Konfrontation mit den Nationalisten und ihrer Polizei

Am 4. Juni, kurz nachdem Jeremy Christian zwei Menschen ermordet hatte, die intervenierten, als er zwei farbige Teenager-Frauen in einem Pendlerzug in Portland belästigte, organisierten Nationalisten eine Kundgebung in der Innenstadt von Portland und luden „Patrioten“ wie Kyle Chapman ein, sich für gewalttätige Angriffe auf Antifaschisten und andere auszusprechen. Als Reaktion darauf versammelten sich Anarchisten und andere Gegner des Faschismus in der Innenstadt von Portland, trotz eines massiven Polizeieinsatzes, um den Raum für Nationalisten zu reservieren. In diesem Bericht berichtet ein Teilnehmer ausführlich über die Ereignisse des Tages.

Meine Crew und ich waren nervös, als wir am 4. Juni in Portland an der Protestkundgebung gegen die nationalistische „Patriot Prayer“-Kundgebung teilnahmen. Wir hatten im Voraus darüber gesprochen, was passieren könnte; Das Gespräch war etwas düsterer als unsere üblichen Planungsgespräche. Die Mainstream-Medien haben ununterbrochen über die Ermordung zweier Menschen und die Vernichtung eines dritten Menschen berichtet, die vor einer Woche in der S-Bahn aufstanden, um zwei junge farbige Frauen vor der Feindseligkeit des weißen Rassisten Jeremy Christian zu verteidigen, und wir alle spürten die Spannung. „Es wird etwas Ungewisses passieren“, war mehr oder weniger unsere Schlussfolgerung. Zumindest erwarteten wir eine Straßenschlägerei im Berkeley-Stil zwischen Antifaschisten und alt-rechten LARPing-Patrioten in Gladiatorenkostümen; Im schlimmsten Fall gingen wir davon aus, dass ein wahnhafter, Kyle-Chapman-liebender „Antifa sind die wahren Faschisten“-weißer Nationalist eine Granate werfen würde und wir einige Kameraden verlieren würden. Letzten Endes kamen wir zu dem Schluss, dass jedes Risiko, das wir uns vorgestellt hatten, durch unseren Wunsch aufgewogen wurde, die Nationalisten nicht offen organisieren zu lassen, da dies noch mehr Rassisten dazu ermutigen würde, hinauszugehen und farbige Menschen zu belästigen, anzugreifen und zu ermorden. Wir haben uns auf das Schlimmste vorbereitet.

Als wir vor Ort ankamen, sahen wir, dass auch andere vorbereitet waren. Der schwarze Block wurde vorbereitet. Die Polizei war vorbereitet. Die Nationalisten waren vorbereitet. Wir kamen an der kleineren Arbeiterkundgebung und der schüchternen „Masken verboten“-Kundgebung der Liberalen auf den Blöcken rund um die Faschisten vorbei; Dann führten wir unseren Krieg rund um die Linien der Polizei, die die Patrioten beschützte. Wir fühlten uns etwas sicherer, als wir sahen, dass die größte der vier gleichzeitigen Demonstrationen diejenige war, die aus militanten Antifaschisten bestand. Es ist schwer, die genaue Zahl zu schätzen, da die Teilnehmer über einen Park von der Größe eines Stadtblocks verteilt waren, aber ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass die Gesamtzahl bei etwa 1000 lag.

Bei Protesten im Nordwesten der letzten Monate hat die Polizei versucht, alles zu beschlagnahmen, was als Waffe interpretiert werden könnte, und entwaffnete die Demonstranten im Wesentlichen frühzeitig, bevor jemand die Chance bekam, sie einzusetzen. In Seattle am 20. Januar, dem Tag, an dem ein Antifaschist erschossen wurde, schlug die Polizei von Seattle den anarchistischen Marsch nach nur einem Marschblock nieder, nahm alle Flaggen, Schilde und Stöcke und ließ alle gehen. In Portland nahm die Polizei die Fahnen, Fahnenmasten, Baseballschläger, Schilde und alles andere, was sie identifizieren konnte, vom Rand des Parks mit, als die Demonstranten eintraten. Einigen Menschen gelang es, mit Schilden hindurchzuschlüpfen. Viele Leute im schwarzen Block und vier der fünf Leute, mit denen ich kam, trugen Helme und andere Schutzausrüstung. Ein paar Freunde trugen Kevlar-Westen unter ihren Hoodies, um nicht der nächste antifaschistische Schuss eines schießwütigen Patrioten zu werden. Den Bildern zufolge, die die Polizei später veröffentlichte, gelang es den Menschen auch, ein kleines Arsenal an Messern, Schlagringen, Pfefferspray, Ketten, Leuchtraketen, Teleskopstöcken, Rauchbomben, Feuerwerkskörpern, Schleudern, Brecheisen und natürlich Kisten mit Pepsi bei sich zu haben.

„Ihre Identifikation mit den Machthabern ist immer eine Art Cosplay: Sie können nur eine erbärmliche Nachahmung der Tyrannen sein, zu denen sie aufschauen. Sie affen die Spartaner, die Römer, die Nazis, die selbst erbärmliche Nachahmungen eines idealisierten Bildes der Männlichkeit waren, bloße Rädchen in einer Militärmaschinerie.“

Ungefähr 50 gut bewaffnete Polizisten fungierten als Puffer zwischen den Antifaschisten und den Faschisten, einige weitere waren an den Rändern des Parks verstreut und ein paar Hundert weitere standen bereit. Hinter ihnen bildeten Three Percenters und mit Stöcken schwenkende, Rüstungen tragende Gladiatoren eine weitere Linie, und hinter ihnen fahnenschwenkende, Trump-liebende Weiße, die einfach nur zuhören wollten, wie Alt-Right-Prominente der B-Liste wie Kyle Chapman Dinge verkündeten wie „Eröffnungssaison für Antifa. Smash on Sight!“ Es gab ein paar hundert Nationalisten. Ich wäre schockiert, wenn jemand die Zahl höher als 300 nennen würde.

Ich kann mir vorstellen, dass die Polizei unter großem Druck stand, Schlägereien zwischen MAGA-Schlägern und Antifaschisten zu verhindern, und sie hatten größtenteils Erfolg. Bei all dem Medienrummel, der Forderung des Bürgermeisters, die Bundesregierung solle die Genehmigungen annullieren und dann seinen Antrag zurückziehen, und der Welle eskalierender Proteste gegen die Regierung in Portland bestand ihre Hauptstrategie darin, alle Demonstrationen getrennt zu halten. Es gab sicherlich keinen sicheren Weg, als Gruppe über die Straße zu gehen oder sich sinnvoll mit den Nationalisten auseinanderzusetzen. Die wenigen Alt-Right-Provokateure, die es mit den Antifaschisten in den Park schafften, wurden schnell vertrieben. Die zwielichtigen Fotografen, die herumliefen und versuchten, Nahaufnahmen von den Gesichtern der Menschen zu machen, wurden ebenfalls vertrieben.

Demonstranten weisen einen „stolzen Jungen“-Nationalisten sanft aus dem Antifa-Bereich aus.

Ein vorbeifahrender angehobener Pickup blieb im Stau stecken. Einige schelmische Personen beschlagnahmten die amerikanische Flagge und die Flaggen mit der Aufschrift „Blue Lives Matter“. Es wurde mit Wasserflaschen und Stöcken beworfen. Die Leute brachten die „Blue Lives Matter“-Flagge an die Front und verbrannten sie ein paar Meter von der Reihe der Bereitschaftspolizisten entfernt. Ein verwirrter stolzer Junge Anfang 20 wurde entdeckt, als er durch den Park wanderte. Erkennbar war er an einem T-Shirt mit der Aufschrift „Proud Boy“. Ich bin mir nicht sicher, ob er mutig sein wollte oder einfach verloren war, aber er war von etwa 40 schwarz gekleideten Antifaschisten umgeben. Dieser Junge hätte leicht schwer verletzt werden können, und mehrere Kameraden waren kurz davor, ihn ihm zu überlassen. Als er über seine letzten Momente nachdachte, versuchte, den Inhalt seiner Blase nicht freizugeben, und sicherlich seinen schlechten Orientierungssinn bedauerte, wurde ihm gesagt: „Du solltest gehen.“ Und das tat er. Schnell.

Dreieinhalb Stunden lang passierte so gut wie nichts. Hin und wieder wurde jemand verjagt und die Leute stürmten herbei, um zu sehen, was los war. Ein paar Mal versuchten einige eifrige junge Leute mit einem Megafon, Menschen zu einer Massenversammlung in einer Ecke des Parks zusammenzurufen, um irgendwie durch die Reihe der Bereitschaftspolizisten zu marschieren und die Faschisten zu stören. Obwohl ich diese Art von Optimismus schätze, schien die Wahrscheinlichkeit eines Erfolgs deutlich geringer zu sein als die Wahrscheinlichkeit, von hundert gut vorbereiteten Polizisten zusammengeschlagen zu werden. Es kam zu einer gewissen Stagnation. Und die Spannung war immer noch da.

Die Polizei schafft Raum für die Rekrutierung von Befürwortern nationalistischer Gewalt.

Dann griffen die Bullen scheinbar aus dem Nichts die antifaschistische Kundgebung an – ohne jegliche direkte Provokation.

Nun, ich bin kein großer Fan von „Wir wurden ohne Grund von der Polizei angegriffen, ich schwöre!“ Linie. Ich glaube nicht wirklich, dass es uns als Anarchisten nützt, an die moralische Empörung der Liberalen zu appellieren, die uns ohnehin hassen. Es gibt uns kein besseres Gefühl, wenn wir angegriffen werden – und es macht es schon gar nicht für irgendjemanden verlockend, sich einer Gruppe anzuschließen, die ständig „ohne Grund“ von Polizisten angegriffen wird.

Sie haben uns jedoch nicht ohne Grund angegriffen. Sie haben hundert gute Gründe, uns anzugreifen. Als Anarchisten, die gegen den Aufstieg des Faschismus kämpfen, die für die Störung weiß-nationalistischer Ereignisse im ganzen Land in den Schlagzeilen sind, die bei wichtigen Regierungswechseln Limousinen anzünden und Nazis schlagen, die gegen Polizisten kämpfen, Fenster einschlagen und ohne Erlaubnis marschieren, die den Abbau von Regierung, Polizei und Gefängnissen befürworten, die keinen Respekt vor Autoritäten haben, die Hierarchien abschaffen wollen, deren Ideen und Taktiken bei einer wachsenden Bevölkerung von Menschen, die sich wütend und in Not fühlen, an Zugkraft gewinnen ein Ventil, um ihrer Unzufriedenheit und Ernüchterung Luft zu machen … Es gibt viele Gründe, warum die Polizei uns angreifen würde.

Ihre offizielle Aussage war, dass nicht identifizierte Personen in Schwarz Ziegelsteine ​​von der Oberseite einer Parktoilette sammelten, also zogen sie ein, um das Werfen von Ziegelsteinen zu verhindern. Praktischerweise planten sie ihren Angriff auf die antifaschistische Kundgebung so, dass sie eine halbe Stunde vor dem geplanten Ende der nationalistischen Kundgebung stattfand. Der Park, in dem sich die Nationalisten versammelten, war von allen Seiten von Gegendemonstranten umgeben. Vermutlich kam die Polizei zu dem Schluss, dass die einzige Möglichkeit, umherziehende Straßenschlägereien zu verhindern, darin bestehe, die militanteste Opposition zurückzudrängen und den Patrioten Raum für eine sichere Zerstreuung zu geben.

Die Polizei feuert „weniger tödliche“ Munition auf Demonstranten.

Die Polizei feuerte Pfefferkügelchen, Gummigeschosse, Tränengas, Erschütterungsbomben, Pfefferspray und etwas, das sie als „Luftablenkungsgeräte“ bezeichneten, ab, alles zur Freude der ebenso überraschten Faschisten, die sie beschützten. Die Demonstranten reagierten mit Steinen, Stöcken, Wasserflaschen, Ziegeln, vollen Pepsi-Dosen und allem anderen, was geworfen werden konnte. Während die Leute die Polizisten in Kampfausrüstung auf ihrem Weg in den Park bewarfen, standen ungepanzerte Fahrradpolizisten auf der Straße am Rande des Getümmels. Unter solchen Umständen kann es schwierig sein, in Sekundenbruchteilen Entscheidungen zu treffen, aber wenn man darüber nachdenkt, waren die Fahrradpolizisten wahrscheinlich anfälliger als die Polizisten, die von Kopf bis Fuß in teure Körperpanzerung gekleidet waren.

Eine Gruppe gut vorbereiteter Leute im schwarzen Block konnte etwas länger durchhalten, aber die meisten Menschen wurden fast sofort durch das Gas zurückgedrängt, und Sanitäter waren sofort vor Ort, um Menschen mit Augenrötungen zu behandeln und verschiedene Verletzungen zu behandeln. Ein Sanitäter, mit dem ich gesprochen habe, behandelte jemanden, der sich einen Ziegelstein an der Wange zugezogen hatte, vermutlich durch Eigenbeschuss (zielen Sie beim nächsten Mal besser, Kameraden!). Nach ein paar Schüssen weniger tödlicher Waffen und Polizeiangriffen wurde der Park geräumt und der Block begann sich etwa hundert Meter weiter auf der anderen Straßenseite im nächsten Abschnitt desselben Parks neu zu formieren. Gesänge wie „Geh! Lauf nicht!“ hielt die Atmosphäre seltsam ruhig und hielt viele Menschen davon ab, in Panik zu geraten. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich etwa die Hälfte der Teilnehmer aufgelöst.

Die nationalistische Kundgebung war nun einen ganzen Block entfernt und eine Menge aggressiver Polizisten blockierten den Zugang. Auf der Straße entstand eine Barrikade aus Bauschildern und Zeitungskartons, um ein weiteres Vorrücken der Polizei zu verhindern. Während sich die Menschen unter die Menge mischten, riefen einige in Schwarz dazu auf, sich im Block zusammenzuschließen und zu marschieren. Ungefähr hundert Menschen machten sich skandierend auf den Weg, während der Rest im Park oder auf der Barrikade blieb. Der Marsch erreichte etwa zwei Häuserblocks, wurde jedoch von Bereitschaftspolizisten ausmanövriert und zurückgewiesen, die herumfuhren und sich an der Außenseite maßgeschneiderter Geländewagen festhielten, um Personal zu befördern.

Antifaschisten marschieren am 4. Juni durch Portland.

Der Marsch kehrte durch den Park zurück und fast alle anderen schlossen sich an, so dass die Zahl auf irgendwo zwischen 300 und 500 anstieg. Es schien, als wäre etwas möglich gewesen, aber ich konnte das Zögern der Gruppe, mit der ich unterwegs war, spüren. Der Marsch schaffte einen weiteren Block, wurde dann erneut von der Polizei auf den SUVs umgangen und wir mussten noch einmal abbiegen. Nach einem weiteren Block wurden wir erneut von einer anderen Gruppe Polizisten abgewiesen. Ich konnte weitere Polizei-SUVs sehen, beladen mit Bereitschaftspolizisten, die aus den Seitenstraßen voraussausten.

Die Stadt besteht nicht aus Kopfsteinpflaster, es gab keine Baustellen in der Nähe, fast alles war verschraubt und fast alle Fahnen und viele Schilder waren wenige Stunden zuvor beschlagnahmt worden. Es fühlte sich an, als wären wir eingepfercht. Da wir nur begrenzte Möglichkeiten hatten, uns zu engagieren, beschlossen mein Kumpel und ich, uns zurückzuziehen, also machten wir uns auf den Weg eine Seitenstraße hinauf, um den Block aufzulösen. Wir hatten damals gemischte Gefühle bezüglich des Abschieds; Die Größe und der Zorn der Menge deuteten darauf hin, dass es durchaus Potenzial haben könnte. Leider stellte sich heraus, dass unsere Instinkte richtig waren. Der Marsch schritt nur ein paar Blocks weiter voran, bevor er eingekesselt wurde und etwa 200 Menschen in einem Stadtblock ohne Fluchtwege gefangen waren.

Als die Menschen merkten, dass sie gefangen waren, materialisierte sich ein riesiger Haufen schwarzer Kleidung, Helme, Messer, Steine ​​und anderer Waffen, und eine Gruppe verschwitzter, karierter Portlander schlenderte umher und wartete darauf, herauszufinden, was passieren würde. Ein paar Menschen schafften es, eine hohe Mauer zu erklimmen und in ein Parkhaus zu flüchten, bevor die Polizei sie erwischte und sie mit Pfefferkugeln beschoss, wobei sie über die Köpfe einiger missbilligender Passanten hinwegschoss. Die Polizisten begannen langsam, die Leute zu durchsuchen und ließen sie gehen, nachdem sie ihre Ausweise fotografiert hatten. Während dies geschah, endete die nationalistische Demonstration und die Teilnehmer zerstreuten sich direkt vor der familienfreundlichen liberalen Kundgebung.

Insgesamt kam es zu 14 Festnahmen und rund 200 Personen des antifaschistischen Marsches wurden identifiziert. Der Tag fühlte sich nicht wie eine Niederlage an, aber auch nicht wie ein Erfolg. Viele Menschen kamen zusammen, um sich gegen die Polizei zu wehren, allerdings mit begrenzten Ressourcen und begrenzter Wirksamkeit. Die Alt-Right-Kundgebung war vollständig von Gegnern umgeben, blieb von den Gegendemonstrationen jedoch weitgehend unberührt. Die Polizei war am effektivsten, wenn sie als Puffer zwischen den Demonstrationen fungierte und die Märsche eindämmte. Bei mindestens zwei Gelegenheiten unterstützte Three Percenters die Polizei aktiv bei der Festnahme von Antifaschisten. Das antifaschistische Kontingent war am effektivsten und fühlte sich am inspirierendsten an, wenn es uns gelang, einen Raum polizeifrei zu halten, wenn auch nur für kurze Zeit.

Am Ende jeder größeren Konfrontation stellen meine Kameraden und ich uns Fragen und besprechen, was hätte besser laufen können. Hätten wir den Weltraum auch unter dem Angriff schwer bewaffneter Polizisten länger halten können? Gab es andere Möglichkeiten, die nationalistische Kundgebung zu stören? Wie können wir in einem sterilisierten und kontrollierten Stadtbild kämpfen? Was hätte uns geholfen, den Wasserkocher zu verhindern? Hätten wir besser vorbereitet sein können? Helme fühlten sich unverzichtbar an, und stabile Fahnenmasten wären schön gewesen – aber was hätte den Kampf in etwas verwandeln können, das sich gewinnbar anfühlte? Mehr Schilde zum Schutz vor Polizeigeschossen? Hämmer zum Zerkleinern von Material? Rauchbomben? Welche Lehren können wir für die Zukunft ziehen? Ich hoffe, Gespräche wie diese zu hören, wenn Menschen Strategien darüber entwickeln, was wir einzeln und gemeinsam tun können, um bei unserem nächsten Engagement klüger, energischer und effektiver zu sein.

Ein zerstörtes Polizeifahrzeug in Portland am 1. Mai 2017. Die Ereignisse vom 4. Juni stellen solche Aktionen in einen Kontext.

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