Humanitäre Organisationen fordern Antworten zum Jemen-Krieg, nachdem das Amtsenthebungsverfahren gegen Hegseth gescheitert ist

Da Pentagon-Chef Pete Hegseth vorübergehend vor einer Amtsenthebung geschützt ist, fordern ein Dutzend humanitärer Gruppen den Kongress auf, eine der acht gegen ihn erhobenen Anklagen zu untersuchen: seine Rolle beim Tod Hunderter Menschen während des „unerlaubten Krieges im Jemen“.

„Wir fordern die Mitglieder des Kongresses dringend auf, die Operation Rough Rider und die daraus resultierenden Todesopfer streng zu überwachen“, heißt es in einem neuen Brief, der exklusiv an The Intercept weitergegeben wurde und dabei den Begriff des Pentagons für seinen Krieg gegen die Huthi-Regierung im Jemen verwendet. Die zwölf Gruppen – darunter Airwars, Amnesty International USA, das Center for Civilians in Conflict und Mwatana for Human Rights – greifen die Bemühungen des Hegseth-Kriegsministeriums zur Schadensverhütung für Zivilisten auf und fordern „mehr Informationen darüber, wie und warum es zu zivilen Schadensvorfällen kam, welche Lehren das Ministerium aus diesen Operationen gezogen hat und über den Status der laufenden zivilen Schadensbewertungen und Untersuchungen.“

Der Drang nach Rechenschaftspflicht folgt auf die Wahlniederlage der GOP letzte Woche und die sofortigen Forderungen führender Demokraten nach einer Überprüfung der Kriegsbefugnisse durch die Trump-Regierung. Doch da die Demokraten nächstes Jahr in beiden Kammern den Hammer greifen, sagte ein Verteidigungsbeamter gegenüber The Intercept, dass der gescheiterte Konflikt der Trump-Regierung im Jemen im Jahr 2025 Gefahr laufe, zu einem „vergessenen Krieg“ zu werden, da sich die Bemühungen um Rechenschaftspflicht auf Konflikte mit größerer Tragweite konzentrieren.

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Der Abgeordnete Adam Smith, D-Wash., der neue Vorsitzende des Streitkräfteausschusses des Repräsentantenhauses, gab letzte Woche bekannt, dass die „oberste Priorität des Ausschusses darin bestehen wird, eine strenge Aufsicht über das Verteidigungsministerium und die Trump-Administration durchzuführen“ und dabei insbesondere „den illegalen Krieg gegen den Iran“ und „unerlaubte Militärschläge in der Karibik und Lateinamerika“ hervorzuheben. Smith erwähnte den Jemen nicht, und sein Büro antwortete nicht auf wiederholte Anfragen, ob der Jemen ebenfalls Priorität haben würde. Das Büro von Senator Jack Reed, D-R.I., der den Streitkräfteausschuss des Senats leiten soll, antwortete ebenfalls nicht sofort auf Fragen, ob die Aufsicht über Rough Rider im Mittelpunkt stehen würde.

In nur 52 Tagen, von März bis Mai 2025, verursachte Rough Rider „außerordentlich viele zivile Opfer“, stellten die Gruppen fest. Wie The Intercept erstmals im August berichtete, wurden im jährlichen Bericht des Pentagons an den Kongress über zivile Schäden fast 400 zivile Opfer – 153 Tote und 243 Verletzte – bei nur drei Angriffen im Jemen verzeichnet: einem Angriff in Sanaa am 6. April, einem Angriff auf den Hafen von Ras Isa am 17. April und einem Angriff auf ein Internierungslager für Migranten in Saada am 28. April.

Amnesty, einer der Unterzeichner, sprach mit fünf Überlebenden des Streiks in Saada, die aufgrund ihrer Verletzungen nicht arbeiten können. „Wenn ich kein Schmerzmittel nehme, fühle ich mich hoffnungslos und möchte sterben“, sagte ein 22-jähriger Äthiopier, der sich bei dem US-Angriff eine schwere Armverletzung zugezogen hatte. „Ich denke darüber nach, dass ich in so jungen Jahren nicht einmal für mich selbst sorgen kann und trotzdem auf die Hilfe anderer angewiesen bin. Der Metallstab in mir ist sehr schmerzhaft und unangenehm. Er macht einen wahnsinnig.“ 

Ein US-Beamter bezeichnete die Zahl der zivilen Opfer des Pentagon als „niedrige Zahlen“. Nach Angaben des Yemen Data Project war die geschätzte Zahl der Opfer höher: mindestens 238 Zivilisten wurden getötet und 467 verletzt.

„Es ist bemerkenswert, dass das Ministerium fast 400 zivile Opfer bei nur drei Vorfällen zugegeben hat – eine erschreckend hohe Zahl – ohne jegliche Erklärung darüber, was passiert ist und warum, wie sie auf die Opfer und ihre Familien reagieren werden und wie sie verhindern werden, dass so etwas noch einmal passiert“, sagte Annie Shiel, die US-Direktorin des Center for Civilians in Conflict, gegenüber The Intercept.

„Wie sollen sie Hunderte von Fällen für den Iran durchstehen, wenn ihr einziger ziviler Schadensfall den Jemen noch nicht erledigt hat?“

Mehr als ein Jahr nach dem Ende der Operation Rough Rider wurden dem Schadensbericht für Zivilisten zufolge immer noch 15 weitere Angriffe untersucht. Ein Beamter teilte The Intercept im August mit, dass sich der Rückstand wahrscheinlich über mehrere Jahre erstrecken werde. Unter Hegseth wurde das zehnköpfige zivile Schadensminderungsteam des Central Command (CENTCOM) auf nur eine Person reduziert.

Dieser Mangel an Aufmerksamkeit verheiße nichts Gutes für das Verständnis der zivilen Schäden in Hegseths länger andauernden und noch zerstörerischeren Kriegsanstrengungen, sagten Beamte.

„Wie sollen sie Hunderte von Fällen für den Iran durchstehen, wenn ihr einziger ziviler Schadensfall den Jemen noch nicht erledigt hat?“ fragte ein US-Beamter im August.

Derzeit behauptet CENTCOM, dass der US-Angriff auf die Shajarah Tayyebeh-Grundschule in Minab, Iran, bei dem mehr als 150 Menschen, die meisten davon Kinder, getötet wurden, der einzige zivile Schadensvorfall in diesem aufkeimenden, für immer andauernden Krieg sei. Seit Monaten beantwortet CENTCOM keine Fragen zu diesem Angriff und weiteren iranischen Zivilopfern, darunter acht Mitglieder einer Familie – das jüngste, ein 20 Tage altes Kleinkind –, die bei einem Angriff getötet wurden, der in einer Untersuchung von The Intercept dokumentiert wurde.

Shiel betonte die Zusammenhänge zwischen den zivilen Opfern während Rough Rider und denen im Iran.

„Hier gibt es eine durchgehende Linie aus dem Jemen. Wir werden nie wissen, ob die Verwüstung von Minab durch ein voll besetztes ziviles Schutzprogramm und eine gründlichere Untersuchung der Ereignisse im Jemen verhindert worden wäre, aber es ist klar, dass eine wichtige Abrechnung nicht stattgefunden hat“, sagte sie. „Dies ist Teil eines umfassenderen Trends, der sich auf die ‚Tödlichkeit‘ über das Leben von Zivilisten konzentriert und dabei hart erlernte Lehren ignoriert.“

Eine Gruppe demokratischer Gesetzgeber teilte Hegseth in einem Brief vom Juli mit, dass das Pentagon aufgrund seiner „Entkernung“ der zivilen Schadensminderungs- und Reaktionsbemühungen nicht mehr in der Lage sei, „das Gesetz und seine vom Kongress vorgeschriebenen CHMR-Aufgaben einzuhalten“. Der Brief wurde von Senatorin Elizabeth Warren, D-Mass., und neun weiteren Abgeordneten verschickt und spiegelte die Bedenken wider, die in einem allgemeinen Bericht des Inspektors des Kriegsministeriums geäußert wurden, in dem die Bemühungen zum Schutz der Zivilbevölkerung als weitgehend „inaktiv“ beschrieben wurden. Im Mai-Schreiben des obersten Wachhundes des Pentagons heißt es, dass die Kürzungen bei der Schadensbegrenzung und Reaktion auf zivile Schäden unter Hegseth so drastisch ausgefallen seien, dass die Vereinigten Staaten die Zivilbevölkerung in Konfliktgebieten nicht angemessen schützen oder Schaden nicht nachverfolgen könnten, wenn er entsteht.

Diese Kritik fand ihren Widerhall in einem anderen Bericht, der erstmals im Juli von The Intercept veröffentlicht wurde und in dem es heißt, dass Hegseths Pentagon sein wichtigstes Zentrum, das sich der Verhinderung ziviler Opfer in Kriegsgebieten widmet, entkernt habe. Dem Bericht zufolge reduzierte das Civilian Protection Center of Excellence des Kriegsministeriums seinen Personalbestand von 40 Mitarbeitern im Januar 2025 auf nur noch neun Mitarbeiter zum Jahresende.

Letzte Woche veröffentlichte The Intercept ein Exposé, in dem sechs aktuelle und ehemalige Verteidigungsbeamte unter Hegseth zitiert wurden, die seinen Sturz forderten, darunter ein ehemaliger leitender Berater dieses Zentrums. „Er betreibt Staatsterrorismus. Er ist zu 100 Prozent ein Kriegsverbrecher. Er muss strafrechtlich verfolgt werden“, sagte Wes J. Bryant, der von seinem Job gedrängt wurde, weil er Hegseths Bemühungen, den Schutz der Zivilbevölkerung zu untergraben, aufgedeckt hatte.

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Die 12 humanitären Gruppen forderten den Kongress auf, das Programm des Pentagons zur Eindämmung ziviler Schäden „vollständig wiederherzustellen“, „unter anderem durch die Vorgabe eines Mindestpersonalbestands und die Bereitstellung von Mitteln in jährlichen Haushaltsmitteln sowie die Aufrechterhaltung einer strengen Aufsicht über die Umsetzung der vom Kongress vorgeschriebenen Richtlinien durch das Verteidigungsministerium.“ Die Gruppen forderten außerdem ausdrücklich die Veröffentlichung der Lehren-Lernen-Studie des Civilian Protection Center zur Operation Rough Rider, die seit Monaten auf Eis liegt.

Während einer seltenen Pentagon-Pressekonferenz am Dienstag vor der Amtsenthebungsabstimmung feierte Hegseth Rough Rider und behauptete, die Houthis hätten „einen Onkel geweint“. Aber eine Obduktion der Operation im CTC Sentinel – veröffentlicht vom Combating Terrorism Center der US-Militärakademie in West Point – besagte, dass die Houthi-Führung dank Rough Rider „das Vertrauen haben wird, dass sie, wie die Taliban in Afghanistan, die Vereinigten Staaten einfach überleben kann“.

Den USA ist es bisher nicht gelungen, ihrem treuen Verbündeten Saudi-Arabien zu Hilfe zu kommen, da die Houthis wochenlang die Flughäfen und die Energieinfrastruktur des Landes zerstört haben. Am Montag wurde bei einem Angriff auf das Finanzviertel der saudischen Hauptstadt Riad ein Büro des staatlichen Ölriesen Aramco beschädigt.

Das Weiße Haus antwortete nicht auf Fragen von The Intercept zum Jemen-Krieg. CENTCOM antwortete nicht auf eine Informationsanfrage zum Stand der Beurteilung ziviler Schäden oder formeller Untersuchungen im Zusammenhang mit Rough Rider.

Shiel betonte die Notwendigkeit der Rechenschaftspflicht und sagte gegenüber The Intercept: „Der Kongress muss eingreifen und diese Abrechnung durch die Überwachung ziviler Schadensvorfälle und durch die Anordnung und Finanzierung der Wiederherstellung des zivilen Schadensminderungsprogramms erzwingen.“

In ihrem Brief forderten die zwölf humanitären Organisationen die USA auf, Wiedergutmachung gegenüber den Überlebenden und den Familien der Opfer zu leisten.

„Im Bericht des Ministeriums aus dem Jahr 2025 heißt es außerdem, dass Kulanz- oder Kondolenzzahlungen an Opfer und Hinterbliebene bei den drei Vorfällen im Jemen als ‚unangemessen‘ eingestuft wurden. Diese Entscheidung ist verfrüht und scheinbar willkürlich“, schrieben sie. „Anstatt Wiedergutmachungen einfach abzulehnen, sollte das Ministerium nach Treu und Glauben versuchen, die Bedürfnisse und Präferenzen der Familien für Antworten zu verstehen.“

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Was wir derzeit von Donald Trump sehen, ist eine völlig autoritäre Übernahme der US-Regierung.

Gerichtsbeschlüsse werden ignoriert. MAGA-Loyalisten wurden mit der Leitung des Militärs und der Strafverfolgungsbehörden des Bundes beauftragt. Das Ministerium für Regierungseffizienz hat dem Kongress seine Haushaltsbefugnisse entzogen. Nachrichtenagenturen, die Trump herausfordern, wurden verbannt oder es werden Ermittlungen eingeleitet.

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Ich bin BEN MUESSIG, der Chefredakteur von The Intercept. Es war ein verheerendes Jahr für den Journalismus – das schlimmste in der modernen Geschichte der USA.

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Der Trump-Loyalist Gary Lawkowski verfügt über keine nennenswerte Erfahrung im Bereich der nationalen Sicherheit. Er könnte der Top-Anwalt des Geheimdienstchefs des Landes werden.

„Wir wollen eine möglichst tiefe Beziehung zur Ukraine haben. Aber es wird vielleicht nicht möglich sein, sofort dorthin zu gelangen, wo wir sein wollen.“

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