Die Demokratie ist bankrott

Was ist mit dem ganzen Optimismus der letzten Wahlsaison passiert, mit all dem Gerede um Hoffnung und Veränderung? Jahrzehntelang haben wir unsere Hoffnungen auf einen Kandidaten nach dem anderen gesetzt, aber jetzt scheint es, als würden die Leute die ganze Farce endlich aufgeben. Die Einzigen, die es noch ernst nehmen, sind die Demonstranten, die auf der Straße Demokratie spielen.

Warum hat uns die Demokratie im Stich gelassen? Ist es das Wahlkollegium, Wahlmaschinen, Gerrymandering – etwas, das durch eine Wahlreform behoben werden könnte? Das würde nicht erklären, warum wir immer noch von den Ergebnissen enttäuscht sind, selbst wenn unser Lieblingskandidat einsteigt.

Pervertiert der Einfluss der Konzerne die Pläne der Politiker und kontrolliert sie die Medien? Sicher – aber wenn die Macht danach verteilt wird, wer den meisten Gewinn einstreicht, kann das zwangsläufig Auswirkungen auf die Politik haben. Solange es Privateigentum gibt, werden die Reichen immer einen größeren Einfluss auf unsere Gesellschaft haben, unabhängig davon, ob sie Stimmen buchstäblich kaufen können oder nicht.

Ist es nur eine Frage des Maßstabs? Würden die gleichen Verfahren funktionieren, wenn wir sie nur bei Gemeindeversammlungen und Generalversammlungen anwenden würden? Jeder, der in einer Kleinstadt gelebt hat, weiß, dass die Politik im Kleinen zwar persönlicher ist, sie dadurch aber nicht entfremdet. Ebenso fühlt es sich noch lächerlicher an, eine willkürlich zusammengestellte Generalversammlung entscheiden zu lassen, was man tun darf und was nicht, als von Polizisten und Steuereintreibern schikaniert zu werden.

Vielleicht hat das Problem mit der Demokratie selbst zu tun. Mal ehrlich: Wann hat das Unternehmen seine Versprechen vollständig erfüllt? Im antiken Athen, als Frauen und Sklaven die Teilnahme verboten war? In den Tagen der Gründerväter besaßen einige von ihnen auch Sklaven? Heute, wo vermeintlich jeder ein Mitspracherecht hat, die Selbstbestimmung uns aber weiter aus der Hand liegt als je zuvor?

Wir geben immer wieder bestimmten Politikern und politischen Parteien die Schuld, als ob es nur um persönliches Versagen ginge. Aber jedes System, das nicht funktioniert, wenn die Leute, die es nutzen, nicht perfekt sind, ist ein schlechtes System. Was wäre, wenn einige Politiker es wirklich gut meinen, aber nichts dagegen tun können? Alle guten Absichten der Welt helfen nicht, wenn die Struktur kaputt ist.

Die Antwort liegt auf der Hand: Weil unsere Herrscher mehr Kontrolle über unser Leben haben als wir. Aber ein Wechsel der Machthaber wird das nicht beheben. Ist es wirklich die beste aller möglichen Welten, sich für das kleinere von zwei Übeln entscheiden zu können?

Stellen Sie sich vor, wir könnten die vollständige Kontrolle über unser eigenes Leben haben. Das ist etwas, was niemals auf einem Stimmzettel erscheinen wird. Welche Entscheidungen können durch Abstimmungen getroffen werden – und welche Strukturen sind nötig, um sie durchzusetzen?

Denken Sie darüber nach, was im Pentagon und im Kreml und in den Büros jedes Rathauses vor sich geht. Diese alltäglichen Aktivitäten sind unter den Demokraten die gleichen wie unter den Republikanern; Sie sind heute nicht viel anders als vor hundert Jahren. Wer auch immer sie bedient, die Staatsmaschinerie erzwingt ihre eigene Logik: Verwaltung, Zwang, Kontrolle. Politiker versprechen uns die Welt, aber ihre Aufgabe ist es, sie aus unseren Händen zu halten – sie zu regieren.

Unsere Vorfahren kämpften hart, um die Könige zu stürzen, die sie regierten. Als es ihnen schließlich gelang, behielten sie die von den Königen geschaffenen Strukturen bei – dieselben Ministerien, Höfe und Armeen – in der Vorstellung, dass diese dem Gemeinwohl dienen könnten. Aber wer auch immer auf der anderen Seite dieses Apparats steht – sei es ein König, ein Präsident oder eine Wählerschaft – diejenigen, die am Ende der Regierung sitzen, erleben das Gleiche. Die Gesetze, die Verwaltung und die Polizei einer Demokratie sind ebenso unpersönlich und verbindlich wie die Gesetze, die Verwaltung und die Polizei einer Diktatur. Das Problem ist die Institution der Regierung selbst, die die Regierten von ihrer eigenen Macht fernhält.

Wie Oscar Wilde es ausdrückte, ist Demokratie „das Prügeln des Volkes durch das Volk für das Volk“. Das Wesen der Demokratie ist nicht nur die kollektive Beteiligung an der Entscheidungsfindung, sondern auch der Apparat, um jedem Entscheidungen aufzuzwingen, unabhängig davon, ob er dafür gestimmt hat oder nicht. Wenn wir unser Ideal zu einer Miniaturversion davon machen – der „direkten Demokratie“ –, wird uns das niemals die Freiheit bringen, die wir uns wünschen. Wir müssen größer träumen und auf die Dinge zurückblicken, die unsere Vorfahren taten, bevor sie von Königen regiert wurden, und auf alle Bereiche unseres Lebens, die noch frei von der politischen Kontrolle von oben sind.

Lassen Sie uns die Repräsentation abschaffen; Die Kluft zwischen dem, was wir selbst tun würden, und dem, was in unserem Namen getan wird, ist immer zu groß. Schluss mit der Vorstellung, dass es nur ein legitimes Entscheidungsgremium geben kann, einen Engpass, durch den alle Entscheidungen gehen müssen. Lasst uns neue Strukturen aufbauen, die Autonomie und freie Vereinigung fördern, Entscheidungen im Konsens treffen, wo wir uns zusammenschließen und ansonsten unsere Unabhängigkeit bewahren. Freiheit bedeutet nichts weniger.

Dezentralisierung der Macht bedeutet, dass wir alle unser Leben selbst in die Hand nehmen und unser Potenzial nach eigenem Ermessen ausschöpfen können. Wenn unsere sozialen Strukturen freiwillig sind, werden nur diejenigen bestehen bleiben, die wirklich im besten Interesse aller sind. Das mag auf den ersten Blick nicht einfach sein, aber es ist besser, als der Panikmache derjenigen nachzugeben, die von Kontrolle und Hierarchie profitieren.

Theoretisch hört sich das alles großartig an, aber lässt es uns nicht auf der Strecke bleiben? Vielleicht ist die Demokratie bis ins Mark verrottet, aber sie ist das einzige Spiel in der Stadt. Wie können wir Einfluss auf unsere Gesellschaft nehmen, wenn wir uns weigern, mitzumachen?

Stellen wir diese Frage noch einmal andersherum. Welchen Anreiz haben Politiker, uns zu gewähren, was wir wollen, wenn wir nur freundlich darum bitten? Unternehmen werden immer mehr Geld haben, um sie zu kaufen; Hinterzimmerangebote werden immer attraktiver sein. Die einzige Möglichkeit, Druck auf die Machthaber auszuüben, besteht darin, zu drohen, ihnen die Macht zu entziehen.

Das muss mehr bedeuten als das Hin- und Herwechseln zwischen verschiedenen Parteien. Wenn wir unsere eigene Basisdynamik aufbauen und die Fähigkeit entwickeln, die Veränderungen, die wir brauchen, direkt umzusetzen, müssen sich die Politiker beeilen, um mit uns Schritt zu halten, und sich bemühen, unseren Forderungen nachzukommen, bevor sie völlig ihre Legitimität verlieren. Wenn wir Einfluss auf die Regierung haben wollen, ist der effektivste Weg für diejenigen von uns, die keine Millionäre oder Parteibürokraten sind, die etablierten Kanäle zu umgehen und ihre Autorität anzufechten. Dieselben Prinzipien, die uns über die Demokratie hinausführen könnten – direkte Aktion, gegenseitige Hilfe, Freiheit und Autonomie –, sind also auch die einzigen, die uns helfen können, echte Macht auszuüben, solange sie bestehen bleibt.

Bettler können keine Wähler sein. Wenn wir nur Petitionen einreichen, geben wir die Macht auf, überhaupt zu bestimmen, welche Entscheidungen getroffen werden. Hören wir auf, auf unsere Herrscher zu reagieren, und legen wir unsere eigene Agenda fest.

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