NSW weitet das Durchgreifen gegen Kaution für Jugendliche aus, obwohl die Jugendkriminalität zurückgegangen ist

Die Labour-Regierung von Chris Minns will ihr Durchgreifen gegen Kautionszahlungen für Jugendliche bis 2024 in der Region New South Wales ausweiten und erklärt, dass sie am 15. September die Verfallsklausel eines Gesetzes streichen wird, das sich an 14- bis 17-Jährige richtet, denen ein schwerer Autodiebstahl oder Einbruchsdelikte vorgeworfen wurden und die unter Auflagen freigelassen werden.

NSW Labour kündigte sein „hartes Durchgreifen“ gegen junge Menschen im Jahr 2024 an, als Victoria, das Northern Territory und Queensland ähnliche Gesetze einführten.

Der am 15. September eingebrachte Gesetzentwurf zur Änderung der Justizgesetzgebung (Verschiedenes) (Nr. 2) 2026 enthält eine Änderung von Abschnitt 22C des Bail Act 2013 (NSW), mit der die Verfallsklausel vom 1. Oktober gestrichen wird. Es wird bis zum 4. April 2028 verlängert.

Der Aboriginal Legal Service NSW/ACT (ALS) kritisierte den Schritt als diskriminierend, da er auf die Jugend der First Nations abzielt und „sie nur in einen Kreislauf aus Kriminalität und Benachteiligung verstricken wird“.

Nach weniger als einem Jahr im Einsatz bestätigte die ALS, dass mehr als 80 % der mutmaßlichen jugendlichen Straftäter die Freilassung auf Kaution verweigert wurde, wobei 90 % von ihnen Aborigines waren.

Eine Untersuchung des australischen Jugendjustiz- und Inhaftierungssystems durch das Bundesparlament stellte jedoch die Annahme in Frage, dass es überhaupt eine Krise der Jugendkriminalität gibt. „Es hat sich gezeigt, dass die Inhaftierung von Kindern oft zu einer höheren Rückfallquote führt und ein strafender Ansatz in der Jugendgerichtsbarkeit die Sicherheit der Gemeinschaft eher untergräbt als dazu beiträgt“, hieß es ebenfalls in seinen Empfehlungen.

Labour sagte, dass sie das Gesetz schon immer bis 2028 verlängern wollte. Sie sagte, dass es „von einem Richter verlangt, ein hohes Maß an Vertrauen zu haben, dass der Angeklagte während der Haft auf Kaution keine Straftaten begehen wird“, bevor er es gewährt.

Abschnitt 22C legt außerdem fest, dass „um Zweifel auszuschließen, die Anforderung dieses Abschnitts, festzustellen, ob eine Kaution verweigert werden sollte“, Sache der Staatsanwaltschaft ist.

Eine gesetzliche Überprüfung des Gesetzes, die am selben Tag eingereicht wurde, empfahl die Verlängerung des Abschnitts 22C-Gesetzes, obwohl sich die Jugendkriminalitätsrate in der Region New South Wales stabilisiert hatte. In dem Bericht wurde auch darauf hingewiesen, dass auch die Zahl der konkreten Straftaten zurückgegangen sei.

In der Überprüfung wurde empfohlen, das Gesetz auszuweiten, um „einen freiwilligen Umleitungspiloten in Tamworth“ zu begleiten. Das Pilotprojekt soll Anfang 2027 im Gomeroi-Land eingeführt werden. Für den Zeitraum 2026–27 sind 8,4 Millionen US-Dollar veranschlagt.

Dies umfasst eine „umfassende Unterstützung für Kinder im Alter zwischen acht und 13 Jahren mit komplexen Bedürfnissen, die besorgniserregendes oder risikoreiches Verhalten zeigen oder bei denen das Risiko besteht, dass sie sich darauf einlassen“.

Ein zweites Pilotprogramm soll in Kürze angekündigt werden.

Als das Gesetz nach Abschnitt 22C Anfang 2024 vorgestellt wurde, ging es mit einem „Frühinterventions- und Präventionsprogramm“ für die Jugendjustiz in Höhe von 26,2 Millionen US-Dollar für Moree, ebenfalls im Gomeroi Country, einher.

Die Polizei von NSW hat in derselben Stadt Drohnenüberwachungsmaßnahmen getestet und kürzlich angekündigt, dass sie den sechsmonatigen Test um weitere zwei Jahre verlängern werde. Tamworth könnte die nächste Stadt sein, die von der Polizei schikaniert wird.

Der Abschlussbericht über das australische Jugendjustiz- und Inhaftierungssystem wurde am 18. September veröffentlicht. Das Komitee hörte, dass die Mainstream-Medien zwar das Narrativ der „Krise“ der Jugendkriminalität verbreitet haben, die Kriminalität jedoch im Vergleich zum Vorjahr um 5 % zurückgegangen sei. Dies steht im Einklang mit einem allgemeinen Rückgang der Jugendkriminalität in ganz Australien in den letzten 15 Jahren.

Der Ausschuss empfahl dem Generalstaatsanwalt, mit den Regierungen der Bundesstaaten und Territorien zusammenzuarbeiten, um nationale Mindeststandards für die Jugendjustiz festzulegen.

Es empfahl den Behörden, mit der AG bei der Reform des Jugendstrafvollzugssystems zusammenzuarbeiten.

Das Komitee schlug ein Mindestalter für die Strafmündigkeit von 14 Jahren vor, dass die Festnahme oder Inhaftierung eines Kindes als letztes Mittel gilt und dass die Verwendung von Spuckhauben, Einzelhaft und die Inhaftierung von Jugendlichen in Gefängnissen für Erwachsene verboten sind.

Weitere Empfehlungen sind: Zugang zu Gesundheitsversorgung, Bildung und anderen Unterstützungsleistungen; Systeme, die eine kontinuierliche Verbindung mit der Gemeinschaft fördern; Kultur während der Haft und dass Jugendjustizbeamte eine angemessene Ausbildung erhalten.

Der Bericht empfiehlt das OPCAT-System, ein vorbeugendes Gefängnisinspektionssystem der Vereinten Nationen, das die Menschenrechte wahrt.

Australien hat sich nach den Enthüllungen über Kindesmissbrauch im Don Dale-Gefängnis im Jahr 2016 dazu entschlossen, das OPCAT umzusetzen. Anschließend wurden die OPCAT-Inspektoren jedoch außer Landes geschickt.

Premierminister Anthony Albanese hat wiederholt den Vorschlag der unabhängigen Senatorin Lidia Thorpe abgelehnt, Labour solle Mindeststandards für Kinder in Gefängnissen festlegen. Er besteht darauf, dass die Bundesregierung nicht befugt ist, Staaten in Fragen der öffentlichen Ordnung zu drängen.

Die vom National Aboriginal and Torres Strait Islander Legal Service (NATSILS) im vergangenen Jahr eingeholte Rechtsberatung ergab jedoch, dass die Befugnis für auswärtige Angelegenheiten in Abschnitt 51(xxix) des Australian

Die Verfassung ermächtigt Canberra, in Staats- und Territorialangelegenheiten einzugreifen.

Shariff Deen, amtierender CEO des Aboriginal Legal Service (ALS), sagte: „Es gibt klare Beweise dafür, dass die Gesetzgebung des Premierministers eine diskriminierende Wirkung hat: 80 Prozent der Kinder, die nach den von ihm im Jahr 2024 eingeführten Gesetzen inhaftiert sind, sind Aborigines.“ Er sagte, die gescheiterte Jugendjustizpolitik in New South Wales bedeute, dass „die überwiegende Mehrheit der Kinder in New South Wales-Gefängnissen keinen Tag vor Gericht hatte oder eines Verbrechens für schuldig befunden wurde“. „Warum denkt der Premierminister, dass es in Ordnung ist, wenn Gefängnisse voller nicht verurteilter Aborigine-Kinder sind?“ fragte er.

Nach Angaben des NSW Bureau of Crime Statistics and Research vom Juni befanden sich im Kindergefängnissystem 208 jugendliche Insassen. Davon waren 107 Jugendliche der First Nations, was bedeutet, dass sie 51 % der Kinderhäftlingspopulation in New South Wales ausmachen.

Indigene junge Menschen im Alter zwischen 10 und 17 Jahren machen nur 8 % der Bevölkerung von New South Wales aus.

Von den 107 indigenen Kindern, die Mitte des Jahres eingesperrt wurden, befanden sich 77 in Untersuchungshaft – was bedeutet, dass sie noch nicht für schuldig befunden oder verurteilt wurden. Dies bedeutet, dass diese Jugendlichen zum Zeitpunkt der Urteilsverkündung oder Verurteilung freigelassen werden können.

Das NSW-Kindergericht stellte fest, dass 92 % der in Untersuchungshaft befindlichen Kinder nicht zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werden, nachdem sie in Untersuchungshaft waren.

Es ist gut dokumentiert, dass eine Person, die tatsächlich Zeit im Gefängnis verbracht hat, mit größerer Wahrscheinlichkeit dorthin zurückkehrt, unabhängig davon, ob sie letztendlich verurteilt oder zu einer Freiheitsstrafe verurteilt wurde.

„Der Premierminister weiß, dass die Inhaftierung von Kindern nur die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie erneut straffällig werden“, sagte Deen. „Es ist klar, dass es ihm mehr um vermeintliche politische Punkte geht, als um das, was tatsächlich dazu beiträgt, die Gemeinschaft sicherer zu machen – nämlich Investitionen in gemeinnützige Dienste, die die Ursachen der Kriminalität angehen.“

„Staats- und Territorialführer befinden sich in einem entsetzlichen Wettlauf nach unten, und dies ist ein weiteres Beispiel für den anhaltenden multijurisdiktionalen Prozess. Es ist an der Zeit, dass der Premierminister antritt und nationale Führungsstärke zeigt.“

[Paul Gregoire schreibt für Sydney Criminal Layers, wo dieser Artikel erstmals veröffentlicht wurde.]