Von Occupy bis Ferguson

Anfang 2011 besetzten Demonstranten als Reaktion auf Sparmaßnahmen das Kapitolgebäude in Madison, Wisconsin. Es handelte sich um einen örtlich begrenzten Kampf, der jedoch in keinem Verhältnis zu seiner Größe Anklang in der Vorstellungskraft der Bevölkerung fand. Dies deutete deutlich darauf hin, dass etwas Großes bevorstand, und einige von uns überlegten sogar, wie sie sich darauf vorbereiten könnten – doch die landesweite Occupy-Welle ein paar Monate später traf uns trotzdem auf dem falschen Fuß.

Nachdem der weiße Polizist Darren Wilson im August 2014 in Ferguson, Missouri, den unbewaffneten schwarzen Teenager Michael Brown getötet hatte, erschütterten eineinhalb Wochen heftige Proteste die Stadt. Wieder einmal waren diese lokalisiert, aber sie spielten in der populären Vorstellung eine große Rolle. In den Vereinigten Staaten tötet die Polizei täglich etwa drei Menschen; In den letzten Jahren konnten wir beobachten, dass die Empörung über diese Morde zunahm, aber bis August dieses Jahres hatte sie noch nicht viel Einfluss auf das öffentliche Bewusstsein gehabt. Das Neue an den Ferguson-Protesten war nicht nur, dass sich die Menschen tagelang weigerten, die Straßen der Polizei zu überlassen, und auch nicht, dass sie sich offen der „Gemeindeführung“ widersetzten, die solche Aufstände normalerweise beschwichtigt. Es war auch so, dass die Menschen im ganzen Land endlich aufmerksam wurden und ihre Zustimmung zum Ausdruck brachten.

Wie die Besetzung des Kapitolgebäudes in Madison könnte dies ein Vorbote für die Zukunft sein. Ferguson ist ein Mikrokosmos der Vereinigten Staaten. Könnte sich ein Aufstand wie dieser landesweit ausbreiten? Im Moment scheint es fast möglich, da der Gouverneur von Missouri den präventiven Ausnahmezustand ausgerufen hat und Menschen überall in den USA Demonstrationen für den Tag vorbereiten, an dem die Grand Jury sich weigert, Darren Wilson anzuklagen.

An welche Grenzen stieß die Occupy-Bewegung? Warum ließ sie nach, ohne ihr Ziel, die Gesellschaft zu verändern, zu erreichen? Erstens bot es fast keine Analyse der rassistischen Macht, trotz der zentralen Rolle der Rasse bei spaltenden Arbeitskämpfen und dem Widerstand armer Menschen in den USA. Zweitens war ihr Diskurs, vielleicht nicht zufällig, weitgehend legalistisch und reformistisch – er ging von der Annahme aus, dass die Gesetze und Institutionen des Staates grundsätzlich nützlich oder zumindest legitim sind. Schließlich begann es als politische und nicht als soziale Bewegung – daher die Entscheidung, die Wall Street zu besetzen, anstatt auf einem Terrain zu agieren, das näher am Alltagsleben der meisten Menschen liegt, als wäre der Kapitalismus keine allgegenwärtige Beziehung, sondern etwas, das von der Börse ausgeht. Aufgrund dieser drei Faktoren waren die meisten Occupy-Teilnehmer Aktivisten, frisch geflüchtete Flüchtlinge aus der Mittelschicht und Mitglieder der Unterschicht, und zwar in ungefähr dieser Reihenfolge; Die erwerbstätigen Armen waren besonders abwesend. Die vereinfachenden Parolen von Occupy verschleierten die Konfliktlinien, die sich von oben bis unten durch unsere Gesellschaft ziehen: „Die Polizei gehört zu den 99 %“ ist technisch und wirtschaftlich gesehen wahr, aber das gilt auch für die meisten Vergewaltiger und weißen Rassisten. All dies bedeutete, dass Occupy, als die Polizei kam, um die Lager zu räumen und die Bewegung zu vernichten, nicht über die Zahlen, die Wildheit und die Analyse verfügte, die sie zur Verteidigung benötigt hätte.

Wenn eine Bewegung an ihre Grenzen stößt und nachlässt, veranschaulicht dies die Hindernisse, die zukünftige Bewegungen überwinden müssen. Man kann die von Ferguson ausgehende soziale Dynamik als Antwort auf die Misserfolge von Occupy verstehen. Während Occupy das Thema Rasse beschönigte, rückten die Proteste in Ferguson es in den Mittelpunkt. Während sich Occupy auf das ungünstige Terrain „politischer“ physischer Stätten und reformistischer Forderungen beschränkte, kämpften die Menschen, die sich in Ferguson erhoben, auf ihren eigenen Straßen um ihr eigenes Leben. Während es bei Occupy, mit der vorübergehenden Ausnahme von Occupy Oakland, an dem Willen mangelte, die Polizei niederzuschlagen, trotzten die Menschen in Ferguson Tränengas und sogar Kugeln, um genau das zu tun. Während Occupy versuchte, all die verschiedenen Formen der Hierarchie und des Konflikts, die diese Gesellschaft durchziehen, unter dem einheitlichen Banner der „99 %“ zu verbergen, zwangen die Konflikte in Ferguson jeden dazu, sich ihnen zu stellen. Selbst wenn sie nicht als Reaktion auf das Urteil der Grand Jury zu Darren Wilson entsteht, wird die nächste mächtige soziale Bewegung in den USA wahrscheinlich mehr mit dem gemeinsam haben, was wir in Ferguson gesehen haben, als mit Occupy (oder seinen Ersatz-Fortsetzungen, wie dem selbstkontrollierenden, vorab befriedeten People’s Climate March).

Die Dynamik, die von den Demonstrationen in Ferguson ausgeht, bringt ihre eigenen inneren Spannungen mit sich, die mit zunehmender Dauer deutlicher werden. Liegt das Problem in der Brutalität der Polizei oder in der Polizeiarbeit selbst? Ist der rechtmäßige Protagonist dieses Kampfes der arme Farbige vor Ort, der respektable Anführer der Farbigen, der weiße Verbündete oder jeder, der gegen Tötungen durch die Polizei ist? Wenn Letzteres der Fall ist, wie sollen wir dann mit den Machtungleichgewichten innerhalb dieses „Jeder“ umgehen? Wie sollten Demonstranten von außerhalb der am meisten angegriffenen Gemeinschaften mit den Konflikten umgehen, die sich in ihnen abspielen, etwa Streitigkeiten über Taktiken oder Risiken? Und müssen wir die Debatte über Gewalt und Gewaltlosigkeit wirklich noch einmal wiederholen?

Derzeit bemühen sich Behörden aller Couleur in den USA, diese Verwerfungslinien auszunutzen, um eine mögliche zweite Welle von Unruhen als Reaktion auf die Ermordung von Michael Brown zu neutralisieren. Sie wollen unsere Wut und unseren Kummer in den Griff bekommen und sie in eingedämmte Proteste kanalisieren, die lediglich als Druckventil fungieren – wie die Menschen, die bei Occupy ein paar Monate lang Schilder hielten, bevor sie als atomisierte Individuen in ihr Leben zurückkehrten. Wenn sie Erfolg haben, wird dies die Polizeibehörden im ganzen Land ermutigen, weiterhin Menschen, insbesondere junge schwarze Männer, zu töten, und die Frage der Umgestaltung der Gesellschaft wird erneut vom Tisch verschwinden. Es steht viel auf dem Spiel.

Eine Video- und Posterkampagne zur Bekämpfung der ICE-Rekrutierung

Eine unvollständige Biographie und Übersetzung seines Werkes