Wie ein Sozialist eine Stadt unter der Fuchtel der Trump-Administration regieren kann

Sozialisten werden bald drei der einflussreichsten Städte der Vereinigten Staaten regieren: Los Angeles, New York City und den District of Columbia.

Janeese Lewis George schließt sich Zohran Mamdani und Nithya Raman als Teil einer neuen Welle sozialistischer lokaler Führungskräfte an. Aber im Gegensatz zu Mamdani und Raman wird Lewis George eine Stadt unter Bundesherrschaft regieren.

D.C. ist ein „Bundesbezirk“, der den Launen und der Mikroverwaltung des Präsidenten und des Kongresses unterliegt. Wenn der Bundesregierung die Gesetzgebung der Stadt nicht gefällt, kann sie diese außer Kraft setzen. Dies stellt zusätzliche Herausforderungen dar, wenn Lewis George die Abläufe in der Hauptstadt des Landes ändern möchte.

Lewis George, ein derzeitiges Stadtratsmitglied von D.C., hat versprochen, umfassende Reformen einzuleiten, die sich auf Erschwinglichkeit konzentrieren, darunter einen stärkeren Mieterschutz, Investitionen in erschwingliche Kinderbetreuung und lang ersehnte Reformen der restriktiven Bebauungsgesetze der Stadt. Sie gelangte als erste Sozialistin im Stadtrat zu politischer Berühmtheit und gewann ihren Sitz auf einer Plattform zur Kürzung der Finanzierung der Polizei nach den Protesten von George Floyd und Breonna Taylor im Jahr 2020. (Seitdem fordert sie die Einstellung zusätzlicher Beamter der Metropolitan Police.)

Damit Lewis George ihre Wahlversprechen erfüllen kann, „muss Janeese ihre Position und ihren langjährigen Ruf als Organisatorin nutzen, um die Mitglieder des Kongresses davon zu überzeugen, dass wir die Hausherrschaft ausüben können und dass wir die Würde jeder anderen kollektiven Körperschaft, wie eines Staates, in diesem Land verdienen“, sagte Kurtis Hagans, Vorsitzender der Metro DC Democratic Socialists of America, die Lewis George bei den Vorwahlen unterstützte. 

Alle lokalen DC-Rechnungen müssen eine Überprüfungsfrist des Kongresses von 30 Arbeitstagen für Zivilgesetze und 60 Arbeitstagen für Strafgesetze durchlaufen. Wenn der Kongress mit dem Gesetzentwurf nicht einverstanden ist, kann er entweder beschließen, die Überprüfungsfrist verstreichen zu lassen und das Gesetz in Kraft treten zu lassen, oder einen gemeinsamen Ablehnungsbeschluss im Repräsentantenhaus und im Senat verabschieden. Wenn sie einen Ablehnungsbeschluss verabschieden, geht dieser an den Schreibtisch des Präsidenten, wo sie entweder ein Veto einlegen und das neue Gesetz bestehen lassen oder es unterzeichnen und das Gesetz außer Kraft setzen können. 

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Im Gespräch mit The Intercept am Wahltag sagten die Wähler, dass sie Lewis George unterstützten, weil sie jemanden wählen wollten, der für die alltäglichen Washingtoner kämpft. 

„Ich war auf jeden Fall motiviert, weil ich eine wirklich starke Führung für D.C. und Menschen wollte, die D.C. an die erste Stelle setzen, im Sinne der Einwohner und Gemeindemitglieder und nicht nur im Sinne unserer Rolle als Hauptstadt“, sagte Izetta Mobley, eine Wählerin in Bezirk 4, wo Lewis George als Ratsmitglied fungiert.

Für Mobley und andere Wähler bedeutet das in erster Linie, sich mit Fragen der Erschwinglichkeit zu befassen. „Bezahlbarer Wohnraum und die Zunahme von Obdachlosen und die Sicherstellung, dass Obdachlose Unterstützung und städtische Ressourcen erhalten … das war mir sehr wichtig“, sagte Mobley. 

Obwohl die Demokraten am Dienstag beide Kammern des Kongresses eroberten und damit dem Distrikt einen klareren Weg zur Ausweitung seiner Autonomie ebneten, wird sich Lewis George immer noch mit demokratischen Führern wie Chuck Schumer und Hakeem Jeffries auseinandersetzen müssen, beides gemäßigte, die in der nächsten Sitzung wahrscheinlich den Senat und das Repräsentantenhaus leiten werden. Schumer und Jeffries äußerten sich oft kritisch gegenüber Mamdani, als er in ihrem Heimatstaat New York für das Amt des Bürgermeisters kandidierte, griffen jedoch vor allem seine Haltung gegenüber Israel auf.

Hagans wies darauf hin, dass Lewis George seit langem die Unterstützung des ehemaligen Ratsmitglieds Robert White genießt, der am Dienstag zum nicht stimmberechtigten Delegierten Washingtons gewählt wurde. Aber Hagans sagte, die DSA der DC Metro bereite sich auch darauf vor, Anwohner zu organisieren, um Druck auf den Kongress auszuüben, angesichts „der relativen Machtlosigkeit des Bezirks gegenüber dem Kongress“.

Die Regierung Washingtons birgt andere Fallstricke. Der Distrikt leidet unter der Tatsache, dass der D.C. Council verpflichtet ist, einen ausgeglichenen Haushalt zu verabschieden, und es ihm untersagt ist, ihn auf das folgende Jahr zu übertragen. (Auch der Kongress kann dem zustimmen.) Die Stadt kämpft bereits darum, ein vom Kongress verursachtes Haushaltsdefizit von 1,1 Milliarden US-Dollar für das kommende Geschäftsjahr zu schließen.

Um ihre Ziele zu erreichen, hat Lewis George vorgeschlagen, die Steuern für Unternehmen und die reichsten Einwohner der Stadt zu erhöhen. Dafür braucht sie die Unterstützung des Stadtrats.

Für Lewis George ist es hilfreich, dass am Dienstag mit Aparna Raj und Oye Owolewa auch eine Rekordzahl an Sozialisten in den Stadtrat aufgenommen wurde. „Ein großer Teil der Vision für den Distrikt besteht darin, diese Organisatoren im Rat sowie einen Oberorganisator auf der Führungsebene zu haben“, sagte Hagans.

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Abgesehen von einer mutigen Wirtschaftspolitik sagten viele Wähler, die mit The Intercept sprachen, dass sie wollen, dass die neue Regierung dem Widerstand gegen die Übernahme von Washington, D.C. durch die Bundesregierung und der Beendigung der Geißel der Einwanderungs- und Zollbehörden Priorität einräumt. „Wir haben ICE-Razzien in unserer Nachbarschaft gesehen, im wahrsten Sinne des Wortes dort, wo unsere Kinder früher zur Schule gingen“, sagte Jason Cherkis, ein weiterer Wähler von Ward 4. „Das ist einer der Gründe, warum wir für Janeese als Bürgermeisterin gestimmt haben, weil sie an vorderster Front stand und auf eine Weise über ICE sprach, wie es unsere derzeitige Bürgermeisterin nie getan hat.“

Trotz der Beschränkungen, die einem Bürgermeister von D.C. auferlegt werden, drängen Einwanderer- und Bürgerrechtsgruppen, die über das Eindringen der ICE in den Bezirk besorgt sind, darauf, dass Lewis George Stellung bezieht.

„Wir möchten, dass der nächste Bürgermeister alles tut, um diese am stärksten gefährdeten Gemeinden vor anhaltenden Angriffen zu schützen“, sagte Peggy Ramin, Politikberaterin bei der American Civil Liberties Union des District of Columbia. „Ob es dabei um Gesetze geht oder darum, dass der Bürgermeister sicherstellt, dass die Behörden der Verwaltung genau darüber informiert sind, was das bedeutet, die Zusammenarbeit einzuschränken oder sogar zu verbieten.“

Ramin sagte insbesondere, dass ihre Organisation den D.C.-Rat und Lewis George auffordert, Gesetze zu verabschieden, die es den Bewohnern ermöglichen würden, jeden Beamten – ob lokal oder bundesweit – zu verklagen, der verfassungsmäßige Rechte verletzt.

Ramin ist sich der Herausforderungen bewusst, vor denen der Distrikt steht, wenn es darum geht, diese Art von Gesetzen zu verabschieden, ohne dass der Kongress oder Präsident Donald Trump – der persönlich geschworen hat, sich gegen Lewis George zu stellen – eingreifen. 

„Egal, was der Kongress am Ende tut, ob er missbilligt oder eine Missbilligungsresolution verabschiedet oder nicht, ich denke, die Leute hier in D.C. fordern unseren Rat wirklich und fordern ihn auf, sich zu engagieren und diese Art von Gesetzgebung zu verabschieden“, sagte Ramin. 

Abgesehen von den Einwanderungsbeamten des Bundes beschwerten sich die Bewohner auch über die Nationalgarde, deren Anwesenheit sogar am Wahltag zu spüren war. „Ich habe zwei Jungen, schwarze Männer“, sagte eine Wählerin, Tamika Jackson, „und die Belästigung ist außer Kontrolle.“

Wie die Rekordzahl an Sozialisten, die im ganzen Land die Macht erringen, beweist, ist laut Hagans klar, dass sowohl D.C. als auch die Nation nach Kämpfern suchen.

„Die Demokraten haben lange Zeit viel versprochen, aber sie scheinen nicht gewillt zu sein, dem Trumpismus die Stirn zu bieten“, sagte Hagans. Die Wähler bemerken „diese neue Klasse demokratischer Sozialisten“, sagte er und schloss: „Vielleicht weiß ich nicht ganz, was das bedeutet, aber versuchen wir es mal.“

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