Keine Präsidenten mehr

Eine frühere Version dieser Erzählung erschien in der ersten Ausgabe von Rolling Thunder: An Anarchist Journal of Dangerous Living. Mit der Zeit ist es immer ergreifender geworden: Was wäre, wenn es Anarchisten und anderen irgendwie gelungen wäre, die Invasion und Besetzung des Irak unmöglich zu machen? Vielleicht wäre der Islamische Staat nicht an die Macht gekommen und der syrische Aufstand hätte anders ausgehen können. Was wäre, wenn Anarchisten im Kampf gegen Obama erfolgreicher gewesen wären und Trump sich nicht als einzige Alternative hätte präsentieren können? Welche Schrecken drohen dieser nächsten Regierung – und was wäre nötig, um ihnen zuvorzukommen?

20. Januar 2005, Washington, D.C. Die zweite Amtseinführung von George W. Bush.

Die Bereitschaftspolizei strömte bereits aus ihren Fahrzeugen und zog sich an, als wir am Sammelpunkt ankamen. Unser erster Marsch war auf eine Wand aus gepanzerten Polizisten gestoßen, bevor wir die Kontrollpunkte rund um die Route der Eröffnungsparade erreichen konnten, und die folgende Stunde verbrachten wir verloren in den Menschenmassen vor diesen Kontrollpunkten und versuchten herauszufinden, wo unsere Freunde waren und wie wir wieder die kritische Masse erreichen konnten. Wir kamen an der Bereitschaftspolizei vorbei und überquerten die Straße in die Menschenmenge, die sich an dem Punkt versammelte, den wir am Vorabend vereinbart hatten.

Viele Menschen versammelten sich hier, aber es gab keinen klaren Hinweis darauf, was als nächstes zu tun sei. Soweit jeder von uns wusste, hatte niemand einen Ersatzplan, nachdem der erste Marsch vorbei war. Bei einer Diskussion am Abend zuvor, als ich die Frage aufgeworfen hatte, was wir tun würden, wenn der Marsch den Kontrollpunkt nicht durchbrechen würde, hatte ein Verrückter kalt geantwortet: „Was soll das ganze Gerede über Backup-Pläne und Fluchtstrategien? Im Irak sterben verdammt noch mal Menschen.“

„Also, was meinst du damit, dass wir einfach gehen sollen, bis wir alle verhaftet werden?“

Auf den Straßen war es nicht so gewesen: Wir waren nicht durchgekommen, und wir waren nicht verhaftet worden. Jetzt mussten wir eine neue Strategie entwickeln – und zwar schnell, bevor die Autokolonne vorbeizog.

Die Aussichten dafür waren nicht gut. Die Leute liefen unentschlossen umher und berieten sich in kleinen Gruppen; ein Gefühl der Niedergeschlagenheit lag in der Luft. Auf der einen Seite stritten sich einige Aktivisten über die Entscheidungen, die während des früheren Marsches getroffen wurden. Andere – so wie es aussah, nicht die erfahrensten anwesenden Demonstranten – hatten sich tatsächlich in einen Kreis gesetzt, um eine formelle gemeinsame Diskussion zu führen, die offenbar ebenfalls keine Antworten hervorbrachte. Und das, während sich auf der anderen Straßenseite Bereitschaftspolizisten versammelten! Vielleicht würden sie uns hier nicht alle verhaften, aber je länger wir trödelten, desto schwieriger wurde es, an ihnen vorbeizukommen.

Ich ging von einer Gruppe von Freunden zur nächsten – in jeder Gruppe wurden Ideen ausgetauscht, aber keine schien hängenzubleiben. In meiner pessimistischen Stimmung kam es mir wie ein Mikrokosmos der Protestpolitik im Allgemeinen vor: Jede Clique hat einen Lieblingsplan, den sie gerne in die Tat umgesetzt sehen würde, aber keine ist bereit, mehr zu tun, als darüber zu sprechen, wie großartig ihr Plan ist.

Es hatte keinen Sinn, sich dem Marktplatz der Ideen anzuschließen. Ich kehrte zu dem Freund zurück, dem ich am meisten vertraute und mit dem ich bei anderen Demonstrationen so viele Erfahrungen geteilt hatte. „Hören Sie, nichts wird passieren, wenn nicht jemand etwas beschließt und es in die Tat umsetzt. Ich vertraue darauf, dass Sie für uns beide die Entscheidung treffen. Wählen Sie einfach einen Plan und zählen Sie mich mit ein.“

Eine seiner Freundinnen hatte eine Idee – offenbar hatte sie einen Tieflader gesehen, der in der Nähe der Kontrollpunkte geparkt war und mit Holzpaletten beladen war, die wir vielleicht beschlagnahmen konnten, um damit zu versuchen, die Polizeiabsperrungen zu durchbrechen. Das schien kaum zu glauben, aber es sind seltsamere Dinge passiert.

Da hatten wir eine Idee. Aber wie sollten wir es in Gang setzen? Meine Freunde gingen zu ein paar anderen Gruppen von Leuten und machten den Vorschlag. Alles schien sich in Brei zu verwandeln: „Ja, das könnten wir machen … oder vielleicht könnten wir …“

Nachdem wir uns schnell neu versammelt hatten, beschlossen wir – wahnsinnig und ungestüm –, dass wir zu zehnt einfach hingehen und es versuchen würden, da wir etwas tun mussten. Zehn war eine weltfremde Zahl, mit der man Tieflader stürmen und Polizeikontrollpunkte angreifen konnte, aber zu diesem Zeitpunkt schien es, als könne ein weltfremder Versuch nur eine Verbesserung gegenüber dem sein, was sonst passieren würde.

Wir traten auf die Straße gegenüber der nun gut vorbereiteten Bereitschaftspolizei und machten uns auf den Weg in Richtung der Lastwagen. Zu unserer Überraschung folgten uns noch ein Dutzend weitere Menschen – vielleicht waren sie neugierig, was gerade passierte, oder sie reagierten einfach instinktiv auf Bewegungen.

Ein anderer meiner Freunde nutzte die Chance. „Komm! Hier entlang! Mach mit!“ schrie er und wedelte mit den Armen. Ich steckte meine Alarmpfeife zwischen die Zähne und blies eine Reihe von Tönen im Marschrhythmus.

Innerhalb von Sekunden strömte die ganze Menge aus der Ecke und auf die Straße hinter uns.

Jetzt passierte etwas, und die Initiative lag bei uns. Dahinter orientierten sich die Bereitschaftspolizisten neu, als wären sie in Melasse getaucht, und bereiteten sich darauf vor, ihnen zu folgen. Wir waren schon weit unten auf der Straße, bewegten uns schnell, wieder einmal dankbar für die Anwesenheit des anderen und überzeugt von unserer gemeinsamen Stärke.

Es kam mir so vor, als hätte das, was gerade passiert war, eine Art Lektion, aber bevor ich diesen Gedanken weiter erforschen konnte, drängten wir uns über die Lastwagen und luden die Paletten ab.

Könnten wir das wirklich tun? Bei vollem Tageslicht waren wir hier und beschlagnahmten eine ganze Lastwagenladung Verteidigungsmaterial in der am stärksten besetzten Zone der Hauptstadt der mächtigsten Nation der Erde. Warum hatten wir das nicht während des größeren Marsches früher am Tag getan? Wenn wir damals ausgerüstet gewesen wären, hätten wir sicherlich die Kontrollpunkte erreichen können, und die Geschichte hätte sich möglicherweise anders entwickelt. Wir kamen an Baustellen, Müllhaufen und vielen anderen Möglichkeiten vorbei, um das zu sammeln, was wir brauchten. Wollten wir wirklich eine Revolution oder nur einen Protestmarsch?

Es blieb abzuwarten, ob wir es auch dieses Mal schaffen würden, einen Kontrollpunkt zu erreichen. Hinter uns befanden sich Polizisten, vermutlich auf den Straßen zu beiden Seiten, und vor uns in viel größerer Zahl. Ich blieb in der Nähe meiner Gefährten. Wir bewegten uns schnell, fast rannten wir.

Kein Streifenwagen oder mit Schlagstöcken bewaffnete Beamte versperrten uns den Weg. Als wir das Gebiet erneut betraten, hatten sie uns vielleicht zunächst nicht als die anarchistische Bedrohung identifiziert, gegen die sie Polizei aus der gesamten Osthälfte des Landes mobilisiert hatten. Wir kamen an der Straße an, die parallel zur Paraderoute verlief, nur einen knappen Block von den Kontrollpunkten entfernt. Wir konnten einen der Kontrollpunkte vor uns sehen, einen Zaun aus hoch aufragendem schwarzem Metallgitter, dahinter Reihen riesiger gepanzerter Polizisten.

Jetzt holte die Polizei hinter uns auf und wir sahen eine größere Truppe in gepanzerten Fahrzeugen, die sich auf der Straße zu unserer Linken näherte. Wenn wir direkt zum Kontrollpunkt vor uns gingen, wären wir umzingelt. Instinktiv schwenkte die Menge nach rechts und beschleunigte sich; Einige warfen ihre Paletten als provisorische Barrikade auf die Kreuzung, um die Verfolgung durch unsere Feinde zu verlangsamen.

Ein paar Blocks weiter kamen wir an einem weiteren Kontrollpunkt an, nachdem wir unserer Eskorte irgendwie entgangen waren. Hier, vor dem Zaun, hielten wir plötzlich inne, als uns die Schwere dessen, was wir taten, überkam. Eine dichte Polizeikette wartete vor uns hinter den Metallbefestigungen auf uns. Eigentlich waren wir nur ein paar Dutzend, und wir waren kaum mit Kapuzenpullovern und Kopftüchern ausgestattet, geschweige denn mit den Werkzeugen, die nötig wären, um diesen Zaun niederzureißen und uns gleichzeitig vor den Truppen dahinter zu schützen. Wir waren ein schäbiger Haufen in einer Zeit, die weitaus härtere Kräfte erforderte.

In diesem Moment, als es in unserem Zögern schien, als ob wir alle nicht weitergehen könnten, hörte ich eine vertraute Stimme hinter mir:

Es war der Verrückte vom Treffen am Abend zuvor. Er trug einen Motorradhelm und schrie lauthals mit kühler Bestimmtheit. Bislang war seine Ungestümheit eine Belastung gewesen – aber hier war er der Einzige, der genug Moral hatte, um sich vorstellen zu können, dass wir das, wozu wir gekommen waren, auch tatsächlich umsetzen würden.

Das war offensichtlich verrücktes Verhalten. Ein paar unbewaffnete, dürre Verrückte könnten diese Festung ebenso wenig durchbrechen, wie ein Blumenbündel einen Panzer umwerfen könnte.

Unsere Arme waren fest miteinander verbunden und verbanden uns in Reihen. Meine Freunde und ich saßen in der dritten von vielleicht sieben Reihen. Über den Köpfen der größeren Menschen vor mir konnte ich gerade noch die vorderste Reihe der Polizisten erkennen, die Industrie-Pfefferspray-Spender bereitstellten.

Es gab nichts anderes dafür. Wenn wir jetzt nichts tun würden, wäre es einfach nur peinlich. Bei den endgültigen Zahlen schrien wir alle:

Ich wechselte einen Blick mit meiner Busengefährtin, die rechts neben mir stand. Es brachte sofort zum Ausdruck: „Das ist absurd. Aber scheiß drauf, los geht’s.“

Einen Augenblick später stürmten wir auf den Kontrollpunkt zu – und dann, bevor diejenigen von uns hinter der Front das Ziel unseres Angriffs sehen konnten, wurde alles schwarz und unsere Lungen verkrampften sich. Die Menge stürmte vorwärts und brach gegen die Reihe der Polizisten, die uns mit Pfefferspray überschütteten, dann fiel sie erstickt in der Verwirrung zurück. Der Zaun bebte, klapperte und blieb still.

Ich taumelte etwa fünfzig Meter zurück, die Freunde auf beiden Seiten, alle blind und außerstande zu atmen. Dort machten wir eine Pause und halfen uns gegenseitig, unsere Augen und Kehlen wieder normal zu nutzen. Ein zynischer Fernsehkameramann beeilte sich, diesen ergreifenden Moment festzuhalten; Ich habe ihn verjagt. Wir haben das Gebiet geräumt, bevor die Polizei es sichern konnte. Vielleicht hatten sie den Befehl, uns nicht massenhaft zu verhaften, es sei denn, wir taten etwas wirklich Gefährliches.

Später hörte ich, dass sie nach unserem Angriff alle Kontrollpunkte rund um die Paradestrecke geschlossen hatten. Ich bin mir nicht sicher, ob ich glauben soll, dass es an unserem dürftigen Einsatz lag. Ich habe auch gehört, dass der LKW, den wir entladen haben, ebenfalls mit Enterhaken ausgestattet war, mit denen wir den Zaun leichter hätten angreifen können, wenn wir sie zusammen mit den Paletten mitgenommen hätten. Enterhaken? Was machten Enterhaken dort?

Aber es sind wieder seltsamere Dinge passiert.

Warum waren wir nicht auf die Arbeit vorbereitet, die wir an diesem Tag erledigen wollten? Wären wir bereit gewesen, hätten wir unseren Gegnern sprichwörtlich Konkurrenz machen können – wir hätten einfach Schutzausrüstung und die Überzeugung gebraucht, dass wir es wirklich versuchen würden. Im anschließenden Gespräch stellte sich heraus, dass einige der Freunde, die an meiner Seite waren, als wir den Kontrollpunkt stürmten – tatsächlich einige der mutigsten und fähigsten unter ihnen –, tatsächlich eine Schutzbrille und mit Essig getränkte Lappen in ihren Rucksäcken hatten. Irgendwie hatten sie vergessen, diese anzuziehen, als es an der Zeit war, den Zaun anzugreifen.

Warum sabotieren wir uns selbst so? Im Großen und Ganzen scheint unser eigenes Zögern eine viel größere Bedrohung für unsere Bemühungen darzustellen als die versammelte Macht des Polizeistaats. Es ist, als ob es uns schwerfällt, zu glauben, dass es wirklich geschieht, selbst wenn wir unser Leben und unsere Freiheit aufs Spiel setzen. In unserem Kopf wissen wir genau, dass wir dies hier und jetzt tun müssen, wenn wir irgendetwas tun wollen, um all die fortschreitenden Ungerechtigkeiten zu stoppen – aber es ist eine ganz andere Sache, sich mit unserem Körper so zu verhalten, als ob dies der Fall wäre. Wenn wir unsere Masken aufsetzen und unsere schwarzen Fahnen hissen, scheinen wir in eine zaghafte, imaginäre Welt einzutreten, in der wir keine Verantwortung dafür übernehmen, zu glauben, dass die Dinge, die wir tun, tatsächlich möglich sind.

Wie meine Geschichte zeigt, ist es eindeutig möglich, dass ein paar Verrückte Verteidigungsmaterial beschlagnahmen, Polizeiposten angreifen und den Lauf der Geschichte ein wenig verändern – und das alles, ohne überhaupt verhaftet zu werden. Es bleibt uns nur noch, diese Dinge mit dem Bewusstsein zu tun, dass es in diesem Kampf um unser Leben geht, dass wir tatsächlich gewinnen können – die Schutzbrillen aus unseren Taschen zu nehmen und sie aufzusetzen, bevor das Pfefferspray herauskommt, im wörtlichen und übertragenen Sinne. Das haben Menschen schon einmal gemacht – in Quebec City, in Genua, sogar in Washington, D.C. Es ist nicht zu viel von uns selbst zu verlangen.

Das nächste Mal werden wir sowohl mit Ersatzplänen als auch mit Motorradhelmen auftauchen und bereit sein, die Welt, die wir kennen, ein für alle Mal hinter uns zu lassen. Wir werden nicht zögern oder zögern. Wir werden wissen, wie viel Glück wir haben, die Chance zu bekommen, außerhalb der für uns vorbereiteten Käfige zu leben und zu handeln, und wir werden nicht damit rechnen, noch eine zu bekommen.

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