Aufbruch und Eintritt in eine neue Welt

Dies ist die Geschichte der Besetzung eines verlassenen Gebäudes in Chapel Hill, North Carolina, am 12. und 13. November 2011, erzählt mit den Stimmen eines breiten Spektrums von Teilnehmern. Während Anarchisten und Konzernmedien die Nachricht von dieser Aktion weit und breit verbreitet haben, blieben die im Inneren des Gebäudes geteilten Erfahrungen eine Art Black Box. Dieser Bericht öffnet diese Box, so wie die Besatzer das Gebäude öffneten, um eine Welt voller Möglichkeiten zu offenbaren.

Einige der folgenden Erzählungen sind Auszüge aus längeren Berichten, die hier vollständig gelesen werden können.

Diashow mit freundlicher Genehmigung von Underground Reverie

Im Gegensatz zur Besatzungsbewegung in einigen Teilen der USA waren Anarchisten von Anfang an an Occupy Chapel Hill beteiligt, indem sie den ersten Aufruf verschickten und die ersten Treffen ermöglichten. Die beim ersten Treffen vereinbarten Punkte der Einigkeit basierten auf den Pittsburgh-Prinzipien, und die Gruppe verabschiedete nie eine Vereinbarung zur Gewaltlosigkeit.

Bei der zweiten Versammlung diskutierten wir darüber, ob wir ein Lager errichten sollten. Einige argumentierten dagegen und behaupteten, dass die Polizei uns rausschmeißen würde und bestanden darauf, dass wir zuerst eine Genehmigung beantragen sollten. Im nahegelegenen Raleigh hatten die Besatzer eine Genehmigung beantragt, erhielten jedoch nur eine für einige Stunden. Jeder, der nach Ablauf der Frist zurückblieb, wurde verhaftet. Einige von uns hielten es für besser, ohne Erlaubnis vorzugehen, als die Behörden zu dem Glauben zu ermutigen, wir würden alles befolgen, was für sie bequem war.

Ein anderer Moderator hätte die Debatte auf unbestimmte Zeit abstrakt bleiben lassen und damit die Möglichkeit einer Besetzung praktisch zunichte gemacht, aber unser Moderator brachte es auf den Punkt: „Heben Sie Ihre Hand, wenn Sie heute Nacht hier draußen campen wollen.“ Ein paar Hände gingen zögernd nach oben. „Sieht aus wie fünf … sechs, sieben … OK, teilen wir uns in zwei Gruppen auf: diejenigen, die besetzen wollen, und alle anderen. Wir treffen uns in zehn Minuten wieder.“

Anfangs waren es nur ein halbes Dutzend von uns, aber als wir den ersten Schritt machten, zogen andere vorbei. Zehn Minuten später gab es vierundzwanzig Besatzer – mehr, als wir glaubten, dass die örtliche Polizei bereit war, sie zu verhaften – und in dieser Nacht kampierten ganze drei Dutzend Menschen auf dem Peace and Justice Plaza. Ich blieb die ganze Nacht wach und wartete auf eine Razzia, aber sie kam nie. Wir hatten die erste Runde gewonnen und die Zone des Möglichen erweitert.

Am 2. November versuchten Teilnehmer des Generalstreiks in Oakland, ein leerstehendes Gebäude zu besetzen, in dem zuvor Obdachlose untergebracht waren. Diese kontroverse Aktion endete in dramatischen Auseinandersetzungen mit der Bereitschaftspolizei, eröffnete jedoch einen neuen Horizont, als der Winter über die Besatzungsbewegung hereinbrach.

Am Samstag, den 12. November, versammelten sich im Anschluss an die zweite jährliche anarchistische Buchmesse in Carrboro mehr als fünfzig Menschen zu einem Marsch aus Solidarität mit der Besatzungsbewegung.

Wir konnten noch nicht sagen, ob wir paradierten. Die Menge hatte begonnen, sich zu bewegen, aber sie fand immer noch ihren Rhythmus und Zusammenhalt. Aber wir beide fanden unser Stichwort: Da war ein kleiner Junge, vielleicht fünf Jahre alt, der eine schwarze Flagge am Ende einer zwei Meter langen Bambusstange trug. Es schwankte und stieß manchmal andere Parader an, während er stolz und freudig darum kämpfte, es in der Luft zu halten. Wir waren bei ihm.

Verdeckte Ermittler verfolgten die Teilnehmer bereits und überhäuften sie mit unangemessenen Fragen.

Dieser weiße Mann mittleren Alters in einer bauschigen roten Winterweste schlurfte, um uns einzuholen. Er war neugierig und ahnungslos, kam von „außerhalb der Stadt“, wusste nichts über Anarchie oder Occupy und hoffte, dass wir ihm die Dinge erklären würden. Wollten wir „den Kapitalismus zerschlagen“? Wussten wir, was der Plan für heute Abend war? Manchmal konnten wir es nicht lassen, ihm urkomischen Unsinn zu sagen, aber meistens erzählten wir ihm, wie sehr wir Detektivfilme liebten.

Der Marsch ging weiter zu dem 10.000 Quadratmeter großen Geschäftsgebäude in der 419 West Franklin Street, einem ehemaligen Chrysler-Plymouth-Autohaus, das seit 2003 leer stand. Der abwesende Eigentümer Joe Riddle gehörte zu den am meisten verabscheuten Immobilienbesitzern der Stadt. Er hatte keine Pläne für das Gebäude; Da es sich um ein Grundstück im Wert von nahezu einer Million Dollar handelte, konnte es möglicherweise nur von einem mächtigen Unternehmen erworben werden.

Als wir die Buchmesse verließen, hatte ich keine Ahnung, was mich erwarten würde, außer dass wir uns auf den Weg zur Platzbesetzung machen würden. Ich war von der großen Menschenmenge überrascht und voller Aufregung, als wir uns über einen Parkplatz auf die Straße begaben. Als wir ankamen, war ich überrascht, dass sich die Gruppe in die entgegengesetzte Richtung bewegte. Als wir die Straße zum Gebäude überquerten, war ich so in Gesänge vertieft und schaute mich in der Menge um, dass ich keine Ahnung hatte, wo ich mich befand. An diesem Punkt schaute ich zur Vorderseite des Marsches und sah, dass die Fenster eines Gebäudes mit zwei großen Bannern geschmückt waren.

Der Marsch zog die Auffahrt vor dem Gebäude hinauf. Als sich die Menge der vertikalen Schiebetür näherte, glitt diese nach oben und zwei oder drei Augenpaare starrten unter Hüten und Kopftüchern hervor. Als wir einströmten, sah ich, wie sich die Leute unterhielten und sich in dem riesigen Hauptraum umsahen, dessen Silhouetten von den elektrischen Lichtern gezeichnet wurden, die in der Mitte angebracht worden waren. Jemand reichte mir ein gefaltetes Blatt Papier, das eine der wirklich aufregendsten Ideen präsentierte, die ich je gesehen hatte: den Vorschlag, dass sich inmitten dieses globalen wirtschaftlichen und politischen Zusammenbruchs eine Gemeinschaft um dieses lange verlassene und böswillig verschwendete Eigentum bilden und der Stadt insgesamt etwas Gutes tun könnte. Als ich durch das Gelände ging, konnte ich nicht glauben, dass dies vor meinen Augen geschah. Obwohl ich völlig unvorbereitet war, war ich gespannt, wohin es führen würde.

Die Teilnehmer verteilten Flugblätter, in denen sie vorschlugen, den Raum in ein soziales Zentrum für die Gemeinschaft umzuwandeln, einschließlich eines sorgfältig entworfenen Entwurfs, der einige der „zahllosen Nutzungsmöglichkeiten eines solchen Gebäudes zeigt, wenn es einmal aus dem Würgegriff der Miete befreit ist“. Im Laufe des Abends wurden diese Handouts von Hunderten Passanten herzlich angenommen.

Ich stieg aus, um etwas Luft zu schnappen. Ein Paar kam auf mich zu: „Was ist hier los?“

Ich reichte ihnen die Broschüre und erklärte: „Wir verwandeln dieses Gebäude in ein Gemeindezentrum.“

Das Gesicht des Mannes leuchtete auf. „Das ist großartig! Ich habe jahrelang als Koch nebenan gearbeitet und dieser Laden verrottet hier einfach!“

Ich nickte und fügte sachlich hinzu: „Es ist eine illegale Beschäftigung.“

Das Flugblatt formulierte eine antikapitalistische Begründung für die Besetzung des Gebäudes und stellte es in Bezug auf den lokalen Kontext dar:

Überall in den USA stehen Zehntausende Gewerbe- und Wohngebäude leer, während Menschen auf der Straße schlafen oder in die Armut abrutschen und ständig steigende Mieten zahlen müssen. Chapel Hill ist nicht anders. Dieses Gebäude steht seit einem ganzen Jahrzehnt leer und sammelt Staub und Eigenkapital für einen weit entfernten Vermieter, während die Miete in die Höhe schießt und unsere Zahlungsfähigkeit übersteigt. Ein brandneues „grünes“ Bauprojekt steht direkt an der Straße leer und verschönert das Viertel, so dass langjährige Einheimische nach Durham ziehen müssen. Das passiert, wenn unsere Stadt eher vom Profit als von menschlichen Bedürfnissen geprägt ist.

Eine Handvoll Polizisten stellten sich bedrohlich, aber zögerlich auf der anderen Straßenseite auf.

Wir hatten eine Verbindungsperson zur Polizei parat, die jedoch nie Kontakt zu uns aufnahm. Als die Polizei die Straße in Richtung des Gebäudes überquerte, versammelten sich etwa fünfzig von uns davor und skandierten „A – Anti – Anticapitalista!“ Die Beamten zögerten – was war das für ein seltsamer Zauberspruch? – und zogen sich zurück. Dieser Gesang wirkte verzaubert und beschützte die Besatzung auf magische Weise.

Zwei Leute von der Chapel Hill Downtown Partnership kamen ebenfalls an; Nachdem das Gebäude so viele Jahre lang unberührt geblieben war, hatten sie zufällig einen Künstler beauftragt, eine Ausstellung im vorderen Fenster anfertigen zu lassen. Die Mieter traten persönlich mit ihnen in Kontakt und tauschten Kontaktinformationen aus, um Verhandlungen über den Raum aufzunehmen. Später wurde dies absichtlich aus der Darstellung der Ereignisse durch die Behörden weggelassen, um ihre Erzählung über gefährliche und unnahbare Anarchisten nicht zu stören.

Mittlerweile strömten immer mehr Menschen durch das offene Garagentor, um das Gebäude zu erkunden.

Weite. Pure Weite. Wie kann ein Gebäude so riesig sein? Ein einzelnes orangefarbenes Verlängerungskabel schlängelte sich über den riesigen Betonboden zu einer von Geschworenen manipulierten Vorrichtung aus silbernen Flutlichtern. Das warme, graugelbe Licht strömte nach oben und nach außen zu einer massiven Decke aus vergitterten Holzbalken und warf kreuz und quer verlaufende Schatten auf die Dachvorsprünge dahinter. Die Betonmauern schienen sich endlos in einer unmöglichen Entfernung bis zu einer Hintertür auszudehnen, die ein Fußballfeld entfernt sein musste.

Einige Leute begannen, den Innenraum zu reinigen; andere richten eine Küche, eine Lesebibliothek und Schlafbereiche ein. Einer nach dem anderen hielten Lastwagen und Autos in der Einfahrt an, um Vorräte abzuladen. Eine Show, die ursprünglich als Afterparty für die Buchmesse in einem örtlichen Keller geplant war, wurde in die Besetzung verlegt.

S- spielte ihr Set a cappella, kniete auf einer Decke in dieser riesigen Dunkelheit, wir alle waren um sie gedrängt, ein Funke segelte in die Nacht hinauf. Sie ist immer eine großartige Sängerin, aber das war etwas anderes. Als sie den Mund öffnete, strömte die ganze Welt aus: Geburt und Tränengas, klare Bäche und Berggipfelentfernung, Wut und Hochgefühl und Tragödie.

Ein Gebäude zu bewohnen bedeutet, sich in einen Raum zu investieren, der einem jederzeit in einer Zeit, von der man weiß, dass sie kurz ist, genommen werden kann; Es zwingt einen, auf eine Weise präsent zu sein, wie wir es selten sind, und sich der eigenen Sterblichkeit zu stellen. Der Tod begleitet uns auf Schritt und Tritt und verschlingt uns Augenblick für Augenblick, aber wir werden uns dessen erst bewusst, wenn wir in unwiederholbare Momente stolpern. Ohne dieses Bewusstsein, das ihr Dringlichkeit verleiht, ist Musik nur Musik; In dieser Nacht war es die Existenz selbst, die wie Sand durch unsere Finger lief.

R— begleitete sie mit seinem Berimbau beim letzten Lied. Als er den ersten Ton anschlug und innehielt, hallte dies durch das Gebäude und durch unser ganzes Leben. Der Tod und die Polizei – die großen Radiergummis – waren uns dicht auf den Fersen, aber für diesen Moment waren wir gemeinsam unsterblich, innerlich lebendig.

Im vorderen Raum fand eine fröhliche Tanzparty statt, bei der sich mehrere Dutzend Menschen mit zunehmender Hingabe zu Live-DJs tummelten, während Endlosaufnahmen vom Generalstreik in Oakland überlebensgroß über die Wand hinter ihnen projiziert wurden. Über einhundert Menschen aus den unterschiedlichsten Gesellschaftsschichten strömten im Laufe des Abends durch das Gebäude; Einheimische, die sich nur in der Stadt gesehen hatten, stellten sich vor und unterhielten sich ausgelassen. Viele davon waren jüngere Anarchisten, Studenten und Hipster, die in der Dienstleistungsbranche beschäftigt waren, aber andere waren alteingesessene Bewohner, die alt genug waren, um Geschichten aus der Zeit vor der Schließung des Autohauses zu erzählen. Es gab sogar einige Teilnehmer, die einflussreiche Positionen an der Universität oder in der lokalen Politik innehatten; später kam natürlich nie mehr zur Sprache, dass sie sich ausgelassen an einer illegalen Besetzung beteiligt hatten.

Das Aufregendste an der Besetzung dieses Gebäudes waren für mich die Gesichtsausdrücke meiner Freunde. Überraschung. Leistung. Wahrscheinlichkeit. Grenzenlose Freude.

Keiner von uns glaubte, dass wir dieses Gebäude halten könnten, aber mehrere Stunden später tanzten wir immer noch, unterhielten uns immer noch mit Passanten und träumten immer noch davon, was als nächstes kommen würde. Was wäre, wenn dieses Gebäude tatsächlich unseres sein könnte? Was wäre, wenn wir gemeinsam stark genug sein könnten, um die schönen Dinge zu schaffen, die wir verdienen? Ich habe so viele Gespräche mit Fremden darüber geführt, was wir außerhalb der Zwänge des Kapitalismus füreinander tun und sein können, so viele Tagträume darüber, in einer Welt zu leben, in der jeder genug hat – und auf den Gesichtern jedes dieser neuen Freunde konnte ich die Entschlossenheit erkennen, etwas zu schaffen, für das es sich lohnt, Risiken einzugehen.

Als die Feierlichkeiten schließlich nachließen, ließen sich etwa zwei Dutzend Menschen über Nacht im Gebäude schlafen, sicherten die Türen und rollten Schlafsäcke auf Papp- und Holzpaletten aus. Andere standen Wache – manche drinnen, manche draußen – und warteten darauf, im Falle einer Razzia der Polizei Alarm zu schlagen.

Occupy Chapel Hill hatte sein Lager auf dem einzigen öffentlichen Platz in Chapel Hill aufgeschlagen, einem Betonplatz außerhalb des Gebäudes, das als Postamt und Gerichtsgebäude dient, am Rande einer langen Kneipenstrecke. Jeden Abend um 2 Uhr morgens stolpern Gäste aus den Bars, reißen Schilder nieder, treten gegen Zelte und beschimpfen die Besatzer mit Obszönitäten. Kein Wunder, dass so viele Besatzer zu „Occupy Chrysler“ flohen, um in der riesigen Sicherheit des verlassenen Autohauses am anderen Ende der Straße Zuflucht zu suchen. Während vier oder fünf OCH-Mitglieder den stressigen nächtlichen Kampf austrugen, um die von Rauschmitteln angeheizte Wut auf dem Platz zu deeskalieren, ließ ich mich mit einem Begleiter auf der Treppe vor dem Chrysler-Gebäude nieder, um wach zu bleiben und zuzusehen, wie müde Bewohner ihre wohlverdiente Ruhe bekamen.

Der Verkehr ließ nach und es blieb nur eine kalte, ruhige Straße mit Backsteingebäuden und goldverzierten Bäumen, ein paar Sternen und dem gerade abnehmenden Mond übrig. In diesen ruhigen Stunden vor Tagesanbruch schien in der Stadt, in der wir beide die meiste Zeit unseres Lebens verbracht hatten, alles möglich. Wenn der Vermieter, der der Stadt feindlich gesinnt war, uns bleiben ließ, wenn die Stadt, der dem Vermieter feindlich gesinnt war, uns bleiben ließ, wenn eine gemeinnützige Kunstorganisation mit vorläufigem Zugang zum Gebäude mit uns zusammenarbeitete, wenn irgendetwas davon passierte, hatten wir die Fähigkeiten, problemlos vom Stromnetz zu überwintern. Das gewaltige Gebäude hinter uns war dreimal so groß wie der öffentliche Platz und bot nicht nur Platz für Occupy-Generalversammlungen, Unterrichtsstunden und Schlafgelegenheiten, sondern auch ausreichend Platz, um alles zu werden, was sich eine Gemeinschaft vorstellte: eine Küche, eine Klinik, ein Klassenzimmer, eine Bibliothek, ein Bewegungs- und Kunstraum. Es schien, als müssten wir nur auf den Morgen warten und anfangen.

Am Morgen kamen Polizisten vorbei und versuchten erfolglos, Informationen von den Wachleuten einzuholen. Dieser Besuch wurde auch in ihrer späteren Schilderung der Ereignisse weggelassen. Der Künstler, der von der Downtown Partnership eingeladen worden war, die Ladenfront zu dekorieren, erschien kurz darauf; Als Freundin der Teilnehmer von Occupy Chapel Hill drückte sie ihre Unterstützung für die Besatzer aus. Dies hinderte die Besatzungsgegner jedoch nicht daran, sie später als Vorwand für den Überfall zu nutzen.

Am Mittag der Buchmesse war eine Versammlung zur Diskussion anarchistischer Strategien gegen den Gefängnis-Industrie-Komplex geplant. Es wurde in den vorderen Raum des Besatzungsraums verlegt; Dutzende Menschen nahmen teil und blieben anschließend zum Mittagessen, das von einem unterstützenden lokalen Restaurant serviert wurde. Andere, von denen einige von Beruf Tischler oder Bauarbeiter waren, waren damit beschäftigt, das Gebäude zu reparieren: Sie fegten die Böden, schraubten die Fenster ab und bauten Aufbauten, um die Möbel zu ergänzen, die begeisterte Einheimische abgeliefert hatten.

Nach dem Mittagessen kursierte das Gerücht, die Polizei bereite eine Razzia vor. Ein paar Dutzend von uns versammelten sich zu einem spontanen Treffen. Es fiel mir auf, wie unterschiedlich dies von den Generalversammlungen von Occupy Chapel Hill war. Das waren oft bürokratische Albträume, die Langeweile und Ärger hervorriefen, wenn die Leute sich über Kleinigkeiten Gedanken machten und weiterredeten, nur um sich selbst sprechen zu hören.

Hier gab es nichts Abstraktes an den anstehenden Themen, nichts, was sinnlose Streitereien oder Ego-Trips förderte. Allein durch unsere Anwesenheit setzten wir unseren Körper aufs Spiel; Das waren echte Entscheidungen, die unmittelbare Konsequenzen für uns alle haben würden. Ausnahmsweise brauchten wir keinen Moderator, der einander zuhörte oder beim Thema blieb. Da unsere Freiheit auf dem Spiel stand, hatten wir allen Grund, gut zusammenzuarbeiten. Vielleicht lag das Problem auf dem Platz darin, dass wir nicht genug riskierten.

Wir beschlossen, dass wir, wenn die Polizei käme und klar wäre, dass wir das Gebäude nicht behalten könnten, alle in einer Gruppe gehen würden, unsere Sachen mitnehmen und darauf achten würden, niemanden in ihren Händen zu lassen. Sie müssen von diesem Treffen infiltriert worden sein, sonst hätten sie nicht gewusst, dass sie direkt danach eingreifen würden; Später behaupteten sie, sie fürchteten, wir seien gefährlich, aber ihre wahre Angst muss darin bestanden haben, dass wir die Besatzung zu unseren eigenen Bedingungen und ohne Verluste beenden würden.

Viele Menschen eilten von diesem Treffen nach Hause, um weitere Vorräte zu besorgen, und kehrten in das Gebäude zurück, um darauf vorbereitet zu sein, es auf lange Sicht abzuhalten. Die Polizei nutzte diese Gelegenheit, um eine vollständig militarisierte Razzia durchzuführen.

Ich saß auf dem Ziegelsteinrand des Blumenbeets, trank Kaffee und teilte einen Schokoriegel mit Freunden, beobachtete abwechselnd die Fußgänger in der Franklin Street und warf einen Blick auf den Yoga-Kurs, der in unserem Gebäude begann. Das Gespräch war unbeschwert; Uns allen war schwindelig vor Aufregung, gegen die Verschwendung des Grundstückseigentümers Stellung zu beziehen. Wir befürchteten, dass unsere Freude nur von kurzer Dauer sein könnte – wir erwarteten eine schnelle Räumung und hatten beschlossen, friedlich zu gehen, wenn die Polizei eintraf –, aber trotzdem freuten wir uns über unsere Zukunftspläne für das Gemeindezentrum, das wir errichten wollten.

Plötzlich wurde ich von den Scheinwerfern eines weißen SUV abgelenkt, der hinter der Hintertür des Gebäudes immer größer wurde. Ich hörte drinnen jemanden „POLIZEI!“ rufen. Ich stellte mir vor, wie ein paar Beamte eintrafen, um den Bewohnern des Gebäudes mitzuteilen, dass es sich um Privatbesitz handelte und dass sie das Gebäude räumen oder verhaftet werden müssten. Ich seufzte und begann meine Sachen einzusammeln.

Doch als ich um die Ecke des Gebäudes bog, wurde ich von einer Gruppe Polizisten und Mitgliedern des Sondereinsatzteams empfangen – mein Gehirn bezeichnete sie automatisch als „Soldaten“. Einige trugen die bekannten schwarzen Uniformen der Chapel Hill Police Department; andere grüne Arbeitsanzüge und taktische Westen. Alle trugen geladene Waffen – automatische Gewehre und Handfeuerwaffen. Viele hatten Gürtel mit zusätzlichen Patronen, Munition und Plastikhandschellen mit Kabelbindern. Sie rannten auf mich zu, richteten ihre Waffen und schrien: „AUF DEM BODEN! ALLE AUF DEM BODEN! GESICHTER AUF DEM GEHWEG!“

Ich machte eine Pause. Sicher meinen sie nicht mich, dachte ich. Sicherlich tragen sie diese Waffen nicht, weil sie Angst vor mir haben. Da ich wusste, dass ich draußen war und meine Tasche nur Notizbücher, Broschüren und eine Kaffee-Thermoskanne enthielt, schien es unmöglich, dass diese Polizisten wirklich auf mich zuliefen, wirklich anschrieen und ihre Waffen wirklich auf mich richteten. Ich nahm mir einen Moment Zeit, um meine halbleere Tasse Kaffee auf den Rand des Blumenbeets zu stellen. Aber als die Läufe ihrer Gewehre näher kamen, wurde mir klar, ja, sie rannten auf mich zu. Ich warf mich mit dem Gesicht nach unten auf den Beton.

Ich lauschte meinem eigenen unregelmäßigen, schweren Atem und dem Geräusch von Stiefeln. Ich war hin- und hergerissen zwischen dem instinktiven Bedürfnis, die Freunde wiederzusehen, mit denen ich zusammengesessen hatte, und einer Angst, die mich dazu brachte, meine Augen fest zu schließen. Ich konzentrierte mich auf mein Atmen – ein, aus, ein, aus. Was wäre passiert, wenn ich noch länger gezögert hätte, bevor ich auf den Bürgersteig gefallen wäre? Hätten sie geschossen? Hätten sie mich getötet, wenn ich in meine Tasche gegriffen hätte, um mein Telefon zu schützen?

Über mir hörte ich die schroffe Männerstimme: „Bitte legen Sie Ihre Hände auf Ihren Rücken.“ Es verging eine Sekunde, bis mir klar wurde, dass er mich ansprach. Ich nahm meine Hände unter meinem Gesicht hervor und legte sie hinter mich. Ich fühlte, wie er meine Hände nahm und eine durch jede Schlaufe der Plastikhandschellen zog. Ich hörte das Ratschen der Fesseln, die festgezogen wurden. Ich blieb mit dem Gesicht nach unten auf dem Bürgersteig liegen. Ich zählte zweiundsiebzig meiner eigenen tiefen Atemzüge.

Bei einem von mehreren Polizeibehörden koordinierten Einsatz wurden mehrere Blocks der Franklin Street, der Hauptverkehrsader von Chapel Hill, über eine Stunde lang gesperrt, während Beamte mit Sturmgewehren das Gebäude stürmten. Sie verhafteten acht Personen und hielten viele weitere fest, darunter Journalisten und Rechtsbeobachter. Ironischerweise trug der Stadtbus, der von der Polizei für die Festnahme von Festgenommenen beschlagnahmt wurde, an der Seite eine Werbung für Wells Fargo. Sofort versammelte sich eine große Menschenmenge auf der anderen Straßenseite und rief „Schande!“ und „Polizei, Polizei, die Armee der Reichen!“ und neugierigen Passanten die Umstände der Razzia erklären.

An diesem Abend, weniger als sechs Stunden später, marschierte ein lebhafter Solidaritätsmarsch von fast hundert Menschen durch die Straßen der Innenstadt von Chapel Hill und marschierte um die Hauptverkehrsstraßen herum und rief „Besetzt alles“ und „Wir kommen wieder“. Einige trugen schwarze Fahnen; andere trugen Transparente mit der Aufschrift „Unter dem Kapitalismus stehen wir alle unter vorgehaltener Waffe“ und „Zurückschlagen“. Die Mehrheit der Teilnehmer marschierte als schwarzer Block und sendete damit ein klares Signal, dass sie sich nicht einschüchtern ließen; Viele Unterstützer und neugierige Passanten folgten ihnen.

Ich bin nicht der Typ Mensch, der vor Leuten steht, um ihnen zu sagen, was ich denke – ich bin normalerweise zu nervös, um auch nur vor einer kleinen Menschenmenge zu sprechen. Aber in dieser Nacht hatte ich das Gefühl, dass meine Stimme die Stimme aller Frauen auf dem Marsch war; Meine Stimme war so stark wie die Stimmen von hundert Menschen, die schrien: „Polizisten, Schweine, Mörder!“ aus vollem Herzen. Danach erzählte ich meiner Freundin, dass ich das Gefühl hatte, ich müsste nach allen Damen schreien, weil ich sicher sein wollte, dass uns auch alle hörten. Ich schrie so laut ich konnte. Es war schwer, sich einen Grund vorzustellen, warum ich in diesem wunderschönen Moment irgendwo anders als dort sein sollte, umgeben von den großartigsten Menschen, die ich kenne.

Dem Marsch folgte eine Benefizshow mit weit über hundert Menschen. Einheimische und Besucher aus dem ganzen Bundesstaat brachten ihre Solidarität mit den Festgenommenen, der Gebäudebesetzung und der antikapitalistischen Bewegung zum Ausdruck. Die Eigentümer des Veranstaltungsortes hatten offen damit einverstanden, dass sich der schwarze Block dort versammelte und nach dem Marsch zurückkehrte; Dies war ein Wendepunkt bei der öffentlichen Unterstützung für Anarchisten in Chapel Hill.

Alle waren da, sogar die Professorin für Frauenstudien, mit der ich ausgegangen war – mein Mitbewohner hat ihr seinen Schal für den schwarzen Block geliehen. Irgendwie hat unsere Band auch gespielt, obwohl wir nicht auf der Bühne standen und ein halbes Jahr lang nicht geprobt hatten; Die Leute schwenkten beim Tanzen schwarze Fahnen in der Luft. Das ganze Wochenende war wie ein anarchistischer Zeichentrickfilm, in dem sich alle Klischees hintereinander drängten: die Buchmesse, der Workshop, die Hausbesetzung, die Versammlung, die Razzia, der Marsch, die Show. Ich hatte etwa 72 Stunden lang nicht geschlafen; Die Dinge begannen sich surreal anzufühlen. Waren diese blonden Studenten mit schwarzen Sweatshirts über ihrer UNC-Ausrüstung echt gewesen? Haben sie wirklich „Scheiß auf die Polizei“ geschrien? bei uns?

Am Montagnachmittag störten Dutzende Demonstranten die Pressekonferenz, auf der der Bürgermeister und der Polizeichef die Razzia zu rechtfertigen versuchten. Diese schnelle Reaktion hinderte die Behörden daran, ein Narrativ der öffentlichen Unterstützung zu verbreiten, und trug wahrscheinlich dazu bei, dass die Öffentlichkeit später bereit war, ihre Missbilligung zum Ausdruck zu bringen. Die Aufmerksamkeit der Medien konzentrierte sich weiterhin auf die Empörung gegen die Polizei und nicht auf die Verletzung von Eigentumsrechten.

An diesem Abend versammelte sich Occupy Chapel Hill zu einer kontroversen Generalversammlung im ursprünglichen Lager. Es waren mehr Menschen und mehr Energie anwesend als bei jeder Generalversammlung seit ihrer Gründung; Unabhängig davon, ob man die Gebäudebesetzung befürwortete oder nicht, hatte sie unbestreitbar der örtlichen Bewegung Leben eingehaucht und ihr landesweite Aufmerksamkeit verschafft. Die Diskussion zeigte, dass die Differenzen innerhalb von Occupy Chapel Hill kaum fatal waren. In den anschließenden Generalversammlungen wurde deutlich, dass die Baubesatzung viele, wenn nicht die meisten Teilnehmer radikalisiert und ihre Vorstellung vom Möglichen weiter erweitert hatte.

In der darauffolgenden Woche besetzten Menschen, die von den Bemühungen in Oakland und Chapel Hill inspiriert waren, Gebäude in Saint Louis, Washington, D.C. und Seattle. Diese neue Aktionswelle trieb die Occupy-Bewegung von symbolischen Protesten zu einer direkten Anfechtung der Heiligkeit des Eigentums.

Am Donnerstag marschierten über hundert Menschen die Franklin Street entlang, um ihre Solidarität mit den Besatzern weltweit zum Ausdruck zu bringen und ihren Widerstand gegen die Razzia zu bekräftigen; Viele von ihnen gingen zum ersten Mal auf die Straße. Am darauffolgenden Montag versammelten sich zweihundert Menschen verschiedenster Bevölkerungsgruppen auf dem Polizeirevier, marschierten ohne Genehmigung einen großen Boulevard entlang zum Rathaus und blockierten stundenlang den Verkehr und sorgten für Aufruhr, während einige von ihnen die Stadtratssitzung betraten, um ihre Meinung zu äußern oder sie zu stören. Die Kommunalverwaltung war in Unordnung, die Polizei war machtlos, etwas gegen die öffentliche Missbilligung zu unternehmen, die ein Allzeithoch erreichte, und eine vielfältige soziale Bewegung formierte sich um anarchistisch initiierte Bemühungen. Ein Solidaritätsmarsch am selben Abend in Atlanta machte deutlich, wie weit sich die Auswirkungen der Gebäudebesetzung ausgebreitet hatten.

Diese Geschichte zeigt, wie schnell eine soziale Bewegung in Gang kommen kann, wenn einige wenige Menschen die richtige Gelegenheit nutzen, um neue Maßstäbe zu setzen. Durch die Schaffung eines offenen, unwiderstehlichen Raums, der alle, die ihn durchquerten, veränderte, veränderten die Besatzer die politische Landschaft in einer einzigen Nacht. Die Behörden sahen sich mit einer Situation konfrontiert, in der es nichts zu gewinnen gab: Sie mussten sich zwischen Gebietsabtretung und Diskreditierung in der Öffentlichkeit entscheiden. Eine schnelle Nachverfolgung ermöglichte es den Anarchisten, nachfolgende Unterdrückungsversuche in zusätzliche Möglichkeiten zu verwandeln, Kontakte zu knüpfen und den Virus des Widerstands zu verbreiten.

Mit der Verschlechterung der Wirtschaftslage und der Verschärfung sozialer Konflikte werden die Bedingungen für die Auseinandersetzung mit dem physischen Territorium des Kapitalismus immer besser. Dies kann aber nur gelingen und sich verbreiten, wenn es vor allem als Kampf um gesellschaftliches Territorium verstanden wird. Die Beziehungen, die wir im Kampfprozess aufbauen, sind das Territorium, das wir gewinnen, mehr noch als die Plätze und Gebäude, die wir erobern.

Ich habe nicht das Gefühl, dass wir verloren haben, selbst wenn ich die Franklin Street entlang gehe und das „Verurteilt“-Schild lese, das jetzt vor der Tür angebracht ist. Der Sinn für Möglichkeit bleibt bestehen; Es entsteht eine neue Intensität, wenn wir uns vor einem schwarzen Block in der Innenstadt verstecken, eine Lebendigkeit, die die Menschen um uns herum anzieht. Ich bedauere nur, dass wir unserem Raum nie einen Namen geben konnten. Seine Erinnerung bleibt bestehen, aber nicht mitteilbar, gesichtslos. Wenn ich jetzt kämpfe, dann nicht nur, um diese Erinnerung zu ehren, sondern auch, um ihr eine Form zu geben für alle, die sie sich nur abstrakt vorstellen können. Wir kommen wieder. Beim nächsten Mal sind wir bereit.

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