Warum wir mehr Arbeitnehmer in öffentliche Ämter wählen müssen

Fotoquelle: https://www.ryankominakis.com

Ryan Kominakis legte vor einigen Monaten seine Energierechnung vor und beschloss sofort, für das Amt des Staatsvertreters im 4. Bezirk von Indiana zu kandidieren.

Seine Rechnung verdoppelte sich praktisch über Nacht aufgrund exorbitanter Tariferhöhungen, die letztendlich einige finanziell angeschlagene Verbraucher dazu zwangen, das Licht auszuschalten, den Thermostat herunterzudrehen und den Winter zitternd zu überstehen.

Diese Art von Demütigung war der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Ryan, ein Trauernder der United Steelworkers (USW) Local 1066 im Gary Works von U.S. Steel, hat es schon lange satt, zuzusehen, wie die unternehmensfreundlichen Führer des Staates den Reichen riesige Steuererleichterungen gewähren, während normale Familien darum kämpfen, über die Runden zu kommen.

Er erkannte, was den arbeitenden Menschen immer klarer wird. Wir müssen mehr von uns in öffentliche Ämter wählen, wenn wir eine Regierung wollen, die für uns arbeitet.

„Ich arbeite immer noch in 12-Stunden-Schichten und Wechselschichten in der Werkstatt“, sagte Ryan und hob die Qualifikationen hervor, die ihn von seinem Gegner unterscheiden, einem seit 20 Jahren amtierenden und ehemaligen Vizepräsidenten der Luftfahrtindustrie, der die Öffentlichkeit einst als „Lärmboxen“ bezeichnete.

Es sind nicht nur die haushaltsraubenden Energierechnungen, die Familien an den Rand drängen, beobachtete Ryan, Kranführer und Marineveteran in Afghanistan.

„Benzinpreise, Lebensmittelpreise, Kinderbetreuung – sie alle kosten mehr“, sagte er. Dennoch, so weist er darauf hin, ignoriere sein Gegner diese Kämpfe und „erlässt Gesetze wie ein Konzernvorstand“ und drohte sogar, die Finanzierung einer Stadt zu entgleisen, nachdem der Bürgermeister die explodierenden Stromrechnungen kritisiert hatte.

Das passiert, wenn sich die Privilegierten ins Amt drängen, um sich selbst und anderen ihresgleichen zu dienen, und dabei alle anderen unter Druck setzen.

Laut einer Studie der Duke University und der Loyola University Chicago aus dem Jahr 2024 ist es so allgegenwärtig, dass viele von uns keine echte Repräsentation mehr haben. Sie zeigte, wie gründlich sich die Reichen an die Macht gedrängt haben und wie dringend wir sie zurückerobern müssen.

Etwa die Hälfte der US-Belegschaft besteht aus Mechanikern, Glasmachern, Autoarbeitern, Bergleuten, Stahlarbeitern, anderen Arbeitern in der Fertigung usw. Dennoch stammten im Jahr 2023 weniger als 2 Prozent der staatlichen Gesetzgeber im ganzen Land aus der Arbeiterklasse, stellten die Forscher fest.

Nur 116 der 7.300 Gesetzgeber in der Studie „arbeiteten derzeit oder zuletzt in Handarbeit, im Dienstleistungsgewerbe, im Büro oder in einer Gewerkschaft“. In zehn Bundesstaaten fanden die Forscher keinen einzigen Gesetzgeber mit einem echten Berufsjob.

Das Gleiche gilt für den Kongress und die Trump-Administration, die beide mit Berufspolitikern, Ideologen, Tycoons, Unternehmensanwälten und anderen aufgebläht sind, die die alltäglichen Probleme der einfachen Amerikaner weder begreifen noch sich darum kümmern.

Nichts unterstreicht die Kluft zwischen Besitzenden und Besitzlosen so sehr wie US-Finanzminister Scott Bessent, der die grassierende Ungleichheit im Land ignoriert. Bessent, ein Hedgefonds-Gründer mit einem Nettovermögen von etwa 600 Millionen US-Dollar, erklärte kürzlich, er habe es satt, von der Krise zu hören, und behauptete, sie existiere nicht mehr.

Berufstätige Menschen, insbesondere Gewerkschaftsführer wie Ryan, verstecken sich nie vor einem Problem oder versuchen es wegzuwünschen. Sie stellen sich einer Herausforderung direkt und erledigen ihre Arbeit, indem sie Ergebnisse liefern, weil ihr Gehalt, ihre Familien und ihr Leben an gefährlichen Arbeitsplätzen davon abhängen.

Ryan, der als Crewleiter und Sicherheitsanwalt gearbeitet hat, kümmert sich um seine Kollegen. Die gleiche Sorge um andere treibt auch sein bürgerschaftliches Engagement voran, einschließlich der ehrenamtlichen Arbeit bei den Veterans of Foreign Wars, einer Organisation von Kampfveteranen, die vor den gleichen Herausforderungen stehen wie er.

Es ist die Art von Denkweise – die Art von Fähigkeiten –, die ideal für ein öffentliches Amt ist.

„Sie wissen, wie man ein Anführer ist“, sagte Ryan über seinen Gewerkschaftsaktivismus. „Wenn man mit dem Management zusammenarbeitet, ist das so, als würde man über den Altar greifen und mit der anderen Seite zusammenarbeiten.“

Laut einer im März von Jacobin, dem Center for Working Class Politics und dem Center for Work and Democracy der Arizona State University veröffentlichten Studie setzen sich Gewerkschaftsmitglieder sowohl im Wahlkampf als auch nach der Wahl in ein öffentliches Amt stärker für die arbeitende Bevölkerung ein als nicht gewerkschaftlich organisierte Kollegen.

Gewerkschaftsmitglieder nutzen ihre Führungsqualitäten auch, um Brücken in der Regierung zu bauen. Sie verwandeln ihre Erfahrung in den Schützengräben in Glaubwürdigkeit in den Hallen der Macht. Und sie gewinnen das Vertrauen der Wähler auf eine Art und Weise, die die Wahlbeteiligung steigert, so die Schlussfolgerung der Forscher.

Wie Ryan bei seiner Kandidatur für das Parlament in Indiana beschloss, gibt es nur einen Weg, um sicherzustellen, dass die arbeitende Bevölkerung die Regierung erhält, die sie verdient.

Roxanne D. Brown ist die internationale Präsidentin der United Steelworkers Union (USW).