Verführt vom Bild der Realität

Als ich als kleines Kind Zeitschriften durchblätterte, dachte ich immer, dass es irgendwo eine magische Welt geben muss, in der alles perfekt aussah – und war. Ich konnte auf diesen Seiten Bilder davon sehen, die rauchige Luft schwach beleuchteter Räume voller Dramatik, während die jungen Models in Designermode herumlungerten. Dort finden sich Aufregung und Abenteuer, dachte ich, in einer Welt, in der jedes Zimmer makellos dekoriert ist und die Garderobe jeder Frau mit Wagemut und Finesse ausgewählt und kombiniert wird. Ich beschloss, ein eigenes, abenteuerliches Leben zu führen und machte mich sofort auf die Suche nach diesen Zimmern und Frauen. Und obwohl ich seitdem festgestellt habe, dass Romantik und Aufregung selten mit den Bildern einhergehen, die uns präsentiert werden – meist ist das Gegenteil der Fall, dass Abenteuer genau dort zu finden sind, wo keine Zeit oder Energie bleibt, den Schein zu wahren –, ertappe ich mich immer noch manchmal bei dem Gedanken, dass alles perfekt wäre, wenn ich nur in dieser malerischen Blockhütte mit passenden Teppichen wohnen würde.

Was auch immer jeder von uns sucht, wir alle neigen dazu, unsere Wünsche durch die Suche nach Bildern zu verfolgen: Symbolen der Dinge, die wir uns wünschen. Wir kaufen Lederjacken, wenn wir Rebellion und Gefahr wollen. Wir kaufen schnelle Autos nicht, um schnell zu fahren, sondern um unsere verlorene Jugend zurückzugewinnen. Wenn wir eine Weltrevolution wollen, kaufen wir politische Broschüren und Autoaufkleber. Irgendwie gehen wir davon aus, dass wir mit den richtigen Accessoires ein perfektes Leben führen können. Und wenn wir unser Leben gestalten, tun wir es oft nach einem Bild, einem Muster, das uns vorgegeben wurde: Hippie, Geschäftsmann, Hausfrau, Punk.

Warum denken wir heute so viel über Bilder nach, anstatt uns auf die Realität, auf unser Leben und unsere Gefühle selbst zu konzentrieren? Einer der Gründe, warum Bilder in dieser Gesellschaft eine so große Bedeutung erlangt haben, liegt darin, dass Bilder im Gegensatz zu Aktivitäten leicht zu verkaufen sind. Werbung und Marketing, die darauf abzielen, Produkten einen symbolischen Wert zu verleihen, der Verbraucher anzieht, haben unsere Kultur verändert. Seit Generationen verbreiten Unternehmen Propaganda, die uns an die magischen Kräfte ihrer Produkte glauben machen soll: Deodorants sorgen für Popularität, Limonade für Jugend und Energie, Jeans für Sexappeal. An unserem Arbeitsplatz tauschen wir unsere Zeit, Energie und Kreativität gegen die Möglichkeit ein, diese Symbole zu kaufen – und wir kaufen sie weiterhin, denn natürlich kann keine Menge Zigaretten jemandem wirklich Kultiviertheit verleihen. Anstatt unsere Bedürfnisse zu befriedigen, vervielfachen diese Produkte sie: Denn um sie zu bekommen, verkaufen wir am Ende Teile unseres Lebens. Wir kehren immer wieder zurück, ohne es anders zu wissen, und hoffen, dass das neue Produkt (Selbsthilfebücher, Punkrock-Platten, diese Ferienhütte mit passenden Teppichen) dasjenige sein wird, das alles in Ordnung bringt.

Wir lassen uns leicht davon überzeugen, diesen Bildern nachzujagen, weil es einfach einfacher ist, die Landschaft um einen herum zu verändern, als das eigene Leben zu verändern. Wie viel weniger Ärger und wie viel weniger Risiko wäre es, wenn Sie Ihr Leben perfekt machen könnten, indem Sie einfach die richtigen Accessoires zusammentragen! Keine Teilnahme erforderlich. Das Bild verkörpert all die Dinge, die Sie sich wünschen, und Sie verbringen all Ihre Zeit und Energie damit, die Details richtig hinzubekommen (der Boheme versucht, die perfekte schwarze Baskenmütze und die richtigen Gedichtlesungen zu finden, an denen er teilnehmen kann – der Verbindungsjunge muss mit den richtigen Freunden, auf den richtigen Partys gesehen werden, das richtige Bier trinken und die richtigen Freizeithemden tragen), anstatt den Wünschen selbst nachzugehen – denn natürlich ist es einfacher, sich mit einem vorgefertigten Bild zu identifizieren, als genau zu identifizieren, was Sie wollen Leben. Aber wenn Sie wirklich Abenteuer wollen, reicht eine australische Jagdjacke nicht aus, und wenn Sie echte Romantik wollen, reichen ein Abendessen und ein Film mit dem beliebtesten Mädchen Ihrer Schule möglicherweise nicht aus.

Obwohl wir von Bildern fasziniert sind, drehen sich unsere Werte mittlerweile um eine Welt, die wir nie wirklich erleben können. Es gibt keinen Weg, in die Seiten des Magazins vorzudringen, es gibt keine Möglichkeit, der archetypische Punk oder der perfekte Manager zu sein. Wir sind für immer hier draußen in der realen Welt „gefangen“. Und doch suchen wir weiterhin nach Leben in Bildern, in Moden, in Brillen aller Art, in allem, was wir sammeln oder beobachten können – anstatt es zu tun.

Das Merkwürdige an einem Spektakel ist, wie es die Zuschauer bewegungsunfähig macht: Genau wie das Bild zentriert es ihre Aufmerksamkeit, ihre Werte und letztendlich ihr Leben auf etwas außerhalb ihrer selbst. Es hält sie beschäftigt, ohne sie aktiv zu machen, es sorgt dafür, dass sie sich eingebunden fühlen, ohne ihnen Kontrolle zu geben. Dafür fallen Ihnen wahrscheinlich tausend verschiedene Beispiele ein: Fernsehsendungen, Actionfilme, Zeitschriften, die über das Leben von Prominenten und Superstars informieren, Zuschauersport, repräsentative „Demokratie“, die katholische Kirche.

Ein Spektakel isoliert auch die Menschen, deren Aufmerksamkeit es auf sich zieht. Viele von uns wissen mehr über die fiktiven Charaktere beliebter Sitcoms als über das Leben und die Liebe unserer Nachbarn – denn selbst wenn wir mit ihnen sprechen, geht es um Fernsehsendungen, Nachrichten und das Wetter; Daher dienen gerade die Erfahrungen und Informationen, die wir als Zuschauer der Massenmedien gemeinsam teilen, dazu, uns voneinander zu trennen. Bei einem großen Fußballspiel ist es dasselbe: Jeder, der von der Tribüne aus zuschaut, ist ein Niemand, egal wer er ist. Sie sitzen vielleicht nebeneinander, aber alle Augen sind auf das Spielfeld gerichtet. Wenn sie miteinander reden, geht es fast nie umeinander, sondern um das Spiel, das vor ihnen gespielt wird. Und obwohl Fußballfans nicht am Geschehen des Spiels, das sie verfolgen, teilnehmen oder wirklichen Einfluss darauf nehmen können, messen sie diesen Ereignissen höchste Bedeutung bei und verbinden auf ungewöhnliche Weise ihre eigenen Bedürfnisse und Wünsche mit dem Ausgang des Spiels. Anstatt ihre Aufmerksamkeit auf Dinge zu konzentrieren, die einen echten Einfluss auf ihre Wünsche haben, rekonstruieren sie ihre Wünsche so, dass sie sich um die Dinge drehen, auf die sie achten. In ihrer Sprache vermischen sie sogar die Leistungen der Mannschaft, mit der sie sich identifizieren, mit ihren eigenen Taten: „Wir haben ein Tor geschossen!“ „Wir haben gewonnen!“ schreien die Fans von ihren Sitzen und Sofas aus.

Dies steht in krassem Gegensatz zu der Art und Weise, wie Menschen über die Dinge sprechen, die in unseren eigenen Städten und Gemeinden geschehen. „Sie bauen eine neue Autobahn“, sagen wir über die neuen Veränderungen in unserem Viertel. „Woran werden sie als nächstes denken?“ Wir sprechen über die neuesten Fortschritte in der wissenschaftlichen Technologie. Unsere Sprache verrät, dass wir uns als Zuschauer unserer eigenen Gesellschaften betrachten. Aber es sind nicht „Sie“, die mysteriösen Anderen Menschen, die die Welt so gemacht haben, wie sie ist – es sind wir, die Menschheit selbst. Kein kleines Team aus Wissenschaftlern, Stadtplanern und reichen Bürokraten hätte all die Arbeit, Erfindung und Organisation leisten können, die nötig war, um diesen Planeten zu verändern. Es war und ist erforderlich, dass wir alle zusammenarbeiten, um dies zu erreichen. Wir sind diejenigen, die es jeden Tag tun. Und doch scheinen die meisten von uns das Gefühl zu haben, dass wir mehr Kontrolle über Fußballspiele haben können als über unsere Städte, unsere Arbeit und sogar unser eigenes Leben.

Wir könnten in unserem Streben nach Glück mehr Erfolg haben, wenn wir anfangen, wirklich mitzumachen. Anstatt zu versuchen, Bilder anzupassen, können wir nach aufregenden und lohnenden Erfahrungen suchen. Denn Glück kommt nicht davon, was man hat oder wie man aussieht, sondern davon, was man tut und wie man sich fühlt. Und anstatt die Rolle des passiven Zuschauers von Sport, Gesellschaft und Leben zu akzeptieren, liegt es an jedem von uns, herauszufinden, wie wir eine aktive und bedeutende Rolle bei der Gestaltung der Welten um uns herum und in uns spielen können. Vielleicht können wir eines Tages eine neue Gesellschaft aufbauen, in der wir alle gemeinsam an den Entscheidungen beteiligt sein können, die unser Leben beeinflussen; Dann werden wir in der Lage sein, wirklich über unser eigenes Schicksal zu entscheiden, anstatt uns hilflos und ausgeschlossen zu fühlen.

Wir alle wollen berühmt sein, gesehen, eingefroren und in den Medien konserviert werden, weil wir dem Gesehenen mehr vertrauen als dem, was tatsächlich gelebt wird. Irgendwie haben wir alles verdreht und Bilder erscheinen uns realer als Erfahrungen. Um zu wissen, dass wir wirklich existieren, dass wir wirklich wichtig sind, müssen wir Geister von uns selbst sehen, die auf Fotos, in Fernsehsendungen und auf Videobändern in der Öffentlichkeit festgehalten werden.

Und was sieht man, wenn man in den Urlaub fährt? Unzählige Touristen mit vors Gesicht geschraubten Videokameras, als wollten sie die gesamte reale Welt in die zweidimensionale Welt der Bilder einsaugen und ihre „Freizeit“ damit verbringen, die Welt durch eine winzige Glaslinse zu betrachten. Wenn wir alles, was wir mit allen fünf Sinnen wahrnehmen können, in aufgezeichnete Informationen umwandeln, die wir nur aus der Ferne und distanziert beobachten können, entsteht sicherlich die Illusion, wir hätten die Kontrolle über unser Leben: Wir können es zurückspulen und immer wieder abspielen, bis alles lächerlich aussieht. Aber was ist das für ein Leben?

Raum-/Zeitkontrolle, Raumfahrt und Weltraumforschung