Wenn DSA-Mitglieder über Tiere sprechen

Die Demokratischen Sozialisten Amerikas verfügen über eine historisch große Mitgliederzahl mit unterschiedlichen Ansichten zu unterschiedlichen Themen. Ich habe kürzlich versucht, einige Kollegen der Organisation zu interviewen, die an einer Reform oder Abschaffung der Tierausbeutung interessiert sind, einem Anliegen, das im gesamten politischen Spektrum leider kaum Beachtung findet, auch im linken Spektrum, wo es am natürlichsten passt. Ich bin denen sehr dankbar, die sich die Zeit genommen haben, meine Fragen zu ihren Ansichten zu Nichtmenschen zu beantworten, wie Tierthemen innerhalb der DSA ernster genommen werden können und welche plausible nichtmenschliche Politik jeder linke Kandidat unterstützen sollte.

Jishnu Guha-Majumdar ist Assistenzprofessor für politische Theorie an der Butler University mit Schwerpunkt auf der Beziehung zwischen Tier- und Menschenbefreiung und Co-Vorsitzender des DSA-Kapitels in Zentral-Indiana. Er beschrieb sich selbst als Abolitionist in der Frage der Tiernutzung, stellte jedoch den Nutzen des Rahmenwerks „Wohlfahrt vs. Abschaffung“ in Frage und sagte, die eigentliche Frage sei, ob Reformen die Logik des Kernsystems aufrechterhalten oder in Frage stellen. Guha-Majumdar argumentierte, der klassische Abolitionismus, vertreten durch Denker wie Tom Regan und Gary Francione, sei sehr gut darin, zu sagen, was wir Tieren nicht antun sollten, aber weniger gut darin, zu skizzieren, wie eine gerechte Gesellschaft mit Tieren aussehen würde. Dafür wandte er sich an Schriftsteller wie Sue Donaldson und Will Kymlicka.

„Die Mehrheit der DSA-Mitglieder denkt nicht einmal, dass Tierrechtsthemen auf der Landkarte der Organisation stehen, und daher muss dies ein Ort des Kampfes sein“, sagte Guha-Majumdar. „Eine Arbeitsgruppe und/oder eine themenspezifische Veröffentlichung könnten hilfreich sein, aber es ist wichtig zu verstehen, was ihre Ziele sind. Ich würde behaupten, dass es zwei geben sollte: einen Sammelpunkt für Pro-Tier-Befürworter in der Organisation zu bieten, um sich gegenseitig anzuerkennen und eine relativ einheitliche Strategie für eine DSA-Tierrechts-‚Linie‘ zu entwickeln [und] das Bewusstsein zu wandeln … darüber, dass die Beherrschung von Tieren für den Kapitalismus von zentraler Bedeutung ist und dass Tiere Subjekte der Solidarität sind.“ Er schlug vor, dass es auf nationaler Ebene Lesegruppen zu Texten wie „Tiere und Kapital“ von Dinesh Wadiwel geben könnte.

Guha-Majumdar war der Ansicht, dass DSA-Kandidaten Maßnahmen unterstützen sollten, die auf eine Änderung der Anreizstruktur der Lebensmittelproduktion abzielen. Er befürwortete die öffentliche Finanzierung der Entwicklung alternativer Proteine, war jedoch der Meinung, dass eine ideale Plattform die Kulturfleischindustrie vollständig sozialisieren würde, wie der Autor Jan Dutkiewicz in einem Jacobin-Artikel aus dem Jahr 2019 empfahl. Guha-Majumdar argumentierte, dass Ideen wie diese zusammen mit Bemühungen, Agrarsubventionen weg von der Fleisch- und Milchproduktion umzuleiten, angesichts der hohen Klimakosten der Tierhaltung in die Diskussion über einen vorgeschlagenen Green New Deal einbezogen werden sollten.

Leo Neustadt ist ein ehemaliges Mitglied der New York City DSA, das sich seit etwa zwei Jahren im Madison-Bereich engagiert. Sie glaubten, dass kein Tier aus irgendeinem Grund, auch nicht für den menschlichen Verzehr, ausgebeutet werden dürfe. Neustadt verstand dies als eine Erweiterung sozialistischer Werte. Während sie versuchen, jegliche Tiernutzung zu beenden, erkannte Neustadt, dass in einem einzigen Schritt keine tiefgreifende Veränderung möglich ist, und war bereit, Tierschutzreformen voranzutreiben. Sie waren frustriert darüber, dass das Green New Deal Campaign Committee der DSA die Umweltauswirkungen der Tierhaltung nicht erwähnte. Wie Guha-Majumdar glaubte Neustadt, dass der Green New Deal ein Weg sei, mit dem DSA nichtmenschliche Probleme angehen könne.

„Ich denke, eine vernünftige Politik wäre es, die unmenschlichen Bedingungen für die Schlachtung von Tieren zu beenden“, sagte Neustadt auf die Frage, welche Position sie sich von jedem linken Kandidaten wünschen würden. „Alles an der Art und Weise, wie Tiere gehalten und behandelt werden, ist abscheulich, auch das Schlachten selbst. Aber ich weiß, dass die Menschen auf absehbare Zeit weiterhin Fleisch essen werden, also sollten wir zumindest bundesstaatliche Richtlinien und Standards haben, wie viele Tiere sich auf einem bestimmten Raum aufhalten dürfen, um Überfüllung zu vermeiden, freie Zeit im Freien zum Sonnenlicht und zum Weiden zu lassen und der erzwungenen Belästigung und Vergewaltigung dieser Tiere, die keine Stimme haben, ein Ende zu setzen.“

Ben Wendt ist ehemaliger Co-Vorsitzender der Baton Rouge DSA, der sich mit den ethischen und ökologischen Auswirkungen der Tierhaltung beschäftigt. Er befürwortete nichtmenschliche Wohlfahrtsreformen, hielt sie jedoch unter anderem aufgrund der Macht der Industrie für begrenzten Wert. Letztendlich glaubte Wendt, dass eine sozialistische Gesellschaft, in der die Menschen über die Schäden der Tierhaltung aufgeklärt werden, sich dafür entscheiden würde, diese erheblich zu reduzieren. Dennoch war er pessimistisch, was die Veränderung der Ansichten der Menschen über Nichtmenschen angeht, und glaubte, dass eine Umwelt- oder Arbeitnehmerrechtskritik am Nahrungsmittelsystem wirksamer wäre. Aus diesem Grund war Wendt nicht begeistert von einer tierbezogenen Arbeitsgruppe innerhalb der DSA.

Er wollte, dass die politischen Kandidaten der DSA die Kürzung der Subventionen für die Tierhaltungsindustrie unterstützen. „Diese Subventionen könnten in Laborfleisch, kleine und kooperative Landwirtschaft oder die Rückgabe von Land an indigene Völker investiert werden“, sagte Wendt. „Ein paar andere, nicht sehr radikale Maßnahmen wären, der Agrarindustrie zu verbieten, Lobbyarbeit beim USDA zu betreiben, um ihren Sektor auf die Ernährungsrichtlinien aufmerksam zu machen (die meisten Menschen sind laktoseintolerant, wie kann Milch also ein essentieller Nährstoff sein?), die Aufhebung der Verbote für Reporter und Gewerkschaftsaktivisten, in Massentierhaltungen zu gehen, die Verschärfung der FDA-Gesetze darüber, welche Marketingbedingungen die Industrie verwenden darf, und die Begnadigung inhaftierter Tieraktivisten.“

Kiirstin Kuhi ist Mitglied der NYC DSA, in der sie an der Gründung einer inoffiziellen veganen Gruppe, Socialists for Animal Justice, beteiligt war. Kuhi unterstützte die Abschaffung aller Formen nichtmenschlicher Nutzung, war jedoch bereit, kurzfristig Sozialreformen voranzutreiben. SAJ ist ein Versuch, die Frage zu beantworten, wie nichtmenschliche Themen innerhalb der DSA ernster genommen werden könnten. Ursprünglich stimmte ihre Gruppe dafür, sich DSA for Animal Justice zu nennen, machte jedoch einen Rückzieher, da sie noch nicht offiziell als Arbeitsgruppe oder Verein anerkannt war. Kuhi hielt die Organisation auf lokaler und nicht auf nationaler Ebene für einen guten Anfang, räumte jedoch ein, dass die SAJ immer noch versuche, Fuß zu fassen.

„Wir hoffen, dass wir die Gemeinschaft durch zukünftige Veranstaltungen weiter aufbauen können, einschließlich einer Zusammenarbeit mit der Ecosocialist Working Group bei einer Vorführung des Films „The Smell of Money“, der Werbung für DSA-Kandidaten, die sich unseren Werten anschließen, und einer eventuellen Gesetzgebung, die unseren Planeten und alle seine Bewohner schützt“, sagte Kuhi und bemerkte, dass sie als SAJ erschienen waren, um zu werben. „Ich bin mir nicht sicher, ob eine themenspezifische Veröffentlichung der effektivste Ansatz wäre, da man immer noch Leute finden müsste, die sie lesen. Gesellschaftliche Zusammenkünfte und Potlucks hingegen bieten die Möglichkeit, DSA-Mitglieder durch Einzelgespräche über diese Themen in unsere Arbeit einzubeziehen.“

Es fiel ihr schwer, eine plausible, tierfreundliche Politik zu wählen, die jeder DSA-Kandidat unterstützen sollte, weil man nie weiß, was plausibel ist, bis es tatsächlich umgesetzt wird. Als Beispiel für etwas, von dem sie nicht sicher war, ob es derzeit realisierbar sei, nannte Kuhi einen Gesetzentwurf des New Yorker Senators Jabari Brisport, einem DSA-Mitglied, der die Erteilung oder Genehmigung von Genehmigungen für neue oder expandierende große Futtermittelbetriebe verbieten würde. Kuhi sagte, sie habe ein tiefes Mitgefühl für Milchkühe, da sie auch in der Lage sei, trächtig zu werden und zu gebären, und würde sich daher gerne auf eine Reform der Industrie konzentrieren, die sie ausbeutet.

Justin Anthony Knapp ist Mitglied der Central Indiana DSA. Er glaubte, dass unsere Beziehung zu Tieren neu gedacht und radikal verändert werden müsse, glaubte jedoch nicht, dass dies zu seinen Lebzeiten geschehen würde. Knapp betonte die Kontinuität zwischen Menschen und anderen Lebewesen. Er argumentierte, dass Tieraktivisten innerhalb der DSA das Bewusstsein für nichtmenschliches Wohlergehen und Ag-Gag-Gesetze schärfen sollten. Letztere kriminalisieren Whistleblowing und verdeckte Ermittlungen in landwirtschaftlichen Betrieben. Knapp f��gte hinzu, dass von der DSA unterstützte Kandidaten versuchen sollten, die Ag-Gag-Gesetze aus Gründen des Ersten Verfassungszusatzes aufzuheben.

Shawna Rose Robbins Nixon ist Mitglied der Silicon Valley DSA. Ihr Vater engagiert sich seit der Gründung der Gruppe im Jahr 1982 nach der Fusion des Democratic Socialist Organizing Committee und der New American Movement. Sie befürwortete verschiedene Formen der Tiernutzung und räumte ein, dass ihre Haltung möglicherweise lediglich den Wunsch widerspiegelte, Fleisch zu essen, wollte aber die nichtmenschliche Behandlung verbessern. Nixon war der Meinung, dass eine themenspezifische Veröffentlichung oder Arbeitsgruppe eine gute Möglichkeit wäre, Tierthemen innerhalb der DSA ernster zu nehmen. Sie wollte, dass linke Kandidaten die Abschaffung von Tierversuchen unterstützen, die Nixon als unmenschlich und überholt ansah.

Als Mitglied der NYC DSA ist Cody Smith in der dritten Generation in der Rindfleischindustrie tätig und in der zweiten Generation Viehzüchter. Nach seinem Philosophiestudium am College engagierte er sich für Tierrechte. Smith war sich nicht sicher, ob die Wohlfahrtsreformen ethischen Bedenken halfen oder sie lediglich zerstreuten und die nichtmenschliche Ausbeutung normalisierten. Innerhalb seiner DSA-Abteilung engagiert er sich hauptsächlich im Membership Committee, im Central Brooklyn Community Solidarity Committee, im Political Education Committee und in der Socialists for Animal Justice-Gruppe.

„Wir sind dabei, in NYC eine formelle DSA-Vegan-Gruppe zu gründen“, sagte er und fügte hinzu, dass SAJ den Veganismus innerhalb der DSA fördern und vegane Liberale in Sozialisten verwandeln möchte. „Wir tun dies, indem wir mit der Ecosocialist-Gruppe der DSA zusammenarbeiten, uns für Tierrechtsgesetze einsetzen, Verbindungen zwischen Tierrechten und anderen Befreiungsbewegungen herstellen und vegane Veranstaltungen innerhalb und außerhalb der DSA organisieren. Ich bin nicht besonders mit den Wahlelementen der DSA verbunden, aber ich denke, dass es sich lohnt, in kultiviertes Fleisch zu investieren … In ähnlicher Weise können fleischlose Montags für Schulen ein einfacher Gewinn sein, wenn pflanzliche Lebensmittel kostengünstig hergestellt werden können.“

Jon Hochschartner ist Autor einer Reihe von Büchern über die Geschichte der Tierrechte, darunter „The Animals‘ Freedom Fighter“, „Ingrid Newkirk“, und „Puppy Killer, Leave Town“. Er bloggt auf SlaughterFreeAmerica.Substack.com