Ein passendes Ende: Der Tod von John Timoney

John Timoney ist tot. „Die Welt hat einen großartigen Mann und einen Giganten der Strafverfolgungsbehörden verloren“, sagt der Polizeichef von Ferguson, Missouri, der sein Handwerk bei Timoney in Miami gelernt hat. Nun, das ist eine Perspektive. Für mich und viele andere auf der ganzen Welt ist sein Tod eine Erleichterung. Es wäre besser gewesen, wenn er nie geboren worden wäre.

Timoney hatte fast dreißig Jahre lang Spitzenpositionen in der Welt der Strafverfolgungsbehörden inne. Er war Erster Stellvertretender Kommissar des New York City Police Department, Polizeikommissar von Philadelphia, Polizeichef von Miami und schließlich privater Berater des Königreichs Bahrain. Er spielte eine wichtige Rolle bei der Unterdrückung sozialer Bewegungen in den Vereinigten Staaten während der Ära der Gipfelproteste Ende der 1990er und Anfang der 1990er Jahre und spielte eine wichtige Rolle bei der Unterdrückung des Arabischen Frühlings fast zehn Jahre später. Diejenigen von uns, die in diesen Bewegungen aktiv waren, lernten seine Methoden gut kennen.

Ich gehöre zu den unzähligen Menschen, die unter John Timoney und der von ihm befehligten Polizei gelitten haben. Auch wenn inzwischen sechzehn Jahre vergangen sind, erzähle ich diese Geschichte immer noch lieber anonym.

Timoneys Polizei im Einsatz während der FTAA-Proteste im November 2003.

Timoney beaufsichtigte die Reaktionen der Polizei auf die Besetzung des Tompkins Square Park in New York City im Jahr 1988, die Proteste gegen den Republikanischen Nationalkonvent in Philadelphia im Jahr 2000, das Weltwirtschaftsforum in New York City im Jahr 2002, den Free Trade Area of the Americas Summit in Miami im Jahr 2003 und den Aufstand in Bahrain von 2011 bis 2013. Seine Visitenkarten waren verdeckte Infiltration von Bewegungsräumen und präventive Massen Verhaftungen und der Einsatz der Gerichte als Instrument zur Neutralisierung abweichender Meinungen.

In den USA errang er in Philadelphia und Miami wichtige taktische Siege. Auf der Straße mochte er Fahrräder, Schläger und den großzügigen Einsatz von Tränengas – und er wusste, wie er das Blut von den Kameras fernhalten konnte. Vor Gericht befürwortete er hohe Kautionen und erfand Anklagen gegen Demonstranten. Er leistete einen schamlosen Meineid und verlor am Ende jeden Fall. Er hasste Anarchisten wirklich, und indem er uns genauso behandelte wie feindliche Kämpfer, machte er uns für die kommenden Schlachten gestärkt.

Im August 2000 wurde ich zusammen mit 420 anderen während der Proteste gegen den Republikanischen Nationalkonvent in Philadelphia verhaftet. Der Polizist, der mich verhaftete, fesselte meine Hände mit schweren Plastikkabelbindern auf dem Rücken. Er war ein großer Mann, und ich denke, man kann mit Fug und Recht sagen, dass er sie so fest angezogen hat, wie er nur konnte. Dann setzte er mich zusammen mit fünfzehn anderen Leuten auf die Ladefläche eines Polizeiwagens. Jeder von uns wurde mit den Händen auf dem Rücken gefesselt und an die Sitzbank des Lieferwagens gekettet. Jemand vorne im Fahrzeug schaltete hinten das Licht aus, drehte die Heizung auf Hochtouren und fuhr los. Etwa vier bis sechs Stunden saßen wir dort in der drückenden Hitze.

Wir verbrachten diese Stunden damit, darum zu kämpfen, uns gegenseitig zu unterstützen, und versuchten, uns nicht von Angst und Panik verzehren zu lassen. Das war an den heißesten Tagen des Sommers. Die Hitze wurde so extrem und die Belüftung war so schlecht, dass die Menschen aufgrund der schlechten Luft ohnmächtig wurden. Mehrere Menschen bluteten ebenfalls – ich eingeschlossen. Das Schlimmste war, dass es in meinem speziellen Fall durchaus möglich schien, dass ich beide Hände aufgrund der Durchblutungsstörung verlieren würde.

Zuerst wurden die Schmerzen so extrem, dass ich schrie, wenn mich etwas berührte. Dann wich der Schmerz einem völligen Gefühlsverlust. Die beiden Menschen auf beiden Seiten von mir konnten mich erreichen, wenn ich dem einen oder anderen den Rücken zudrehte. Abwechselnd massierten sie unablässig meine Hände. Letztendlich konnte ich jedoch überhaupt nichts mehr spüren, egal wie sehr sie es versuchten. Als ich fragte, wie meine Hände aussahen, hörte ich Angst in ihren Stimmen. Es war keinem von ihnen möglich, mit den Zähnen die Manschetten zu erreichen und durch das Plastik zu kauen.

Vielen Menschen in diesem Transporter ging es schlecht, aber meine Hände waren wahrscheinlich das Schlimmste, was passierte. Diese Stunden stellten meinen Verstand auf die Probe und es fiel mir sehr schwer, nicht in Panik zu verfallen. Nichts kann wirklich beschreiben, wie große Angst ich hatte, den Rest meines Lebens als Doppelamputierte zu verbringen. Meine Begleiter sangen für mich.

Timoneys Aufenthalt in Bahrain war ein würdiger Abschluss seiner Karriere. Es war der Höhepunkt von allem, was er zuvor getan hatte, und seine Verbrechen gegen das bahrainische Volk fehlen auffällig in den Nachrufen, die ihn loben.

Die bahrainische Monarchie war die erste von den USA unterstützte Regierung im Nahen Osten, die bewies, dass sie während des Arabischen Frühlings nicht durch zivilen Widerstand gestürzt werden würde. Das Assad-Regime in Syrien war die erste von Russland unterstützte Regierung, die dies tat. Der Grund für die kompromisslose Unterstützung dieser rückständigen und repressiven Regierungen war auf beiden Seiten derselbe: Es gibt einen amerikanischen Marinestützpunkt in Bahrain und einen russischen Marinestützpunkt in Syrien. In beiden Fällen blieben der Opposition nur die Optionen Kapitulation oder Bürgerkrieg. In Bahrain entschied sich die Opposition schließlich für Ersteres; Letzteres in Syrien mit berüchtigten Ergebnissen.

Das Feld der Möglichkeiten auf diese Wahl einzugrenzen, war John Timoneys eigentliche Lebensaufgabe. Es gelang ihm einfach nie, seine Vision innerhalb der Vereinigten Staaten zu ihrem logischen Abschluss zu bringen. Seine Taktik war sehr effektiv bei der Demobilisierung von Menschen, die nicht bereit waren, ins Gefängnis zu gehen. Sie trugen dazu bei, eine Welt zu erschaffen, in der die einzigen Menschen, die eine Entscheidungsfreiheit haben, diejenigen zu sein scheinen, die bereit sind zu sterben. Wer eine friedliche Revolution unmöglich macht, macht eine gewaltsame Revolution unvermeidlich, wie John F. Kennedy es lange vor der Blütezeit der Selbstmordattentate und Massenerschießungen ausdrückte. Je länger Sie die Revolte unterdrücken, desto hässlicher wird sie wahrscheinlich.

Es ist nicht einfach herauszufinden, auf welche Weise Timoney der bahrainischen Monarchie gedient hat oder welche persönliche Rolle er bei der weit verbreiteten Folter und Ermordung von Dissidenten dort gespielt hat. Eines ist jedoch sicher: Indem er zur Unterdrückung des Arabischen Frühlings beitrug, hinterließ er überall im aktuellen Chaos in Syrien und im Irak seine Fingerabdrücke.

Schließlich brachte die Polizei den Transporter zu dem Ort, an dem wir abgefertigt werden sollten. Nach einer gefühlten Ewigkeit öffneten sie endlich die Tür. Zu diesem Zeitpunkt grenzte ich schon an eine Halluzination. Zahlreiche Menschen erklärten den Wachen lautstark, dass es äußerst dringend sei, meine Handschellen abzunehmen. Einer der Wachen ließ mich von der Sitzbank des Lieferwagens los. Ich sah buchstäblich, wie ihm die Kinnlade herunterfiel, als er hinter meinen Rücken schaute. Er schnitt sofort die Handschellen ab. Meine beiden Hände waren von den Handgelenken bis zu den Fingerspitzen tief schwarzviolett.

Es dauerte einige Tage, bis ich meine Hände wieder normal benutzen konnte. Zum Glück habe ich mich vollständig erholt. Ich halte es für wahrscheinlich, dass ich bleibende Verletzungen nur durch die Aktionen der beiden Personen neben mir im Transporter vermieden habe. Ich habe noch immer die Narben dieser Tortur zu tragen, auch wenn sie mit der Zeit verblasst sind. Ich bin mir sicher, dass der Polizist, der mir Handschellen angelegt hat, den Vorfall längst vergessen hat. Ich erinnere mich.

Normalerweise gewann Timoney den Kampf. Es sieht so aus, als hätte er den Krieg verloren. Wenn sein vorrangiges Ziel darin bestand, den Status quo zu bewahren, dann ist er gescheitert. Noch vor sechzehn Jahren schienen die Institutionen, die er vertrat, allmächtig und ewig zu sein. Jetzt befinden sie sich alle in einem fortgeschrittenen Zustand der Zersetzung, wie Timoney selbst.

Die Republikanische Partei ist völlig durcheinander. Die Freihandelspolitik gerät von beiden Enden des politischen Spektrums unter Beschuss. Die Polizei wurde wahrscheinlich noch nie so umfassend verurteilt. Der Nahe Osten verbreitet Chaos in alle Richtungen, und das nicht im positiven Sinne. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis es Bahrain erreicht.

Nichts davon ist wirklich das, was wir uns erhofft hatten. Es ist schwer, sich über den Zusammenbruch der alten Welt zu freuen, wenn die Gegenwart so durcheinander ist und die Zukunft so düster aussieht. Selbst diejenigen, die sich uns vor anderthalb Jahrzehnten widersetzten, müssen zugeben, dass die Vorschläge, die wir damals unterbreiteten, den Krisen vorzuziehen waren, die dank unserer Niederlage unvermeidlich geworden sind.

Trotzdem sind wir immer noch hier. Es wird uns gut gehen. Obwohl unsere neuen Feinde in der Tat furchterregend sind, ist es gut, sich daran zu erinnern, dass auch sie tödlich sind. Vor sechzehn Jahren, als Hunderte traumatisierte Demonstranten vom Republikanischen Nationalkonvent angeklagt wurden, fühlte es sich an, als würden Timoney und seinesgleichen für immer regieren. Tatsächlich reicht es aus, lange genug zu leben, um die Vernichtung unserer Unterdrücker herbeizuführen.

16. August 2016: John Timoney, im Alter von 68 Jahren an Lungenkrebs gestorben. Wir durften seinen Nachruf schreiben. Er war nie in der Lage, unsere zu schreiben.

Einige unserer Kautionen wurden auf bis zu einer Million Dollar festgesetzt; Einige von uns wurden mit einer Reihe von Anklagen konfrontiert, die einer lebenslangen Haftstrafe gleichkamen. Einige dieser Fälle zogen sich über fast vier Jahre hin. Am Ende wurde jeder einzelne der 420 während der Demonstrationen festgenommenen Personen entweder freigesprochen oder der Fall wurde außergerichtlich eingestellt. Keiner von uns hat gegen den anderen ausgesagt. Keiner von uns wurde jemals wegen eines Verbrechens verurteilt.

Meine Geschichte ist nur eine von vielen. In Philadelphia traf ich Menschen, die drei Jahre lang in Timoneys Gefängnissen auf ihren Prozess gewartet hatten, viele von ihnen wegen gewaltloser Drogendelikte (wie diejenigen, für die Timoneys eigene Kinder bekannt sind). Ich sah, wie Polizisten und Wärter mit Handschellen gefesselte Häftlinge schlugen. Sie wussten, wie sie es von den Kameras fernhalten konnten. Ich habe unzählige Berichte wie meinen aus Miami gehört. Ich kann mir nicht vorstellen, was die Menschen in Bahrain durchgemacht haben.

Am 16. August hörte ich die Nachricht und ich hätte nicht glücklicher sein können. John Timoney ist tot. Der Kampf geht weiter.

Je mehr davon, desto besser für alle.

Zum Gedenken an Jordan MacTaggart, der am 3. August 2016 in Manbij, Syrien, im Kampf gegen ein Monster getötet wurde, das John Timoney miterschaffen hatte. Als Gegenleistung für sein mutiges Opfer verriet die US-Regierung die Genossen MacTaggarts in dem Moment, als diese die US-Agenda erfüllt hatten. Es gibt keine Ehre in den Institutionen, denen Timoney gedient hat, und keine Sicherheit in der Ordnung, die sie durchsetzen wollen, aber wir müssen das Chaos, das sie anrichten, beseitigen. Timoney war kein Held. MacTaggart ist.

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