicht ihre Aufgabe, dafür zu sorgen, dass wir eine weitere Person haben, die wir anführen können.“

(Vertreter von Ocasio-Cortez reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.)

Wenn Ocasio-Cortez also nicht von links antritt, wer wird es dann tun?

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Zu den Kandidaten, die mögliche Präsidentschaftskandidaturen prüfen, gehören einige neuere Gesichter sowie eine sehr ähnliche Gruppe von Gemäßigten, die sich bei den Vorwahlen 2016 und 2020 für die Nominierung der Demokraten beworben haben.

Namen wie der Senator von New Jersey, Cory Booker, der ehemalige Verkehrsminister Pete Buttigieg und sogar die ehemalige Kandidatin der Partei, Kamala Harris, machen die Runde; Senator Chris Van Hollen, D-Md., hat ebenfalls den Grundstein für eine Kandidatur gelegt. Der kürzlich wiedergewählte Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, wird seit langem als potenzieller Kandidat angesehen, ebenso wie der Senator von Georgia, Jon Ossoff, obwohl er letzten Monat sagte, dass er keine Kandidatur plant.

Keiner von ihnen ist jemand, den man unbedingt mit jemandem wie Ocasio-Cortez oder dem Großvater der Bewegung hinter ihr, Sanders selbst, vergleichen würde.

Der kalifornische Abgeordnete Ro Khanna ist bisher die „progressivste“ Person, die offen über eine Kandidatur nachdenkt. Khanna fungierte als landesweiter Co-Vorsitzender von Sanders‘ Präsidentschaftswahlkampf 2020 und ist seit langem eine Stimme für eine antiinterventionistische Außenpolitik. Er zog den Zorn der Tech-Milliardäre auf sich, weil er eine Vermögenssteuer in Kalifornien unterstützte.

Dennoch gibt es unter Linken eine spürbare Skepsis gegenüber Khanna, auch wenn sie nicht genau sagen können, warum. Einige waren nicht beeindruckt, als er seine Unterstützung für die Finanzierung des israelischen Raketenabwehrsystems Iron Dome verteidigte, nachdem er Anfang des Jahres eine Verhaftung im Westjordanland öffentlich gemacht hatte. (Khanna sprach sich später gegen die Finanzierung des Iron Dome aus). Und als Multimillionär erntet er wegen seines Privatvermögens auch Kritik von rechts und links.

Unter Linken herrscht eine spürbare Skepsis gegenüber Khanna, auch wenn sie nicht genau sagen können, warum.

Wie Ocasio-Cortez hat Khanna erklärt, dass er den Abgeordneten Hakeem Jeffries, D-N.Y., als Sprecher des Repräsentantenhauses unterstützen wird, obwohl andere Kandidaten versprochen haben, in der nächsten Sitzung entweder Jeffries oder Schumer, beide gemäßigt, ihre Unterstützung für Führungspositionen zurückzuhalten.

Es ist noch unglaublich früh, aber aus den Ergebnissen vom Dienstag zeichnet sich für jeden Kandidaten, der sich für die progressive Abstimmung entscheidet, ein gemeinsames Thema ab.

„Alles, was ich weiß, ist, dass der populistische Weg weit offen ist, damit jemand ihn ergreifen kann“, sagte Ravi Mangla, der Sprecher der Working Families Party. 

Die Siege der letzten zwei Jahre, von der Wahl von Zohran Mamdani zum Bürgermeister von New York City bis hin zur Gruppe demokratischer Sozialisten und Progressiver auf dem Weg zum Kongress im Januar, zeigen, dass die Demokraten ihre Unzufriedenheit mit Donald Trump und der extremen Rechten bündeln können, um Kandidaten zu wählen, die eine progressive Politik verfolgen.

„Die Wähler haben ganz klar gesagt: Die Menschen sind sehr, sehr wütend“, sagte Greg Krieg, ein progressiver demokratischer Stratege, der mit Slingshot Strategies zusammenarbeitet und Sprecher des pro-palästinensischen Super-PAC American Priorities ist. „Der Schwerpunkt liegt auf Wirtschaftspopulismus, der über die ideologischen Spaltungen in der Partei hinausgeht.“

Angesichts der steigenden Lebenshaltungskosten und der Tatsache, dass Kandidaten diesen Populismus nutzen, stellt sich für Progressive die Frage, wie sie die blaue Version des Wirtschaftspopulismus am besten gegen die rechte Version einsetzen können, die Trumps Aufstieg vorangetrieben hat.

„Der rechte Populismus hat den linken Populismus nicht wirklich besiegt, er hat nur viele Jahre lang gegen eine Art Unternehmensschrott gekämpft“, sagte Krieg. 

Die neuen „Küchentisch“-Themen dieser Ära sind eine Konstellation wirtschaftlicher Probleme, die die Wähler zunehmend mit den Kräften in Verbindung bringen, die Reichtum und politische Macht in den Händen einiger weniger konzentrieren. Darauf sollten die Demokraten reagieren, indem sie sichtbar gegen die Dinge kämpfen, die den Menschen Geld aus der Tasche ziehen, Korruption und Preistreiberei unter ihnen, sagte Krieg.

„Ich denke, dass sich das amerikanische Volk, wenn es vor die Wahl zwischen Rechtspopulismus und Linkspopulismus gestellt wird, für den Linkspopulismus entscheiden wird“, sagte Krieg. „Und ich denke, das trifft jetzt in vierfacher Hinsicht zu, nachdem wir das Rechtspopulismus-Experiment durchgeführt haben und es so ein Fiasko war – also geben wir ihnen diese Option.“ 

Die Faktoren, die die Herangehensweise der Demokraten an das Jahr 2028 beeinflussen, nehmen jetzt Gestalt an. Dazu gehört die Debatte darüber, wer die Partei im Repräsentantenhaus und im Senat führen wird, obwohl jeder Versuch, Schumer oder Jeffries von Führungspositionen abzuhalten, große Chancen hätte. Und wie die Demokraten im nächsten Präsidentschaftswahlkampf abschneiden, wird zum großen Teil davon abhängen, wie sie mit ihrer Kontrolle über den Kongress in den letzten beiden Jahren von Trumps letzter Amtszeit umgehen.

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Dann ist da noch die Gruppe, die den Aufstieg von Ocasio-Cortez, Mamdani, den nächsten Bürgermeistern von Washington und Los Angeles und dem größten neuen Block sozialistischer Kongressabgeordneter in der Geschichte vorangetrieben hat: die Democratic Socialists of America.

Jeder Kandidat, der von der DSA unterstützt wird, muss Maßnahmen wie Medicare for All, die Besteuerung der Reichen, einen Green New Deal und ein Embargo für US-Waffen gegen Israel unterstützen. Die DSA, die sowohl Sanders‘ Vorwahlen 2016 als auch 2020 unterstützt hat, leitet einen Sondierungsausschuss des Präsidenten, der nach Einholung der Beiträge seiner Mitglieder schließlich für die Unterstützung eines Kandidaten stimmen wird.

Die DSA hat letztes Jahr auf ihrem nationalen Kongress den Beschluss gefasst, eine Billigung für 2028 zu prüfen. Und unter seinen Mitgliedern – mehr als 125.000 Menschen in 130 Ortsverbänden in 43 Bundesstaaten – bestehe nicht unbedingt ein Konsens darüber, ob sie Ocasio-Cortez antreten sehen wollen oder nicht, sagte Ella Teevan, Vorsitzende der Sondierungsgruppe des Präsidenten der Gruppe und Mitglied des Nationalen Politischen Komitees der Gruppe.

„Der Fall Bernie fühlt sich ein wenig anders an, weil ich denke, dass die Mitglieder sich um Bernie ein wenig einig waren, wenn auch keineswegs einstimmig“, sagte Teevan. „Falls wir über eine AOC-Befürwortung nachdenken, wird ihre Unterstützung etwas umstrittener sein. Aber wie ich schon sagte, das ist das Schöne an DSA.“

Obwohl Ocasio-Cortez kein Kandidat ist, haben sich die DSA-Mitglieder noch keinem anderen Kandidaten angeschlossen – und es ist nicht klar, dass sie das tun werden.

„Ich weiß, dass es andere Progressive gibt, die möglicherweise über eine Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2028 nachdenken, aber ich denke, es ist für uns wirklich klar, dass sie die Kernforderungen der DSA unterstützen müssen, die die meisten Menschen in den Vereinigten Staaten unterstützen“, sagte Teevan. 

„Wenn ein Kandidat käme, der diese Richtlinien unterstützt, würde meiner Meinung nach ein beträchtlicher Teil der Mitglieder darüber nachdenken, ob wir sie unterstützen sollten“, sagte sie. „Aber ja, ich glaube nicht, dass es in diesem Bereich eine natürliche andere Person mit Bekanntheit gibt, die mir zumindest im Moment einfällt.“

Und es könnte noch Kandidaten geben, die ins Rennen gehen, die noch nicht auf dem Radar sind, sagte Hitt, der ehemalige Sprecher von Ocasio-Cortez: „Es ist durchaus möglich, dass es einen progressiven Champion gibt, der diese Spur besetzen könnte, an die wir noch nicht einmal denken.“

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Was wir derzeit von Donald Trump sehen, ist eine völlig autoritäre Übernahme der US-Regierung.

Gerichtsbeschlüsse werden ignoriert. MAGA-Loyalisten wurden mit der Leitung des Militärs und der Strafverfolgungsbehörden des Bundes beauftragt. Das Ministerium für Regierungseffizienz hat dem Kongress seine Haushaltsbefugnisse entzogen. Nachrichtenagenturen, die Trump herausfordern, wurden verbannt oder es werden Ermittlungen eingeleitet.

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