Konfrontation mit Polizei und Klan in Stone Mountain

Am 23. April 2016 versammelten sich Hunderte Menschen, um sich einer Kundgebung des Ku Klux Klan im Stone Mountain Park, Georgia, zu widersetzen. Diese Konvergenz brachte eine Vielzahl von Gruppen zusammen, die sich für die Schließung des KKK einsetzten. Die Menge umging mehrere Blockaden, bestehend aus Hunderten von örtlichen Beamten, Bereitschaftspolizisten und staatlichen SWAT-Teams, um den Parkplatz zu erreichen, auf dem sich die weißen Rassisten versammelten.

Dies war nur eines von vielen Ereignissen in der Welle der von Schwarzen angeführten Revolten seit dem Ausbruch in Ferguson, Missouri im August 2014 nach der Ermordung von Mike Brown. Um den Kontext der Ereignisse in Stone Mountain zu verstehen, müssen wir einen Blick auf die Kämpfe der vergangenen Jahre werfen. In diesem Bericht erzählen wir von den Demonstrationen, die zu dieser geführt haben, und bieten einen detaillierten Überblick über die Aktion für alle, die in den kommenden Jahren möglicherweise als Reaktion auf ähnliche Kundgebungen mobilisieren müssen.

Im Herbst 2011 wurde Troy Anthony Davis vom Staat Georgia hingerichtet, weil er angeblich 1989 einen Polizisten getötet hatte. In der Woche vor seiner Hinrichtung gingen Tausende Menschen auf die Straßen von Atlanta und auf den Parkplatz vor dem Jackson-Gefängnis, wo die Hinrichtung stattfinden sollte. Während Amnesty International und andere gemeinnützige Organisationen tagsüber Proteste veranstalteten, koordinierten autonome Gruppen mehrere Abtrünnigemärsche und eine nächtliche Besetzung des Platzes des GA Board of Pardon and Paroles. Dies war eines der ersten Anzeichen konfrontativen Protests, den Atlanta seit Jahren gesehen hatte.

Während die Occupy-Bewegung in der Innenstadt lagerte, tötete die Polizei der Metropolregion Atlanta viele Schwarze und mindestens einen Weißen. Als ein Beamter Joetavius ​​Stafford auf dem Heimweg vom Abschlussball ermordete, marschierten Occupy-Demonstranten und andere durch die Innenstadt, überschwemmten einen Bahnhof und riefen Parolen gegen die Polizei. Als Dwight Person in seinem Wohnzimmer in East Point erschossen wurde, marschierten wütende Occupy-Demonstranten, die kürzlich von der Bereitschaftspolizei vertrieben wurden, erneut durch die Innenstadt. Als Ariston Waiters in Handschellen in Union City in den Rücken geschossen wurde, schloss sich ein überwiegend weiß-schwarzer Block schwarzen Jugendlichen an, Graffiti zu malen und die Fenster des Justizzentrums einzuschlagen.

Nachdem George Zimmerman Trayvon Martin in Sanford, Florida, ermordet hatte, versammelten sich Tausende Menschen in der Landeshauptstadt. Überwiegend schwarze Universitätsstudenten und Kirchen leiteten mehrere Stunden lang Gesänge und Gebete und warfen zweifelhafte Blicke auf die überwiegend weiß maskierten Demonstranten, die sich später anderen in einem abtrünnigen Marsch von vielleicht 100 Personen anschlossen. Der Marsch zerstörte fast ein Dutzend Streifenwagen, stampfte Windschutzscheiben ein und schlug Fenster ein, ohne dass es zu Festnahmen kam. Kein Nachrichtensender meldete den Vandalismus.

Am einjährigen Jahrestag der Hinrichtung von Troy Davis marschierten rund 100 Demonstranten durch die Innenstadt und riefen Anti-Polizei-Parolen.

Unmittelbar nach dem Urteil „nicht schuldig“ im Zimmerman-Prozess marschierte eine Menschenmenge in die Innenstadt. Vermummte Demonstranten und unmaskierte junge schwarze Teilnehmer begannen, Baumaschinen zu zerstören und Graffiti zu malen. Andere schwarze und weiße Aktivisten behinderten dieses Verhalten physisch. Am nächsten Tag marschierten Tausende mit dem Organisationskomitee von Trayvon Martin über eine Autobahn vom West End in die Innenstadt. Schwarze Berufstätige, Aktivisten und Geistliche griffen weiße Menschen in der maskierten Gruppe körperlich an und arbeiteten mit der Polizei zusammen, um zu versuchen, sie zu isolieren. Später verübten maskierte Demonstranten einen zeitlich unpassenden Angriff auf einen Streifenwagen der Polizei. Niemand wurde verhaftet.

Am 8. April 2013 besprühte und schlug die Polizei von Atlanta eine Gruppe von Kindern und ihren Eltern, die in den Edgewood Courts Apartments im Nordosten von Atlanta Kickball spielten. Am folgenden Tag marschierten über 100 Anwohner spontan und griffen die Polizei eine Stunde lang mit Ziegeln und Flaschen an. Niemand plädierte für Gewaltlosigkeit oder sprach sich gegen die Maskierung aus.

Demonstranten blockieren am 22. Oktober 2014 eine Autobahn in Atlanta.

Nach dem Ausbruch der Anti-Polizei-Revolte in Ferguson, Missouri, weiteten sich die Demonstrationen auf Hunderte von Städten in den USA aus. Unter dem Banner „Black Lives Matter“ fanden im Großraum Atlanta Dutzende Proteste statt. Aktivisten, die darauf hofften, Gewaltlosigkeit und Kontrolle von oben durchzusetzen, scheiterten wiederholt daran, Anarchisten und andere Teilnehmer, die unkontrollierbar sein wollten, auszumanövrieren. Von August bis November blockierten mehrere Märsche den Verkehr und eine Demonstration zwang die Polizei, das West End zu verlassen. Diese Menschenmengen waren rassisch vielfältig und bestanden größtenteils aus Studenten, jungen Arbeitern, Künstlern, Skateboardern und Fachleuten gemeinnütziger Organisationen.

Nachdem es nicht gelungen war, Darren Wilson wegen Mordes an Michael Brown anzuklagen, gingen Tausende Menschen in der Nähe von Underground Atlanta, einem überwiegend armen und schwarzen Einkaufsviertel in der Innenstadt, auf die Straße. Am Abend zuvor hatten sich Organisatoren verschiedener Aktivistenorganisationen heimlich mit der Polizei getroffen, um einen Plan zur Vermeidung des Massenkonflikts zu entwickeln, der St. Louis, Oakland, Seattle und andere Städte erfasst hatte. Trotzdem marschierte zwei Stunden nach Beginn des Protests eine abtrünnige Gruppe maskierter Menschen mit einer Soundanlage und fast 1.000 Menschen in die Innenstadt zum Kapitol. Sie begannen, Barrikaden und Mülltonnen umzuwerfen, während sie Verkehrsfackeln anzündeten, lieferten sich einen Schubskampf mit der mit Maschinengewehren bewaffneten Polizei des Kapitols und marschierten dann auf den Autobahnanschluss I-75/85, blockierten den Verkehr und warfen Steine ​​auf die Polizei. Eine kleinere, aber entschlossene Gruppe von etwa 100 Personen, darunter Gangmitglieder, schwarze und weiße Proletarier, Anarchisten und andere autonome Gruppen, warf fast eine Stunde lang Projektile auf die Polizei, bevor sich im Underground Atlanta weitere anschlossen. Die nun viel größere Menschenmenge war in Bezug auf Straßenkonflikte streng gespalten. Weiße und schwarze Studenten und Aktivisten marschierten im Hintergrund, buhten und filmten, während gemischtrassige Gruppen an der Front mit der Polizei zusammenstießen und Ladenfronten in der Peachtree Street zerstörten. Schließlich zerstreute die Bereitschaftspolizei die Menge und verhaftete Dutzende. Danach verbreiteten einige Aktivistengruppen die Theorie, dass „weiße Anarchisten“ die Repression verursacht hätten. Eine Gruppe namens „Atlanta-Ferguson Solidarity Committee“ veröffentlichte gegenüber den Nachrichten eine Erklärung, in der sie die Verhaftungen und die Friedenspolizei anprangerte, die versucht hatte, einen Vandalen „als Bürger festzunehmen“.

Im Dezember 2014 kam es erneut zu Protesten, als Officer Daniel Pantaleo wegen der Erwürgung von Eric Garner in Staten Island, New York, nicht angeklagt wurde. In Atlanta wiesen junge schwarze Aktivisten präventiv „weiße Anarchisten“ und nicht-weiße „Agitatoren“ aus der Demonstration aus. In den folgenden Monaten tötete die Polizei Nicholas Thomas in Smyrna, Georgia, während er bei der Arbeit war, und Anthony Hill im nahegelegenen Chamblee, als er dringend psychologische Hilfe benötigte. Immer wieder marschierten rassisch gemischte Menschenmengen, störten Geschäfte und versuchten, eine örtliche Polizeidienststelle zu besetzen. Auf jeder dieser Demonstrationen warnten Redner vor „Provokateuren“ und „Unruhestiftern“, während professionelle Aktivisten diejenigen filmten, einschüchterten und auswiesen, die ihrer Meinung nach in das Profil passten. Viele Anarchisten und andere aufstrebende Revolutionäre beteiligten sich nicht an diesen Protesten, weil sie befürchteten, dass die Veranstalter mit der Polizei kollaborierten, wie es einige im November getan hatten.

Nach der Explosion in Baltimore nach dem Tod von Freddie Gray organisierten autonome Gruppen einen Marsch zum 1. Mai im West End Park. Die etwa 150 junge Menschenmenge marschierte durch das Gebiet, blockierte den Verkehr und warf gelegentlich Projektile auf Polizisten, die Autobahnauffahrten blockierten, in Erwartung einer Autobahnblockade wie im Jahr 2014. Demonstranten schlugen ein einzelnes Fenster einer Bank ein. Es gab keine Festnahmen. Als die Menge in den Park zurückkehrte, diskutierten Studenten und Demonstranten über die Ethik des Maskentragens weißer Menschen und waren sich schließlich einig, dass es besser sei, in reichen weißen Vierteln der Stadt zu randalieren.

Der Stone Mountain diente der Creek Nation jahrtausendelang als Zeremonien- und Verwaltungsstandort; Es bot den Creek- und Cherokee-Nationen eine neutrale Zone, in der sie sich gegen koloniale Invasoren koordinieren konnten. Im Jahr 1821 eroberten die US-Regierung und der Bundesstaat Georgia im Rahmen des Vertrags von Indian Springs den Berg. Im Jahr 1845 ließen sich Weiße unter dem Schutz des Staates Georgia in der neuen Stadt Stone Mountain nieder. Anfang des 20. Jahrhunderts begann die zweite Inkarnation des Ku-Klux-Klans, inspiriert durch den Film „Birth of a Nation“, Stone Mountain als Treffpunkt zu nutzen. Später arbeiteten der Staat Georgia und die Stone Mountain Memorial Association zusammen, um ein riesiges Bild von Kriegsgenerälen der Konföderierten in die Seite des Granitbergs zu meißeln.

Nach dem Angriff von Dylan Roof auf eine schwarze Kirche in Charleston, South Carolina, im Jahr 2015 begannen neokonföderierte und weiße Machtorganisationen mit Demonstrationen im Stone Mountain Park und an anderen Orten in den USA. Der Klan beteiligte sich an all diesen Demonstrationen. Anscheinend als Teil einer landesweiten Strategie zur Umgruppierung „weißer Identitärer“ gaben die Loyal White Knights des Ku Klux Klan ihre Absicht bekannt, am 23. April 2016 eine Kundgebung und einen Marsch der weißen Machthaber vor Ort auszurichten.

Ab Januar 2016 rief die Ad-hoc-Organisation All Out Atlanta dazu auf, die Klan-Kundgebung zu beenden. Die Gruppe brachte ein breites Spektrum von Menschen unter den Prinzipien der Solidarität, Autonomie und Vielfalt der Taktiken zusammen. Als die Aufmerksamkeit im Internet auf die Veranstaltung sprunghaft zunahm, beschränkten die Behörden die Klan-Kundgebung auf einen einzigen Parkplatz. Als das Datum näher rückte, bereiteten sich eine Reihe von Gruppen, darunter Rise Up Georgia, Students for a Democratic Society, Unitarische Kirchen, die Street Groomers, der Huey P. Newton Gun Club, der Bastards Motorcycle Club, verschiedene Straßenorganisationen und informelle Netzwerke von Anarchisten und Antifaschisten im ganzen Land, auf die Konfrontation mit dem KKK vor.

Die jüngste Geschichte angespannter Begegnungen zwischen autonomen Militanten und anderen Aktivisten machte die Zusammenarbeit mit linken Gruppen zu einer Herausforderung. Die Beziehungen zwischen einigen Organisatoren von All Out Atlanta und Teilnehmern offizieller Aktivistenorganisationen waren angespannt. Auf der einen Seite gab es Vorwürfe des „weißen anarchistischen“ Opportunismus; auf der anderen Seite von autoritärer Machtübernahme und Kollaboration mit der Polizei. Zu Beginn der Mobilisierung stand viel auf dem Spiel: Würden die Demonstranten gemeinsam wirksam vorgehen können? Oder würden rassistisch motivierte Konflikte über Taktik und Risiko sie außer Gefecht setzen?

In der Zwischenzeit machten neben dem Klan eine Vielzahl von Strafverfolgungsbehörden, darunter die Polizei von Stone Mountain, die Polizei von Atlanta und DeKalb County, verschiedene Sheriff-Behörden, die Georgia Highway Patrol sowie das State and Federal Bureau of Investigations, ihre Kampfausrüstung und SWAT-Ausrüstung bereit. Gleichzeitig richtete die neonazistische Nationalsozialistische Bewegung einen Aufruf zur Einheit an alle weißen Machtorganisationen für eine Kundgebung zwei Stunden entfernt in Rome, Georgia, die später am Nachmittag und Abend stattfinden sollte.

In einem Konvergenzzentrum in der Innenstadt von Atlanta holten Menschen aus dem ganzen Land Willkommenspakete ab und besprachen mit anderen den Plan für das Wochenende. Die Spannung stieg. Niemand rechnete damit, den Parkplatz erreichen zu können, auf dem sich der Klan versammelte; Einige befürchteten, dass die Behörden der Gegendemonstration nicht einmal den Zutritt zum Park erlauben würden.

Eine Karte, die den Verlauf der Frontlinie der Demonstranten (dargestellt in Rot) in den Stone Mountain Park und vorbei an einer Reihe von Polizeiblockaden (dargestellt in Blau) nachzeichnet.

Am 23. April 2016 um 9 Uhr morgens versammelten sich einige hundert Menschen in der Innenstadt von Stone Mountain an der Ecke Main Street und East Mountain Street. Ein einzelner Beamter fuhr in einem Golfwagen durch das Gebiet, während ein Hubschrauber über ihm hinwegschwirrte. Als der Marsch mit einer großen Anzahl vermummter oder in kompletter schwarzer Blockmontur gekleideter und mit Fahnen und Transparenten ausgestatteter Menschen begann, war keine Polizeieskorte in Sicht.

Der Stone Mountain Park ist vollständig von einem brusthohen schmiedeeisernen Zaun umgeben, der nur wenige Zugänge bietet. Polizeibeamte, unterstützt von zwanzig Streifenwagen, blockierten den ersten Eingang – ein Fußgängertor am Ende der East Mountain Street – und so ging der Marsch weiter zum Autoeingang einen Block östlich. Ein Polizist kam mit einem Polizeihund in Sicht, der die Anwesenden auf Waffen untersuchen wollte. Maskierte Demonstranten, die leichte Polizeibarrikaden aufgehoben hatten, begannen, sie auf den Boden zu knallen, wodurch es dem Hund praktisch unmöglich gemacht wurde, seine Pflicht zu erfüllen.

Der Marsch nähert sich dem zweiten Eingang zum Stone Mountain Park.

Hinter diesem Beamten verbarrikadierten zwanzig Polizeiautos und viele Beamte die Wageneinfahrt. Da es zunächst schien, dass der einzige Weg in den Park über die Barrikade führte, versuchten mehrere Personen, die Polizisten zu umgehen. Der Marsch verlangsamte sich an dieser Engstelle, bis einige Teilnehmer ihre Aufmerksamkeit am Tor vorbei auf einen kaputten Abschnitt des Zauns richteten, der von Baumkronen verdeckt war. Als der Marsch durch diese Öffnung strömte und über das Feld zur Straße sprintete, erklangen Sprechchöre: „Ich glaube, dass wir gewinnen werden!“

Zu diesem Zeitpunkt rannten Polizisten ohne taktische Ausrüstung in die Menge, riefen den Teilnehmern zu, ihre Masken abzunehmen, und versuchten, diejenigen festzunehmen, die sich nicht daran hielten. Der Polizeieinsatz war unorganisiert; Immer wieder wurden einzelne Polizisten von der Menschenmenge umzingelt oder zurückgeschlagen. Quellen berichten von fünf Festnahmen zu diesem Zeitpunkt – die Mehrzahl der Festnahmen, die im Laufe des Tages stattfanden – und mehreren weiteren erfolglosen Festnahmeversuchen, die damit endeten, dass die Opfer entkamen oder von der Menge aus der Festnahme entlassen wurden. Ein Beamter blieb auf dem Boden knieend zurück, nachdem er mit Pfefferspray besprüht und mit Fahnenmasten geschlagen worden war. Da er nicht einmal über einen rudimentären Erste-Hilfe-Kasten verfügte, behandelte ihn die Polizei mit Wasser, das aus dem Rucksack eines Festgenommenen gestohlen worden war. Festgenommene berichten, dass die örtliche Polizei nicht wusste, wohin sie sie bringen sollte.

Der Marsch ging weiter, wobei einige Teilnehmer vorübergehend ihre Masken abnahmen, während andere ihre Anonymität bewahrten. Nach diesem ersten Kontakt zog sich die Polizei zurück und wechselte zu einer anderen Strategie. Rückblickend scheint es, dass die örtliche Polizei von Stone Mountain damit beauftragt war, die Demonstranten beim Betreten zu durchsuchen und zu kontrollieren, während die größere Gruppe der Bereitschaftspolizei tiefer im Park stationiert war und den Befehl hatte, die Demonstranten zu blockieren, anstatt sie anzugreifen und zu verhaften. Während einige Demonstranten befürchteten, dass eine Gruppe von Bereitschaftspolizisten den Zugang zum Park vollständig blockieren würde, schien die Polizei diese Option wahrscheinlich als PR-Desaster angesehen zu haben, da der Park eigentlich für die Öffentlichkeit zugänglich bleiben sollte.

Während dies geschah, hörten die Teilnehmer des Marsches, dass Rise Up Georgia versuchte, den Haupteingang zum Stone Mountain Park auf der anderen Seite des Parkplatzes, auf dem die KKK-Kundgebung stattfand, zu blockieren. Später am Tag schloss sich ein Aufgebot von Rise Up Georgia dem Marsch an.

Innerhalb des schmiedeeisernen Zauns verläuft ein vierspuriger Boulevard, der den gesamten Park umgibt. Dies war die einzige Route, die über die halbe Meile zwischen den Parkeingängen und den drei Zufahrtsstraßen zum Parkplatz führte, auf dem sich der Klan versammeln sollte. Auf halbem Weg zwischen dem Eingang und den Zufahrtsstraßen bildeten mindestens fünfzig Bereitschaftspolizisten mit Knüppeln und Schilden eine Linie, um den Marsch am Vorrücken zu hindern. Die Demonstration blieb mehrere Minuten vor der Blockade stehen. Die Polizei war so positioniert, dass sie auf beiden Seiten einen einfachen Ausgang in den Wald verhindern konnte. Sie machten keine Anstalten, die Menge einzudämmen oder zurückzudrängen, doch in den darauffolgenden Momenten des Zögerns verhafteten die Beamten noch ein paar weitere Personen.

Dies war das erste Mal, dass einige Demonstranten andere aufforderten, ihre Masken abzunehmen oder die Straße zu verlassen, mit der Begründung, die Polizei würde den Marsch dann zulassen. Diese Prämisse erschien anderen Teilnehmern als höchst unwahrscheinlich. Der Bundesstaat Georgia hatte nicht Hunderte von Polizisten mobilisiert, um uns den Zugang zum Ort der Klan-Kundgebung zu ermöglichen, ob mit oder ohne Maske. Die Befolgung polizeilicher Anordnungen ermutigt sie nur dazu, sich weitere Freiheiten zu nehmen. Dadurch, dass die Polizei den Eindruck erweckt, sie könne die Menge einschüchtern, damit sie ihren Wünschen nachkommt, gefährdet sie alle Teilnehmer – ganz zu schweigen von den Risiken, die sich für diejenigen ergeben, deren Beschäftigungs- oder Einwanderungsstatus gefährdet wird, wenn sie bei der Teilnahme an einem Protest gesehen werden.

Dieser Zusammenbruch der Solidarität innerhalb der Menge ist das Ergebnis bewährter Polizeimethoden, die rund um den Globus eingesetzt werden. Wenn die Polizei sich als neutrale Stabilitätsinstanz positionieren kann, werden rebellische soziale Kräfte als Auslöser der Unterdrückung in einer einfachen Gleichung erscheinen, in der Polizeigewalt automatisch und unvermeidlich zu sein scheint. Dies ist die Macht, die die Behörden zu monopolisieren hoffen: die Macht, die Grenzen von Konflikten zu bestimmen, Macht, die unsichtbar wird, weil sie als selbstverständlich angesehen wird – Macht über das Denkbare, über die Realität selbst. Eine Menschenmenge, zu der auch maskierte und gut ausgerüstete Teilnehmer gehören, kann die Polizei auf Abstand halten und so eine sicherere Umgebung für alle schaffen; Bei Bedarf kann sie sich verteidigen, indem sie Tränengaskanister zurückwirft und Menschen rettet, wenn die Polizei versucht, sie festzunehmen. Dies ist jedoch nur möglich, wenn die Polizei als eine von vielen Kräften verstanden wird, die um die Vorherrschaft in der Gesellschaft kämpfen, und nicht als natürliches Merkmal des sozialen Terrains oder als legitime Schiedsrichter in Streitereien zwischen rivalisierenden Wählern des Staates.

Wie sich herausstellte, gelang es dem Marsch schließlich, den Parkplatz zu erreichen, auf dem sich der Klan versammelte, aber das war nicht auf irgendeine Form der Zusammenarbeit mit der Polizei zurückzuführen. Im Gegenteil, zu jedem Zeitpunkt des Marsches war kreativer Ungehorsam der einzige Faktor, der es der Menge ermöglichte, voranzukommen.

Nach mehreren Versuchen, die Blockade zu umgehen, begann die Menge, sich zurückzuziehen. Der Rückzug war jedoch eine Täuschung: Der Marsch ging zurück und begann, die Straße den Berg hinauf zu erklimmen, um dann sofort nach links auf die Gleise einer Touristenbahnlinie und einen Pfad im Wald abzubiegen, die beide parallel zum Boulevard verlaufen, um an der Linie der Polizei vorbeizukommen. Ein einzelner Beamter stand an den Gleisen und versuchte vergeblich, die Demonstranten davon abzubringen, diesen Weg einzuschlagen. Da er zahlenmäßig weit unterlegen war, warnte er: „An deiner Stelle würde ich nicht dorthin gehen … es ist eine aktive Strecke … selbst Autos können einem Zug nicht entkommen …“ Die Züge waren zu diesem Zeitpunkt offensichtlich stillgelegt worden, und die Gleise boten eine Strecke, die für die Fahrzeuge, die die Polizei transportierten, nicht zugänglich war. Dennoch entschieden sich die meisten Teilnehmer für den schmalen Weg neben ihnen, wodurch der Marsch verlangsamt und zu einer langen Reihe ausgedehnt wurde.

Die Menge passierte eine Zufahrtsstraße zum Kundgebungsgelände des Klans – die offensichtlich von der Polizei abgesperrt war – und lief zum Boulevard an der nächsten Zufahrtsstraße hinab, wo sich bereits eine große Gruppe schwarzer Demonstranten versammelt hatte. In dem Moment, in dem beide Menschenmengen ihren Weg nach vorne fanden, sperrte die Polizei die zweite Straße ab. Der Marsch ging weiter östlich in Richtung Old Hugh Howell Road, der letzten Straße, die zum Yellow Daisy Lot führte, wo die Klan-Kundgebung beginnen sollte.

Als sich der Marsch der Kreuzung näherte, rückte eine dichte Reihe von Bereitschaftspolizisten vor. Die Menschenmenge blieb dort einige Zeit stehen, da es zu einem Kommunikationsabbruch zwischen einigen hierarchischen Organisationen innerhalb des Marsches und anderen Teilnehmern kam. Aufrufe an die Menschen, ihre Masken abzunehmen und die Straße zu verlassen, wurden wieder aufgenommen, darunter eine SDS-Gruppe, die den Sprechchör „Nehmt eure Masken ab!“ anstimmte. Diese Position konnte nie genügend Teilnehmer anziehen, um den Charakter des Marsches zu dominieren, aber sie erzeugte Spannung und verzögerte die Menge um mehrere Minuten.

Unterdessen waren weiße Busse zu sehen, die hinter der Menschenmenge nach Norden entlang einer Zufahrtsstraße zum Parkplatz vorbeifuhren. Einige Teilnehmer befürchteten damals, sie könnten für Massenverhaftungen eingesetzt werden; Rückblickend transportierten sie wahrscheinlich Bereitschaftspolizisten von der ersten Blockade bis zur letzten Kreuzung am Eingang des Parkplatzes, einen Block hinter der Linie der Bereitschaftspolizei.

Nach vielen chaotischen internen Diskussionen ging ein großer Teil der Menge rückwärts von der Straße in den Wald, kletterte einen Hang hinunter und bahnte sich ihren Weg durch dichtes Unterholz zum Parkplatz. Zum zweiten Mal verlief der Marsch außerhalb der Sichtweite der Kameras und der Polizei, mit Baumschutz und freiem Weg vor uns, sodass keine Gefahr bestand, eingepfercht oder massenhaft verhaftet zu werden. Einige Leute sangen. Es erwies sich als entscheidend, den geriffelten Raum der Straßen zugunsten des glatten Raums des Waldes zu verlassen.

Die Menschenmenge erreichte die Straße, die direkt zum Parkplatz führte, nachdem sie zuvor die Blockaden der Bereitschaftspolizei völlig umgangen hatte. An diesem Punkt bewegten sich alle zügig, das Ziel des Marsches war nicht mehr weit entfernt. Doch bevor die Menschenmenge die letzte Kreuzung erreichte, drängte eine Reihe von Bereitschaftspolizisten, um die letzte Zufahrtsstraße zu blockieren. Die Zeit des Zögerns vor dem Abstieg in den Wald hatte der Polizei genügend Zeit gegeben, die Straßen zum Kundgebungsgelände zu verstärken.

Während sie noch liefen, versuchten einige Teilnehmer, durch den Wald links von der Kreuzung zu gelangen, aber auch dort schwärmte die Bereitschaftspolizei aus. Dort stand ein industrieller Container-Müllcontainer, und einige Leute holten den Inhalt heraus und errichteten – etwas rätselhaft – eine Barrikade im Wald vor der Linie der Bereitschaftspolizei. Eine einzelne Holzpalette, einige Müllsäcke und Reifen wurden in Brand gesteckt. Auf der anderen Seite des Feuers begannen maskierte Demonstranten, Steine, Rohre und Trümmer auf die Polizei zu werfen. Andere schleppten weitere Absperrmaterialien zurück auf die Straße, wo maskierte Teilnehmer Steine ​​und Feuerwerkskörper auf die entfernte Linie der Bereitschaftspolizei warfen. Als die Böller explodierten, gab es Jubel von vielen Teilnehmern, die keine Projektile warfen. Obwohl es zu diesem Zeitpunkt einen kurzen internen Konflikt über die Taktik gab, wurde dieser schnell gelöst – keines dieser Verhaltensweisen schien innerhalb des Marsches besonders umstritten zu sein. Die in Hightech-Rüstungen gekleideten Polizisten hatten kaum Verletzungen zu befürchten, doch die Projektile hielten sie auf Distanz. Es scheint, dass diese Polizeilinie es sich weder leisten konnte, vorzurücken noch sich zurückzuziehen, da sie die letzte Linie ist, die Rassisten und Gegendemonstranten trennt; Dies erklärt wahrscheinlich, warum sie nicht in der Lage waren, auf Angriffe aus der Menge zu reagieren.

Zusammenstöße zwischen Polizei und Demonstranten bei der Polizeiblockade vor der KKK-Kundgebung.

Anstatt zu lange herumzuzögern, setzte der Marsch rückwärts und kletterte über eine Leitplanke zurück in den Wald. Wieder bewegten sich die Menschen so schnell wie möglich durch die Bäume, durchquerten einen kleinen Bach und duckten sich unter herabhängenden Ästen hindurch. Jubelnd tauchte die Menge vor dem Parkplatz auf, mit dem niemand gerechnet hatte – einem Bürgersteig von der Länge eines Fußballfeldes. Hinter einem Maschendrahtzaun in der Ferne waren überraschend wenige Rassisten zu sehen. Die Menge wurde nur von einer Handvoll Beamten in voller SWAT-Ausrüstung, Gasmasken und gezückten Sturmgewehren und ein paar taktischen Fahrzeugen, die hinter ihnen geparkt waren, aufgehalten.

Die ankommende Menge blieb bei diesem Anblick stehen. Die glatte Fläche des Parkplatzes, der bis auf Polizisten und Rassisten leer war, war einschüchternd. Es war unklar, ob die Polizei Verhaftungen vornehmen, Tränengas einsetzen oder andere Waffen einsetzen würde; Sie waren materiell ausgerüstet, aber nicht zahlreich genug, um selbst mehr als eine Handvoll Verhaftungen vorzunehmen. Die Menge hielt inne und baute den Schwung auf, eine Entscheidung zu treffen – sie verpasste den Moment, in dem eine Entscheidung getroffen werden konnte. Ein paar Minuten später raste ein Trupp Polizeiautos heran und eine große Zahl zivil gekleideter Beamter stürmte los, um das SWAT-Team zu verstärken, während sich auf der anderen Seite des Parkplatzes ein riesiges Trupp Bereitschaftspolizisten um den Klan schwärmte. Das Zeitfenster, in dem der Marsch an der Polizei vorbei auf den Parkplatz hätte laufen können, war geschlossen.

Noch eine Stunde oder länger stand die Menge vor der Polizei. Immer mehr Demonstranten strömten herein, darunter eine überwiegend schwarze Gruppe, die zum zweiten Mal wieder zu Robert E. Lee zurückgekehrt war, anstatt den Wald zu durchbrechen. Die Menschen skandierten und sangen, und der erste mit einem Sturmgewehr bewaffnete Demonstrant erschien neben mehreren Dutzend schwer bewaffneten Mitgliedern verschiedener Straßenorganisationen. Endlich tauchten auch die Mitglieder von Bastards MC auf. Mit großer Mühe gelang es den Teilnehmern, die Polizeikette einige Meter zurückweichen zu lassen. Ein lautstarker schwarzer Teilnehmer drängte die weißen Demonstranten an die Spitze der Reihe. Aber zu diesem Zeitpunkt waren alle Figuren auf dem Spielbrett und es gab keine Möglichkeit, dem Klan näher zu kommen. Während dieser Pattsituation kam es zur letzten Festnahme des Tages, bei der die Polizei eine Person aus der Menge schnappte, nachdem die Teilnehmer unvorsichtig geworden waren. Den Berichten von Beobachtern zufolge warf der Festgenommene mit ziemlicher Sicherheit keine Gegenstände auf die Polizei, wie sie behaupteten.

Das SWAT-Team hält die Linie am Rand des Parkplatzes.

Schließlich schien es, als würde die Polizei den Klan möglicherweise vom Grundstück vertreiben. Die Menge begann sich am Rand des Parkplatzes entlang, an der dritten Reihe der Bereitschaftspolizei vorbei, zurück zum Ausgang des Parks zu bewegen. Als die Menge langsam aus dem Park marschierte, kam es zu ein paar Begegnungen mit zwielichtigen Weißen, die möglicherweise Rassisten waren oder auch nicht. Sie bestritten, irgendetwas mit der Klan-Kundgebung zu tun zu haben, aber einige der von ihnen getragenen Signifikanten ließen das Gegenteil vermuten. Als die Menschenmenge über den Robert E. Lee Boulevard zurückkehrte, rief mindestens ein Fahrer aus seinem Auto rassistische Beleidigungen, was zu einer Situation führte, in der er und sein Fahrzeug angegriffen wurden und beinahe einen Parkbesucher überfahren hätten.

Infolge der Mobilisierung musste die Polizei die Parkattraktionen für den Tag schließen, an dem die Frühlingsattraktionen eröffnet werden sollten. Das ist sicherlich ein großes blaues Auge für sie; Hoffentlich wird es sie davon abhalten, in Zukunft Klan-Kundgebungen zu begrüßen.

Unterdessen nahmen an diesem Nachmittag, ein paar Stunden entfernt in Rom, Georgia, etwa 80 echte Nazis an der oben erwähnten Kundgebung teil, zu der die Nationalsozialistische Bewegung aufgerufen hatte. Eine nicht konfrontative Gruppe protestierte und wurde von einem gelben Absperrband in Schach gehalten. Rassisten haben in Kleinstädten im Süden noch immer eine soziale Basis, wie die Kundgebung in Rom bestätigt. In Zukunft könnte eine größere und stärker regional koordinierte Aktion darauf abzielen, sie in allen Atlantas und Roms der USA gleichzeitig zu blockieren.

Dennoch festigte die Demonstration in Stone Mountain die Errungenschaften der vorangegangenen Jahre des Kampfes gegen die weiße Vorherrschaft im Süden. Für offen weiße supremacistische Gruppen wird es immer schwieriger, sich in ehemals einladenden Räumen wie dem Stone Mountain Park und dem Gelände der Hauptstadt in Columbia, South Carolina, zu organisieren.

Die taktischen Erfolge dieses Tages sind auf die Kenntnis des Geländes einiger Teilnehmer sowie auf die Vielfalt und kollektive Komplizenschaft des Publikums zurückzuführen. Die Polizei schien nicht in der Lage zu sein, die Bewegungen der Menschenmenge im Wald zu verfolgen und auch nicht vorherzusagen, wo sie als Reaktion darauf mobilisieren sollte. Sie hielten an den Straßen fest und verfolgten eine schwerfällige und reaktive Strategie. Hätten einige Gruppen von Demonstranten schneller und unabhängiger Entscheidungen treffen können, hätten sie möglicherweise die Chancen dieser Situation nutzen können. Diese Erfahrungen können für Leser von Nutzen sein, die darüber nachdenken, wie sie auf künftige Kundgebungen der weißen Rassisten reagieren können.

Eine Video- und Posterkampagne zur Bekämpfung der ICE-Rekrutierung

Eine unvollständige Biographie und Übersetzung seines Werkes