Maifeiertag: Ein Streik ist ein Schlag

Als die Dynamik, die durch „Occupy Wall Street“ entstand, nachließ, festigten Anarchisten an der Westküste am 1. Mai 2012 ihre Erfolge auf der Straße mit Aktionen von Los Angeles bis Vancouver. In einer Reihe von Ich-Vignetten aus der Bay Area, ergänzt durch einen Fotoessay aus Seattle zu einem Lied von Underground Reverie, beschwören wir die Atmosphäre des 1. Mai 2012 herauf und gehen den Fragen nach, die er aufwirft.

Zum 1. Mai bin ich zurück in der Bucht und treibe mich vor dem streng geheimen Anarchistenversteck herum. Die Straßen von Oakland zeichnen Sedimentschichten des Widerstands und der Niederlage auf: „OCCUPY EVERYTHING“ ist auf einer Leinwand aus verblassten Etiketten gemalt, der Slogan selbst ist unter Spritzen und Müll verborgen. Tiefer unter dieser Betonwand liegt der Bürgersteig, auf dem einst die Black Panthers patrouillierten, und darunter die Straßen, die 1946 während des letzten Generalstreiks in den USA blockiert wurden. Wir stehen oben, auf den Spritzen und dem Müll, aufstrebende Protagonisten des nächsten Kapitels der Geschichte.

Zu zweit kommen meine Freunde aus dem ganzen Land. Wir dachten, wir hätten das Gipfelmodell anarchistischer Aktion endlich überwunden und das diffuse Modell sozialer Unruhen übernommen, die sich bereits im Rest der Welt ausbreiten. Aber hier sind wir wieder und konvergieren.

Diese Konvergenz bestätigt, dass sich das Zeitfenster der Möglichkeiten, das sich mit dem Aktivitätsschub im letzten Herbst öffnete, geschlossen hat; In den Kleinstädten ist die Dynamik stagniert, so dass die Hartgesottenen in die Metropolen strömen. Oakland ist wie Vietnam Schauplatz eines Stellvertreterkrieges, der von Polizisten überwacht wird, die in anderen Städten leben, und in denen sich Anarchisten drängen, die aus anderen Bundesstaaten hierher ziehen. Hier konkurrieren Herrscher und Beherrschte um die Entwicklung unterschiedlicher Zukunftsvisionen, die vermutlich über Nachrichten und YouTube-Videos an die Peripherie dringen. Doch was hier geschieht, wird anderswo bestimmt; Ohne einen stetigen Zustrom von Rekruten aus den Vororten des Mittleren Westens wäre Oakland kein anarchistisches Zentrum, und die Polizei von Oakland könnte ohne Finanzierung und Waffen von außen nicht die Oberhand behalten. Beide Seiten ignorieren das Hinterland auf eigene Gefahr.

Auf der anderen Straßenseite gehen ein halbes Dutzend grobschlächtige Gestalten vorbei, die riesige, improvisierte Schilde schleppen, Freischärler einer noch nicht existierenden Revolutionsarmee. Sie sehen abgemagert aus; keiner von uns erkennt sie. Das könnte Münster im Jahr 1534 sein, wo Vagabunden aus gescheiterten Bauernkriegen eintreffen und sich erneut mit den Mächtigen auseinandersetzen.

Nördlich von Berkeley haben Hunderte von Menschen ein großes Stück erstklassiges Ackerland im Besitz der UC Berkeley besetzt. Die Universität erwägt den Verkauf des Grundstücks unter anderem an Whole Foods; Warum sollte man es nicht nutzen, um die Lebensmittel zu produzieren, die die Einheimischen brauchen, anstatt sie zu zerstören, damit ein Unternehmen von der daraus resultierenden Abhängigkeit profitieren kann? Zurück in meiner Heimatstadt machen wir dasselbe auf einem Grundstück, das für eine unbeliebte Drogerie geplant ist, und kultivieren einen Guerillagarten mit Heilkräutern. Im Vergleich zu dieser riesigen Fläche unterstreicht die Größe unseres kleinen Grundstücks – ein paar Pflanzen am Fuße eines Zauns – die Beziehung zwischen Hinterland und Epizentrum.

Die Polizei bewegt sich frei und filmt uns. Gäbe es keine öffentliche Unterstützung, würden sie uns sofort rausschmeißen; Aber der bedingte Charakter der liberalen Unterstützung bindet uns die Hände, so dass wir die Polizei auch nicht rauszwingen können – und ihre Filmaufnahmen gefährden uns alle, da sie Beweise für Datenbanken und Gerichtsverfahren sammeln.

Während alle anderen am Kunststand jonglieren, mit Stoffen spielen und schlecht verstärkten Reden lauschen – den Ritualen des liberalen Kalifornien –, geselle ich mich zu einem Rastafari in meinem Alter, der Erde schaufelt und den ersten Spatenstich macht. Es fühlt sich gut an, in der heißen Sonne eine Schaufel zu schwingen und etwas mit meinem Körper zu tun. Ich möchte Commons schaffen, aber ich möchte es zum Zweck der Erhaltung tun, nicht zur Schau.

Auf dem Weg nach draußen treffe ich einen der Organisatoren. Wir sprechen über die Bedeutung der Geheimhaltung bei der Planung dieser Besetzung und über das Movimento dos Trabalhadores Sem Terra, das dies in Brasilien in einem Ausmaß tut, das Berkeley wie meine Heimatstadt aussehen lässt. Ich habe nie hellere Sterne gesehen als in der Nacht, in der ich auf mehreren Meilen besetztem Ackerland außerhalb von Belo Horizonte verbrachte.

Ich komme auch an einigen Kameraden vorbei, die ihre schwarzen Sweatshirts noch nicht tragen. Es sind nicht nur die Unterstützung der Gemeinschaft und die öffentliche Legitimität, die die Behörden zögern lassen, diesen Ort zu räumen; Wenn das alles wäre, würden sie weitermachen, wohl wissend, dass die Konsequenzen auf den Bereich der zivilen Diskussion beschränkt bleiben würden. Es ist auch die Bedrohung, die von Menschen wie uns ausgeht.

Wir stehen schon seit zwei Minuten mit hochgezogenen Kapuzen und Flaggen auf der Straße, als das erste Polizeiauto anrollt. Selbst die Hartgesottensten unter uns zucken zusammen: Hier werden wir auf frischer Tat ertappt. Dieser Moment ist jedem von uns voller Scham und Angst eingeprägt: die Sirene hinter uns auf der Autobahn, der Schadenverhütungsbeamte, der uns im Supermarkt den Weg versperrt, die Beamten, die uns aus unserem Lager oder Zuhause räumen. Der Moment, in dem klar wird, dass wir schwächer sind, dass wir nachgeben müssen, unabhängig von unseren Bedürfnissen oder Idealen.

Eine maskierte Gestalt tritt gelassen zum Auto und sprüht einen Kreis A auf das Beifahrerfenster. Der Beamte hält das Auto an und springt heraus; Sein Körper sagt: Ich werde für Ordnung sorgen. Ohne den Schritt zu verlangsamen, wirft die maskierte Gestalt die leere Sprühdose direkt auf das Gesicht des Beamten; es prallt mit einem hörbaren Klatschen ab. Der Beamte steigt wieder ins Auto. Als er sich zurückzieht, werden die Fenster mit einer Mülltonne eingeschlagen.

Noch einen Häuserblock weiter, und vor uns taucht die Polizeistation auf. Normalerweise würde das bedeuten, dass wir kostspielig falsch abgebogen sind, aber heute Abend marschieren wir genau dorthin. Die Polizei sucht unter einem Hagel aus Farbbomben und Projektilen Schutz. Weitere maskierte Gestalten springen vor und schlagen ihre Fahnenmasten in die Türen und Fenster. Fünfzehn Minuten lang erfüllt das Geräusch splitternden Glases und zischender Reifen die Nacht.

Hier liegt schließlich die Macht, einen Raum zu verteidigen, der außerhalb ihrer Kontrolle liegt; Darin dringt die ganze Wut, die unter der Fassade der auferlegten Ordnung unterdrückt wird, an die Oberfläche. Aktivisten und arme Menschen werden durch Rache der Polizei gedemütigt; Mieter, die durch Gentrifizierung ihre Häuser verlassen, ruinieren ein Viertel, das sie sich nie leisten könnten; Servicemitarbeiter, die ihr Leben lang mit Luxusgütern verspottet werden, geben den Reichen einen Hauch von Angst. Die Berechnungen – die Schulden und Zahlungen – der kapitalistischen „Gerechtigkeit“ weichen dem Übermaß der Rebellion. Es ist chaotisch, erschreckend, aufregend.

Wenn man danach durch das Missionsviertel spaziert, herrscht große Verwirrung und Wut, nicht nur bei den sagenhaft Reichen. Tatsächlich ist es dumm, dass neben teuren Restaurants auch normale Autos beschädigt wurden; Die Grenzen sollten zwischen der herrschenden Klasse und allen anderen gezogen werden, nicht jeder gegen alle. Aber nach so vielen Jahren, in denen die Folgen von Ungerechtigkeit und Ungleichheit vertuscht wurden, wird es zwangsläufig chaotisch werden, wenn sich die Schleusen öffnen. Das ist die Kehrseite der Fügsamkeit der Karriereaktivisten, der Schatten des selbstgefälligen Moralismus der Mitarbeiter gemeinnütziger Organisationen: Was ausgeschlossen wird, kehrt zehnfach zurück. Und wie viele Unruhen wie diese wären nötig, damit die Miete in San Francisco in meine Preisspanne sinkt?

Der süße Geruch von fernem Tränengas begrüßt uns, als wir in der Innenstadt von Oakland zur Mittagskundgebung am Oscar Grant Plaza ankommen. Vor uns explodieren bereits Erschütterungsgranaten. Die Tyrannen in Blau nehmen Festnahmen vor, um die Menge einzuschüchtern. Aber die Menge weicht nicht zurück; Alle stürmen schreiend und schubsend nach vorne. Die Polizei erlässt per Megaphon einen Räumungsbefehl. Es gibt ein gewisses Hin und Her – alles ist verwirrend – aber dann haben sie sich zurückgezogen und wir halten nicht nur den Platz, sondern auch die Straßen darum herum.

Die Crew rund um die Soundanlage rollt ihren Karren mitten auf die Kreuzung und es beginnt eine laute Tanzparty. Ein weiterer hart erkämpfter Raum außerhalb der Logik von Kontrolle und Profit: Tanzen ohne Eintrittspreis, Mittagessen ohne Kassenschlange, Politik ohne Politiker. Es sind Hunderte von Menschen hier, vielleicht Tausende, und im Gegensatz zu den Behauptungen, dass es sich bei Occupy Oakland um eine Gruppe externer Agitatoren handelt, sind viele seit langem farbige Einheimische. Es ist ein Fehler, den Neuankömmlingen die Straßenkämpfe in Oakland zuzuschreiben – wenn überhaupt, haben sie es hier gelernt.

Ursprünglich war für den 1. Mai geplant, die Golden-Gate-Brücke zu schließen, doch dieser Plan scheiterte im Streit, als die Gewerkschaften, die ursprünglich eine Beteiligung an der sozialen Bewegung angestrebt hatten, zurücktraten. Dies ist im ganzen Land immer wieder passiert: Formelle und langjährige Organisationen haben die Empörung der Bevölkerung nur vereinnahmt und behindert, selbst wenn ihre eigene Existenz auf dem Spiel steht. Es war eine Herausforderung, neue Organisationsformen zu finden, die es den Menschen ermöglichen, konfrontative Aktionen zu koordinieren. Während der Ära des Gipfels boten Gruppen wie das RNC Welcoming Committee und das Pittsburgh G20 Resistance Project eine vorläufige Lösung an, gaben dem Staat jedoch auch ein Ziel für Verschwörungsvorwürfe. Die Generalversammlungen der Occupy-Bewegung boten ein weiteres Modell, das hinter den Kulissen oft durch informelle Netzwerke ergänzt wurde; Es bleibt abzuwarten, wie sicher diese gegen staatliche Repression sind – deren volle Wucht erst zu spüren sein wird, wenn diese Welle der Dynamik vollständig vorüber ist.

Nachdem wir ein paar Stunden lang den Oscar-Grant-Platz umrundet haben, beginnen wir mit dem Marsch, um dem erlaubten Marsch für die Rechte von Einwanderern zu begegnen. Von der Polizei ist immer noch nichts zu sehen. Wir durchqueren die Stadt, im Vertrauen auf unsere Stärke; Die Teilnehmer errichten ab und zu eine Barrikade auf der Straße, aber in den meisten Fällen reicht unsere unangefochtene Präsenz aus. Doch als wir an einem McDonald’s vorbeikommen, kann jemand nicht widerstehen, eine Farbbombe darauf zu werfen, und eine maskierte Gestalt zerschmettert eines seiner Fenster; Wenn jemand den Vandalen verfolgt, wird der Verfolger sofort von der Menge umzingelt und neutralisiert, so wie weiße Blutkörperchen auf Bakterien reagieren.

Aus anderen Teilen des Landes strömen Gerüchte herein: Die Polizei hat Razzien durchgeführt und Genossen in New York City verhaftet, LAX wurde geschlossen, in Seattle wurde der Ausnahmezustand ausgerufen, nachdem Anarchisten zum ersten Mal seit 1999 Niketown zerstört hatten. Es ist nicht klar, wie ernst wir diese nehmen sollten, aber es ist leicht, in diesem Umfeld so ziemlich alles zu glauben; Die Fantasie hält sich hartnäckig, dass sich die Unruhen vom Epizentrum in die Peripherie ausbreiten werden, dass es im kommenden Herbst überall zu Unruhen kommen wird, so wie es im vergangenen Herbst zu Besetzungen kam.

Als unsere Zahlen nach Einbruch der Dunkelheit endlich sinken, greift die Polizei in Scharen an. Wir sehen Reihen ihrer Lieferwagen durch die Seitenstraßen rasen, um uns von hinten abzuschneiden, also fallen wir zurück, orangefarbene Flammensäulen steigen aus den Mülltonnen in die kolossale Nacht. In der Ferne hinter uns hallen Explosionen wider, Schreie und Sirenen vermischen sich um uns herum und niemand weiß, was ihn erwartet. Vielleicht ist dies nur der letzte Akt des Stücks, in dem sich bis auf die Extremisten alle vom Feld zurückgezogen haben und der Eindruck einer Eskalation entsteht; oder vielleicht ist dies wirklich ein Vorbote der kommenden Dinge. Es ist wahrscheinlich beides.

– Unerwartet unterstützende Berichterstattung über Aktionen des Schwarzen Blocks in Los Angeles, Seattle und der Bay Area; Sogar Adbusters gab bekannt, dass der schwarze Block am 1. Mai „die Show gestohlen“ habe

– Ausführliche Analyse der Misserfolge des Privilegiendiskurses in der Kritik an Occupy Oakland

—Und für diejenigen, die zu spät gekommen sind, lesen Sie bitte nach, wie man sich für einen schwarzen Block kleidet, was ein schwarzer Block ist und warum wir den konzeptionellen Rahmen der „Gewaltlosigkeit“ nicht unterstützen.

Eine Video- und Posterkampagne zur Bekämpfung der ICE-Rekrutierung

Eine unvollständige Biographie und Übersetzung seines Werkes