Für alle, die uns wichtig sind

Selbstfürsorge ist in Aktivistenkreisen zu einem beliebten Schlagwort geworden. Dennoch hat es bis vor Kurzem kaum zu einer kritischen Diskussion geführt. Bedeuten „Selbst“ und „Fürsorge“ immer dasselbe? Wie wäre es mit „Gesundheit“? Wie wurde dieser Diskurs von kapitalistischen Werten kolonisiert? Und wie könnten wir unsere Vorstellung von Pflege über die gängigen Stereotypen hinaus erweitern?

In dieser Analyse identifizieren wir die normativen Tendenzen in der konventionellen Selbstfürsorge-Rhetorik, diskutieren, wie wir die ungleiche Verteilung der Fürsorge in unserer Gesellschaft rückgängig machen können, und erforschen die potenziell transformative Kraft von Krankheit und selbstzerstörerischem Verhalten.

Dies ist der erste Text einer Essaysammlung zum Thema Pflege, die wir in Kürze veröffentlichen werden. Wir freuen uns auf weitere Dialoge zu diesem Thema.

In den 1980er Jahren, als sie mit Krebs kämpfte, behauptete Audre Lorde, dass es „ein Akt politischer Kriegsführung“ sei, für sich selbst zu sorgen. Seitdem ist Selbstfürsorge in Aktivistenkreisen zu einem beliebten Schlagwort geworden. Die Rhetorik der Selbstfürsorge hat sich von spezifisch zu universell, von trotzig zu vorschreibend entwickelt. Wenn wir heute über Selbstfürsorge sprechen, reden wir dann über dasselbe, was Lorde war? Es ist an der Zeit, dieses Konzept zu überdenken.

Aber was könnte an der Pflege falsch sein? Und warum sollte man sich ausgerechnet auf Selbstfürsorge konzentrieren?

Zum einen, weil sie zu einer heiligen Kuh geworden ist. Es ist schmerzhaft zu hören, wie Menschen über irgendetwas scheinheilig sprechen, besonders aber über die wichtigsten Dinge. Fromme Einstimmigkeit impliziert eine dunkle Seite: Im Schatten jeder Kirche liegt eine Höhle der Ungerechtigkeit. Es erschafft ein Anderes und zieht eine Linie sowohl durch als auch zwischen uns.

Selbstbewusstsein und Fürsorge – in dieser Reihenfolge – sind in dieser Gesellschaft allgemein anerkannte Werte. Wer sich für Selbstfürsorge einsetzt, steht, wie man so schön sagt, auf der Seite der Engel – also gegen alle Teile von uns, die nicht in das vorherrschende Wertesystem passen. Wenn wir uns der herrschenden Ordnung widersetzen wollen, müssen wir den Anwalt des Teufels spielen und herausfinden, was ausgeschlossen und verunglimpft wird.

Überall dort, wo ein Wert als universell gilt, finden wir den Druck der Normativität: zum Beispiel den Druck, für das Wohl anderer zu sorgen und den Schein zu wahren. Bei dem, was wir in dieser Gesellschaft tun, geht es vor allem darum, das Bild aufrechtzuerhalten, dass wir erfolgreiche, autonome Individuen sind, unabhängig von der Realität. In diesem Zusammenhang kann die Rhetorik über Selbstfürsorge das Schweigen und die Überwachung verschleiern: Kümmern Sie sich bitte selbst um Ihre Probleme, damit es niemand anderes tun muss.

Anzunehmen, dass Selbstfürsorge immer gut ist, bedeutet, dass man als selbstverständlich annimmt, dass Selbst und Fürsorge immer die gleiche Bedeutung haben. Hier wollen wir monolithische und statische Vorstellungen von Selbstsein und Fürsorge in Frage stellen. Stattdessen gehen wir davon aus, dass unterschiedliche Arten der Fürsorge unterschiedliche Arten von Selbst hervorbringen und dass Fürsorge eines der Schlachtfelder ist, auf denen sich soziale Kämpfe abspielen.

Obwohl Befürworter der Selbstfürsorge betonen, dass diese bei jedem Menschen unterschiedlich aussehen kann, klingen die Vorschläge meist verdächtig ähnlich. Was stellen Sie sich vor, wenn Sie an stereotype „Selbstfürsorge“-Aktivitäten denken? Kräutertee trinken, einen Film schauen, ein Schaumbad nehmen, meditieren, Yoga machen? Diese Auswahl legt eine sehr enge Vorstellung davon nahe, was Selbstfürsorge ist: im Wesentlichen, sich selbst zu beruhigen.

Alle diese Aktivitäten zielen darauf ab, das parasympathische Nervensystem anzusprechen, das Ruhe und Erholung steuert. Einige Formen der Pflege erfordern jedoch anstrengende Aktivitäten und Adrenalin, die Domäne des sympathischen Nervensystems. Eine Möglichkeit, beispielsweise einer posttraumatischen Belastungsstörung vorzubeugen, besteht darin, dem sympathischen Nervensystem genügend Freiheit zu geben, Traumata aus dem Körper zu lösen. Wenn eine Person eine Panikattacke hat, hilft es selten, zu versuchen, sie zu beruhigen. Der beste Weg, mit einer Panikattacke umzugehen, ist Laufen.

Beginnen wir also damit, jedes normative Verständnis davon zu verwerfen, was es bedeutet, für sich selbst zu sorgen. Es könnte bedeuten, Kerzen anzuzünden, ein Album von Nina Simone aufzulegen und Randall Jarrells „The Animal Family“ noch einmal zu lesen. Es könnte sich auch um BDSM, intensive Performance-Kunst, Mixed-Martial-Arts-Kämpfe, das Einschlagen von Bankfenstern oder das Herbeirufen einer Person handeln, die Sie missbraucht hat. Für andere Menschen könnte es sogar wie wirklich harte Arbeit aussehen – oder als würde es ganz aufhören zu funktionieren. Dabei handelt es sich nicht nur um eine postmoderne Plattitüde („verschiedene Schläge für unterschiedliche Leute“), sondern um die Frage, welche Beziehung wir zu unseren Herausforderungen und unserem Leid aufbauen.

Sich um uns selbst zu kümmern bedeutet nicht, uns selbst zu beruhigen. Wir sollten jedem Verständnis von Selbstpflege gegenüber misstrauisch sein, das Wohlbefinden mit Gelassenheit gleichsetzt oder von uns verlangt, „Gesundheit“ für andere zu leisten. Können wir uns stattdessen eine Form der Fürsorge vorstellen, die jeden von uns in die Lage versetzt, eine bewusste Beziehung zu ihrer dunklen Seite aufzubauen und es uns ermöglicht, aus dem wirbelnden Chaos in uns Kraft zu schöpfen? Ein sanfter Umgang mit uns selbst mag ein wesentlicher Teil davon sein, aber wir dürfen nicht von einer Dichotomie zwischen Heilung und der Auseinandersetzung mit den Herausforderungen um uns herum und in uns ausgehen. Wenn Fürsorge nur das ist, was passiert, wenn wir uns von diesen Kämpfen entfernen, werden wir für immer hin- und hergerissen sein zwischen einem unbefriedigenden Rückzug aus dem Konflikt und seiner Kehrseite, einem Arbeitswahn, der nie genug ist. Im Idealfall würde die Pflege sowohl den Kampf als auch die Genesung umfassen und über sie hinausgehen und die Grenzen, die sie trennen, niederreißen.

Diese Art der Fürsorge lässt sich nicht mit Plattitüden beschreiben. Es handelt sich nicht um einen bequemen Tagesordnungspunkt, der in das Programm einer durchschnittlichen gemeinnützigen Organisation aufgenommen werden kann. Es erfordert Maßnahmen, die unsere gegenwärtigen Rollen unterbrechen und uns in Konflikt mit der Gesellschaft insgesamt und sogar mit einigen der Menschen bringen, die angeblich versuchen, sie zu ändern.

Anhand Ihrer Reaktion auf die Gefahr lässt sich leicht erkennen, wie Sie gelebt haben und was Ihnen angetan wurde. Du zeigst, ob du am Leben bleiben willst, ob du denkst, dass du es verdienst, und ob du glaubst, dass es gut ist, zu handeln. – Jenny Holzer

Wenn wir herausfinden wollen, was in der Selbstfürsorge erhaltenswert ist, können wir damit beginnen, die Pflege selbst zu hinterfragen. Wer Pflege als universelles Gut befürwortet, verkennt die Rolle, die Pflege auch bei der Aufrechterhaltung der schlimmsten Aspekte des Status quo spielt. Es gibt keine Pflege in ihrer reinen Form – Pflege, die vom täglichen Leben im Kapitalismus und den Kämpfen dagegen abstrahiert ist. Nein, Fürsorge ist parteiisch – sie ist repressiv oder befreiend. Es gibt Formen der Fürsorge, die die bestehende Ordnung und ihre Logik reproduzieren, und andere Formen der Fürsorge, die es uns ermöglichen, dagegen anzukämpfen. Wir möchten, dass unser Ausdruck der Fürsorge die Befreiung und nicht die Herrschaft fördert – um Menschen nach einer anderen Logik und anderen Werten zusammenzubringen.

Von der Hausarbeit bis zur professionellen Haushaltsführung – ganz zu schweigen von Krankenpflege, Gastgewerbe und Telefonsex – sind Frauen und Menschen mit dunkler Hautfarbe überproportional für die Pflege verantwortlich, die diese Gesellschaft am Laufen hält, haben jedoch unverhältnismäßig wenig Einfluss darauf, was diese Pflege fördert. Ebenso wird mit großer Sorgfalt darauf geachtet, die Maschinerie zu ölen, die die Hierarchie aufrechterhält: Familien helfen der Polizei, sich nach der Arbeit zu entspannen, Sexarbeiter helfen Geschäftsleuten, sich auszutoben, Sekretärinnen übernehmen die unsichtbare Arbeit, die die Ehen von Führungskräften erhält.

Das Problem der Selbstfürsorge ist also nicht nur das individualistische Präfix. Für einige von uns wäre es ein revolutionärer, wenn auch fast unvorstellbarer Vorschlag, sich auf die Selbstfürsorge statt auf die Fürsorge für andere zu konzentrieren – während die Privilegierten sich gegenseitig zu ihren hervorragenden Selbstfürsorgepraktiken gratulieren können, ohne zu erkennen, wie viel von ihrem Lebensunterhalt sie von anderen beziehen. Wenn wir Selbstfürsorge als eine individuelle Verantwortung begreifen, ist es weniger wahrscheinlich, dass wir die politischen Dimensionen der Fürsorge erkennen.

Einige haben zu einem Caring-Streik aufgerufen: einem kollektiven, öffentlichen Widerstand gegen die Art und Weise, wie der Kapitalismus die Fürsorge an sich gerissen hat. In ihrem Text „A Very Careful Strike“ untersuchen die spanischen Militanten Precarias a la Deriva die Art und Weise, wie Pflege zur Ware gemacht oder unsichtbar gemacht wurde, vom Kundenservice auf dem Markt bis zur emotionalen Betreuung in Familien. Sie fordern uns heraus, uns vorzustellen, wie die Fürsorge der Aufrechterhaltung unserer geschichteten Gesellschaft entzogen und stattdessen für die Förderung von Zusammengehörigkeit und Revolte aufgewendet werden könnte.

Aber ein solches Projekt hängt von denen ab, die in unserer Gesellschaft ohnehin am stärksten gefährdet sind. Es würde eine enorme Unterstützung von Familienmitgliedern, Sexarbeiterinnen und Sekretärinnen erfordern, um in den Pflegestreik zu treten, ohne schreckliche Konsequenzen zu erleiden.

Anstatt also die Selbstfürsorge zu fördern, könnten wir versuchen, die Fürsorge neu auszurichten und neu zu definieren. Für einige von uns bedeutet dies, zu erkennen, wie wir von Ungleichgewichten in der aktuellen Verteilung der Pflege profitieren, und von Formen der Pflege, die sich nur auf uns selbst konzentrieren, zu unterstützenden Strukturen überzugehen, die allen Beteiligten zugute kommen. Wer arbeitet, damit Sie sich ausruhen können? Für andere könnte es bedeuten, dass wir besser auf uns selbst aufpassen, als uns beigebracht wurde – obwohl es unrealistisch ist, von irgendjemandem zu erwarten, dass er dies individuell als eine Art Konsumpolitik des Selbst betreibt. Anstatt geschlossene Pflegegemeinschaften zu schaffen, sollten wir Formen der Pflege verfolgen, die expansiv sind, unsere Isolation durchbrechen und unsere Hierarchien bedrohen.

Die Selbstfürsorge-Rhetorik wurde auf eine Art und Weise missbraucht, die den Anspruch der Privilegierten stärken kann, aber eine Kritik an der Selbstfürsorge darf nicht als weitere Waffe gegen diejenigen eingesetzt werden, die bereits davon abgehalten werden, Pflege in Anspruch zu nehmen. Kurz gesagt: Schritt nach oben, Schritt zurück.

Ein Kampf, der die Bedeutung der Fürsorge nicht versteht, ist zum Scheitern verurteilt. Die heftigsten kollektiven Revolten basieren auf der Grundlage der Erziehung. Doch Pflege zurückzugewinnen bedeutet nicht nur, uns selbst mehr Pflege zu geben, als einen weiteren Punkt nach all den anderen auf der To-Do-Liste. Es bedeutet, den Friedensvertrag mit unseren Herrschern zu brechen, den Prozessen, die die Gesellschaft, in der wir leben, reproduzieren, die Aufmerksamkeit zu entziehen und sie für subversive und aufständische Zwecke zu nutzen.

„‚Gesundheit‘ ist eine kulturelle Tatsache im weitesten Sinne des Wortes, eine politische, wirtschaftliche und soziale Tatsache, eine Tatsache, die an einen bestimmten Zustand des individuellen und kollektiven Bewusstseins gebunden ist. Jede Ära skizziert ein ‚normales‘ Gesundheitsprofil.“ – Michel Foucault

Der beste Weg, Menschen von einem normativen Programm zu überzeugen, besteht darin, es im Hinblick auf die Gesundheit zu gestalten. Wer möchte nicht gesund sein?

Aber wie „Selbst“ und „Pflege“ ist Gesundheit nicht eine Sache. Gesundheit an sich ist nicht an sich gut – sie ist lediglich der Zustand, der es einem System ermöglicht, weiterhin zu funktionieren. Man kann über die Gesundheit einer Wirtschaft oder die Gesundheit eines Ökosystems sprechen: Diese stehen oft in umgekehrter Beziehung zueinander. Dies erklärt, warum manche Menschen den Kapitalismus als Krebsgeschwür bezeichnen, während andere „Anarchisten des schwarzen Blocks“ beschuldigen, der Krebs zu sein. Die beiden Systeme sind füreinander tödlich; Das eine zu nähren bedeutet, die Gesundheit des anderen zu gefährden.

Die repressive Funktion von Gesundheitsnormen ist im Berufsfeld der psychischen Gesundheit deutlich zu erkennen. Während einst Drapetomanie und Anarchie zur Stigmatisierung entlaufener Sklaven und Rebellen herangezogen wurden, diagnostizieren heutige Kliniker eine oppositionelle Trotzstörung. Aber das Gleiche geschieht auch weit entfernt von psychiatrischen Einrichtungen.

In einer kapitalistischen Gesellschaft sollte es nicht überraschen, dass wir Gesundheit tendenziell anhand der Produktivität messen. Selbstfürsorge und Arbeitssucht sind zwei Seiten derselben Medaille: Bewahre dich selbst, damit du mehr produzieren kannst. Dies würde erklären, warum Selbstfürsorge-Rhetorik im Non-Profit-Sektor so weit verbreitet ist, wo der Druck, um Finanzierung zu konkurrieren, Organisatoren oft dazu zwingt, das Verhalten von Unternehmen nachzuahmen, auch wenn sie unterschiedliche Terminologie verwenden.

Wenn Selbstfürsorge nur eine Möglichkeit ist, die Auswirkungen einer ständig steigenden Nachfrage nach Produktivität zu mildern, und nicht eine transformative Ablehnung dieser Forderung, ist sie Teil des Problems und nicht die Lösung. Damit Selbstfürsorge antikapitalistisch ist, muss sie eine andere Vorstellung von Gesundheit zum Ausdruck bringen.

Dies ist besonders kompliziert, da unser Überleben immer stärker mit der Funktionsweise des Kapitalismus verknüpft wird – ein Zustand, den manche mit dem Begriff Biomacht bezeichnen. In dieser Situation besteht der einfachste Weg, Ihre Gesundheit zu bewahren, darin, sich im kapitalistischen Wettbewerb hervorzuheben, der uns so viel Schaden zufügt. „Es gibt keine andere Pille, also schlucken Sie die, die Sie krank gemacht hat.“

Um diesem Teufelskreis zu entkommen, müssen wir von der Reproduktion eines „Selbst“ zur Produktion eines anderen „Selbst“ übergehen. Dies erfordert eine Vorstellung von Selbstfürsorge, die transformativ und nicht konservativ ist – die das Selbst als dynamisch und nicht als statisch versteht. Es geht nicht darum, Veränderungen abzuwehren, wie in der westlichen Medizin, sondern sie zu fördern; Im Tarot-Deck steht der Tod für Metamorphose.

Aus der Sicht des Kapitalismus und Reformismus ist alles, was unsere gesellschaftlichen Rollen bedroht, ungesund. Solange wir im alten Paradigma bleiben, kann es sein, dass nur Verhaltensweisen, die als ungesund gelten, den Ausweg weisen können. Der Bruch mit der Logik des Systems, das uns am Leben gehalten hat, erfordert eine gewisse rücksichtslose Hingabe.

Dies könnte den Zusammenhang zwischen scheinbar selbstzerstörerischem Verhalten und Rebellion beleuchten, der lange vor dem Punkrock existiert. Die radikale Seite der Occupy-Versammlungen in Oakland, bei denen alle Raucher herumhingen, wurde liebevoll als „schwarzer Lungenblock“ bezeichnet – in der Tat das Krebsgeschwür von Occupy! Die selbstzerstörerische Energie, die Menschen in Sucht und Selbstmord treibt, kann sie auch dazu befähigen, mutige Risiken einzugehen, um die Welt zu verändern. Wir können mehrere Strömungen innerhalb des selbstzerstörerischen Verhaltens identifizieren; Einige von ihnen schließen die Möglichkeit aus, während andere sie eröffnen. Wir brauchen eine Sprache, mit der wir dies erforschen können, damit unsere Sprache über Selbstfürsorge nicht eine falsche Zweiteilung zwischen Krankheit und Selbstzerstörung auf der einen Seite und Gesundheit und Kampf auf der anderen Seite aufrechterhält.

Denn wenn wir vom Bruch mit der Logik des Systems sprechen, sprechen wir nicht nur von einer mutigen Entscheidung, die vermeintlich gesunde Menschen im luftleeren Raum treffen. Abgesehen von „selbstzerstörerischem“ Verhalten erleben viele von uns bereits Krankheiten und Behinderungen, die uns außerhalb der Gesundheitsvorstellung dieser Gesellschaft positionieren. Dies zwingt uns, uns mit der Frage nach dem Zusammenhang zwischen Gesundheit und Kampf auseinanderzusetzen.

Wenn es um den antikapitalistischen Kampf geht, assoziieren wir Gesundheit auch mit Produktivität, was bedeutet, dass Kranke nicht effektiv teilnehmen können? Stattdessen könnten wir, ohne das Kranke als revolutionäres Subjekt zu behaupten, wie im Ikarus-Projekt, nach Wegen suchen, uns mit der Krankheit auseinanderzusetzen, die uns aus unserer kapitalistischen Konditionierung herauszieht und eine Lebensweise unterbricht, in der Selbstwertgefühl und soziale Bindungen auf mangelnder Fürsorge für uns selbst und einander beruhen. Anstatt Krankheit und Selbstzerstörung als Störungen zu pathologisieren, die aus Effizienzgründen geheilt werden müssen, könnten wir Selbstfürsorge als eine Möglichkeit neu denken, in sie hineinzuhören und neue Werte und Möglichkeiten zu entdecken.

Denken Sie an Virginia Woolf, Frida Kahlo, Voltairine de Cleyre und all die anderen Frauen, die ihre privaten Kämpfe mit Krankheit, Verletzung und Depression nutzten, um öffentliche Ausdrucksformen unbotmäßiger Fürsorge zu erschaffen. Wie wäre es mit Friedrich Nietzsche: War sein schlechter Gesundheitszustand nur ein Hindernis, das er mannhaft überwunden hat? Oder war es untrennbar mit seinen Erkenntnissen und seinen Kämpfen verbunden, ein wesentlicher Schritt auf dem Weg, der ihn von der überkommenen Weisheit wegführte, um etwas anderes zu entdecken? Um sein Schreiben im Kontext seines Lebens zu verstehen, müssen wir uns Nietzsche im Rollstuhl vorstellen, der eine Reihe von Bereitschaftspolizisten angreift, und nicht, wie er mit einem S auf der Brust durch die Luft fliegt.

Ihre menschliche Gebrechlichkeit ist kein bedauerlicher Fehler, der durch angemessene Selbstfürsorge behandelt werden muss, damit Sie Ihre Nase wieder an den Schleifstein kriegen können. Krankheit, Behinderung und Unproduktivität sind keine Anomalien, die es zu beseitigen gilt; Es sind Momente, die in jedem Leben vorkommen und eine gemeinsame Basis bieten, auf der wir zusammenkommen können. Wenn wir diese Herausforderungen ernst nehmen und Raum schaffen, um uns auf sie zu konzentrieren, könnten sie den Weg über die Logik des Kapitalismus hinaus zu einer Lebensweise weisen, in der es keine Dichotomie zwischen Fürsorge und Befreiung gibt.

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Acht Mythen, die Ihren Blick auf die Uhr und Ihre Nase auf den Schleifstein richten