Die Staaten weigern sich, gegen den grenzüberschreitenden Nebel Südostasiens vorzugehen

Der kürzlich vom Health Effects Institute veröffentlichte und auf der Website des Copernicus Atmosphere Monitoring Service veröffentlichte Bericht „State of Global Air“ identifizierte Südostasien, Ostasien und Ozeanien mit 100 Todesfällen pro 100.000 Menschen als die Region mit der vierthöchsten Sterblichkeitsrate aufgrund von Luftverschmutzung.

Die Weltgesundheitsorganisation berichtet, dass „gesundheitsschädliche Schadstoffe, einschließlich kleiner Partikel, beim Einatmen tief in die Atemwege eindringen und in den Blutkreislauf gelangen können, wodurch sie fast alle Organe im Körper erreichen können, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, Herz-Kreislauf-, Fortpflanzungs- und Stoffwechselsysteme, Gehirn, Leber und Nieren.“

Die Waldbrände in Teilen Indonesiens, die Anfang September ausbrachen, hatten Auswirkungen auf Gemeinden in ganz Südostasien. Die malaysischen Klimaaktivisten Syafiq Fadli und Huei Ting Cheong untersuchen die Ursprünge dieser giftigen Luftverschmutzung und warum Regierungen sich immer noch weigern, ernsthafte Maßnahmen zum Schutz von Leben zu ergreifen.

Grenzüberschreitender Dunst ist in Malaysia und der Region Südostasien seit Ende der 1990er Jahre ein immer wiederkehrendes Umweltproblem, das durch Brandrodungen zur Kultivierung von Palmölplantagen und ein sehr feuchtes tropisches Klima mit Temperaturschwankungen verursacht wird. Es handelt sich um eine Form der Luftverschmutzung, die durch feine Partikel in der Atmosphäre gekennzeichnet ist, die aus Schadstoffen wie Rauch, Staub und Industrieabgasen bestehen und sich mit Wasserdampf verbinden. Diese enorme Luftverschmutzung kam so häufig vor, dass sie heute als „Dunstsaison“ bezeichnet wird.

Aber der Dunst war in diesem Jahr äußerst ernst. Es dauert seit etwa zwei Monaten an und es gibt keine Anzeichen dafür, dass es aufhört, was durch das Wettersystem El Niño, das trockenere Bedingungen in die Region gebracht hat, noch verschärft wird. Es wird immer noch als „Naturkatastrophe“ behandelt, doch die einfachen Menschen leiden unter den Folgen des Handelns großer Agrarunternehmen, wie unzählige Studien und Aktivisten vor Ort belegen.

Ölpalmen sind nicht in Malaysia oder Indonesien beheimatet, dennoch bilden diese beiden Länder das Herzstück des südostasiatischen Palmölimperiums und machen etwa 85 % der weltweiten Palmölproduktion aus. Die europäischen Kolonialmächte führten erstmals Ölpalmen als Zierpflanzen in die Region ein. Als jedoch die Kautschukmärkte nach dem Ersten Weltkrieg zurückgingen, begannen die kolonialen Plantagenwirtschaften, sich auf Ölpalme als neuen profitablen Rohstoff zu verlagern und weite Landstriche in Malaya und Indonesien in Plantagen umzuwandeln.

Dieser Wandel hatte verheerende Kosten. Einheimische Pflanzen, traditionelle Ernährungssysteme und autarke Lebensweisen wurden gestört oder zerstört, um Platz für die kommerzielle Landwirtschaft zu machen. Indigene Gemeinschaften und örtliche Bevölkerungsgruppen wurden vertrieben und unter kolonialen Plantagenregimen in der Region ausbeuterischen Arbeitssystemen, einschließlich Vertrags- und Vertragsarbeit, ausgesetzt. Was einst eine von vielfältigen Ökosystemen und lokalen Lebensgrundlagen geprägte Landschaft war, wurde zunehmend im Hinblick auf Gewinnung und Profit neu organisiert.

Heute sind die Kolonisatoren gegangen, aber die Plünderung und Zerstörung geht weiter – dieses Mal durch moderne kapitalistische Kräfte, angetrieben von Agrarunternehmen in ganz Malaysia, Singapur und Indonesien. Riesige Gebiete des artenreichen tropischen Regenwaldes in Malaysia und Indonesien wurden für Palmölplantagen gerodet, was zu einem schwerwiegenden Verlust der biologischen Vielfalt, zur Zerstörung von Lebensräumen und zur Entwaldung führt.

Die Brände und der grenzüberschreitende Dunst, der die Region heimsucht, sind auch mit einem komplexen Geflecht aus Unternehmenseigentum, Plantagenkonzessionen und Geschäftsinteressen verbunden. Zu den Unternehmen, die in der Berichterstattung und den Untersuchungen zu Plantagenbränden und Landrodungen identifiziert wurden, gehören malaysische Firmen und indonesische Plantagenbetreiber, die mit in Singapur ansässigen Unternehmensgruppen verbunden sind.

Beispiele hierfür sind: PT Damai Agro Sejahtera – angeschlossen an Bumitama Agri Ltd mit Hauptsitz in Singapur; und PT Arjuna Utama Sawit – identifiziert als Teil von First Borneo Plantations, einem Plantagenunternehmen mit gemeldeten Verbindungen nach Singapur, und mehr.

Das zugrunde liegende Muster bleibt verblüffend vertraut: Land und Wälder werden als Ressourcen behandelt, die damals für die Kolonialmächte und heute für die Agrarindustrie aus Profitgründen abgebaut werden, während indigene Gemeinschaften, lokale Lebensgrundlagen und die Umwelt die Konsequenzen tragen. Wenn der Gewinn vollständig ausgeschöpft ist, erhalten die Menschen keine Entschädigung und es werden kaum Umweltschutzbemühungen unternommen.

Dies ist im Kapitalismus der Fall, wo die Ressourcen der Welt zum Nutzen einiger weniger ausgebeutet werden, während die einfachen Menschen auf den Konsequenzen und der Rechnung sitzen bleiben.

Wenn Agrarunternehmen grenzüberschreitend daran arbeiten, den Betrieb wie gewohnt aufrechtzuerhalten, ohne Rücksicht auf Mensch und Umwelt, so gilt das auch für die herrschenden Klassen Indonesiens und Malaysias.       Der indonesische Umweltminister behauptet, der Waldbrand werde in einem Monat verschwinden. Der stellvertretende Premierminister Malaysias, Datuk Seri Dr. Ahmad Zahid Hamidi, behauptet, dass jede Maßnahme im Zusammenhang mit dem Dunst die Beziehungen zwischen Indonesien und Malaysia belasten werde. Beide fordern die Bürger auf, „Geduld zu haben“ und „diesem Problem noch etwas entgegenzutreten“, während sie gleichzeitig zahllose Menschen weiterhin leiden lassen.

Diese nachlässige Haltung zeigt, dass Gesundheit und Sicherheit nicht das Hauptanliegen der Machthaber sind. Sicherlich könnte eine einfache Erklärung an Indonesien, um zu verhindern, dass sich diese Situation wiederholt, den Dominoeffekt für dauerhafte Veränderungen auslösen. Nichts zu tun bedeutet, zuzulassen, dass dies so weitergeht und die Menschen leiden. Sie haben im Rahmen ihrer Rolle als Volksvertreter nicht annähernd genug getan, um die Interessen der Menschen zu schützen.

Es gab Vorschläge, beispielsweise von der malaysischen Menschenrechtskommission, den Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) als Mechanismus zu nutzen, um Druck auf die Mitgliedstaaten auszuüben. Auch wenn dieser Vorschlag nicht aufgegriffen wird, könnte etwas anderes getan werden. Eine Stellungnahme, eine Denunziation oder ein Abbruch der Verbindung würde Druck auf die Täter ausüben und die Bürger schützen.

Bewusste staatliche Untätigkeit ist faul und geht davon aus, dass die Menschen einfach akzeptieren, was gesagt wird. Aber wenn diejenigen, die die Macht haben, die Politik zu ändern und die Beziehungen zu anderen Nationen zu beeinflussen, nicht handeln, müssen die Menschen zusammenkommen, Veränderungen fordern und die Politiker und Unternehmen für ihr Handeln zur Rechenschaft ziehen.