Die Syrische Untergrundbahn

In diesem Bericht beschreiben Kameraden an der syrischen Grenze in der Türkei, wie sie syrischen Flüchtlingen bei der Flucht nach Mitteleuropa geholfen haben, und ziehen daraus Lehren für Menschen, die in den Vereinigten Staaten ähnliche Arbeit leisten. Obwohl Syrer selbst die meisten Initiativen zur Bewältigung der Krise anführten, können Menschen aller Herkunft eine wichtige Rolle beim Aufbau von Netzwerken zur Unterstützung der Betroffenen und Ausgegrenzten spielen. Da die ICE-Razzien in den USA immer häufiger auftreten, ist es an der Zeit, eigene Notfallnetze und U-Bahnen aufzubauen.

Weitere Informationen zu dieser Art von Solidaritätsarbeit in Nordamerika finden Sie in unserem bald erscheinenden Buch „No Wall They Can Build“.

Rechtlicher Hinweis: Bei diesem Artikel handelt es sich um eine spekulative Fiktion, die sich mit den Auswirkungen des grenzübergreifenden Aktivismus befasst.

An der türkischen Grenze festsitzende syrische Flüchtlinge erhalten Wasser.

„Nationale Grenzen sind ein blutiger Fleck auf der Erde. Brennen Sie alle Nationen nieder.“ -Charles Johnson

Fremdenfeindlichkeit und Rassismus gepaart mit nationalistischer und faschistischer Politik nehmen in den Vereinigten Staaten und weiten Teilen der westlichen Welt zu. Dadurch sind viele verschiedene Menschen aus unterschiedlichen Gründen einem extremen Risiko ausgesetzt. Eine bewährte Überlebens- und Widerstandsmethode ist die Underground Railroad – die unterstützte illegale Bewegung von Zielpersonen aus der Gefahrenzone in relative Sicherheit. Zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte gab es im amerikanischen Süden, im nationalsozialistischen Deutschland und in Ost-/Westdeutschland dezentralisierte, aber koordinierte U-Bahn-Bewegungen. Allerdings hat sich seit dem Zweiten Weltkrieg viel verändert, einschließlich der Überwachung und der strategischen Landschaften. Wir müssen kreativ und mutig sein, um uns an diese Veränderungen anzupassen, und dabei alle Hebel nutzen, die uns zur Verfügung stehen.

Im Jahr 2015 haben wir ein Projekt ins Leben gerufen, um die sichere Bewegung syrischer Flüchtlinge in die Festung Europa zu unterstützen. Wir haben gelernt, dass diese Arbeit möglich, sinnvoll, schwierig und komplex ist. Dieser Aufsatz dient als Leitfaden für das Wie und Warum unserer Taten, in der Hoffnung, zum fortlaufenden Diskurs über dieses sich entwickelnde Terrain radikaler Solidarität beizutragen. Wir müssen zusammenstehen und die notwendigen Risiken eingehen, um den Wellen der Gewalt entgegenzuwirken, die sich gegen Migranten, Flüchtlinge, farbige Menschen, Menschen mit Behinderungen, Anarchisten, Antifaschisten, Wissenschaftler und Aktivisten des Klimawandels, Befürworter und Ärzte der reproduktiven Gesundheit sowie die breiteren queeren und transsexuellen Gemeinschaften richten. Etwa 450 US-Kirchen haben bereits versprochen, sich unter Trump an U-Bahn-Aktivitäten zu beteiligen, und Gruppen, die seit Jahrzehnten Schutz- und humanitäre Hilfsarbeit an der amerikanisch-mexikanischen Grenze leisten, bereiten sich auf ein beispielloses Risiko für diejenigen vor, die versuchen, die Grenze zu überqueren. Es ist an der Zeit, Infrastrukturen und Netzwerke für Sicherheit und Befreiung aufzubauen.

Abbey: Eines Nachts erhielten Quail und ich einen Anruf von einigen unserer engen Freunde gleich die Straße runter in Southeastern, Türkei, nördlich von Aleppo, Syrien. Sie sind ein syrisches Paar, einer ist Neurochirurg, der andere Ingenieur und Teilnehmer von Clowns ohne Grenzen – beide inhaftierte und gefolterte Aktivisten der syrischen Revolution. Sie erzählten uns, dass eine Gruppe ihrer Freunde und Familienangehörigen mit einem Schlauchboot über die Ägäis von Izmir in der Türkei nach Lesbos in Griechenland fuhren. Unsere Freunde hatten Angst um ihre Sicherheit. Mir wurde klar, dass Quail und ich einen Freund in Athen hatten, der sie beherbergen konnte. Wie viele vernünftige und anständige Menschen in Europa war auch unser Freund in Athen besorgt über die Flüchtlingskrise. Quail und ich kontaktierten sie und fragten sie, ob sie sie (ungefähr sechs Personen) auf der Durchreise für ein oder zwei Nächte in ihrer Wohnung in Griechenland unterbringen könne, nur damit sie einen sicheren Schlafplatz mit WLAN und einer Dusche hätten. Sie tat es und sie kamen etwa eine Woche später an. Sie bereitete reichlich Essen für sie zu, half ihnen bei der Navigation durch das komplizierte Fährsystem, besorgte ihnen SIM-Karten der Europäischen Union für ihre Telefone und verteilte Ladegeräte für Mobiltelefone. Unsere syrischen Freunde kamen am Ende gut mit ihr zurecht, obwohl sie von der Reise völlig erschöpft waren.

Quail: Es war eine inspirierte Verbindung. Die Gruppe, die bei ihr blieb, zerstreute sich nach Athen. Abbeys engste Freundin in der Gruppe hatte die Kühnheit, sich einen gefälschten italienischen Pass zu besorgen und in ein Flugzeug von Athen nach Deutschland zu steigen, wo sie Asyl beantragen konnte (!). Zwei weitere Frischverheiratete setzten ihre Reise zu Fuß fort und durchquerten Ungarn, bevor es seine Grenzen vollständig schloss. Ich hatte vor über einem Jahr einen Monat in Budapest, der Hauptstadt Ungarns, verbracht und einen Artikel über die Reaktionen von Einwanderern, Aktivisten und Künstlern auf das zunehmend rassistische und fremdenfeindliche politische Klima recherchiert. Inspiriert durch Abbeys frühere Verbindung erinnerte ich mich daran, dass ich mindestens eine Handvoll Ungarn und Expats in Budapest kannte, die bereit wären, das Risiko auf sich zu nehmen, ihnen zu helfen. Eine ABP in letzter Minute bei diesen Freunden verschaffte ihnen einen sicheren Schlafplatz für die Nacht in Budapest, eine Fahrt weiter unten und einen weiteren Stopp auf ihrer letztendlich erfolgreichen Reise nach Deutschland. Es war ein einfacher Gefallen, den ich in der Vergangenheit vielen Freunden erwiesen habe (sicher, wenn Sie in diese zufällige europäische Stadt reisen, habe ich einen Freund, an den ich mich wenden kann, wenn Sie einen Ort zum Übernachten suchen), aber jetzt steht für alle Beteiligten viel, viel mehr auf dem Spiel.

Beides: Durch diesen Vorfall wurde uns klar, dass wir durch Abbeys Verbindungen in syrische Gemeinden und Quails Verbindungen in Europa wahrscheinlich viel mehr tun könnten, als nervös auf Facebook-Posts und WhatsApp-Nachrichten zu warten, die eine sichere Ankunft in Deutschland ankündigen. Quail wollte sich zunächst über Couchsurfing.com organisieren, wo sie die meiste Erfahrung im Umgang mit freundlichen und großzügigen ausländischen Fremden hatte, aber die primäre Plattform, die die meisten Syrer auf ihren Mobiltelefonen während der Überfahrt nutzten, war Facebook. Sobald wir erkannten, wie viel Potenzial in einer solchen Gruppe steckt, haben wir sie ins Leben gerufen. So entstand die Syrian Underground Railroad (SUR), ein webbasiertes Netzwerk für gegenseitige Hilfe zwischen US-Amerikanern, Europäern und überwiegend syrischen Flüchtlingen.

Abbey: Vor der Revolution war Syrien ein autoritärer Polizeistaat, der von der Assad-Familie „Vater und Sohn“ geführt wurde, die 1971 durch einen Putsch an die Macht kam. Trotz einiger Umsetzung der baathistischen (multiethnischen und panarabischen) sozialistischen Politik, wie z. B. kostenloser Hochschulbildung und moderater Gesundheitsversorgung, lebten die Syrer in Angst und waren nicht in der Lage, die herrschenden Eliten zur Rechenschaft zu ziehen. Die Menschen hatten das Gefühl, sie könnten das Regime nicht einmal gegenüber ihren engsten Freunden kritisieren, ohne befürchten zu müssen, dass die Mukhabarat (die Geheimpolizei) und die Shabiha (paramilitärische Gruppen im Dienste des Regimes) sie und ihre Angehörigen entführen, foltern und verschwinden lassen würden. Das politische System war von oben bis unten voller Korruption. Bösartige lokale Eliten konnten ungestraft regieren, solange sie dem alawitischen Regime (einer religiösen Minderheit) in Damaskus treu blieben und die Organisation der Zivilgesellschaft oder die lokale Regierungsführung unterdrückten. Die vielen Spannungen und Brüche innerhalb der syrischen Gesellschaft (ethnische, Stammes-, religiöse und mehr) wurden durch den Autoritarismus des starken Mannes gewaltsam unterdrückt.

Anfang 2011, während sich anderswo im Nahen Osten und in Nordafrika der Arabische Frühling abspielte, sprühte ein Teenager die Worte „Sie sind dran, Doktor“ auf die Fassade einer Schule in Dara’a – eine Verspottung des Machthabers Baschar al-Assad, der als Augenarzt ausgebildet war. Die anschließende Inhaftierung und Folterung von Teenagern löste massive Proteste aus und so begann die syrische Revolution. Das Regime tötete im März in Dara’a Demonstranten, schürte die Flammen der Unzufriedenheit und förderte das exponentielle Wachstum einer Vielzahl von Formen des regierungsfeindlichen Widerstands.

Im Jahr 2012 begann sich ein aktiver bewaffneter Konflikt auszubreiten, als die Menschen darauf drängten, das Regime zu stürzen. Im Jahr 2013 begann Iran, ein wichtiger Verbündeter des Regimes, über die Hisbollah und andere paramilitärische Kräfte Hilfsgüter, Waffen und Kampftruppen bereitzustellen. Diese erste ausländische Kampfintervention veränderte den gesamten Charakter des Konflikts von einer internen revolutionären Bewegung zu einem internationalen Stellvertreterkrieg. Später beteiligten sich internationale Präsenzen sowohl auf der Seite des Regimes als auch der Opposition am Krieg, wobei sich die USA, die Türkei und viele westliche Mächte auf die Seite der Rebellen stellten und Russland, China und der Iran auf der Seite des Regimes standen. Internationale geopolitische Interventionen und neokoloniale Streitereien (sowohl aus „Ost“ als auch aus „West“) bestimmten den Trend, der aus einer revolutionären Bewegung einen der größten modernen multinationalen Kriege machen sollte. Später gab Russland die Scharade der Stellvertreterunterstützung auf, schickte Bodentruppen und umfangreiche Waffen, darunter Kampfjets, und sprengte die Städte und das Land in die Luft. Auf diese Weise trugen die Nationen, die schließlich damit begannen, ihre Grenzen für Flüchtlinge zu schließen, zu der Gewalt bei, die die Flüchtlingskrise überhaupt erst verursachte.

Im August 2013 führte das Regime den ersten von mehreren Chemiewaffenangriffen gegen Demonstranten und Zivilisten durch, als die Kämpfe weiter eskalierten und die Rebellen begannen, größere Gebietsgewinne zu erzielen. Später setzte das Regime weiterhin Chlorgas ein, nachdem die UN versucht hatte, das Chemiewaffenarsenal des Regimes abzubauen. Dies sind nur einige Beispiele für die konsequente Missachtung des Lebens von Zivilisten, die im Krieg zu einem alltäglichen Phänomen wurde, das von den meisten Seiten aufrechterhalten wurde, aber größtenteils dem Regime und seinen Verbündeten zugeschrieben wurde.

Im Juni 2014, inmitten massiver internationaler Machtkämpfe für und gegen die syrische Regierung und ihre Taktiken, trat ISIS zum ersten Mal groß in Syrien und im Irak auf und eroberte große Wüstengebiete, Ölfelder, wichtige Flussgebiete und einige größere Städte. Diese erfahreneren Kämpfer, die gerade erst im Rahmen der Operation „Enduring Freedom“ gegen die USA im Irak gekämpft hatten, schlossen sich massenhaft den Kämpfen in Syrien an, bildeten ihre eigenen Fraktionen und übernahmen die Kontrolle über viele der Rebelleneinheiten, die schließlich ISIS, Jahbat al-Nusra und andere militärische Fraktionen repräsentierten. Diese fundamentalistische Islamisierung war zum Teil eine Reaktion auf den anhaltenden westlichen Imperialismus im gesamten Nahen Osten, der faschistische Elemente innerhalb islamischer Sekten radikalisiert, bewaffnet und mobilisiert hat.

Während dieser Zeit hatte sich in Nordsyrien in den vorwiegend von Kurden kontrollierten Gebieten, die früher als Rojava bekannt waren und heute zum Demokratischen Föderalen System Nordsyriens (DFSNS) erklärt wurden, weiterhin eine Autonomiebewegung herausgebildet. Ihre politische Struktur basiert auf den Ideen des amerikanischen Anarchisten Murray Bookchin und des türkischen politischen Gefangenen Abdullah Öcalan, gepaart mit ihren eigenen Versuchen, Horizontalismus und Zusammenarbeit über mehrere Grenzen von Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit und Religion hinweg zu praktizieren. Bei den aus dem Norden kommenden kurdischen Kampfgruppen handelte es sich um erfahrene Soldaten, insbesondere um ehemalige PKK-Kämpfer aus der Türkei, die auf eine lange Widerstandsgeschichte aufgrund der kurdischen Staatenlosigkeit zurückblickten. Einer der Gründe dafür, dass sie sich inmitten eines massiven und vielschichtigen Krieges behaupten konnten, war jedoch, dass sie schon früh eine Vereinbarung mit dem Assad-Regime getroffen hatten und Autonomie und Rüstung erhielten, als Gegenleistung dafür, dass sie sich bereit erklärten, sich dem Anti-Assad-Widerstand nicht anzuschließen. Dieser Waffenstillstand führte zu einer scharfen Kluft zwischen ihnen und einem Großteil der Oppositionsbewegungen. Die Vereinigten Staaten und andere oppositionsunterstützende Bewegungen begannen, Rojavas Kampfeinheiten wie die YPJ und die YPG aufgrund ihrer Wirksamkeit gegen ISIS zögerlich zu unterstützen, was die Frage vor Ort weiter verkomplizierte, wer wen unterstützte, da die Türkei weiterhin gewaltsam gegen die kurdische Autonomie vorgeht.

Im Jahr 2014 und bis 2015 handelte es sich nicht mehr so ​​sehr um eine revolutionäre Bewegung, sondern um einen umfassenden Bürgerkrieg und Stellvertreterkrieg, der von geopolitischen Machtspielen der internationalen Gemeinschaft getragen wurde. Bei den Opfern handelte es sich überwiegend um syrische Zivilisten; Ganze Städte wurden dem Erdboden gleichgemacht. Auch im Jahr 2016 setzte das Regime weiterhin Waffen ein, die gegen internationale Kriegsabkommen verstießen – darunter Chemiewaffen, Fassbomben und Phosphorbomben – und zielte auf Zivilisten (einschließlich Krankenhäuser). In den mehr als sechs Jahren des Krieges wurden fast 500.000 Menschen getötet, fast 5 Millionen Flüchtlinge flohen und rund 6,6 Millionen wurden intern vertrieben.

Wachtel: Millionen syrischer Flüchtlinge flohen in den Libanon, in die Türkei und nach Jordanien, die Nachbarländer Syriens, die damals noch Visa für Syrer gewährten; Die Türkei beherbergt derzeit die größte Zahl von Flüchtlingen, mit zwei Millionen Flüchtlingen, Tendenz steigend. Europaweit wurden nur etwa eine Million Asylanträge von syrischen Flüchtlingen gestellt. Wie überall auf der Welt geraten Nicht-Staatsbürger, die aus ihrem Heimatland vertrieben wurden, in einen Zustand grenzwertiger Unpersönlichkeit, dessen Lösung jahrelange Bürokratie erfordern kann; John Oliver hat das Versäumnis der Vereinten Nationen und der Staaten, Flüchtlingen zu ermöglichen, zu arbeiten, zur Schule zu gehen oder sich sogar als Asylbewerber zu qualifizieren, hervorragend entlarvt. Insbesondere in der Türkei waren die Syrer im zunehmend autoritären und islamischen, aber antiarabischen und antikurdischen politischen Umfeld der Türkei mit Sprachbarrieren und politischem Widerstand gegen ihre Existenz konfrontiert, sowohl von links als auch von rechts. Darüber hinaus verübte der IS in unserer Stadt und ihren Nachbarn mehrere aufsehenerregende Bombenanschläge und Attentate gegen syrische und kurdische Radikale; Unsere Freunde, der Neurochirurg und der Ingenieur-Clown, wurden später zu Zielen dieser Angriffe.

Die syrische Flüchtlingsgemeinschaft in Gaziantep, Türkei, war traumatisiert und unzufrieden und konnte kaum inoffizielle Arbeit bei gemeinnützigen Organisationen in der Region finden, die ihre zweisprachigen Fähigkeiten und Ortskenntnisse dringend benötigten. Diese Arbeit verstärkte ihre Entfremdung nur – sie arbeiteten für das Land, das sie vermisst hatten und in das sie nie zurückkehren konnten, zusammen mit westlichen Expats, die ein Gefahrengehalt erhielten (im Allgemeinen das Dreifache der syrischen oder „lokalen“ Gehälter), die beim geringsten Anzeichen von Gefahr in ihr wohlhabendes Heimatland aufbrechen konnten und dies auch taten und in gepanzerten Fahrzeugen reisten. Wenn wir mit unseren syrischen Freunden Zeit verbrachten, während sie Ketten rauchten und gezuckerten Tee tranken, gab es zwei Hauptgesprächsthemen: die syrische Politik, aufgewärmt mit der Fixierung einer traumatisierten Person, die ihrem Peiniger nicht entkommen kann, und ihre jüngsten Pläne zur Abreise – welche Botschaften sie besucht hatten und von denen sie abgewiesen wurden, wie sich ihre Termine beim UNHCR verzögert hatten und schließlich, als sie einen Schmuggler gefunden hatten, der sie nach Griechenland brachte. Anschließend wurde über die Kosten, die Risiken, die Ängste und das Ziel diskutiert: Deutschland, das gelobte Land für Asylbewerber.

Die USA kamen nicht in Frage, es sei denn, sie gewannen den Jackpot der UNHCR-Lotterie (obwohl Trumps anti-muslimische und einwanderungsfeindliche Rhetorik noch eine entfernte Bedrohung darstellte), und Kanada war nur mit offiziellen Mitteln möglich, auf die unsere Freunde keinen Grund hatten, zu vertrauen. Unter den wohlhabenderen EU-Ländern galt das Vereinigte Königreich als Festung, Frankreich als schrecklich rassistisch und Skandinavien als mehr oder weniger in Ordnung – obwohl sich die Nachricht schnell verbreitete, als Dänemark klar machte, dass Flüchtlinge dort nicht willkommen seien und es legal sei, sie zu bestehlen. Obwohl wir Freunde hatten, die an all diesen Orten landeten, galt Deutschland als das Land mit der besten Wirtschaft und ergriff Maßnahmen, um die Lebensqualität von Asylbewerbern zu verbessern, beispielsweise indem Asylbewerbern bereits drei Monate nach der Einreise eine legale Beschäftigung ermöglicht wurde. Trotz der Schuld Deutschlands an der Bewaffnung und dem Profit aus dem Krieg in Syrien machte die vergleichsweise flüchtlingsfreundliche Haltung der damaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel sie in den Augen vieler Syrer zu einer Heldin. Darüber hinaus waren vor allem später alle ihre Freunde bereits in Deutschland. Da Deutschland das begehrteste Reiseziel ist, haben unsere Freunde mit dem Cousin eines Freundes eines Freundes mit Schmugglerkontakt vereinbart, dass er in ein überladenes Beiboot steigen und dann die von Schengen gewährte freie Durchfahrt nutzen kann, um die Binnengrenzen der EU zu ihrem Ziel zu überqueren.

Es war ein Wettlauf gegen die Zeit, da der ständige Flüchtlingsstrom begonnen hatte, die Infrastruktur der europäischen Einwanderung zu zerstören, was den Weg für die Machtergreifung fremdenfeindlicher politischer Parteien bereitete. Unsere syrischen Freunde befürchteten, dass die Binnengrenzen der EU geschlossen würden. Am Ende hatten sie Recht.

Im Flüchtlingslager Yarmouk in Damaskus stehen die Bewohner Schlange, um Nahrungsmittelhilfe zu erhalten.

Abbey: Ich habe die syrische Revolution von Anfang an verfolgt, weil ich mich für den Arabischen Frühling und revolutionäre politische Bewegungen im Allgemeinen interessiere. Dies führte schließlich dazu, dass ich Kontakte knüpfte und eine Einladung von einer syrischen Organisation erhielt, mit der ich in den folgenden acht Monaten zusammenarbeitete. Am Anfang hatte ich keine Ahnung, wie viel schlimmer der Krieg werden würde. Ich wollte helfen, ohne mich aufzudrängen, aber ich wollte auch einfach nur verstehen.

Abgesehen von meinem Gefühl des Entsetzens und der Ohnmacht fühlte ich mich auch besonders vom syrischen Kontext angezogen, weil ich zahlreiche Parallelen zwischen ihm und der zerstrittenen Natur der US-Politik sah. Natürlich ist ein Großteil der Gewalt in Syrien schon vor dem Krieg für die meisten Amerikaner unverständlich. Ich schaudere jetzt, wenn die Leute die USA einen Polizeistaat nennen – ich weiß aus Geschichten, wie viel schlimmer es noch kommen kann. Abgesehen davon gab es jedoch bestimmte ähnliche Kontexte in Syrien und den USA: religiöse Spannungen, Kluft zwischen Stadt und Land, lauernde rassische und ethnische Ungerechtigkeit, Unterdrückung (wenn auch deutlich weniger in den USA) und aufkeimende Widerstandsbewegungen, die trotz gewaltsamer Repressalien regelmäßig aufflammen.

Bevor ich ging, entwickelte ich auch ein starkes Interesse an der revolutionären demokratischen Bewegung im damaligen Rojava. Erst als ich komplexe Beziehungen zu kurdischen Radikalen aus der Region aufgebaut hatte, verkomplizierte sich meine Vorstellung von der von Bookchin inspirierten multiethnischen anarchistischen Bewegung im Kampf gegen ISIS mit den ethischen Realitäten von Krieg und Macht. Der Teil von mir, der darüber nachgedacht hatte, nach Kobanê (wo ich zu einer später abgesagten Hochzeit eingeladen wurde), Efrîn oder Qamişlo zu reisen, um ihn zu unterstützen und Zeuge zu sein, wurde von der Realität überwältigt, wie ressourcenintensiv es war, Ausländer aufzunehmen, wie gefährlich es tatsächlich war und wie gemischt die Gefühle meiner kurdischen Freunde gegenüber der Bewegung und meiner Reise waren. Darüber hinaus wurde der dunkle Teil von mir, der Kriegstourist sein wollte, durch meine schwächende empathische Reaktion auf extreme Gewalt unterdrückt.

Wachtel: Abbey und ich haben vom Sommer 2015 bis Anfang 2016 gemeinsam mit unseren syrischen Freunden in verschiedenen Nichtregierungsorganisationen gearbeitet. Wir hatten beide einen Master-Abschluss in Friedensförderung und arbeiteten in den USA, aber im internationalen Kontext. Wir wussten, dass unsere Rolle als weiße Außenseiter behaftet war – auf der Makroebene mit Kolonialismus, Imperialismus und allgemeiner US-Vorherrschaft und auf der Mikroebene mit den Privilegien unserer Nationalität und unseres Status, unserer Muttersprache und unserer Bildung.

In der Hoffnung, eher Teil der Lösung als des Problems zu sein, folgten wir einem groben ethischen Grundriss: Wir nahmen nur Arbeiten an, zu denen wir eingeladen wurden (also stimmten sie unserer Anwesenheit zu), wir arbeiteten nur für syrische NGOs (was die Einkommensunterschiede zwischen uns und unseren syrischen Freunden verringerte) und wir versuchten, diese von Syrien geführten Initiativen zu unterstützen, indem wir die Privilegien nutzten, die wir hatten. Da ich in Antragssprache Englisch schreiben konnte, war ich als Zuschusskoordinatorin bei einer kurdischen humanitären Hilfsorganisation tätig und vertrat die Arbeit gegenüber anderen englischsprachigen Spendern. Abbey war mit Datenarbeit vertraut, sodass sie Berichte für syrische Basisprogramme erstellen und gleichzeitig die Mitarbeiter dort schulen konnte, damit sie in Zukunft dasselbe tun können. Wir haben unser Bestes gegeben.

Quail: In erster Linie versuchten wir, unsere Freunde und deren Freunde und Familien zu unterstützen. Ich weiß, dass ein Teil meiner Motivation darin bestand, angesichts der Flüchtlingskrise etwas zu unternehmen, insbesondere in Griechenland, wo Tausende starben, als sie eine internationale Grenze überquerten, die ich mit meinem US-Pass problemlos per Boot oder Flugzeug überqueren konnte. Es handelte sich um den sinnlosen Tod von Menschen, die bereits vor tödlicher Gewalt geflohen waren. Die Ungerechtigkeit war spürbar.

Die politische Energie rund um die Flüchtlingsüberfahrt brodelte: Hunderttausende Menschen trotzten allen Widrigkeiten – schwangere Frauen, ganze Großfamilien, die arme Stadtbevölkerung, Bauern und Menschen aus der Mittelschicht, die noch nie zuvor draußen geschlafen hatten. Ich konnte nicht anders, als diese Unverschämtheit zu bejubeln. Die Medien und Facebook-Gruppen, die im Zusammenhang mit der Krise auftauchten, waren voller schockierender und, ja, überzeugender Geschichten über Menschen, die Zollbeamten auswichen und Zäunen auswichen, von Schmugglern mit vorgehaltener Waffe in letzter Minute gezwungen wurden, das Doppelte zu zahlen, sich als Hochzeitsgesellschaften verkleideten, aus Booten stiegen und schubsten, als das Benzin ausging, und Babys, die bei ihrer Ankunft am Strand zur Welt kamen. Es war das Unbekannte, das ich nicht kennen durfte (nämlich der Krieg – zumindest war ich nicht auf der Empfängerseite gewesen), das an dieselben Strände gebracht wurde, an denen ich in der Highschool die sonnigen Frühlingsferien verbracht hatte. Ich denke, dass es dieser Gegensatz war, der meinen Wunsch begründete, ein Gegengewicht zu den Privilegien zu schaffen, die ich selbst zu haben wusste, und diejenigen zu unterstützen, die bereit waren, zum Wohle ihrer Kinder eine solch unmögliche Reise auf sich zu nehmen. Erst im Laufe meiner Arbeit habe ich gelernt, dass es dafür Worte gibt: gegenseitige Hilfe und offene Grenzen.

Abbey: Ich interessiere mich für offene Grenzen als Ergebnis sorgfältiger Forschung über die Ethik, die Wirtschaft und den Nettonutzen für die Menschen, die sie schaffen (siehe Anhang unten). Ich sah die Syrienkrise und die Not meiner Freunde und ihrer Gemeinschaften als Chance, diese Werte in die Praxis umzusetzen.

Syrische Flüchtlinge marschieren 2015 entlang der Autobahn in Richtung griechische Grenze.

Abbey: Es dauerte einige Zeit, bis wir in der Region arbeiteten, als wir die Syrian Underground Railroad gründeten. Wir haben sie als geheime Facebook-Gruppe erstellt, sodass eine Person nur von jemandem hinzugefügt werden konnte, der sie kannte. Auf diese Weise war es ansonsten nicht durchsuchbar. Damit wollten wir sicherstellen, dass nur Personen den Raum betreten, die mindestens eine Person haben, die für sie bürgen kann. Aufgrund dieses begrenzenden Faktors wussten wir, dass die Gruppe weniger weitreichende Auswirkungen haben würde als andere Ressourcen – es gab andere Gruppen mit Tausenden von Mitgliedern –, aber auch eine geringere Chance, die Aufmerksamkeit rassistischer Trolle oder Strafverfolgungsbehörden auf sich zu ziehen.

Dann fügten wir alle europäischen und syrischen Freunde hinzu, die uns einfielen und die Interesse hätten, und ermutigten sie, andere hinzuzufügen, denen sie vertrauten. Über Nacht waren es über 200 Leute und es wuchs jeden Tag weiter. Wir ermutigten die syrischen Mitglieder auf der Durchreise, Beiträge darüber zu schreiben, was sie brauchten, und forderten die europäischen Mitglieder auf, anzubieten, was sie konnten. Als Grundwerte der Gruppe definieren wir gegenseitige Hilfe, Solidarität, Respekt und Freundlichkeit. Es dauerte nicht lange, bis Anfragen für verschiedene Dinge eingingen. Der Prozess wurde sofort überwältigend unorganisiert.

Quail: Es war Segen und Fluch zugleich, dass wir sofort etwas auf den Markt bringen konnten. Wir stellten Verbindungen zur potenziellen gegenseitigen Hilfe her, mussten aber mehrere Hundert Menschen auf einer festen Plattform navigieren. Die rechtlichen Bedenken waren real. Wir fühlten uns exponiert, wenn wir die Gruppe über Facebook-Konten leiteten. Wir haben versucht, einen Freund von mir zu konsultieren, der sich mit Einwanderungsrecht befasst. Angesichts der Dutzenden beteiligten Länder wusste sie nicht, wo sie mit der Beratung anfangen sollte, obwohl sie die Arbeit, die wir leisteten, begeistert befürwortete. Letztendlich haben wir die bestmögliche Notlösung gegen die Art illegaler Aktivitäten geschaffen, die unserer Meinung nach am gefährlichsten waren. Dies war eine Admin-Erklärung mit folgendem Wortlaut:

„Die Administratoren dieser Seite können nichts anbieten, was den Austausch von Geld beinhaltet, und unterstützen außerdem keine bezahlten „Fixierer“, Schmuggler und dergleichen. Alle kostenpflichtigen Dienste wie diese werden aus Sicherheitsgründen gelöscht oder blockiert. Diese Seite ist ein kostenloses Unterstützungsnetzwerk für gegenseitige Hilfe. Die Administratoren dieser Seite können keine illegalen Aktivitäten unterstützen oder dulden, noch können wir die Verantwortung für potenziell gefährliche Entscheidungen übernehmen, die Mitglieder der Gruppe treffen könnten. Wir glauben jedoch, dass es sich als auf der richtigen Seite der Geschichte erweisen wird, Flüchtlinge auf die Art und Weise zu unterstützen, wie wir es tun.“

Abbey: Wir haben uns überlegt, wie wir die Dinge für uns und die Hilfesuchenden so benutzerfreundlich wie möglich gestalten können. Ich habe eine Tabelle mit denjenigen zusammengestellt, die Hilfe anbieten: ihre Kontaktinformationen, ihren Wohnort und was sie anzubieten bereit waren. Sobald wir dies hatten, war es einfacher, Personen bei Bedarf zu empfehlen oder zu markieren. Aus der Liste der Hilfswilligen entstand eine Kerngruppe von drei Personen, die über außerordentliche Bereitschaft und Fähigkeiten verfügten und besonders auf Anfragen eingingen. Wir haben sie zu Admins auf der Seite gemacht. Eine davon war ein in Deutschland lebender Technikgenie, eine war eine Asylexpertin in Europa und eine war eine zweisprachige syrische Mutter, die noch in Aleppo lebte. Am Ende übersetzte sie mit Begeisterung alle unsere englischen Materialien ins Arabische und half bei Bedarf bei anderen Dingen – erstaunlich, wenn man die Fragilität ihrer eigenen Situation bedenkt. Dies ermöglichte es unseren syrischen Freunden, auf Arabisch zu posten, wenn es für sie angenehmer war.

Weitere Bedenken betrafen Sicherheit und Zugänglichkeit. Wir haben die ersten Videotreffen über einigermaßen sichere Medien wie Jitsi organisiert, bei denen wir unsere kurz- und langfristigen Ziele, Sicherheit und Fähigkeiten besprochen haben. Anschließend erstellten wir ein Riseup.net-E-Mail-Konto, um den sicheren E-Mail-Verkehr abzuwickeln, den wir benötigten. Allerdings wurde es kaum genutzt – trotz der Sicherheitsrisiken passierte viel mehr über den Facebook-Messenger. Das lag einfach daran, dass so viele Syrer fließend Facebook beherrschen, während andere Tools nicht immer zugänglich sind. Damals verfügte Whatsapp noch nicht einmal über die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung von Whisper Systems, was ideal gewesen wäre, da Whatsapp das SMS-Medium der Wahl für unsere syrischen Freunde war. Wir nutzten, wo möglich, auch Signal oder Telegram (geheime Chats) für den internationalen SMS-Versand und brachten den Mitgliedern der Gruppe bei, sie für Nachrichten zu verwenden, die illegal sein oder unangemessenen Verdacht erregen könnten.

Quail: Da die meisten migrierenden Flüchtlinge ausschließlich über Facebook agierten, habe ich alle relevanten Facebook-basierten Ressourcen für die Reise eingeholt, recherchiert und zusammengestellt, organisiert nach Ort (welche griechische Insel, welches Land), Affinität (anarchistische Gruppen, unpolitische Gruppen) und Zweck (Freiwillige zu organisieren und zu informieren, alle über spezifische Bedürfnisse und Situationen auf dem Laufenden zu halten). Neben dieser Ressourcenseite habe ich eine Liste seriöser Orte geführt, die um Freiwillige und Spenden bitten, für unsere Freunde und Familienangehörigen, die helfen wollten. Bevor wir es wussten, hatte die Gruppe über 500 Mitglieder, mit mehreren Beiträgen pro Tag und mehreren Antworten auf jeden Beitrag. Obwohl wir uns zu Beginn darum bemühten, jedes Leck in den Systemen zu schließen, während wir sie entwickelten, fingen wir an zu funktionieren. Wir begannen auch, uns mit anderen autonomen Gruppen zu vernetzen, die ähnliche Dinge tun, und Ressourcen und Dienstleistungen auszutauschen.

Flüchtlinge durchbrechen die Grenze zwischen Syrien und der Türkei.

Beides: Durch endloses Posten, Versenden von Nachrichten, Kontakten und Netzwerken, wenn auch begrenzt durch unseren Wunsch, in einer chaotischen Situation auf der rechtlichen Seite zu bleiben, und durch unsere Mittel, Zeit und Kontakte, haben wir Dutzende Syrer direkt dabei unterstützt, ihre Ziele der Migration und des Asyls zu erreichen. Wir sind uns bewusst, dass dies angesichts einer Flüchtlingskrise, die mehrere Millionen Menschen umfasst, sehr wenig ausmacht – wir waren eine winzige Facette eines wirklich bemerkenswerten, spontan entstehenden Netzwerks aus Tausenden von Initiativen, die auf die Krise so gut wie möglich reagierten. Es gab viele andere Gruppen wie uns. Mit diesem Maßstabsgedanken im Hinterkopf haben wir Folgendes erreicht:

Erleichterte den Geldtransfer, der einen verwundeten Zivilisten aus Yarmouk (einem palästinensischen Flüchtlingslager in Syrien) zur medizinischen Notfallversorgung in den Libanon brachte

Abbey: Ich konnte jemanden in den USA, der Zugang zu Geld hatte und direkte Überweisungen bevorzugte, mit einem Freund in Verbindung bringen, der mit dem verwundeten Mann in Yarmouk in Verbindung stand. Aufgrund zahlreicher gesetzlicher Beschränkungen bei Geldtransfers in den Nahen Osten und der Korruption bei syrischen Geldtransferdiensten wurde das Geld zuerst an mich geschickt. Dann gab ich es an einen Freund weiter, der ein Bankkonto in Damaskus hatte, auf das er aus dem Ausland einzahlen konnte. In Damaskus hob jemand das Geld ab und gab es der Person, die fast sofort gehen konnte. Ohne die Pflege hätte er sicherlich sterben können.

Hat einem Mitglied bei der Wiedervereinigung mit seiner Frau in Frankreich geholfen und ihn mit Kontakten im Büro des örtlichen Bürgermeisters verbunden, um seinen Asylprozess zu erleichtern

Wachtel: Die Frau eines Kollegen hatte in einer kleinen Stadt in Frankreich Asyl gefunden. Der Freund versuchte, auf legalem Weg Asyl zu erhalten, brauchte aber politischen Schwung, um erfolgreich zu sein. Abbey wandte sich an eine französische anarchistische Gruppe, die Teil der International Anarchist Federation ist; Innerhalb weniger Tage hatte sie die Telefonnummern und E-Mails der Personen gesichert, mit denen er sprechen musste. Er und ich versuchten mehrere Tage lang erfolglos, per Skype mit diesen Leuten in Kontakt zu treten, bis er beschloss, die Situation selbst in die Hand zu nehmen und auf ein Boot zu steigen. Als er auf einer kleinen griechischen Insel ankam, schickte er uns eine Nachricht mit der Bitte um Hilfe. Abbey konnte ihm ein Airbnb bei einem offenbar flüchtlingsfreundlichen Gastgeber besorgen (da die Aufnahme von Flüchtlingen ohne Papiere illegal ist und mit einer Gefängnisstrafe geahndet wird), was ihm vor seiner langen Reise nach Frankreich eine Nacht erholsamen Schlafs und eine Dusche verschaffte. Als er schließlich in Frankreich ankam, konnte er die von uns geknüpften Kontakte nutzen, um sein schwieriges Asylverfahren voranzutreiben.

Hat Dutzenden von Menschen geholfen, auf ihrer Reise von Syrien nach Europa eine Unterkunft, eine Dusche, Internet, Telefonanschluss, Wasser und Nahrung zu finden

Abbey: Die Zahlen dafür sind schwierig, weil es uns mehr darum ging, diese Dinge zu tun als sie zu dokumentieren, aber auch, weil wir nicht wirklich wissen, wie viele Verbindungen über die Gruppe außerhalb der Haupt-Feeds stattgefunden haben. Viele Leute erzählten uns, wie wichtig diese kleinen „Annehmlichkeiten“ sein könnten. Eine Dusche könnte dazu beitragen, weniger wie ein abgemagerter Reisender zu wirken und weniger misstrauisch gegenüber der umherstreifenden Polizei oder einwanderungsfeindlichen Gruppen zu werden. Eine kurze WLAN-Verbindung ermöglicht es einer Person, ihrer Familie zu erzählen, dass sie die Boote überlebt hat. Lebensmittel und Wasser sind schwer und teuer, und Halal ist in Restaurants mit Fertiggerichten schwer zu finden. Eine selbst zubereitete Mahlzeit wirkt sich positiv auf die Ernährung und die Moral aus.

Hat unzähligen Menschen, die mit den vielen Dilemmata der Migration zu kämpfen haben, emotionale Unterstützung geleistet

Quail: Zugegebenermaßen waren wir oft machtlos. Ein syrischer Flüchtling, der in einer buchstäblich kilometerlangen Schlange vor einem Flüchtlingslager in Deutschland postiert wurde, geriet in Panik: Auf ihn regnete es, er war sehr hungrig und er hatte Angst, dass er es bei Einbruch der Dunkelheit nicht hinein schaffen würde. Ich habe unsere deutschen Kontakte im Beitrag markiert, aber es war schon später Abend. Einige andere markierten ihre eigenen Freunde. Nicht zuletzt brachten die Leute ihr Mitgefühl zum Ausdruck: „Das hört sich so schrecklich an, es tut mir so leid.“ Schließlich schaffte er es hinein (schlich sich hinein, wenn ich mich recht erinnere), von wo aus er triumphierend und dankbar für all die Unterstützung berichtete, die wir angeboten hatten. Diese Unterstützung brachte nichts Greifbares, aber sie hatte ihn ermutigt. Das zählt etwas.

Abbey: Wir haben viele lange Nächte damit verbracht, den Menschen dabei zu helfen, all ihre komplexen Überlegungen, Dilemmata, Ängste und Hoffnungen zu klären. Aber wenn es nichts Fruchtbares zu sagen gab, war auch das bloße Zuhören herzlich willkommen. Ich erinnere mich, dass ich hektische WhatsApp-Nachrichten von einem Freund erhielt, der versuchte, über die geschlossene mazedonische Grenze zu kommen und im strömenden Regen ohne Essen festsaß, zusammen mit Tausenden weiteren Menschen, von denen viele verletzt, schwanger, krank, alt oder jung waren und keine Ahnung hatten, wohin sie gehen sollten. Er rief uns an und geriet in Panik, als stark militarisierte Soldaten begannen, sie zu unbekannten Zielen zu treiben. Er befürchtete, dass sie zur Schlachtbank geführt würden. In solchen Situationen war es oft das Beste, das Rote Kreuz, Grenzschutzbehörden und andere lokale NGOs anzurufen, um ein Gefühl für die Situation zu bekommen und jeden zu alarmieren, der möglicherweise helfen könnte. Oftmals war dies erfolglos: Bei jedem Schritt schien jeder überwältigt und entweder gefühllos oder feindselig gegenüber der Not der verlorenen Flüchtlinge zu sein. Wir konnten jedoch bestätigen, dass es sich bei dem Ort, zu dem sie geführt wurden, um eine andere Migrationsroute handelte, und informierten unseren Freund, damit er andere in der Menge auf Arabisch informieren konnte – oft hatten Soldatengruppen nicht einmal Übersetzer, sondern nur Waffen und Hunde. In diesen angespannten Momenten, selbst in unserer Hilflosigkeit, berichteten viele Menschen, wie viel besser sie sich fühlten, wenn sie wussten, dass irgendwo jemand wusste, wo sie waren und was vor sich ging – und sich um sie kümmerte.

Letztendlich haben wir in über 40 bekannten Fällen die Migration aus Syrien nach Europa unterstützt.

Quail: Es bestand für uns und unsere privilegierteren Freunde ein großes Potenzial, Rassismus, Fremdenfeindlichkeit und die Mentalität der weißen Retter in unseren Beziehungen zu unseren syrischen Kollegen zu symbolisieren, zu fetischisieren und auf andere Weise zum Ausdruck zu bringen. Wo immer möglich, versuchte unser Netzwerk, einen Geist der Solidarität und nicht der Nächstenliebe zu pflegen. Wir haben versucht, wachsam gegenüber den Risiken zu sein, die in unserer Dynamik im Spiel sind, haben uns aber von dieser Angst nicht lähmen lassen. Letztendlich mussten wir darauf vertrauen, dass wir unser Bestes geben und Verantwortung übernehmen. Durch den Kontakt mit vielen Menschen, die unsere Dienste in Anspruch genommen haben, schien es, dass die Beziehungen zwischen Gastgebern und Flüchtlingen überwiegend substanziell und respektvoll waren. Viele bleiben bis heute Freunde.

Abbey: Eine Organisation, die ähnliche Arbeit leistete, wurde kritisiert, weil sie durch die Unterstützung der Migration die Menschen ermutigte, die mit der Reise verbundenen Risiken auf sich zu nehmen. Diese Kritik hätte durchaus an uns gerichtet werden können; Darüber haben wir viel nachgedacht. Es impliziert, dass Flüchtlinge irgendwie nicht in der Lage sind, selbst Entscheidungen zu treffen, was herablassend ist. Allerdings veränderte sich unsere Sicht auf die Risiken im Laufe der Arbeit. Am Anfang blickten wir den Migrationsprozess optimistischer an, da die Risiken und Kosten im Allgemeinen geringer waren und die Menschen häufig Erfolg hatten. Darüber hinaus waren wir der Meinung, dass Menschen, die sich bereits für eine Migration entschieden hatten, es verdienten, dabei unterstützt zu werden, ihre eigenen Risiken zu minimieren. Es ist möglich, dass unser Vertrauen in den Prozess die Menschen beeinflusst hat, aber glücklicherweise kam keiner der Menschen, mit denen wir sprachen, zu Schaden, abgesehen von der körperlichen Misshandlung durch die Grenzpolizei – was, so schrecklich es auch war, nicht mit dem Ertrinken in der Ägäis vergleichbar war. Mit der Zeit und der immer verheerenderen Situation wurden wir jedoch immer pessimistischer, was die Risiken einer Einreise nach Europa anging, und begannen, uns, wo immer möglich, auf Asylverfahren zu konzentrieren. Quails Wunsch, diese Arbeit über den Computer hinaus zu erledigen, veranlasste sie, sich ehrenamtlich auf Lesbos zu engagieren. Auf dieser Insel wurde sie Zeugin einiger Gräueltaten, die an der Tagesordnung waren. Als wir über den Prozess immer verärgerter wurden, fingen wir an, die Menschen mehr zu entmutigen, unterstützten aber letztendlich trotzdem ihre Entscheidungen. Bei diesen Perspektivwechseln war es unser Ziel, den Menschen möglichst genaue Informationen zu liefern und sie bei ihren Entscheidungen zu unterstützen.

Wachtel: Informationsaustauschnetzwerke, die sesshafte Flüchtlinge und flüchtende Flüchtlinge miteinander verbinden, waren zu jedem Zeitpunkt der Reise der Flüchtlinge voll funktionsfähig, meist in Form erweiterter Netzwerke von Familienmitgliedern und Freunden, die Updates über WhatsApp kommunizierten. Solche Netzwerke konnten eher die Fallstricke vermeiden, mit denen wir als weiße US-Bürger zu kämpfen hatten. Die Kehrseite der rein syrischen Unterstützungsnetzwerke bestand jedoch darin, dass die Gerüchte zu Tatsachen wurden, da nicht viele Sprach- und Kulturübersetzer Zugang zu den Kontexten hatten, in denen sie reisten, was die ohnehin schon überwältigende Überwachesamkeit der Reisenden noch verstärkte und in die Irre leitete. Schmuggler, die etwas verkaufen wollten, Freunde und Medien, die übertrieben waren, der Idealismus und die Verzweiflung der Flüchtlinge – all das zusammen ergab ein verzerrtes Bild der Reise. Wir haben versucht, die Ressourcen zu den unterschiedlichen Situationen entlang der verschiedenen Wege auf dem neuesten Stand zu halten. Während ich auf Lesbos war, habe ich einen arabischsprachigen Freiwilligen mit einer radikalen syrischen Presse verbunden, um einige der Gerüchte und Missverständnisse anzusprechen, vor allem in der Hoffnung, Informationen darüber zu verbreiten, wie gefährlich die Reise war. Internews startete außerdem ein RUMORS-Projekt auf Arabisch, Farsi, Englisch und Griechisch, das sich mit einigen der jüngsten Gerüchte befasst, die von ankommenden Flüchtlingen wiederholt wurden. Ein Mitglied postete diese regelmäßig in der Facebook-Gruppe. Dieser Austausch zwischen Europäern, Syrern und anderen Flüchtlingen war entscheidend für die Bestätigung der Gültigkeit der Informationen, die über Migrantennetzwerke weitergegeben wurden.

Beides: Die wahrscheinlich größten ethischen Probleme traten in Situationen auf, in denen wir keinen Zugang zu Mitteln hatten, um Menschen in extremer Not zu helfen, oder wir einfach so traumatisiert und erschöpft waren, dass wir es nicht mehr tun konnten. Das waren die herzzerreißendsten Momente. In diesen Momenten wurde deutlich, wie viele Freiwillige wie wir verzweifelt kämpften, aber nicht in der Lage waren, alle Bedürfnisse zu erfüllen. Wir haben unser Bestes getan und Vertrauensnetzwerke aufgebaut, in denen Aufgaben je nach Fähigkeit und Kapazität verteilt werden konnten, um Nachhaltigkeit sicherzustellen. Aber es handelte sich um eine internationale Krise und wir waren nur eine Handvoll Individuen, obwohl wir vernetzt und einfallsreich waren. Möglicherweise entsprachen unsere Hilfsangebote nicht immer unseren Fähigkeiten. Wir waren nicht das UNHCR, das IRC oder irgendeine andere offizielle Gruppe mit einem Budget und Einfluss, obwohl sich Freiwilligengruppen durchweg als reaktionsschneller, prinzipientreuer und effektiver erwiesen. Um die Arbeitsdefinition von Katastrophen zu paraphrasieren, die von Notfallexperten verwendet wird: Katastrophen überfordern grundlegend die Fähigkeit einer Gemeinschaft, für sich selbst zu sorgen. Wenn auf alle Bedürfnisse eingegangen werden könnte, wäre die Situation keine Katastrophe. Die sogenannte Flüchtlingskrise war eine von Menschen verursachte Katastrophe – und wir konnten nicht ansatzweise alle Bedürfnisse befriedigen, geschweige denn die Ursachen angehen.

Beides: Der Wille, bestimmte Menschen mit nicht legalen Mitteln zu unterstützen, kann viele Formen annehmen, die über ein webbasiertes Netzwerk für gegenseitige Hilfe hinausgehen. Hier sind einige unserer Lieblingsbeispiele aus der Geschichte, organisiert sowohl von Betroffenen als auch von solidarisch handelnden Menschen. Hoffentlich können sie Ihnen weitere Inspirationen liefern, während Sie die beste Form für Ihren Widerstand bestimmen.

Wie in diesem Aufsatz erwähnt, verbrachte Quail mehrere Wochen auf der Insel Lesbos in der Ägäis, einem der wichtigsten Ankunftspunkte für Boote für Syrer und andere Flüchtlinge. Dort arbeitete sie mit der Starfish Foundation zusammen, um mit dem Boot ankommende Flüchtlinge aufzunehmen und auf die andere Seite der Insel zu transportieren, damit sie nach Athen weiterreisen konnten. Es gibt viele weitere freiwillige Reflexionen über die Erfahrung, als die ungeschulten 20-Jährigen, die die freie Zeit und den Mut hatten, sich an der Arbeit zu beteiligen, mit der harten Realität einer humanitären Katastrophe konfrontiert wurden. Das spontane Auftauchen lokal geführter Freiwilligeninitiativen bot Hoffnung, auch wenn sie einige Frustrationen und Defizite mit sich brachten. Wir holten die Flüchtlinge von ihren Booten, brachten sie in ein Durchgangslager auf dem Parkplatz eines Nachtclubs, wo es Wasser gab, gaben jedem von ihnen ein Sandwich und hoffentlich eine Unterkunft und koordinierten den täglichen Bustransport Tausender von ihnen zum nächsten Lager, wo sie registriert werden konnten, um legal mit der Fähre zu ihrem nächsten Ziel zu gelangen. Starfish war wie die anderen Organisationen auf der Insel halboffiziell und arbeitete mit dem UNHCR und der griechischen Regierung zusammen. Allerdings war unsere Arbeit nur deshalb legal, weil das Gesetz der Krise noch nicht nachgekommen war. Sobald dies geschah, wurden spanische Rettungsschwimmer und andere Freiwillige verhaftet und Flüchtlinge inhaftiert, während sie auf die Asylbearbeitung warteten – wo sie bis heute bleiben, trotz regelmäßiger Unruhen und eines Großbrands.

Grenzkarawanen sind eine altehrwürdige Methode, um Menschen in einer schützenden Gruppe von Transportfahrzeugen durch militarisierte Grenzgebiete zu transportieren. Die grundlegende Taktik besteht darin, eine große Gruppe von Menschen mit Papieren zu versammeln, auf denen Menschen ohne Papiere schützend verteilt sind, und dann über die Grenze zu stürmen und alle auf einmal zu überqueren, um jede Art von Grenzschutz zu überwältigen, damit die Menschen ohne Papiere nicht gefangen genommen werden können. Die Route, die viele Flüchtlinge auf ihrer Reise nach Mitteleuropa nahmen, war eine Art Karawane; Dank der schieren Zahl konnten die Flüchtlinge die Grenzschutzbeamten überfordern, insbesondere solche mit unklaren Befehlen. Während der gesamten Krise fanden auch Solidaritätskarawanen statt, unter anderem auf dem Balkan und in Deutschland. Auch Grenzwohnwagen gibt es in vielen Varianten. Die School of the Americas Watch Convergence, die in Nogales, Arizona und Nogales, Sonora (Mexiko) stattfand, gipfelte in der Schließung von Kontrollpunkten. Zweihundert Menschen behinderten die Funktion des Kontrollpunkts und ermöglichten so den Hunderten von Autos, die an diesem Tag auf der I-19 in Richtung Norden fuhren, die freie Durchfahrt. An den Händen dieses Grenzkontrollpunkts klebt das Blut unzähliger Toten, da viele Migranten in der umliegenden Wüste bei dem Versuch, ihn zu umgehen, sterben. Ein weiteres kreatives und lustiges Beispiel war die Gruppe, die sich als Hochzeitsgesellschaft verkleidete, um Kontrollpunkte zu passieren, während sich Migranten unter ihnen versteckten.

Als Tausende von Flüchtlingen an den Küsten der griechischen Inseln ankamen, wurde vielen klar, dass die schwierigste Zeit der Reise noch vor ihnen lag. Die Schwierigkeiten waren vielfältig und reichten von logistischen (Wo soll ich heute Nacht schlafen, wenn es für mich illegal ist, in einem Hotel zu übernachten und das Transitlager mehr als 200 Personen fasst?) bis hin zu kulturellen (Welche Sprache wird hier gesprochen? Ist das Essen Halal? Starrt mich diese Person böse an, weil ich einen Hijab trage?). Viele Anarchisten haben sich diesen Schwierigkeiten angenommen und herzerwärmende Pro-Flüchtlings-Kundgebungen organisiert. Anarchisten eröffneten vor allem in Griechenland mehrere besetzte Häuser, um durchreisende Migranten unterzubringen. In Tucson, Arizona, dienen mehrere gemeinschaftlich organisierte Häuser als Landeplätze für Migranten, die kürzlich aus dem Gewahrsam der Grenzpolizei/ICE entlassen wurden. Die Bereitstellung von regulärem Wohnraum für Migranten ist nicht ohne Risiko: Ein besetztes Haus in Athen überstand einen schweren Brandanschlag. Zum Glück wurde niemand verletzt.

Gehen wir zurück in die Geschichte: Im Great Dismal Swamp, der sich über Virginia und North Carolina erstreckt, unterhielten „Kastanienbraune“ oder flüchtige Sklaven horizontale Gemeinschaften an Orten, die so unzugänglich waren, dass sie frei leben konnten. Diese Geschichten werden oft in der weiß getünchten Geschichte des Sklaverei-Widerstands ausgelöscht, der sich auf weiße Abolitionisten konzentriert und von Schwarzen geführte Widerstandsbemühungen in den gesamten USA minimiert. Doch schon zu Beginn des 18. Jahrhunderts plünderten Gemeinschaften entlaufener Sklaven, amerikanischer Ureinwohner und entflohener weißer Vertragsdiener nahegelegene Sümpfe nach Nahrung und Vieh und gründeten mehr oder weniger dauerhafte Siedlungen, die bis zum US-Bürgerkrieg bestanden. Heute könnten wir darüber nachdenken, ähnliche Gemeinschaften zu gründen, die auf gegenseitiger Hilfe und gegenseitigem Schutz basieren, obwohl sich seit der Sklaverei viel geändert hat, was das Leben abseits des Stromnetzes betrifft.

Zu den vielen erstaunlichen Geschichten über Menschen, die während der Ära der Berliner Mauer von Ost- nach Westdeutschland flüchteten, gehören die Geschichten der Fluchthelfer. Manchmal waren es Profis, manchmal waren es besorgte Bürger: Fluchthelfer erleichterten den Weg in die Freiheit, rüsteten Autos und Lastwagen für den Menschenschmuggel aus, bauten Kleinflugzeuge zusammen und fälschten Pässe. Obwohl der Bau der Berliner Mauer die Migration stark abschreckte, konnte er sie nie vollständig verhindern. Diese Geschichtslektion dürfte unter dem neuen US-Regime nützlich sein: Mauern können die Freizügigkeit der Menschen aufhalten, aber nie vollständig blockieren. Der menschliche Einfallsreichtum ist grenzenlos, insbesondere wenn Menschen mit scheinbar unmöglichen Situationen konfrontiert werden. Die deutsche Organisationsseite fluchthelfer.in verknüpfte die Arbeit während der syrischen Flüchtlingskrise mit diesem Erbe, auf das ihr Land heute stolz ist, obwohl es damals illegal war. Sie richteten unterirdische Transportnetze für Flüchtlinge ein und schulten Menschen in der Durchführung dieser Arbeiten.

Solange es imperiale Nationalstaatsgrenzen gab, gab es indigenen Widerstand. Nationale Grenzen sind von Natur aus kolonial geprägt und durchschneiden oft traditionelle Stammesgebiete. Das Stammesreservat Tohono O’odham in Arizona (und Sonora) wurde durch die gewaltsame Übernahme des ehemaligen Mexikos und die Schaffung der heutigen Grenze zwischen den USA und Mexiko geteilt. Vor nicht allzu langer Zeit, im Jahr 1994, wurde die Migration zwischen Mexiko und den USA aus Angst vor Massenmigrationen infolge des NAFTA-Abkommens eingestellt. Der Widerstand gegen die Grenzen hält bis heute an. Mitglieder des O’ohdam-Stammes führen eine lange Tradition der Gastfreundschaft gegenüber Migranten, die in ihr Land kommen, fort, einschließlich der einfachen Hilfeleistung von ihren Hinterveranden aus. Trotz einiger pro-Grenzschutz- und einwanderungsfeindlicher politischer Positionen seitens der Reservatregierung bleibt ein Großteil der O’ohdam-Führung ihrem langjährigen Widerstand gegen die Militarisierung der Grenzen treu und erklärt, dass auf den 75 Meilen der Grenze, die sie kontrollieren, niemals eine Mauer gebaut wird. Der stellvertretende Stammesvorsitzende hat erklärt, dass Trumps Mauer über seiner Leiche errichtet werde. Dieser Standpunkt spiegelt den Widerstand anderer Indigener, der Chicanx und des undokumentierten Widerstands gegen den Kolonialismus wider (siehe Anhang).

No Más Muertes/No More Deaths ist eine solidarische humanitäre Hilfsorganisation, die aus der Sanctuary-Bewegung der 1980er Jahre im Süden Arizonas hervorgegangen ist. Sie betreibt ein Hilfslager südlich der internen Zoll- und Grenzkontrollkontrollpunkte, die die Straßen bis zu 100 Meilen nördlich der Grenze versäumen und Migranten, die gezwungen sind, die tödliche Sonora-Wüste zu durchqueren, Nahrung und Unterkunft bieten. Sie unterhält außerdem ein Netzwerk von Wasser- und Lebensmittellagern entlang der verschiedenen Migrationsrouten in der Region, unterstützt Unterkünfte südlich der Grenze für Migranten und Abgeschobene, dokumentiert Missbräuche, die die Grenzpolizei an Migranten und Helfern verübt, und unterstützt eine Rechtsklinik für Menschen ohne Papiere in Tucson. Die Arbeit bringt eigene rechtliche Herausforderungen mit sich; Im Jahr 2005 wurde gegen zwei Freiwillige, die Patienten ohne Papiere in ein Krankenhaus transportierten, eine Anklage wegen Beihilfe erhoben, die schließlich dank der gemeinschaftlichen Organisierung im Rahmen der Kampagne „Humanitäre Hilfe ist niemals ein Verbrechen“ fallengelassen wurde. No More Deaths-Freiwillige stehen weiterhin an vorderster Front eines stark politisierten Grenzkampfs, insbesondere jetzt, da Trump seine Pläne zum Bau einer Mauer vorantreibt.

Bewohner hängen ihre Kleidung zum Trocknen in einem besetzten Haus, das in Athen von Anarchisten eröffnet wurde, um Migranten Wohnraum zu bieten.

Abbey: Die syrische Flüchtlingskrise in Europa und im Nahen Osten ist in der globalen Landschaft kein Einzelfall. Im Südwesten der USA herrscht eine ähnliche Situation, wo Menschen überwiegend aus Mexiko und Mittelamerika in die Vereinigten Staaten einreisen. Da sich fremdenfeindliche, islamfeindliche, rassistische und sexistische Gefühle und Gesetze ausbreiten, müssen wir möglicherweise die U-Bahn als Mittel des Widerstands und der Unterstützung gezielter Personen wiederbeleben – sei es die Flucht in, innerhalb oder aus den Vereinigten Staaten.

Für Menschen ohne Papiere in den Vereinigten Staaten könnte eine U-Bahn wie ein dezentrales Netzwerk von sicheren Unterkünften, Hilfs- oder Transportmitteln aussehen, einschließlich Netzwerken für Notfalleinsätze. Für Aktivisten und Antifaschisten wird es wahrscheinlich nicht nur einen Bedarf an sicheren Unterkünften und Go-Bags/Bugout-Bags (zugeschnitten auf die Bedürfnisse und das Bedrohungsmodell des Einzelnen) geben, sondern auch nach Wegen aus den Vereinigten Staaten, beispielsweise nach Mexiko oder in ein Nichtauslieferungsland. Jeder, der ins Visier des Staates (oder anderer Organisationen, die mit dem Staat zusammenarbeiten und manchmal offener als dieser agieren) geraten könnte, sollte im Voraus einen Plan ausarbeiten. Um ein sicheres Zuhause einzurichten, denken Sie an einen Freund, dem Sie vertrauen, mit dem Sie aber nicht regelmäßig über Facebook, E-Mail oder andere regelmäßige Kontakte, die überwacht werden könnten, Kontakt aufnehmen – jemanden, dem Sie vertrauen können, bei dem Ihre Verfolger aber nie auf die Idee kommen würden, Nachforschungen anzustellen.

In Syrien und Europa war unsere Gruppe von weniger als 500 Menschen mit einer Million Flüchtlingen auf der Durchreise ein so kleiner Tropfen auf den heißen Stein, dass wir selbst durch ein so intensiv überwachtes Medium wie Facebook in der Lage zu sein scheinen, unter dem Radar zu bleiben. In den Vereinigten Staaten sollten Sie derzeit davon ausgehen, dass alles, was Sie in sozialen Medien oder unverschlüsselten Medien eingeben oder liken, direkt an staatliche Überwachungsprogramme weitergegeben und entsprechend den Interessen des aktuellen Regimes überwacht wird. Das Risiko ist in den USA selbst für kleinere Gruppen viel höher. Allerdings können Sie bei Bedarf immer noch einige Dinge auf Facebook erledigen. Treffen Sie einfach Vorsichtsmaßnahmen: Halten Sie die Dinge in einem kleineren Maßstab, verwenden Sie eine codierte Sprache (offline arrangiert) und verwenden Sie geheime Gruppen, um die Wahrscheinlichkeit der Verantwortung der Gruppenmitglieder zu erhöhen. Für Konversationen über Facebook ist die Ende-zu-Ende-Verschlüsselungsfunktion von Whisper Systems im Facebook-Messenger aktiv, auch wenn sie noch unvollständig ist, da Facebook im Gegensatz zu Signal immer noch Metadaten aus diesen verschlüsselten Konversationen sammelt und verwendet.

Wenn wir U-Bahnen in der aktuellen Überwachungslandschaft der USA einsetzen wollen, sollten diese Bemühungen dezentralisiert sein und auf Bezugsgruppen, Zellen, Nachbarschaften und horizontalen Netzwerken basieren. Ohne Anführer stellen unsere Bewegungen kein leichtes Ziel dar, daher wird es uns nicht kampfunfähig machen, wenn eine Person gefasst wird. Je weniger Galionsfiguren, je weniger hierarchische Bürokratie, desto stigmerischer, anpassungsfähiger, effizienter und komplexer kann unsere Organisation sein. Komplexität kann in einem politischen Klima großen Drucks unsere Rettung sein. Wir müssen bei der Auswahl von Plattformen und Organisationsmodellen kreativ, sorgfältig und flexibel sein. Die bevorstehenden Razzien in den Vereinigten Staaten werden intensiv sein, aber wenn wir vertrauensvolle Netzwerke aufbauen, vorausschauend planen und eine starke Sicherheitskultur praktizieren, indem wir zugängliche Anti-Überwachungsinstrumente einsetzen, können wir diese Arbeit nachhaltig gestalten.

Abbey: Diese Arbeit war nicht nur eine Verantwortung – sie war auch eine pure Freude. Im Großen und Ganzen sind Flüchtlinge nur Menschen, die vor extremen Schwierigkeiten fliehen und aufrichtig dankbar sind für die Unterstützung, die ihnen ohne Vorspiegelung oder Herablassung angeboten wird. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft mir syrische Flüchtlinge ein Abendessen gemacht oder mir angeboten haben, in ihren Häusern zu bleiben. Die syrische Kultur legt großen Wert auf Gastfreundschaft, und das eignete sich ganz natürlich für gegenseitige Hilfe und tiefe Freundschaften. Solidarität, auch über die Grenzen von Macht und Privilegien hinweg, kann eine Form der gegenseitigen Hilfe sein, da der Nutzen beiderseitig ist. Unsere Befreiung ist voneinander abhängig. Ohne einander können wir nicht frei sein oder frei werden. Ich habe syrische Freunde, von denen ich zähle, dass sie für mich da sind. Wir haben das gegenseitige Vertrauen nicht mit leeren Worten oder Rhetorik über „Verbündete“ gewonnen. Wir haben durch Taten gegenseitiges Vertrauen gewonnen. Ich habe sie mir dadurch verdient, dass ich Komplize war.

Beides: Um ein Netzwerk wie SUR aufzubauen, brauchte es nur ein paar Leute mit Verbindungen auf beiden Seiten der Grenze, in mehreren Gemeinden im Zielgebiet, die die Grenzen zwischen den Kulturen überwinden konnten. Diejenigen von uns, die in wohlhabenden westlichen Ländern stationiert sind, tragen eine Verantwortung gegenüber denen, die von unserem Militär, unserer Regierung und unseren Unternehmen ausgebeutet werden. Solidarität erfordert lediglich die ausdrückliche Zustimmung und das Interesse der Beteiligten, die Bereitschaft, ein gewisses Maß an Risiko einzugehen, und den intellektuellen und emotionalen Fleiß, sich nicht in die Rolle des Retters zu versetzen. Es kann klein beginnen, sogar klein bleiben, und die Wirkung kann dennoch bedeutsam sein. Bauen Sie eine Community auf oder treten Sie einer bei, die Macht und Zugriff auf Ressourcen neu verteilt. Es gibt unzählige Möglichkeiten, Trumps Amerika für die Gefährdeten sicherer zu machen.

Wenn Sie dies alternativ als Migrant lesen, sollten Sie die Hektik beibehalten. Wir werden versuchen, Ihnen den Rücken freizuhalten.

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