Das deutlichste Fazit des Blue Tsunami: Menschen hassen Rechenzentren

Der Ausbau des amerikanischen Rechenzentrums erlitt bei den Zwischenwahlen auf allen Regierungsebenen eine deutliche Niederlage. In der Wahlnacht gewannen mit überwältigender Mehrheit Kandidaten und Abstimmungsmaßnahmen, die sich dafür aussprachen, die Entwicklung der Einrichtungen, die den Boom der künstlichen Intelligenz vorantreiben, einzuschränken oder ganz zu stoppen.

Neu gewählte demokratische Gouverneure in Georgia, Ohio und Texas haben Moratorien für den Bau neuer Rechenzentren versprochen und alle eine härtere Haltung gegenüber der Regulierung eingenommen als ihre amtierenden republikanischen Gegner. Der Trend setzte sich in verschiedenen Kongresswahlen fort, bei denen Kandidaten, die die Leistung ihrer Konkurrenten bei der Förderung der Entwicklung von Rechenzentren kritisierten, die Nase vorn hatten und sogar wichtige Wahlbezirke in Ohio und South Carolina wechselten. 

Viele lokale Gemeinden, vor allem in Ohio und Illinois, stimmten direkt über ihre KI-Anliegen ab und verabschiedeten eine Reihe von Abstimmungsinitiativen, die die Entwicklung von Rechenzentren einschränkten – laut einem Tracker des Forschungsunternehmens Redbud Consulting fast 40 Vorschläge.

„Was für die KI-Branche gut ist, ist eindeutig nicht gut für Durchschnittswähler“, sagte Shobita Parthasarathy, Professorin für öffentliche Ordnung an der University of Michigan. „Ich wünsche mir, dass Rechenzentrumsbetreiber und die KI-Branche dies wirklich als Zeichen dafür werten, dass es ihnen sehr schlecht gelungen ist, die Bedenken der Öffentlichkeit zu berücksichtigen und ernst zu nehmen.“

Parthasarathy wies darauf hin, dass viele Amerikaner jetzt ihre Meinung zu diesen energiefressenden Einrichtungen auf der Grundlage ihrer Erfahrungen mit dem Leben in der Nähe einer solchen Einrichtung und „realem Wissen“ über ihre Mängel entscheiden. Diese Bedenken reichen von negativen Auswirkungen auf die Energierechnung bis hin zu Umwelt- und Gesundheitsproblemen, umfassen aber auch Ärger über die übergroße Macht, die die Tech-Oligarchie ausübt.

Das Votum der Amerikaner bei den Zwischenwahlen habe ihnen eine konkrete Möglichkeit gegeben, sich zu wehren, sagte Parthasarathy: Die Blockade der wassersaugenden und hitzespeienden Gebäude aus Ziegelsteinen und Mörtel, die den rasanten Vermögensaufbau der Tech-Milliardäre vorantreiben.

Meistgelesene radikale Zentristen wie Haley Stevens sind die wahren Extremisten in der Demokratischen Partei Natasha Lennard Trump bemüht sich, die Militärhilfe für Israel einzustellen, um El-Sayed das Gesprächsthema zu nehmen Nick Turse Troy Jackson verdrängt Susan Collins in Maine und ersetzt die 30-jährige republikanische Senatorin durch den progressiven Noah Hurowitz, Austin Campbell

Eine lange Erfolgsgeschichte von Umfragen hat die Wut der Amerikaner über Rechenzentren dokumentiert. Ungefähr drei Viertel der von NBC News am Wahltag befragten Wähler sagten, sie lehnten den Bau dieser Einrichtungen in ihren Gemeinden ab. Diese Ansichten stimmen mit einer Heatmap-Umfrage vom August überein, die ergab, dass ein ähnlicher Anteil der Amerikaner ein neues Rechenzentrum in der Nähe ihres Wohnortes entschieden ablehnen würde.

Mehr als die Hälfte der Wähler, die diese Woche von NBC befragt wurden, gaben an, dass KI und Rechenzentren ein entscheidender oder wichtiger Faktor bei ihrer Entscheidung gewesen seien, obwohl sie bei der Entscheidung, welche Partei besser in der Lage sei, ihre KI-Bedenken auszuräumen, fast gleich geteilt waren. 

Die KI-Branche versuchte, in den Zwischenwahlen einen Vorsprung zu erzielen, aber ein Großteil ihres Geldes floss in eine Kongressvorwahl in New York, wo das Geld dazu beitrug, den KI-Kritiker Alex Bores zu besiegen. 

Eine Intercept-Analyse ergab, dass KI-Super-PACs bei den Parlamentswahlen ihre Ausgaben für Kongresswahlen im Vergleich zu Vorwahlen drastisch reduzierten, da die Wut gegenüber Rechenzentren zunahm. nur 5 Prozent ihrer direkten Ausgaben flossen in umkämpfte allgemeine Wahlen. Branchenbeobachter sagten gegenüber The Intercept, dass dies darauf hindeutet, dass Entwickler und Tech-CEOs die Wählerschwäche in Bezug auf KI und Rechenzentren zur Kenntnis genommen haben.

Das soll nicht heißen, dass Technologiemagnaten im weiteren Sinne geizig mit ihrem Geld gewesen wären. Elon Musk gab vor den Zwischenwahlen fast 450 Millionen US-Dollar aus, davon mehr als 200 Millionen US-Dollar in Texas, wo seine Unternehmen ihren Hauptsitz haben.

„Es zeigt, dass kein Geld ihre Meinung ändern kann, wenn ein Problem tief und breit im amerikanischen Volk verankert ist.“

„Wenn Elon Musk weiterhin eine halbe Million Dollar verbrennen will, um keine Ergebnisse zu erzielen, gibt es wahrscheinlich andere Möglichkeiten, wie er das tun kann“, sagte Mitch Jones, stellvertretender Direktor von Food & Water Action, das sich für Vorschriften für Rechenzentren auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene eingesetzt hat. „Es zeigt, dass kein Geld ihre Meinung ändern kann, wenn ein Problem tief und breit im amerikanischen Volk verankert ist.“

Musks Geld reichte nicht aus, um die Rennen in Texas nach seinen Wünschen zu gestalten. Überraschende Überraschungen im Senats- und Gouverneurswahlkampf des Staates führten jeweils zu Siegen der Demokraten James Talarico und Gina Hinojosa.

Talarico versprach, die Steuererleichterungen für Rechenzentrumsentwickler und die bundesstaatlichen Mindestanforderungen zum Schutz des Netzes, der Umwelt, der Arbeitsplätze und der Transparenz abzuschaffen. Hinojosa forderte ein Moratorium für alle Genehmigungen für Rechenzentren, „bis der Gesetzgeber Gesetze zum Schutz der Texaner erlassen kann“. Der scheidende republikanische Gouverneur von Texas, Greg Abbott, hatte die Umweltgenehmigungen und Netzanschlüsse bereits bis etwa zum Jahresende vorübergehend ausgesetzt, aber Hinojosas Vorschlag würde länger dauern und umfangreicher sein.

Zu der neu antretenden Klasse des Kongresses gehören viele Demokraten, die versprochen haben, die Schäden der KI einzudämmen. Der gewählte demokratische Senator von Ohio, Sherrod Brown, wechselte einen Bezirk, nachdem er seinen Gegner in Anzeigen als Anfeuerer der Rechenzentrumsbranche dargestellt hatte.

Im typisch roten South Carolina besiegte die gewählte demokratische Senatorin Annie Andrews ihre Gegnerin, Senatorin Darline Graham, nachdem sie ihr vorgeworfen hatte, von Entwicklern gekauft worden zu sein. Laut Politico gab das Pro-KI-Super-PAC Building the Future 2,5 Millionen US-Dollar aus, um Graham zu unterstützen.

In Mississippi lag der Demokrat Scott Colom, der ein vorübergehendes Verbot von Rechenzentren forderte, am Mittwochabend knapp vor seinem amtierenden Gegner, und das in einem Bundesstaat, der seit mehr als vier Jahrzehnten keinen Demokraten mehr in den Senat gewählt hat. 

Nur weil erwartet wird, dass Trump ein Veto gegen die Vorschläge der Demokraten zur Regulierung von KI einlegen wird, heißt das nicht, dass sie sich nicht dafür einsetzen sollten, sagte Jones von Food & Water Action. Er hofft, dass der Kongress einem Verbot „künstlicher Superintelligenz“ sowie einem Bundesmoratorium für neue Rechenzentren zustimmt.

„Sie sollten der amerikanischen Öffentlichkeit zeigen, dass sie an unserer Seite stehen und Maßnahmen ergreifen, um Trump zu einem Veto gegen diese Gesetzesentwürfe zu zwingen“, sagte Jones.

Obwohl Moratorien in der Regel auf Neubauten und nicht auf bestehende Rechenzentren abzielen, sind sie laut Jones dennoch notwendig, um einen noch umfangreicheren Ausbau zu verhindern. 

„Wir brauchen nicht mehr“, sagte er und verwies auf eine Forbes-Schätzung, dass die Gesamtkosten des geplanten Ausbaus in den USA zwischen 2,8 Billionen US-Dollar bis 2030 und 10,30 Billionen US-Dollar bis 2032 liegen werden.

Da Trump immer noch das Sagen hat, könnte es in Bundesstaaten, die von demokratischen Gouverneuren geführt werden, zu strengeren Vorschriften für Rechenzentren kommen. 

In Georgia versprach die gewählte demokratische Gouverneurin Keisha Lance Bottoms eine vorübergehende landesweite Pause für Rechenzentren. Die neue gewählte demokratische Gouverneurin von Ohio, Amy Acton, schlug ein „sofortiges Moratorium bei Amtsantritt für jeden Neubau“ vor. Und in Kansas hat sich die Demokratin Cindy Holscher, die den Sieg im Gouverneurswahlkampf verkündete, dafür ausgesprochen, neue Entwicklungen zu stoppen.

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Auch die lokalen Gemeinschaften werden kreativ. Jones sagte, dass einige Städte Wahlmaßnahmen ergriffen hätten, um „gewählte Amtsträger zu umgehen, die nicht mit ihren Wählern mithalten“.

Etwa die Hälfte der rund 40 Abstimmungsmaßnahmen in den Zwischenwahlen fanden in Ohio statt. Die meisten hatten mit großem Abstand Erfolg, und am Donnerstagmorgen stimmten laut dem Tracker von Redbud Consulting alle bis auf eine für die Beschränkungen.

Nick Owens, der nach einem erfolglosen Versuch einer landesweiten Petition an der Ausarbeitung von zehn lokalen Abstimmungsmaßnahmen in Ohio beteiligt war, die die Entwicklung von Rechenzentren einschränken, sagte, dies habe den Wählern einen schnelleren und einfacheren Zugang zu den Abstimmungen ermöglicht, um das „gewaltige Wachstum von Hyperscale-Rechenzentren“ einzudämmen.

„Gemeinschaften wissen, wie sie sich am besten regieren wollen“, sagte Owens, der Trump-Delegierter beim Republikanischen Nationalkonvent 2024 war und derzeit Mitbegründer der Basisgruppe Conserve Ohio ist. Die Ergebnisse „bestätigten einfach alles, was ich vor Ort, in Gesprächen mit Menschen und in landesweiten Umfragen gesehen habe“, fügte er hinzu.

Owens hofft erneut darauf, auf ein landesweites Moratorium zu drängen und die heimliche Nutzung von Geheimhaltungsvereinbarungen durch Technologieunternehmen und Entwickler einzuschränken.

„Sie könnten in Gegenden vordringen, in denen es weniger organisierten Widerstand gibt.“

Parthasarathy, der Professor für öffentliche Ordnung, sagte, dass mehr Gemeinden Abstimmungsmaßnahmen als Reaktion auf die mangelnde Transparenz der Entwickler und den Drang, mehr zu bauen, prüfen könnten.

„Ich glaube nicht, dass ihr Verlangen nach Rechenzentren verschwinden wird“, sagte sie. „Sie könnten in Gegenden vordringen, in denen es weniger organisierten Widerstand gibt.“

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Ich bin BEN MUESSIG, der Chefredakteur von The Intercept. Es war ein verheerendes Jahr für den Journalismus – das schlimmste in der modernen Geschichte der USA.

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